Colombian Applied Linguistics Journal

Exploring Children's Cultural Perceptions through Tasks Based on Films in an Afterschool Program

This is a report on a finished research project that explores the cultural perceptions of children through tasks based on films in an English after-school program. This qualitative case study was carried out at a private school in Bogotá and it fostered students' active participation in the development of the classes and explored their cultural perceptions. The data collected revealed that this process of construction of the concept of culture was built by the learners from the different types of knowledge about the world, the practices, and the artifacts embedded in the community. As for the cultural perceptions that emerged in the data, these corresponded to the interpretations of students' world and life experience.

Esta investigación presenta un reporte de una investigación terminada que explora las percepciones culturales de los niños, que participan en un programa de inglés informal, a partir de actividades basadas en películas. Este estudio de caso tipo cualitativo fue llevado a cabo en un colegio privado de Bogotá. El concepto de cultura adoptado desde la perspectiva de Moran (2001) es esencial para comprender el tipo de respuestas que los estudiantes dan con relación a sus mundos, creencias, valores y opiniones. Este estudio requirió de un diseño particular para la intervención pedagógica que permitió a los estudiantes participar de manera más activa en las clases y de esa forma expresar sus percepciones culturales. Los datos recogidos en este estudio permiten comprender que la articulación de las perspectivas culturales son construidas a partir de los diferentes tipos de conocimiento acerca de el mundo, las practicas que se llevan a cabo y los diferentes artefactos que el hombre ha construido en el mundo. Igualmente, las percepciones culturales corresponden a las diferentes interpretaciones y lecturas del mundo que los estudiantes han construido a través de su experiencia de vida.

(I)literate Identities in Adult Basic Education: A Case Study of a Latino Woman in an ESOL and Computer Literacy Class

Adult Basic Education (ABE), namely English to Speakers of Other Languages (ESOL) in the United States has been understood and assessed as the mastering of skills increasingly aimed at meeting the demands of the workplace. This ethnographic case study examines how the literacy practices a Latino woman engages in through her participation in an ABE-ESOL class relate to her developing identities of mother, student and citizen. Using Critical Discourse Analysis (CDA), the findings demonstrate the contextual nature of adult literacy, showing how learners appropriate available tools and texts and enact purposeful and meaningful literacy practices, which traditional ABE assessment dismiss or do not account for. Implications for adult literacy pedagogy and research are discussed.

La educación básica para adultos -por ejemplo, las clases de Inglés para hablantes de otras lenguas (ESOL)- en los Estados Unidos se ha concebido y evaluado como el dominio de habilidades básicas dirigidas a responder las demandas del mercado laboral. Este estudio etnográfico analiza cómo las prácticas textuales de una mujer latina en una clase de ESOL se relacionan con sus identidades de madre, estudiante y ciudadana. Usando el análisis crítico del discurso (ACD), los resultados demuestran la naturaleza contextual de la alfabetización para adultos, ilustrando cómo los estudiantes se apropian de herramientas y textos disponibles para desarrollar prácticas textuales útiles y significativas para ellos, las cuales ni son tenidas en cuenta ni reportadas en las evaluaciones tradicionales. Por último, se discuten algunas implicaciones pedagógicas e investigativas en este campo.

Examining Reading Comprehension through the use of Continuous Texts and Hypertexts

In this paper we present the results of an experiment that aims to verify the influence of the presentation format - hypertext or continuous - in reading comprehension. A group of students, who are familiar with computers, read an advertisement in one of the formats: hypertext or continuous. After reading the text the students answered questions that aimed to verify some reading skills: global comprehension, retrieving information, making inferences and giving opinion. Both the text and the answers given by the students were analyzed using the Theory of Mental Spaces proposed by Fauconnier and Turner (2002). Although a quantitative analyses of the answers has pointed to an advantage of the hypertext format, qualitative analyses show that, regardless of the presentation format, the students could understand the advertisement, and were able to deal with different mental spaces in a very creative and efficient way.

En este artículo se presentan los resultados de un experimento cuyo objetivo es el de verificar la influencia del formato de presentación ya sea este hipertexto o continuo en la comprensión lectora. Un grupo de estudiantes familiarizados con el uso del computador, leyeron un aviso publicitario en uno de los dos formatos: hipertexto o continuo. Una vez leído el aviso, los estudiantes respondieron una serie de preguntas tendientes a verificar habilidades lectoras tales como: comprensión global, identificación de información, inferencias y opiniones. Tanto el texto como las respuestas dadas por los estudiantes fueron analizadas usando la Teoría de los Espacios Mentales propuesta por Fauconnier and Turner (2002).A pesar de que el análisis cuantitativo de las respuestas indicaban una ventaja en el formato de hipertexto, el análisis cualitativo mostraba que independientemente del formato los estudiantes podían entender el aviso y podían manejar diferentes espacios mentales de una manera muy creativa y eficiente.

Intertextuality as Resource for Building ELLs Generic Competence: A Systemic Functional Linguistic View

This research examines how elementary English language learners(ELLs) used intertextuality as a resource to compose informational texts. The research examines ELLs' use of intertextuality (Fairclough, 1992, 2003; Lancia, 1997) as a resource for developing generic competence (Bhatia, 2002). Using the tools of critical discourse analysis (CDA) and systemic functional linguistics (SFL), the researchers locate instances of manifest intertextuality to evaluate the extent of reliance on intertextual resources. While findings suggest strong reliance on intertextual resources and thus the potential to see this appropriation as a form of "transgressive intertextuality" (Pennycook, 2004), the close SFL analysis revealed that students' grammatical moves to make the text their own have the potential to increase their linguistic control over the target genre of informational text.

Esta investigación examina la manera como estudiantes de inglés como segunda lengua (ELLs por sus siglas en inglés) utilizaron la intertextualidad como recurso lingüístico para elaborar textos informativos. Esta investigación analiza la utilización de la intertextualidad (Fairclough, 1992, 2003; Lancia, 1997) como recurso lingüístico en el desarrollo de competencia genérica (Bhatia, 2002). Haciendo uso de algunas herramientas del análisis crítico del discurso (CDA por sus siglas en inglés) y lingüística sistémica funcional (SFL también por sus siglas en inglés), los investigadores muestran evidencia del uso de intertextualidad manifiesta y de préstamo discursivo en los textos analizados con el fin de evaluar la importancia e incidencia del uso de estos recursos intertextuales. A pesar de que los resultados sugieren una dependencia amplia en recursos intertextuales y por ende la posibilidad de ver esta dependencia como una forma de "intertextualidad transgresiva" (Pennycook, 2004) asociada con plagio, el análisis detallado del discurso reveló que los movimientos gramaticales hechos por los estudiantes para `apropiarse del texto" tienen el potencial de incrementar su control lingüístico sobre el género discursivo de textos informativos.

EFL Chinese Students and High Stakes Expository Writing: A Theme Analysis

The expository essay in English is a key gatekeeping milestone as students seek to move from one level of schooling to the next (Schleppegrell, 2004). Using Systemic Functional Linguistics (SFL), this study analyzes a Chinese college student's expository essay written on a nationwide English examination in China. Two aspects of theme in the textual metafunction will be examined: theme markedness and theme progression (Eggins, 1994; Halliday, 1994). These components are further explored through a parallel analysis of an expository essay written by a North American freshman. This comparative theme analysis highlights areas in pedagogy that should be attended to if EFL students are to get more sophisticated control over important features of expository writing.

El ensayo expositivo en inglés es un paso importante para estudiantes que quieren avanzar en su nivel de estudios (Schleppegrell2004). El marco teórico asociado con la Lingüística Sistémica Funcional (SFL por sus siglas en inglés), es utilizado en este estudio para analizar el ensayo expositivo de un estudiante chino requerido para un examen de carácter nacional en China. Dos aspectos temáticos de la metafunción textual serán examinados: particularidad y progresión temática (Eggins, 1994; Halliday, 1994). Estos componentes son explorados mas profundamente a través de un análisis paralelo de un texto de las mismas características funcionales y de contenido escrito por un estudiante de primer año en una universidad de Estados Unidos. El análisis temático comparativo revela áreas pedagógicas que deberían tenerse en cuenta para que los estudiantes de inglés como lengua extranjera puedan tener un control más sofisticado de las características más importantes de textos expositivos.

A Study of the English Teaching Practice at a Language Institute

This study aims to describe the pedagogical practices that take place at the Language Institute of a university based on the observation of classes, questionnaires and interviews of teachers and students. In order to achieve the purpose of the project, the researchers adopted a qualitative approach and also combined an ethnographic perspective which denotes a constant reflection on the part of the teachers who participated as objects of the study. The results of the study demonstrate that most of the teachers employ the PPP (Presentation, Practice, and Production) model to language teaching and that the students make use of direct and indirect strategies in order to help themselves learning.

Este estudio pretende describir las prácticas pedagógicas que tienen lugar en el Instituto de Lenguas de dicha universidad, basándose en la observación de las clases, cuestionarios y entrevistas. Para lograr este objetivo, las investigadoras adoptaron un enfoque cualitativo con una perspectiva etnográfica que denota una reflexión constante por parte de los profesores que participaron como objeto de estudio. Los resultados demuestran que la mayoría de los profesores allí emplean el método de las tres Ps (Presentación, Práctica y Producción) y que los estudiantes usan estrategias directas e indirectas para ayudar en su aprendizaje.

Broadening Minds: Exploring Intercultural Understanding in Adult EFL Learners

Our current globalized world has become a space where many cultures are in permanent contact. Now, we are living in an interconnected world that requires us to be tolerant with others. This article describes some processes through which adult EFL learners developed intercultural understanding. This research aimed to provide clear examples of how significant and necessary it is to give foreign language learners the chance to become aware of the foreign culture while they are becoming proficient in the target language. In addition, this paper also accounts for some kinds of intercultural connections the students make between their native culture and the target one. Through a careful analysis of the data collected, this qualitative case study shows that by implementing different types of pedagogical strategies the students are able to go beyond superficial ideas about the target culture which help them become more open-minded towards other forms of perceiving reality.

El mundo actual se ha convertido en un espacio en el que muchas culturas están en contacto permanente. Hoy en día vivimos en un mundo interconectado que nos demanda ser tolerantes con los demás. Este articulo describe algunos procesos por medio de los cuales estudiantes adultos de inglés como lengua extranjera desarrollan un entendimiento intercultural. La investigación aquí descrita provee claros ejemplos de lo significativo y necesario que es el hecho de darle a los aprendices de lenguas extranjeras la oportunidad de tomar conciencia de la cultura extranjera mientras se están volviendo proficientes en la lengua objetivo. Además, este articulo describe algunos tipos de conexiones interculturales que los estudiantes hacen entre su cultura nativa y la cultura objetivo. A través de un cuidadoso análisis de los datos recogidos, este estudio de caso muestra que al implementar diferentes tipos de estrategias pedagógicas los estudiantes son capaces de ir mas allá de las ideas superficiales que tienen sobre la cultura objetivo. Esto a su vez los ayuda a volverse mas abiertos hacia otras formas de percibir la realidad.

Implications of Multimodal Learning Models for foreign language teaching and learning

This literature review article approaches the topic of information and communications technologies from the perspective of their impact on the language learning process, with particular emphasis on the most appropriate designs of multimodal texts as informed by models of multimodal learning. The first part contextualizes multimodality within the fields of discourse studies, the psychology of learning and CALL; the second, deals with multimodal conceptions of reading and writing by discussing hypertextuality and literacy. A final section outlines the possible implications of multimodal learning models for foreign language teaching and learning.

En este artículo se hace una reseña de la literatura en torno al impacto de las tecnologías de la información y comunicaciones desde la perspectiva de su impacto en el proceso de aprendizaje de la(s) lengua(s), con particular énfasis en los diseños multimodales más pertinentes según indican los modelos de aprendizaje multimodal. En la primera parte se contextualiza la multimodalidad en el campo de los estudios del discurso, la psicología del aprendizaje y CALL y, en la segunda, se aborda la lectura y escritura multimodal por medio de la discusión de los conceptos de hipertextualidad y lectoescritura. La sección final plantea las posibles implicaciones de los modelos de aprendizaje multimodal para los procesos de enseñanza y aprendizaje de lenguas extranjeras/segundas.

Inquiring into Culture in our Foreign-Language Classrooms

This article presents some theoretical reflections about the concept of culture and its paramount importance in foreign language classrooms, as a basis for examining curriculum as inquiry, a facilitative tool to incorporate culture in courses in the Bachelor's degree in the Teaching of English as a Foreign Language at the National University of Costa Rica (UNA). Feasible solutions to common problems that teachers face when trying to incorporate culture in their classrooms, are also discussed.

El artículo presenta algunas reflexiones teóricas y de aplicación pedagógica sobre el concepto de cultura y su trascendental importancia en las clases de lengua extranjera como base para examinar la idea de currículo como indagación, una herramienta facilitadora para incorporar cultura en cursos del Bachillerato en Enseñanza del Inglés de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA). El artículo también analiza posibles soluciones a problemas comunes que los profesores enfrentan al tratar de incorporar cultura en sus clases.

Applications of Vygotskyan Concept of Mediation in SLA

The application of Vygotskian ideas is not new to education, research studies abound reporting various ways in which they can be applied. But in the particular field of Second Language Acquisition a Vygotskian approach is rather new, with the first studies dating from about mid 1990s. In this article I discuss one Vygotskian concept, mediation, and report on some research studies that have been framed in this concept. I found that the studies surveyed could be grouped according to the type of mediation, therefore three categories emerged: Mediation by dialoguing with one self, Mediation by dialoguing with the other, and mediation through technology.

La aplicación de las ideas de Vygotsky no es nueva en el campo de la educación, de hecho, abundan investigaciones que reportan formas diferentes en que éstas se pueden usar. En el campo específico de Adquisición de la Segunda Lengua, el enfoque Vygotskiano es mas bien nuevo; los primeros estudios datan de mediados de los años 90. En el presente artículo, se discute uno de los conceptos Vygotskianos, el de la mediación. Además se reporta sobre once estudios que han explorado este concepto. Los estudios reportados se agruparon de acuerdo con la forma de mediación que primó en cada uno de ellos, de manera que surgieron tres categorías: Mediación a través del diálogo con uno mismo, Mediación a través del diálogo con el otro, y Mediación a través de la tecnología.

Self-assessment Practices: an empowering Tool in the teaching and learning EFL Processes

Evaluating the students' language learning process requires a lot of analysis and reflection. Although some research has been conducted to observe the way teachers use assessment practices in diverse educational contexts, I consider there needs to be more research in order to examine how assessment practices are carried out in our educational context. This article presents a pedagogical project carried out in a higher education institution with EFL learners. It focuses on the implementation of self-assessment practices conducted in the context of the project followed by some preliminary results that I have encountered.

La evaluación del proceso de aprendizaje de los estudiantes requiere un análisis exhaustivo y permanente reflexión. Aunque se han realizado algunas investigaciones con miras a determinar la manera cómo las prácticas de evaluación se desarrollan en varios contextos educativos, considero que debe haber más investigación enfocada a las practicas de evaluación en nuestro contexto educativo. Este artículo presenta un proyecto pedagógico que se llevó a cabo en una institución de educación superior con estudiantes de Inglés como lengua extranjera. Se centra en la implementación de prácticas de auto evaluación aplicadas en el contexto del proyecto seguido por resultados preliminares encontrados.

Literature circles: a door to students' life experiences in the classroom

This article describes students' interaction process as they explored and built their aesthetic responses in literature circles. Participants constructed meaning of each piece of literature through the reading and discussion of books with their classmates. This project was carried out with 10th and 11th graders in a public school in Bogotá. They attended three hours of English class as a foreign language per week and it was through this time that the project was carried out. The students' discussions in the literature circles were conducted in Spanish. Data collection sources for this project include students' journals, audiotapes and video recording. The analysis of the participants' responses showed their critical reflection upon human nature according to both their own set of values, and the context in which they were immersed. Interaction played a relevant role since all these responses were manifested when participants worked together to share their ideas and life experiences.

Este artículo describe el proceso de interacción de los estudiantes a medida que exploran y elaboran sus respuestas estéticas en círculos literarios. Los participantes construyeron significado de cada historia a través de la lectura y discusión de libros con sus compañeros. Este proyecto se llevó a cabo con estudiantes de grado 10° y 11° en un colegio público en Bogotá. Los estudiantes reciben 3 horas de clase de inglés como idioma extranjero durante la semana y fue durante ese tiempo que se llevó a cabo el proyecto. Las discusiones de los estudiantes en los círculos literarios se hicieron en español. Los instrumentos para la recolección de datos que se utilizaron incluyen los diarios de los estudiantes, y las sesiones de audio y video. El análisis de las respuestas de los participantes mostró una reflexión crítica acerca de la naturaleza del ser humano de acuerdo con sus valores y el contexto en el cual viven. La interacción desempeñó un rol importante ya que los estudiantes manifestaron sus respuestas a medida que ellos se reunieron y compartieron sus ideas y experiencias en los diferentes grupos.