Acta Neurológica Colombiana

Una colaboración latinoamericana en torno a los trastornos neurológicos funcionales (TNF)

Características sociodemográficas y clínicas de pacientes con trastornos del movimiento funcional, en un hospital de atención neurológica en México

Resumen Introducción: los trastornos neurológicos funcionales (TNF) constituyen un grupo de alteraciones caracterizadas por síntomas motores, sensoriales o cognitivos que reflejan una disrupción funcional en redes cerebrales y no son consistentes con una enfermedad neurológica estructural. Su complejidad diagnóstica y el impacto funcional que conllevan subrayan la necesidad de un mejor reconocimiento oportuno. Objetivo: describir dichas variables en una cohorte mexicana de pacientes con trastorno del movimiento funcional (TMF), a fin de contribuir a su pronta identificación y a un abordaje más temprano e integral. Materiales y métodos: estudio observacional retrospectivo y descriptivo, con seguimiento clínico mínimo de 12 meses, de 31 pacientes con TMF confirmado, conforme a criterios del DSM-5, atendidos en las clínicas de movimientos anormales y neuropsiquiatría del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (México), durante 2018-2019. La información se obtuvo de expedientes electrónicos. Resultados: el temblor funcional fue el subtipo más frecuente (54,8 %). La edad media fue de 46,9 años y el 83,9 % fueron mujeres. El tiempo promedio desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico fue de 4,8 años y en el 71 % de los casos se identificó un estresor asociado al inicio de los síntomas. Se documentaron síntomas depresivos y ansiosos en el 71 % y el 77,4 %, respectivamente, y se observó una mejoría clínica en el 45 % de los pacientes durante el seguimiento. Conclusiones: en esta cohorte mexicana con TMF se observó retraso diagnóstico, alta comorbilidad psiquiátrica y evolución heterogénea, lo que resalta retos y oportunidades para fortalecer su abordaje integral y multidisciplinario.

Abstract Background. Functional neurological disorders (FND) are characterized by motor, sensory, or cognitive symptoms arising from altered nervous system functioning that are incongruent with recognized neurological disease and supported by positive clinical signs. Their diagnostic complexity and functional burden underscore the need for timely recognition. Objective: To describe these variables in a Mexican cohort of patients with Functional Movement Disorder (FMD), in order to contribute to their early identification and to an earlier and more comprehensive approach. Materials and methods. We conducted a retrospective, descriptive observational study with a minimum clinical follow-up of 12 months. We reviewed electronic medical records of 31 patients with DSM-5-confirmed FMD evaluated between 2018 and 2019 at the Abnormal Movements and Neuropsychiatry clinics of the National Institute of Neurology and Neurosurgery in Mexico. Results. Functional tremor was the most frequent phenotype (54.8%). Mean age was 46.9 years, and 83.9% of patients were women. The mean time from symptom onset to diagnostic confirmation was 4.8 years. A precipitating stressor was documented in 71% of cases. Depressive and anxiety symptoms were recorded in 71% and 77.4%, respectively. Clinical improvement during follow-up was documented in 45% of patients. Conclusions. In this Mexican cohort with FMD, diagnostic delay, high psychiatric comorbidity, and heterogeneous outcomes were observed, highlighting the need to strengthen integrated, multidisciplinary care pathways in specialized neurological settings.

El trastorno neurológico funcional: modelos explicativos y aportes de las psicoterapias

Resumen Introducción: El trastorno neurológico funcional (TNF) es una condición caracterizada por síntomas motores, sensoriales o cognitivos genuinos, identificados mediante signos clínicos positivos de inconsistencia interna. Su elevada carga de discapacidad y complejidad etiológica han impulsado el desarrollo de modelos explicativos y estrategias psicoterapéuticas específicas. Objetivo: Sintetizar la evidencia disponible sobre los modelos explicativos del TNF y las principales intervenciones psicoterapéuticas con respaldo empírico para orientar el abordaje clínico. Métodos: Se realizó una revisión narrativa con enfoque clínico, basada en publicaciones en inglés y español disponibles hasta 2025. Se priorizaron revisiones recientes, guías clínicas, consensos, ensayos clínicos y estudios relevantes sobre clasificación, modelos explicativos y tratamientos psicoterapéuticos del TNF, sin búsqueda sistemática ni evaluación formal del riesgo de sesgo. Resultados: El TNF comprende diversos subtipos clínicos y una etiología multifactorial sustentada en factores predisponentes, precipitantes y perpetuantes, integrando mecanismos neurobiológicos, cognitivos, conductuales e interpersonales. La terapia cognitivo-conductual presenta el mayor respaldo empírico, especialmente en crisis funcionales/disociativas. Otras intervenciones, como terapias psicodinámicas e interpersonales, mindfulness, exposición prolongada, EMDR y abordajes somáticos o conductuales en población infantojuvenil, muestran resultados prometedores, aunque con evidencia más limitada. Discusión: La heterogeneidad clínica del TNF exige un tratamiento interdisciplinario e individualizado, fundamentado en una formulación clínica que permita seleccionar las estrategias terapéuticas según el fenotipo, las comorbilidades y los factores perpetuantes. Conclusión: La evidencia favorece un abordaje personalizado, con predominio de la terapia cognitivo-conductual como intervención de mayor respaldo, aunque se requieren estudios comparativos y de seguimiento prolongado que fortalezcan la evidencia para las distintas modalidades psicoterapéuticas.

Abstract Introduction: Functional neurological disorder (FND) is a condition characterized by genuine motor, sensory, or cognitive symptoms identified through positive clinical signs of internal inconsistency. Its substantial disability burden and etiological complexity have driven the development of explanatory models and targeted psychotherapeutic interventions. Objective: To synthesize the available evidence on explanatory models of FND and the principal psychotherapeutic interventions with empirical support to inform clinical management. Methods: A clinically oriented narrative review was conducted based on publications in English and Spanish available through 2025. Recent reviews, clinical guidelines, consensus statements, clinical trials, and relevant studies addressing the classification, explanatory models, and psychotherapeutic management of FND were prioritized. No systematic literature search or formal risk-of-bias assessment was performed. Results: FND encompasses multiple clinical phenotypes and a multifactorial etiology involving predisposing, precipitating, and perpetuating factors, integrating neurobiological, cognitive, behavioral, and interpersonal mechanisms. Cognitive behavioral therapy has the strongest empirical support, particularly for functional/dissociative seizures. Other interventions, including psychodynamic and interpersonal therapies, mindfulness-based approaches, prolonged exposure therapy, eye movement desensitization and reprocessing (EMDR), and somatic or behavioral interventions in pediatric populations, have demonstrated promising results, although the supporting evidence remains limited. Discussion: The clinical heterogeneity of FND requires an interdisciplinary and individualized treatment approach based on case formulation, enabling the selection of therapeutic strategies according to clinical phenotype, comorbidities, and perpetuating factors. Conclusion: Current evidence supports a personalized approach to FND management, with cognitive behavioral therapy representing the intervention with the strongest evidence base. Nevertheless, comparative studies and long-term follow-up investigations are needed to strengthen the evidence supporting the different psychotherapeutic modalities.

El rol de la terapia física en los trastornos motores funcionales: hacia un abordaje estandarizado y multidisciplinario

Resumen Introducción: los trastornos motores funcionales (TMotF) son una causa frecuente de discapacidad y suelen afectar a población joven y en edad laboral, por lo que se asocian a costes elevados sociosanitarios. La rehabilitación física tiene un rol importante en su abordaje, sobre todo en aquellos con síntomas motores predominantes, lo que favorece el reentrenamiento motor y restaura la funcionalidad, además, ha demostrado resultados efectivos y duraderos. Materiales y métodos: artículo de revisión narrativa en el que se describe la evidencia sobre la fisioterapia especializada en trastorno neurológico funcional. Resultados: en los últimos años, la evidencia sobre fisioterapia en TMotF se consolidó con estudios más robustos y enfoques interdisciplinarios. Las revisiones sistemáticas revisadas (2023-2024) confirmaron que la fisioterapia mejora la movilidad, el equilibrio y la calidad de vida en TMotF, aunque la heterogeneidad de los protocolos limita la generalización. Discusión: los enfoques multidisciplinarios que involucran la rehabilitación especializada temprana y la selección adecuada del paciente se asocian con mejores resultados. El tratamiento fisioterapéutico en los TMotF tiene como objetivo general favorecer la neuroplasticidad adaptativa y reforzar los patrones normales de movimiento mediante el reentrenamiento motor, orientado a la automatización. El tratamiento fisioterapéutico tiene tres componentes principales: la educación, el reentrenamiento motor y el automanejo. Conclusiones: a pesar de los avances, persisten retos metodológicos y clínicos que requieren fortalecer la evidencia, estandarizar protocolos y desarrollar medidas de resultado más adecuadas. Contar con guías de abordaje especializado, y en español, facilita el acceso de información actualizada a fisioterapeutas en América Latina.

Abstract Introduction: Functional motor disorders (FMotD) are a common cause of disability and often affect young, working people, thus being associated with high healthcare costs. Physical rehabilitation has an important role in their approach, especially for those with predominant motor symptoms, promoting motor retraining and restoring functionality, and has demonstrated effective and lasting results. Materials and methods: A Narrative review article where we describe specialized physiotherapy in functional movement disorders. Results: In recent years, the evidence on physiotherapy for FMotD has grown with more interdisciplinary and robust approaches. Systematic reviews confirm that physiotherapy improves mobility, balance, and quality of life in FMD, although there is still heterogeneity of protocols that limits generalization. Discussion: Multidisciplinary approaches involving specialized early rehabilitation and appropriate patient selection are associated with better results. Patient confidence and motivation during the treatment are key to their recovery. Physiotherapy treatment in FMotD aims to promote neuroplasticity, reinforcing normal movement patterns through motor retraining oriented to automation. It has three main components: education, motor retraining, and self-management. Conclusion: Despite the progress, methodological and clinical challenges persist, requiring further evidence, standardization of protocols, and development of more appropriate outcome measures. Specialized treatment guidelines in Spanish ease access to date information for Latin American physiotherapists.

Crisis funcionales disociativas en América Latina: una revisión de los desarrollos locales

Resumen Introducción: las crisis funcionales disociativas (CFD) son un subtipo de los trastornos neurológicos funcionales y están caracterizadas por manifestaciones cognitivas, motoras y sensoriales. Si bien la investigación sobre CFD ha avanzado significativamente en Estados Unidos y Europa, los estudios en América Latina son menos frecuentes y su difusión, mayormente en inglés, limita el acceso a evidencia científica contextualizada para los profesionales de la región. El objetivo de este trabajo fue relevar la investigación empírica realizada en América Latina sobre pacientes con CFD. Materiales y métodos: se realizó una revisión narrativa mediante una búsqueda en PubMed, SciELO, LILACS, Dialnet y Science Direct. Se incluyeron estudios empíricos cuantitativos, cualitativos o mixtos, de diseño transversal o longitudinal, publicados en español, inglés o portugués. Resultados: se analizaron 34 estudios, clasificados en enfoques cualitativos, cuantitativos y estudios de caso. Predominaron los estudios cuantitativos, con diseños no experimentales y alcance descriptivo, y se identificaron variaciones terminológicas y diferencias en los criterios diagnósticos utilizados. Conclusiones: la investigación sobre CFD en América Latina es aún incipiente y mayormente descriptiva, concentrada en pocos países y sin ensayos clínicos controlados. Se destaca la necesidad de fortalecer la producción científica regional para mejorar el abordaje terapéutico de las CFD.

Abstract Introduction: Functional Dissociative Seizures (FDS) are a subtype of Functional Neurological Disorders, characterized by cognitive, motor, and sensory manifestations. Although research on FDS has advanced significantly in the United States and Europe, studies conducted in Latin America are less frequent, and their dissemination-predominantly in English- limits access to contextually relevant scientific evidence for health professionals in the region. The aim of this study was to identify and review empirical research conducted in Latin America on patients with FDS. Materials and methods: A narrative review was conducted through a search of PubMed, SciELO, LILACS, Dialnet, and ScienceDirect. Quantitative, qualitative, and mixed-methods empirical studies with cross-sectional or longitudinal designs, published in Spanish, English, or Portuguese, were included. Results: Thirty-four studies were analyzed and classified into qualitative, quantitative, and case study approaches. Quantitative studies predominated, with non-experimental designs and a descriptive scope. Variations in terminology and differences in diagnostic criteria were identified. Conclusions: Research on FDS in Latin America remains incipient and largely descriptive, concentrated in a limited number of countries and lacking randomized controlled trials. These findings highlight the need to strengthen regional scientific production to improve the therapeutic management of FDS.

Características clínicas y paraclínicas del diagnóstico de las crisis funcionales/dissociativas

Resumen Introducción: las crisis funcionales hacen parte de las entidades a considerar dentro del diagnóstico diferencial en la evaluación de un paciente con crisis epilépticas. El propósito de esta revisión es dilucidar los elementos clínicos y paraclínicos para un correcto diagnóstico de las crisis funcionales. Materiales y métodos: se realizó una revisión narrativa de la literatura mediante búsqueda en las bases de datos Medline, Embase, Scielo y Scopus. Resultados: la naturaleza paroxística de las crisis requiere de un detallado análisis de las características clínicas dentro del relato del paciente o de los testigos de los eventos. El estándar de oro continúa siendo la visualización de los eventos en un video-electroencefalograma que permita evidenciar la ausencia de actividad epileptiforme durante la ocurrencia de las manifestaciones clínicas; el uso de neuroimágenes funcionales ha evidenciado cambios en el grosor cortical, de conectividad funcional y la activación de áreas encefálicas específicas; además, los estudios de laboratorio como la creatina quinasa o creatina fosfoquinasa, la prolactina y el lactato han demostrado un rendimiento diagnóstico útil. Discusión: la presencia de factores de riesgo y de signos útiles que ocurren con una mayor probabilidad en crisis funcionales en comparación de las crisis epilépticas, asociado a la ausencia de actividad epiléptica en el registro electroencefalográfico, permite un correcto y temprano diagnóstico, además que puede evitar el uso innecesario de medicamentos anticrisis. Conclusiones: es crucial la identificación de las crisis funcionales, con el fin de evitar la realización de estudios e intervenciones farmacológicas innecesarias para encauzar correctamente la estrategia terapéutica.

Abstract Introduction: Functional seizures are among the diseases to consider in the differential diagnosis when a patient has epileptic seizures. The purpose of this review is to elucidate the clinical and para-clinical elements for a correct diagnosis of functional seizures. Materials and methods: A narrative literature review was conducted, searching the Medline, Embase, Scielo, and Scopus databases. Results: The paroxysmal nature of the seizures requires a detailed analysis of the clinical characteristics of the events from the patient or the witnesses. The gold standard remains the visualization of the events on video-electroencephalography, which allows for the evidence of the absence of epileptiform activity during the presence of clinical manifestations; the use of functional neuroimaging has shown changes in cortical thickness, functional connectivity and activation of specific brain areas; in addition, laboratory studies such as creatine kinase or creatine phosphokinase, prolactin and lactate have demonstrated useful diagnostic performance. Discussion: The presence of risk factors and helpful signs which occur with a higher probability in functional seizures compared to epileptic seizures coupled with the absence of epileptic activity on the electroencephalogram allows a correct and early diagnosis, besides prevents the unnecessary use of antiseizure medications. Conclusions: Identifying functional seizures is crucial to avoid unnecessary studies and pharmacological interventions, to correctly guide the therapeutic strategy.

Trastorno neurológico funcional de la comunicación y la deglución: Lo que todo fonoaudiólogo debe saber

Resumen Introducción: los trastornos neurológicos funcionales (TNF) son frecuentes en la práctica clínica y generan discapacidad significativa. Afectan funciones motoras, sensitivas, cognitivas y comunicativas, por lo que su reconocimiento es clave para la fonoaudiología. Materiales y métodos: revisión narrativa de la literatura sobre fisiopatología, diagnóstico y manejo interdisciplinario de los TNF que afectan la voz, el habla, la deglución y la comunicación. Resultados: los TNF se caracterizan por variabilidad interna, incongruencia clínica y disociación entre funciones voluntarias y automáticas. Su origen implica la interacción de factores biológicos y psicosociales. En fonoaudiología se observan disfonía funcional, mutismo funcional, alteraciones de la articulación del habla funcionales, disfluencia funcional, síndrome del acento extranjero, distonías orofaciales funcionales, disfagia funcional, globo faríngeo y trastorno cognitivo funcional. Cada uno presenta signos clínicos positivos que permiten su diagnóstico y estrategias terapéuticas basadas en educación del diagnóstico, reentrenamiento motor, regulación emocional y autoagencia, además, el movimiento normal es posible. Discusión: el diagnóstico se fundamenta en signos positivos y en una comunicación clara y validante hacia el paciente. El manejo eficaz requiere de un equipo transdisciplinario y un enfoque biopsicosocial, en el que la fonoaudiología aporta estrategias de reentrenamiento, facilitación de patrones automáticos y apoyo emocional básico. Conclusión: los TNF requieren de una comprensión integrada de su fisiopatología y una intervención centrada en la persona. La fonoaudiología desempeña un papel central en su identificación y el tratamiento, y contribuye a la recuperación funcional y la autogestión del paciente.

Abstract Introduction: Functional neurological disorders (FND) are common in clinical practice and can lead to significant disability. They affect motor, sensory, cognitive, and communicative functions, making their recognition essential in speech-language pathology. Materials and methods: Narrative review of the literature addressing the pathophysiology, diagnosis, and interdisciplinary management of FND affecting voice, speech, swallowing, and communication. Results: FND are characterized by internal variability, clinical incongruence, and a dissociation between voluntary and automatic functions. Their origin involves the interaction of biological, emotional, and cognitive factors. In speech-language pathology, manifestations include functional dysphonia, functional mutism, functional speech articulation disorders, functional disfluency, foreign accent syndrome, functional orofacial dystonias, functional dysphagia, globus pharyngeus, and functional cognitive disorder. Each presents positive clinical signs that support diagnosis, along with therapeutic strategies based on diagnostic education, motor retraining, the principle that normal movement is possible, emotional regulation, and self-agency. Discussion: The diagnosis is based on positive signs and on clear, validating communication with the patient. Effective management requires a transdisciplinary team and a biopsychosocial approach, where speech-language pathology contributes through retraining strategies, facilitation of automatic patterns, and basic emotional support. Conclusion: FND require an integrated understanding of their pathophysiology and a person-centered intervention. Speech-language pathology plays a central role in their identification and treatment, contributing to functional recovery and patient self-management.

Más allá de la simulación: Diferenciación entre trastornos neurológicos funcionales y facticios

Resumen Introducción: La diferenciación entre los trastornos neurológicos funcionales (TNF), los trastornos facticios y la simulación continúa siendo un desafío diagnóstico con importantes implicaciones clínicas, éticas y médico-legales. La persistencia de conceptos erróneos favorece el estigma y conduce a decisiones terapéuticas inadecuadas. Objetivo: Revisar la evidencia disponible para establecer los principales criterios clínicos, neurobiológicos y diagnósticos que permiten diferenciar los TNF de los trastornos facticios y la simulación, considerando además los desafíos propios del contexto latinoamericano. Métodos: Se realizó una revisión narrativa mediante búsqueda en PubMed de publicaciones en inglés y español (2000-2025) relacionadas con nosología, epidemiología, neurobiología, herramientas diagnósticas, tratamiento y abordaje diferencial. Se seleccionaron artículos por su relevancia conceptual y diversidad de perspectivas clínicas y socioculturales. Resultados: La evidencia respalda que los TNF constituyen una entidad clínica genuina e involuntaria, diferenciable de los trastornos facticios y la simulación por sus mecanismos neurobiológicos, la ausencia de intencionalidad y la presencia de signos neurológicos positivos. El diagnóstico debe sustentarse en la integración de la historia clínica, la exploración neurológica y el contexto del paciente, evitando interpretaciones basadas exclusivamente en la sospecha de engaño. Asimismo, se identifican estrategias terapéuticas específicas y desafíos diagnósticos particulares en América Latina. Discusión: La diferenciación adecuada requiere un enfoque afirmativo, multidisciplinario y culturalmente sensible, que reduzca la iatrogenia, fortalezca la relación médico-paciente y favorezca un manejo basado en evidencia. Conclusión: El reconocimiento preciso de las diferencias entre TNF, trastornos facticios y simulación optimiza el diagnóstico y tratamiento, disminuye el estigma y promueve una atención ética, integral y centrada en el paciente.

Abstract Introduction: Differentiating functional neurological disorders (FND), factitious disorders, and malingering remains a major diagnostic challenge with significant clinical, ethical, and medicolegal implications. Persistent misconceptions contribute to stigma and may result in inappropriate therapeutic decisions. Objective: To review the available evidence regarding the clinical, neurobiological, and diagnostic features that distinguish FND from factitious disorders and malingering, while addressing the challenges specific to the Latin American context. Methods: A narrative review was conducted through a PubMed search of English- and Spanish-language publications (2000-2025) addressing nosology, epidemiology, neurobiology, diagnostic tools, treatment, and differential diagnosis. Articles were selected based on their conceptual relevance and the diversity of clinical and sociocultural perspectives. Results: Current evidence supports that FND constitute a genuine, involuntary clinical entity that is distinct from factitious disorders and malingering by virtue of their neurobiological mechanisms, the absence of intentional symptom production, and the presence of positive neurological signs. Diagnosis should rely on the integration of longitudinal clinical history, neurological examination, and contextual patient assessment rather than on suspicion of deception alone. The review also highlights disorder-specific therapeutic strategies and diagnostic challenges unique to Latin America. Discussion: Accurate differentiation requires an affirmative, multidisciplinary, and culturally sensitive approach that minimizes iatrogenic harm, strengthens the therapeutic alliance, and promotes evidence-based management. Conclusion: Precise recognition of the distinctions among FND, factitious disorders, and malingering improves diagnostic accuracy and treatment, reduces stigma, and supports ethical, patient-centered, comprehensive neurological care.

Manejo del trastorno del movimiento funcional

Resumen Introducción: el trastorno del movimiento funcional (TMF), dentro del espectro del trastorno neurológico funcional (TNF), es una causa frecuente de discapacidad y de uso repetido de servicios de urgencias y hospitalización. Aunque el diagnóstico se basa en signos clínicos positivos y no en la exclusión, persisten lagunas sobre qué hacer después: cómo comunicarlo, estructurar el plan terapéutico y articular el trabajo transdisciplinario. Objetivo: ofrecer una síntesis práctica y actualizada del manejo del TMF una vez confirmado el diagnóstico. Materiales y métodos: se realizó una revisión narrativa de la literatura reciente sobre TMF y TNF, incluyendo guías clínicas, revisiones sistemáticas, estudios observacionales y consensos de expertos, complementada con la experiencia clínica de los autores en clínicas especializadas. La información se organizó según ejes temáticos y contextos asistenciales. Resultados: la literatura respalda el uso de signos clínicos positivos para establecer el diagnóstico y destaca que una comunicación clara y empática constituye un componente terapéutico fundamental. La evaluación de comorbilidades, el uso prudente de estudios complementarios, la fisioterapia centrada en el reentrenamiento motor y las estrategias cognitivo-conductuales forman parte esencial del manejo. Conclusión: elementos como un abordaje integrado, centrado en el diagnóstico afirmativo; la explicación estructurada; la rehabilitación específica; y el tratamiento de comorbilidades pueden mejorar la funcionalidad y reducir la cronicidad.

Abstract Introduction: Functional movement disorder (FMD), within the spectrum of functional neurological disorder (FND), is a common cause of disability and repeated use of emergency and hospital services. Although the diagnosis is currently based on positive clinical signs rather than exclusion, important gaps remain in clinical practice regarding what to do after communicating the diagnosis, how to structure the treatment plan, and how to coordinate transdisciplinary care. Objective: To provide a practical and updated synthesis of the management of FMD once the diagnosis has been established. Methodology and methods: A narrative review of the recent literature on FMD and FND was conducted, including clinical practice guidelines, systematic reviews, observational studies, and expert consensus statements, complemented by the authors' clinical experience in specialized functional disorder clinics. Information was organized according to thematic areas and clinical care settings. Results: Current evidence supports the use of positive clinical signs to establish the diagnosis and highlights that clear and empathetic communication is a fundamental therapeutic component. The evaluation of comorbidities, the judicious use of complementary investigations, physiotherapy focused on motor retraining, and cognitive-behavioral strategies are essential elements of management. Conclusion: An integrated approach centered on affirmative diagnosis, structured explanation, targeted rehabilitation, and treatment of comorbidities can improve functional outcomes and reduce chronicity.

Parálisis facial funcional con reversibilidad por distractibilidad: un caso ilustrativo de diagnóstico clínico positivo

Resumen Introducción: los trastornos neurológicos funcionales (TNF) constituyen una causa frecuente de consulta neurológica y se caracterizan por síntomas genuinos sin una lesión estructural que los explique, diagnosticados positivamente mediante signos de inconsistencia, variabilidad y disociación entre movimientos voluntarios y automáticos. La parálisis facial funcional, aunque poco reportada, puede imitar de manera convincente lesiones centrales o periféricas del VII par craneal, lo que representa un reto diagnóstico en los servicios de urgencias. Presentación del caso: mujer de 41 años, previamente sana, con inicio súbito de debilidad facial izquierda. En la evaluación evidenció asimetría facial, únicamente durante la sonrisa voluntaria con simetría completa en la expresión espontánea, adecuada movilidad orbicular, sin lagoftalmos y con contracción del platisma ipsilateral. La neuroimagen y los estudios de laboratorio fueron normales. Durante la hospitalización se identificaron factores psicosociales significativos, incluidos el estrés laboral, la presión familiar y los síntomas afectivos subumbrales. La exploración repetida evidenció resolución del déficit ante distractibilidad y reapareció solo durante maniobras voluntarias dirigidas. Con base en la inconsistencia semiológica, la disociación voluntario-automático y la ausencia de una causa estructural, se diagnosticó parálisis facial funcional dentro del espectro de TNF motor. Discusión: el caso resalta la importancia de la semiología neurológica como herramienta de diagnóstico positivo para diferenciar el TNF de lesiones estructurales del nervio facial. La identificación de signos funcionales evita estudios innecesarios y orienta hacia un abordaje terapéutico centrado en educación, soporte psicosocial y psicoterapia. Conclusiones: la parálisis facial funcional debe considerarse dentro del diagnóstico diferencial en casos con variabilidad del déficit y disociación del movimiento voluntario-automático. La evaluación semiológica estructurada permite un diagnóstico temprano y un manejo adecuado.

Abstract Introduction: Functional neurological disorders (FND) are a common cause of neurological consultation and are characterized by genuine symptoms without an explanatory structural lesion, diagnosed positively through signs of inconsistency, variability, and dissociation between voluntary and automatic movements. Functional facial paralysis, although infrequently reported, can convincingly mimic central or peripheral lesions of the seventh cranial nerve, representing a diagnostic challenge in emergency settings. Case presentation: A 41-year-old woman, previously healthy, presented with sudden onset of left facial weakness. On evaluation, facial asymmetry was observed only during voluntary smiling, with complete symmetry during spontaneous expression, preserved orbicularis oculi function, absence of lagophthalmos, and ipsilateral platysma contraction. Neuroimaging and laboratory studies were normal. During hospitalization, significant psychosocial factors were identified, including work-related stress, family pressure, and subthreshold affective symptoms. Repeated examination demonstrated resolution of the deficit with distractibility, reappearing only during directed voluntary maneuvers. Based on semiological inconsistency, voluntary-automatic dissociation, and the absence of a structural cause, a diagnosis of functional facial paralysis within the spectrum of motor FND was established. Discussion: This case highlights the importance of neurological semiology as a tool for positive diagnosis to differentiate FND from structural lesions of the facial nerve. The identification of functional signs avoids unnecessary investigations and guides a therapeutic approach centered on education, psychosocial support, and psychotherapy. Conclusions: Functional facial paralysis should be considered in the differential diagnosis in cases with variability of the deficit and voluntary-automatic movement dissociation. Structured semiological evaluation allows for early diagnosis and appropriate management.