Colombia Internacional

Reforms in Their Labyrinth: Consensus, Pre-Agreement, and Transaction in the Approval of Pension Reform in Colombia

RESUMEN. Objetivo/contexto: este artículo analiza por qué la reforma pensional del Gobierno de Petro logró su aprobación mediante el trámite legislativo ordinario, mientras otras reformas sociales fracasaron o requirieron presiones extralegislativas. Sostenemos que el resultado no se explica solo por la ideología del Gobierno, la democratización o la presión social, ni por las herramientas de construcción de coaliciones legislativas identificadas en la literatura sobre presidencialismo coalicional, sino por una configuración específica de factores político-institucionales y sectoriales. Metodología: se reconstruyó el trámite legislativo mediante rastreo de procesos (process tracing), analizando cambios en el articulado, audiencias públicas, debates en comisiones y plenarias, cobertura mediática y documentos técnicos. Se emplearon comparaciones contrafácticas con reformas del Gobierno para evaluar la plausibilidad de cada condición causal. Conclusiones: identificamos una secuencia causal de cuatro condiciones necesarias y conjuntamente suficientes para explicar el éxito de la reforma: (1) un consenso técnico-político previo sobre la necesidad de reformar el sistema pensional; (2) la debilidad estructural de los perdedores y opositores; (3) una preconcertación que acotó los disensos y redujo vetos, y (4) negociaciones programático-clientelares focalizadas en el Congreso. Originalidad: el artículo diferencia entre los factores que explican la intención reformista y aquellos que explican la aprobación efectiva en el Legislativo; pone a conversar las literaturas sobre la expansión de la política social y las relaciones Ejecutivo-Legislativo. Frente a esta última, muestra que sus factores explicativos son, en su mayoría, invariantes en el plano país-año y que la variación relevante se encuentra en el nivel sectorial. Introduce el consenso técnico-político, la preconcertación y la debilidad de los opositores como condiciones sectoriales ignoradas. Asimismo, muestra el papel complementario de negociaciones programáticas y clientelares en contextos de partidos volátiles y prácticas particularistas.

ABSTRACT. Objective/Context: This article analyzes why the Petro administration’s pension reform was approved through ordinary legislative procedures, whereas other social reforms failed or required extra-legislative pressure. We argue that the outcome cannot be explained solely by the government’s ideology, democratization, or social pressure, nor by the legislative coalition-building tools identified in the literature on coalition presidentialism. Rather, it is explained by a specific configuration of political-institutional and sectoral factors. Methodology: The legislative process was reconstructed through process tracing, analyzing changes to the articles, public hearings, committee and plenary debates, media coverage, and technical documents. Counterfactual comparisons with government reforms were used to assess the plausibility of each causal condition. Conclusions: We identified a causal sequence of four necessary and jointly sufficient conditions explaining the success of the reform: (1) a prior technical-political consensus on the need to reform the pension system; (2) the structural weakness of the losers and opponents; (3) a pre-agreement that limited dissent and reduced vetoes, and (4) programmatic-clientelistic negotiations focused on Congress. Originality: The article distinguishes between the factors that explain reformist intentions and those that explain their actual approval in the legislative branch; it brings the literature on the expansion of social policy and executive-legislative relations into dialogue. Regarding the latter, it shows that its explanatory factors are, for the most part, invariant at the country-year level, with the relevant variation occurring at the sectoral level. It introduces technical-political consensus, pre-agreement, and the opposition's weakness as overlooked sectoral conditions. It also demonstrates the complementary role of programmatic and clientelistic negotiations in contexts of volatile parties and particularistic practices.

RESUMO. Objetivo/contexto: Este artigo analisa por que a reforma da previdência do governo de Petro foi aprovada pelo processo legislativo ordinário, enquanto outras reformas sociais falharam ou exigiram pressão extralegislativa. Argumentamos que o resultado não é explicado apenas pela ideologia do governo, pela democratização ou pela pressão social, nem pelas ferramentas para construir coalizões legislativas identificadas na literatura sobre presidencialismo de coalizão, mas por uma configuração específica de fatores político-institucionais e setoriais. Metodologia: O processo legislativo foi reconstruído por meio do rastreamento de processos (process tracing), analisando mudanças na proposição legislativa, audiências públicas, debates em comissões e plenários, cobertura da mídia e documentos técnicos. Foram empregadas comparações contrafactuais com reformas governamentais para avaliar a plausibilidade de cada condição causal. Conclusões: Identificamos uma sequência causal de quatro condições necessárias e conjuntamente suficientes para explicar o sucesso da reforma: (1) um consenso técnico-político prévio sobre a necessidade de reformar o sistema previdenciário; (2) a fraqueza estrutural dos perdedores e adversários; (3) um pré-acordo que limitou a dissidência e reduziu os vetos, e (4) negociações programático-clientelistas focadas no Congresso. Originalidade: Este artigo traz a diferença entre os fatores que explicam a intenção reformista e aqueles que explicam a aprovação efetiva no Legislativo; discute as literaturas sobre a expansão da política social e as relações entre o Executivo e o Legislativo. Quanto a este último, mostra que seus fatores explicativos são, em sua maioria, invariantes no nível de análise país-ano e que a variação relevante está no nível setorial. Introduzem-se o consenso técnico-político, o pré-acordo e a fraqueza dos opositores como condições setoriais ignoradas. Também mostra o papel complementar das negociações programáticas e clientelistas em contextos de partidos voláteis e práticas particularistas.

Inclusion and Exclusion in the Networking Work of the Colombian Truth Commission with the Exile Community

RESUMEN. Objetivo/contexto: la Comisión de la Verdad de Colombia, establecida en virtud del Acuerdo de Paz de 2016, innovó en su trabajo con las personas que tuvieron que salir del país con motivo del conflicto armado. En la implementación de este enfoque extraterritorial, utilizó una estructura en red, con cientos de voluntarios en 24 países, quienes ayudaron a difundir el mandato de la comisión, a entrevistar a más de 2.000 personas exiliadas y a promover el reconocimiento del exilio colombiano. En este artículo analizamos las dinámicas de inclusión y exclusión en esta red. Metodología: lo hacemos a partir de un análisis documental, de entrevistas semiestructuradas, así como de nuestra experiencia como integrantes de esta red. Usamos la literatura sobre redes y participación en procesos de construcción de paz para nutrir las discusiones sobre justicia transicional y exilio. Conclusiones: encontramos que el trabajo de la Comisión de la Verdad con el exilio reflejó las tensiones entre los enfoques centrados en resultados, que privilegian la eficiencia, y los centrados en el proceso, que priorizan la inclusión. No tendió a ninguno de los dos extremos, lo que posibilitó alcanzar resultados importantes y permitió a actores subalternos ejercer su agencia, reclamar espacios y ganar visibilidad, a pesar de ciertas dinámicas excluyentes. Originalidad: el estudio de las dinámicas de inclusión y exclusión en el innovador trabajo en red de la Comisión de la Verdad con el exilio aporta a los debates sobre justicia transicional al ilustrar los dilemas a los que se enfrentan estos procesos con víctimas en el exterior para lograr resultados y, al mismo tiempo, ser incluyentes.

ABSTRACT. Objective/Context: The Truth Commission of Colombia, established under the 2016 Peace Agreement, innovated in its work with people who had to leave the country due to the armed conflict. By implementing this extraterritorial approach, the commission used a network of hundreds of volunteers in 24 countries who helped disseminate its mandate, interview more than 2,000 exiles, and promote recognition of the Colombian exile community. In this article, we analyze the dynamics of inclusion and exclusion within this network. Methodology: We conducted this research through documentary analysis, semi-structured interviews, and our experience as members of this network. We drew on the literature on networks and participation in peacebuilding processes to inform our discussions of transitional justice and exile. Conclusions: We found that the Truth Commission’s work with the exile community reflected the tensions between results-oriented approaches, which prioritize efficiency, and process-oriented approaches, which prioritize inclusion. It avoided both extremes, enabling it to achieve significant results while allowing marginalized actors to exercise their agency, claim spaces, and gain visibility despite certain exclusionary dynamics. Originality: The study of the dynamics of inclusion and exclusion in the Truth Commission’s innovative networking with exiles contributes to debates on transitional justice by illustrating the dilemmas these processes face in engaging victims abroad to achieve results while remaining inclusive.

RESUMO. Objetivo/contexto: A Comissão da Verdade da Colômbia, criada pelo Acordo de Paz de 2016, inovou em seu trabalho com pessoas que tiveram que deixar o país devido ao conflito armado. Ao implementar essa abordagem extraterritorial, utilizou uma estrutura em rede, com centenas de voluntários em 24 países, que ajudaram a disseminar o mandato da comissão, entrevistar mais de 2.000 pessoas exiladas e promover o reconhecimento do exílio colombiano. Neste artigo, analisamos as dinâmicas de inclusão e exclusão nessa rede. Metodologia: Fazemos isso com base em uma análise documental, entrevistas semiestruturadas, além de nossa experiência como membros dessa rede. Utilizamos a literatura sobre redes e participação em processos de construção da paz para fundamentar as discussões sobre justiça de transição e exílio. Conclusões: Os resultados indicam que o trabalho da Comissão da Verdade com o exílio refletiu as tensões entre abordagens centradas em resultados, que privilegiam a eficiência, e abordagens centradas em processos, que priorizam a inclusão. Não se estendeu a nenhum dos dois extremos, o que permitiu alcançar resultados importantes e permitiu que os atores subordinados exercessem sua agência, reivindicassem espaços e ganhassem visibilidade, apesar de certas dinâmicas excludentes. Originalidade: O estudo das dinâmicas de inclusão e exclusão no inovador trabalho em rede da Comissão da Verdade com o exílio contribui para os debates sobre justiça de transição ao ilustrar os dilemas enfrentados por esses processos com vítimas no exterior, a fim de alcançar resultados e, simultaneamente, promover inclusão.

The Two-Level Game and State Capture: Foreign Policy in the Government of Guillermo Lasso in Ecuador

RESUMEN. Objetivo/contexto: en un juego de doble nivel, el Gobierno, mediante el uso del Estado, posiciona sus intereses dentro de un marco operativo que puede tornarse favorable u hostil, en clara dependencia del contexto. El siguiente texto analiza las dimensiones modificables de la política exterior del Gobierno de Guillermo Lasso en Ecuador (2021-2023), en cuanto a diseño e implementación, con disputas y tensiones por la captura del Estado. Metodología: el estudio combina diversas técnicas cualitativas, como análisis de textos mediante matrices de coocurrencia y un n-grama, análisis del contexto político y de gabinete, y análisis de contenido. Conclusiones: la agenda internacional del Gobierno se definió en la intersección entre condicionamientos domésticos, disputas de élite y alineamientos externos, favoreciendo la articulación entre intereses de élites empresariales locales y socios externos para iniciativas que no necesariamente respondían al bien colectivo. Originalidad: esta investigación realiza un aporte en la comprensión de la pugna del Estado, como campo que profundiza los límites de los intereses privados-particulares con los colectivos-gubernamentales.

ABSTRACT. Objective/Context: In a two-level game, the government, using the state, positions its interests within an operational framework that can be either favorable or hostile, depending on the context. This text analyzes the modifiable dimensions of the foreign policy of the Guillermo Lasso administration in Ecuador (2021-2023), focusing on design and implementation, and examines disputes and tensions arising from state capture. Methodology: The study combines various qualitative techniques, such as text analysis using co-occurrence matrices and n-gram analysis, political and cabinet context analysis, and content analysis. Conclusions: The government’s international agenda was shaped at the intersection of domestic constraints, elite disputes, and external alignments, favoring the articulation of interests between local business elites and external partners, leading to initiatives that did not necessarily serve the collective good. Originality: This research contributes to the understanding of the state’s struggle, as a field that deepens the limits of private-particular interests against collective-governmental ones.

RESUMO. Objetivo/contexto: No âmbito de um jogo de dois níveis, o governo, por meio do uso do Estado, posiciona seus interesses dentro de um arcabouço operacional que pode se tornar favorável ou hostil, dependendo do contexto. O texto a seguir analisa as dimensões contingentes da política externa do governo de Guillermo Lasso no Equador (2021-2023), em termos de elaboração e implementação, com disputas e tensões sobre a captura do Estado. Metodologia: O estudo combina várias técnicas qualitativas, como análise de texto a partir de matrizes de coocorrência e um n-grama, análise do contexto político e do gabinete, e análise de conteúdo. Conclusões: A agenda internacional do governo foi definida na interseção entre condicionamento interno, disputas entre elites e alinhamentos externos, favorecendo a articulação entre os interesses das elites empresariais locais e parceiros externos para iniciativas que não necessariamente respondiam ao bem coletivo. Originalidade: Esta pesquisa contribui para a compreensão da disputa no interior do Estado, como um campo que aprofunda os limites dos interesses particulares privados-particulares com os dos interesses coletivos e governamentais.

Resilient Institutional Stability as a Strategy: An Analysis of Power Based on Presidential Speeches in Chile (1921-2024)

Resumen. Objetivo/contexto: Chile es un país en el que la Presidencia de la República desempeña un papel clave en el sistema político. Examinamos el rol presidencial en contextos de crisis o de estabilidad, a partir del análisis de sus discursos ante el Congreso entre 1921 y 2024. Metodología: Desde una perspectiva interdisciplinaria que articula la lingüística sistémico-funcional y el institucionalismo discursivo, se identifican patrones discursivos y una tipología de estrategias discursivas en dichos contextos. A partir del estudio de 104 discursos presidenciales, mediante una estrategia metodológica mixta que combina el análisis cualitativo del discurso y la sistematización del corpus, se aplica un modelo de elaboración propia que integra dimensiones lingüísticas y sociopolíticas para examinar el rol presidencial frente a contextos de estabilidad y crisis. Conclusiones: El análisis revela tres estrategias recurrentes, asociadas al tipo de presidencia (continuista o reformista) y al uso de habilidades discursivas (heredadas o de vanguardia). Se concluye que la estabilidad institucional resiliente opera como una estrategia discursiva predominante, por encima de la ruptura, en la configuración simbólica del poder presidencial. Originalidad: el estudio aporta una perspectiva innovadora al analizar, en el caso de Chile, longitudinalmente a lo largo de un siglo, cómo las ideas y patrones discursivos presentes en los discursos presidenciales, además de reflejar su rol en contextos de crisis o de estabilidad, contribuyen a reproducir o reinterpretar el orden institucional. Esto es un aporte tanto para los estudios del discurso como para los de los regímenes presidenciales.

Abstract. Objective/Context: Chile is a country in which the Presidency of the Republic plays a central role in the political system. We examine the presidential role in contexts of crisis and stability, based on an analysis of presidential speeches delivered before Congress between 1921 and 2024. Methodology: From an interdisciplinary perspective that combines systemic functional linguistics and discursive institutionalism, we identify discursive patterns and develop a typology of discursive strategies in these contexts. Based on a corpus of 104 presidential speeches and using a mixed-methods approach that combines qualitative discourse analysis with corpus systematization, we apply a model developed specifically for this study, integrating linguistic and sociopolitical dimensions to examine the presidential role in contexts of stability and crisis. Conclusions: The analysis reveals three recurring strategies, associated with the type of presidency (continuist or reformist) and the use of discursive skills (inherited or vanguard). It concludes that resilient institutional stability functions as a predominant discursive strategy, prevailing over rupture, in the symbolic configuration of presidential power. Originality: The study offers an innovative perspective by analyzing, in the Chilean case over a century, how the ideas and discursive patterns present in presidential speeches not only reflect their role in contexts of crisis or stability but also contribute to reproducing or reinterpreting the institutional order. It is a contribution to both discourse studies and the literature on presidential regimes.

RESUMO. Objetivo/contexto: O Chile é um país onde a Presidência da República desempenha um papel fundamental no sistema político. Examinamos o papel presidencial em contextos de crise ou estabilidade, com base na análise de seus discursos perante o Congresso entre 1921 e 2024. Metodologia: A partir de uma perspectiva interdisciplinar que articula a linguística sistêmico-funcional e o institucionalismo discursivo, são identificados padrões discursivos e uma tipologia de estratégias discursivas nesses contextos. Com base no estudo de 104 discursos presidenciais, por meio de uma abordagem metodológica mista que articula a análise qualitativa do discurso e a sistematização do corpus, aplica-se um modelo de elaboração própria que integra dimensões linguísticas e sociopolíticas para analisar o papel presidencial em contextos de estabilidade e crise. Conclusões: A análise revela três estratégias recorrentes, associadas ao tipo de presidência (continuísta ou reformista) e ao uso de habilidades discursivas (herdadas ou vanguardistas). Conclui-se que a estabilidade institucional resiliente opera como uma estratégia discursiva predominante, em detrimento da ruptura, na configuração simbólica do poder presidencial. Originalidade: O estudo oferece uma perspectiva inovadora ao analisar, no caso do Chile, ao longo de um século, como as ideias e os padrões discursivos presentes nos discursos presidenciais, além de refletir seu papel em contextos de crise ou estabilidade, contribuem para a reprodução ou reinterpretação da ordem institucional. Isso é uma contribuição tanto para os estudos do discurso quanto para os dos regimes presidenciais.

Beyond the “Tibet of South America”: Colombia and Middlepowermanship in the Early Cold War

ABSTRACT. Objective/context: This article reevaluates Colombia’s place in Latin American international history by challenging what we call the López-Drekonja thesis, which portrays the country as passive or as an “Andean Tibet.” It argues that, between 1950 and 1962, Colombia adopted a middlepowermanship role conception that helps explain its selective activism in international peace and security. Methodology: Using a structured, focused comparison (George and Bennett, 2004), the study integrates role theory (Holsti, 1970; Harnisch, 2011) with middle power scholarship. Two cases-Colombia’s participation in the Korean War and its diplomatic leadership in Cuba’s expulsion from the Organization of American States (OAS)-trace how three interrelated motivations (status-seeking, self-interest, and moralism/idealism) shaped role conception and performance. Conclusions: Both cases reveal agency despite structural constraints. In Korea, self-interest predominated, followed by moralism/idealism and status-seeking; in the “Cuban question,” the order was self-interest > status-seeking > moralism/idealism. Colombia pursued niche diplomacy and legalist multilateralism to punch above its weight, complicating materialist and dependency readings that assume automatic subordination to the United States. Originality: The article proposes a middlepowermanship role conception for a non-canonical Latin American case, linking identity and behavior without requiring explicit self-labeling as a “middle power.” It offers a theoretical-historical reinterpretation of a neglected period in Colombian foreign policy and extends role theory’s analytical scope to peripheral contexts.

RESUMEN. Objetivo/contexto: Este artículo reevalúa el lugar de Colombia en la historia internacional latinoamericana y cuestiona lo que llamamos la tesis López-Drekonja, que presenta al país como pasivo o como un “Tíbet andino”. Argumenta que entre 1950 y 1962 Colombia adoptó una concepción de rol como potencia media (middlepowermanship) que ayuda a explicar su activismo selectivo en materia de paz y seguridad internacionales. Metodología: Mediante una comparación estructurada y focalizada (George y Bennett 2004), el estudio integra la teoría de roles (Holsti 1970; Harnisch 2011) y la literatura sobre potencias medias. Dos casos -la participación de Colombia en la Guerra de Corea y su liderazgo diplomático en la expulsión de Cuba de la Organización de los Estados Americanos (OEA)- muestran cómo tres motivaciones interrelacionadas (búsqueda de estatus, interés propio y moralismo/idealismo) moldearon la concepción y el desempeño del rol. Conclusiones: Ambos casos revelan agencia a pesar de las limitaciones estructurales. En Corea, predominó el interés propio, seguido del moralismo/idealismo y la búsqueda de estatus; en la “cuestión cubana”, el orden fue interés propio > búsqueda de estatus > moralismo/idealismo. Colombia recurrió a una diplomacia de nicho y un multilateralismo legalista para “estar por encima de su categoría”, matizando lecturas materialistas y de dependencia que presuponen una subordinación automática a Estados Unidos. Originalidad: El artículo propone una concepción de rol de potencia media para un caso latinoamericano atípico, vinculando identidad y comportamiento sin exigir una autodefinición como “potencia media”. Ofrece una reinterpretación teórico-histórica de un periodo poco explorado de la política exterior colombiana y amplía el alcance analítico de la teoría de roles a contextos periféricos.

RESUMO. Objetivo/contexto: Este artigo reavalia o lugar da Colômbia na história internacional da América Latina ao desafiar o que chamamos “a tese de López-Drekonja”, que retrata o país como passivo ou como um “Tibete andino”. Argumenta-se que, entre 1950 e 1962, a Colômbia adotou uma concepção de papel de potência média (middlepowermanship) que ajuda a explicar seu ativismo seletivo na paz e na segurança internacionais. Metodologia: Utilizando uma comparação estruturada e focada (George e Bennett 2004), este estudo integra a teoria dos papéis (Harnisch 2011; Holsti 1970) com a literatura sobre potências médias. Dois casos - a participação da Colômbia na Guerra da Coreia e sua liderança diplomática na expulsão de Cuba da Organização dos Estados Americanos - mostram como três motivações inter-relacionadas (busca de status, interesse próprio e moralismo/idealismo) moldaram a concepção e o desempenho dos papéis. Conclusões: Ambos os casos revelam agência apesar das limitações estruturais. Na Coreia, predominou o interesse próprio, seguido pelo moralismo/idealismo e a busca de status; na “questão cubana”, a ordem era interesse próprio-busca de status-moralismo/idealismo. A Colômbia adotou uma diplomacia de nicho e um multilateralismo legalista para ampliar sua atuação, matizando leituras materialistas e dependentistas que assumem subordinação automática aos Estados Unidos. Originalidade: O artigo propõe uma concepção de papel de de potência média para um caso latino-americano não canônico, que vincula identidade e comportamento sem exigir autodefinição explícita como “potência média”. Oferece uma reinterpretação teórico-histórica de um período negligenciado na política externa colombiana e estende o escopo analítico da teoria dos papéis para contextos periféricos.