Praxis Filosófica

Editorial Note

Hume on the possibility that women be philosophers

Resumen ¿Considera Hume que la filosofía es una actividad exclusivamente masculina? La posibilidad de que las mujeres desarrollen actividades filosóficas no se vislumbra claramente en las obras de Hume. Por un lado, en su teoría de la naturaleza humana no encontramos sesgos de género innatos ni hay en su teoría del conocimiento aptitudes cognitivas privativas de los varones que los habiliten como los únicos filósofos legítimos. Pero, por otro, al atender a factores culturales, políticos y económicos -lo que Hume llama “causas morales”- encontramos que hay diversos impedimentos para la participación plena de las mujeres en el ámbito de la erudición. Mi propósito es mostrar que para Hume esas causas pueden modificarse. El surgimiento de una sociedad comercial es un indicativo de ese cambio. En ese nuevo escenario se ofrecen mayores oportunidades a las mujeres tanto para participar en la esfera pública como para desplegar su capacidad cognitiva en actividades intelectuales.

Abstract Does Hume regard philosophy as an activity restricted to men only? The possibility of women being philosophers does not appear clearly in Hume's texts. On the one hand, there are no innate gender biases in his theory of human nature nor cognitive abilities in his theory of knowledge, which signal men as the only legitimate philosophers. On the other hand, when we look at cultural, political, and economic factors - what Hume calls “moral causes”- we find that there are numerous impediments to the full participation of women in the learned world. However, I aim to show that Hume believes these causes can be modified. The rise of a new commercial society offers greater opportunities for women both to participate in the public sphere and to deploy their cognitive capacity in intellectual activities.

Asymmetries of power and frontiers of justice in Hume's philosophy - the cases of animals, “indians” and women

Resumo Numa passagem da Investigação sobre o Princípio da Moral (EPM.III. 1. 190-191), Hume afirma que intercursos sociais mediados por regras de justiça pressupõem uma certa igualdade de poder entre as partes. Três exemplos de assimetrias de poder inviabilizando ou dificultando a mediação da justiça são oferecidos: a desigualdade entre homens e animais, entre “índios” bárbaros e europeus civilizados, entre homens e mulheres. A passagem é cheia de dificuldades e armadilhas, a começar pela sugestão de que não caberia ao sistema de justiça corrigir as desigualdades mencionadas. Meu objetivo é mostrar que o que está em foco é o alargamento das fronteiras da justiça como resultado do processo civilizatório.

Abstract In a passage from An Inquiry Concerning the Principle of Morals (EPM.III. 1. 190-191), Hume states that social intercourse mediated by rules of justice presupposes a certain equality of power between the parties. Three examples of asymmetries of power making the mediation of justice impossible or difficult are offered: the inequality between men and animals, between barbarian "Indians" and civilized Europeans, and between men and women. The passage is full of difficulties and pitfalls, starting with the suggestion that it is not up to the justice system to correct the inequalities mentioned. My aim is to show that what is at stake is the widening of the frontiers of justice as a result of the process of civilization.

Resumen En un pasaje de la Investigación sobre los Principios de la Moral (EPM.III.1.190-191), Hume afirma que los intercambios sociales mediados por reglas de justicia presuponen cierta igualdad de poder entre las partes. Se ofrecen tres ejemplos de asimetrías de poder que imposibilitan o dificultan la mediación de la justicia: la desigualdad entre hombres y animales, entre “indios” bárbaros y europeos civilizados, y entre hombres y mujeres. El pasaje está lleno de dificultades y trampas, empezando por la sugerencia de que no le correspondería al sistema de justicia corregir las desigualdades mencionadas. Mi objetivo es mostrar que lo que está en juego es la ampliación de las fronteras de la justicia como resultado del proceso civilizatorio.

Women´s Education or Why We Shouldn´t Read Novels According to Hume

Resumen En nuestra investigación nos centramos en el análisis del ensayo Sobre el estudio de la historia en el cual se desaconseja el consumo de literatura de ficción por parte de las mujeres y, al mismo tiempo, se las caracteriza como ávidas de este tipo de lectura. Luego de analizar brevemente cuál es la importancia de la educación en la filosofía humeana y cuáles son los beneficios que aporta el estudio de la historia a ese fin, nos dedicamos principalmente a examinar por qué la lectura de novelas es contraria a la instrucción de la humanidad. A tal efecto, brindamos una caracterización del tipo de literatura que tiene en mente Hume cuando habla de “novelas y romances”, hoy conocido como amatory fiction, y exploramos la producción de una reconocida autora de la época, a saber, Eliza Haywood. A manera de cierre, brindamos tres hipótesis que intentan explicar por qué el filósofo recomienda que las mujeres se mantengan alejadas de estas ficciones románticas.

Abstract We centered our research on the analysis of the essay Of the Study of History, in which female readers are discouraged from consuming fictional literature and portrayed as eager for this type of reading. After analyzing what is the importance of education in Hume´s philosophy and what are the benefits the study of history adds to this purpose briefly, we focused on examining why reading novels is contrary to mankind's instruction. To this end, we offered a featuring of the type of literature Hume thinks of when he refers to “romances and novels”, known as “amatory fiction” today. Likewise, we explored the work of a well-known author of the period, namely, Eliza Haywood. To conclude, we posed three hypotheses meant to explain why the philosopher recommends that women should stay away from these romantic fictions.

Objectivity and the Female Epistemic Privilege in Hume’s Moral Philosophy

Resumo O presente artigo trata da questão de saber se, a partir da ética de Hume, nos ajuizamentos morais em que o gênero constitui um fator relevante, há um privilégio epistêmico das mulheres enquanto espectadoras e ajuizadoras, isto é, se podem ajuizar melhor sobre os casos que lhes dizem respeito do que alguém que não seja do gênero feminino. Defendo que embora se possa responder afirmativamente a esta questão, tal privilégio pode ser revertido por uma combinação de circunstâncias. Para tal, começo por apresentar a concepção humeana relativa ao caráter científico da Moral, segundo a qual é possível formar regras gerais sobre sentimentos morais. Em segundo lugar, explico a preponderância do exercício da simpatia e da comparação para o refinamento do senso moral e o alcance do que Hume chama de ponto de vista comum, que o filósofo compreende como critério para ajuizar sobre virtude e vício morais. Em terceiro lugar, procuro mostrar que o alcance de um tal ponto de vista requer a consideração de circunstâncias causalmente relevantes, uma das quais o gênero. Em quarto lugar, esclareço o conceito de probabilidade de chances, a partir da qual se mostra possível estabelecer raciocínios causais sobre motivos e ações considerando-se a relevância das circunstâncias nelas envolvidas. Finalmente, explico que a ideia de humanidade - na qual a ideia de gênero (feminino) parece estar contida - pode ser compreendida como uma ideia abstrata.

Abstract This paper deals with the question of whether, based on Hume's ethics, in moral judgments in which gender is a relevant factor, there is an epistemic privilege of women as spectators and judges, that is, if they can judge the cases that concern them better than someone who is not female. I argue that although this question can be answered affirmatively, this privilege can be reversed by a combination of circumstances. To this end, I first present Hume's conception of the scientific nature of morality, according to which it is possible to form general rules about moral sentiments. Secondly, I explain the preponderance of the exercise of sympathy and comparison for the refinement of the moral sense and the achievement of what Hume calls the common point of view, which the philosopher understands as a criterion for judging moral virtue and vice. Thirdly, I clarify the concept of probability of chances, from which it is possible to establish causal reasoning about motives and actions, considering the relevance of the circumstances involved in them. Fourthly, I try to show that the scope of such a point of view requires the consideration of causally relevant circumstances, one of which is gender. Finally, I explain that the idea of humanity, in which the idea of (female) gender seems to be contained, can be understood as an abstract idea.

Resumen El presente artículo aborda la cuestión de si, desde la ética de Hume, en los juicios morales donde el género constituye un factor relevante, existe un privilegio epistémico de las mujeres como espectadoras y juzgadoras; es decir, si pueden juzgar mejor los casos que les conciernen, que alguien que no sea del género femenino. Defiendo que, aunque pueda responderse afirmativamente a esta pregunta, dicho privilegio puede revertirse debido a una combinación de circunstancias. Para ello, comienzo presentando la concepción humeana sobre el carácter científico de la moral, según la cual es posible formular reglas generales acerca de los sentimientos morales. En segundo lugar, explico la preponderancia del ejercicio de la simpatía y la comparación para el refinamiento del sentido moral y el alcance de lo que Hume llama el punto de vista común, que el filósofo entiende como criterio para juzgar la virtud y el vicio morales. En tercer lugar, busco demostrar que alcanzar tal punto de vista requiere considerar circunstancias causalmente relevantes, entre las cuales se encuentra el género. En cuarto lugar, aclaro el concepto de probabilidad de chances, a partir del cual se muestra posible establecer razonamientos causales sobre motivos y acciones, teniendo en cuenta la relevancia de las circunstancias involucradas. Finalmente, explico que la idea de humanidad -en la cual parece estar contenida la idea de género (femenino)- puede entenderse como una idea abstracta.

The Virtues of Chastity and Modesty in Humean Philosophy: Their Role in Disciplining Female Conduct

Resumen El modo en que Hume analiza las virtudes artificiales en el Tratado de la Naturaleza Humana puede conducir a la sospecha de que adhiere de manera acrítica, a ciertos supuestos culturales que se esconden bajo la apariencia de datos científico-filosóficos. En ese sentido, nos preguntaremos si acaso las consideraciones humeanas acerca de estas virtudes no pueden pensarse como deudoras del modelo anatómico del “doble sexo” que se estableció en los siglos XVII y XVII en medicina. Revisaremos la explicación de Hume en su cruce con la cuestión femenina a través del tratamiento de las virtudes de la castidad y la modestia como medios sociales para determinar la conducta de las mujeres. Consideramos también si acaso el sistema humeano a este respecto es adaptable. Es decir, si la manera en que Hume caracteriza tales virtudes permite pensar que, si cambian las condiciones sociales, también pueden cambiar el papel y el alcance de esas virtudes artificiales con lo cual la posición humeana sería sólo descriptiva y no normativa.

Abstract The way in which Hume analyses the artificial virtues in the Treatise on Human Nature may lead to the suspicion that he uncritically adheres to certain cultural assumptions hidden under the appearance of scientific-philosophical data. In this sense, we will ask ourselves whether Humean considerations about these virtues cannot be thought of as indebted to the anatomical model of the ‘double sex’ that was established in the 17th and 17th centuries in medicine. We will review Hume's explanation as it intersects with the female question through his treatment of the virtues of chastity and modesty as social means of determining women's conduct. We will also consider whether the Humean system, in this respect, is adaptable. That is, whether Hume's characterisation of these virtues suggests that, if social conditions change, the role and scope of these artificial virtues may also change, making Hume's position only descriptive and not normative.

Lovers or Masters? - On David Hume, Women and Marriages

Resumo Trata-se de analisar a maneira como David Hume estabelece suas concepções sobre o casamento, entendido como prática típica da Europa de seu tempo. Em um primeiro momento, pretende-se apresentar as considerações que o autor tece a esse respeito no ensaio Da Poligamia e dos Divórcios. Em seguida, defender-se-á que a maneira favorável como o filósofo se refere a essa instituição é inseparável de sua visão acerca da sociabilidade polida, que, para ele, é inseparável da galanteria. Por fim, a partir de textos de Mary Astell e Sarah Chapone, empreender-se-ão esforços para mostrar que as teses de Hume sobre o casamento seriam consideradas, já no século XVIII, como perigosamente desfavoráveis para as mulheres, quando se considera o que autoras mulheres escreviam sobre o tema.

Abstract The aim is to analyze how David Hume established his views on marriage, which are understood as a practice typical of the Europe of his time. Firstly, we will present his considerations on the subject in the essay Of Polygamy and Divorces. Next, it will be argued that the favorable way in which the philosopher refers to this institution is inseparable from his views on polite sociability, which, for him, is inseparable from gallantry. Finally, taking into account texts by Mary Astell and Sarah Chapone, an effort will be made to show that Hume's theses on marriage might be considered, even in the 18th century, to be dangerously unfavorable to women, considering what women authors wrote on the subject.

Resumen Se trata de analizar la manera en que David Hume establece sus concepciones sobre el matrimonio, entendido como una práctica típica de la Europa de su tiempo. En un primer momento, se pretende presentar las consideraciones que el autor formula al respecto en el ensayo Sobre la poligamia y los divorcios. A continuación, se defenderá que la manera favorable en la que el filósofo se refiere a esta institución es inseparable de su visión acerca de la sociabilidad refinada, la cual, para él, es inseparable de la galantería. Por último, a partir de textos de Mary Astell y Sarah Chapone, se intentará mostrar que las tesis de Hume sobre el matrimonio ya serían consideradas en el siglo XVIII como peligrosamente desfavorables para las mujeres, si se tiene en cuenta lo que autoras de la época escribían sobre el tema.

Political Coquetry. Elizabeth I in David Hume’s The History of England

Resumen El artículo examina la imagen de lo femenino que arroja la figura de Isabel I en La historia de Inglaterra a la luz del contraste con otras figuras femeninas que la anteceden en la obra, bajo el principio metodológico de que una lectura en contraste con anteriores hitos femeninos en la narración histórica de Hume puede iluminar la naturaleza del género en el carácter regio de Isabel I. En primer lugar, identificamos las distintas vías por la cuales Hume se aproxima a la figura política y al carácter personal de Isabel: (a) su discurso político, (b) los atributos de su persona, (c) las cualidades de su carácter y (d) su sensibilidad política. Luego, empleamos el paralelismo planteado en el volumen IV entre Isabel y María I de Escocia para interpretar las apreciaciones de Hume en clave genderizada y para iluminar la naturaleza política de la coquetería.

Abstract This article examines the image of the feminine in the figure of Elizabeth I in The History of England in the light of the contrast with other female figures that precede her in the work, on the methodological principle that a reading in contrast with previous female landmarks in Hume's historical narrative can illuminate the nature of gender in Elizabeth I's regal character. First, we identify the various ways in which Hume approaches Elizabeth's political figure and personal character: (a) her political discourse, (b) the attributes of her person, (c) the qualities of her character, and (d) her political sensibility. We then employ the parallelism raised in Volume IV between Elizabeth and Mary Queen of Scots to interpret Hume's insights in a gendered fashion and to illuminate the political nature of coquetry.