Revista Colombiana de Psiquiatría

EL PSIQUIATRA COLOMBIANO ANTE EL NUEVO SISTEMA PENAL ACUSATORIO

SISTEMA PENAL ACUSATORIO: NUEVAS OPORTUNIDADES PARA LOS PSIQUIATRAS

The Psychiatrist as an Expert Witness

En este artículo se ilustra el rol que desempeña el psiquiatra en el sistema judicial en Estados Unidos. Se hacen recomendaciones importantes sobre el comportamiento del perito psiquiatra ante la corte, sobre cómo ser más creíble y eficiente, así como sobre la manera de evitar meterse en problemas. Se detallan aspectos de la presentación del psiquiatra forense como testigo experto. Por último, se dan consejos y sugerencias al respecto.

This paper instructs on the role the psychiatrist plays in the judicial system in the United States. Important recommendations appear on the behavior of a skillful psychiatrist in the courtroom, how to be more credible and efficient and avoid getting into trouble. Aspects of the presentation of the forensic psychiatrist as an expert witness are detailed. Advice and suggestions on the matter are provided.

The Psychiatrist and the Accusatory System: Three Faces and One Profession

El artículo señala el papel de los psiquiatras en el nuevo sistema penal acusatorio, la necesidad del cambio en su proceso y las características del testigo experto, del asesor experto y, finalmente, las del psiquiatrita clínico que es llamado a los estrados a testificar sobre una parte de su conocimiento o sobre un paciente.

This paper describes the role of psychiatrists in the new adversary judicial system, the need for change in their process and the features of the expert witness, the expert adviser and finally, those of the clinical psychiatrist who is called upon to take the stand and testify about a part of his knowledge or about a patient.

The Insanity: Defense Concept in the Colombian Penal Code

Desde la antigüedad el legislador ha considerado los aspectos subjetivos del autor de un hecho ilícito en el momento de juzgarlo. La historia del derecho penal es rica en ejemplos que ilustran las diferentes concepciones acerca del influjo de los estados mentales en la comisión de hechos delictivos, y muestra la forma como el trastornado mental se sustraía del tratamiento penal ordinario previsto para los sujetos normales. A medida que se fue desarrollando la teoría del delito se fueron incorporando figuras jurídicas específicas referentes al inimputable y a la inimputabilidad. En el ordenamiento penal colombiano los estados de trastorno mental e inmadurez psicológica permiten inferir inimputabilidad si se cumplen los presupuestos generales de incapacidad para comprender la ilicitud o de determinarse de acuerdo con esa comprensión, al momento de cometer un ilícito. Desde el punto de vista jurídico, trastorno mental es toda condición médico-psicológica que afecte decisivamente las esferas cognoscitiva y volitiva del sujeto. La inimputabilidad surge cuando el sujeto no está en capacidad de entender la naturaleza de su acto o de determinar su conducta, a causa de trastorno mental o inmadurez psicológica. La diversidad sociocultural puede, asimismo, dar lugar a la calificación de inimputabilidad. La imputabilidad, al contrario, presupone culpabilidad y ésta se asienta en el conocimiento del acto y la libre determinación de ejecutarlo o no. Los sujetos declarados como inimputables reciben medidas de seguridad.

Dating from antiquity the legislator, when judging an illicit act, has considered the subjective aspects of the perpetrator. The history of criminal justice is rich in examples that illustrate different conceptions about the influence of mental states in the perpetration of criminal acts and shows the ways in which the mentally deranged avoided ordinary punishment destined for normal subjects. As crime theory developed, legal figures referring specifically to insanity were incorporated. In the Colombian penal code the states of mental disorder and psychological immaturity allow for insanity to be inferred if at the time of committing an illicit act, the general conditions of incapacity to understand the illicitness or to determine oneself according to this understanding, are met. From a legal point of view, mental disorder is any medical or psychological condition that decisively affect the cognitive and volitional spheres of the subject. Insanity arises when the subject is not in capacity of understanding the nature of his acts or to determine his conduct, due to mental disorder or psychological immaturity. Sociocultural diversity can also give rise to the qualification of insanity. The opposite of insanity supposes culpability that is based on the knowledge of the act and the free determination to execute it or not. Persons declared insane receive safety measures.

Mental Disorder versus Other Psychological Conditions in the Colombian Penal Code

La psiquiatría forense puede ayudar a la justicia, en materia penal, en dictámenes distintos al de la inimputabilidad. Así, miedo insuperable, temor intenso, ira e intenso dolor y otros tantos términos traídos desde la psicología por el derecho, para atenuar la pena de la persona imputada, pueden ser entendidos y explicados por el perito. En este artículo se intentan abrir otras posibilidades a la mente de los juzgadores, los investigados y sus apoderados.

Forensic psychiatry can be of assistance to criminal justice in other matters besides insanity defense. Insurmountable fear, intense fear, wrath and intense pain and so many other terms brought from psychology by the lawyer, to attenuate the conviction of the accused, can be understood and explained by the expert. The purpose of this paper is to disclose other possibilities to the minds of judges, those investigated and their attorneys.

The Malingerer’s Psychiatric Interview

Dentro de la práctica clínica diaria, así como en la actividad forense, con frecuencia es necesaria la realización de entrevistas que permitan obtener de información veraz y fiable, con el fin de adoptar conductas consecuentes; sin embargo, en muchas ocasiones se encuentra a un sujeto entrevistado que puede ganar algo respecto de la conducta que va a seguir, según la información que brinde, y tenderá a manipular la información que entrega o a engañar de manera deliberada. Hay entrevistadores que, por su trabajo y experticia, son capaces de reconocer los indicadores de engaño; pero no todos lo hacen. En esta revisión se describen algunas claves que pueden facilitar el ejercicio profesional a aquellos quienes en su práctica se ven enfrentados a la manipulación de información o a la simulación de trastornos mentales.

Both in everyday clinical practice and forensic settings, mental health professionals have to conduct interviews to obtain reliable and valid information in order to make decisions and take measures. However, sometimes, professionals are faced with subjects who may try to find some benefit from the interview by manipulating the data provided and deliberately deceiving the rater. Certain raters, given their experience and expertise, are able to detect these deceit markers or signs, but others are not. This paper offers a reviews of some key factors that may be helpful for those professionals who are confronted with information manipulation as well as mental disorders malingering.

Disability and Forensic Psychiatric Analisys

A partir de lo normado en el artículo 115 del Código Penal colombiano, se discuten algunos aspectos teóricos, la clasificación y los criterios diagnósticos de la perturbación psíquica, sobre la base de que ésta es un daño en la salud psíquica, consecuencia de una conducta punible. Se analizan las nociones de daño, de reacción y de lesión, y el sustrato clínico de cada una de ellas, para conceptuar, desde la perspectiva forense, que la perturbación psíquica es una alteración clínicamente significativa, que afecta la actividad psíquica global de la víctima, cuyos síntomas permiten identificar de manera clara un síndrome de diagnóstico internacionalmente aceptado, que posee manifestaciones desadaptativas, se instaura y perdura durante un lapso determinado y su etiología es bien definida, al punto que permite establecer una relación de causalidad, producto de una conducta desviada tipificada por la autoridad competente.

Taking into account the dispositions of Section 115 of the Criminal Code of Colombia as a starting point, this paper presents a discussion of some theoretical aspects, classification and diagnostic criteria of ‘Psychic Perturbation’ based on the fact that such perturbation consists of damage to mental or psychic health as a consequence of a punishable conduct. The notion of damage is analyzed, as well as the concept of reaction, injury and clinical substrate in order to establish, from a forensic perspective, that Psychic Perturbation is a significant clinical disorder, affecting the subject’s global psychic activity. The symptoms clearly identify an internationally accepted syndrome, which include maladaptive behavior that remains for a certain period of time. Its etiology is well-defined to the extent that it allows a causality relation to be established as a result of a deviant conduct typified by the competent authority.

Mental Disorder and Filicide

Este artículo presenta una visión general del vínculo existente entre la conducta filicida y la alteración mental que puede llevar a cometerla. Además, hace hincapié en que este comportamiento puede ser causado por estados disociativos, depresión o psicosis, especialmente en el caso de filicidas mujeres. Señala algunos aspectos históricos y de controversia científica, así como la necesidad de analizar integralmente la conducta filicida de estas personas en los procesos penales, a fin de dilucidar otros factores distintos a los jurídicos, susceptibles de manejo clínico y psicosocial.

This paper offers an overview on filicide behavior and its relationship with mental disorder, especially in women whose filicide behavior may have developed under dissociative, depressive or psychotic states. It also shows some historic and scientific controversial aspects and highlights the need of performing an integral analysis of filicide behavior in the criminal trial, in order to find clinical and psychosocial issues subject to psychiatric treatment.

Forensic Psychiatry in Mexico: Challenges, Neaknesses, and Strengths

El presente trabajo pretende abordar la conflictiva actual en el ejercicio de la psiquiatría forense. Para ello se plantea su definición y se separa de la psiquiatría legal. Asimismo, se transcurre por situaciones problemáticas como el intrusismo oficial con otras ciencias y la escasa capacitación que el psiquiatra tiene en el área. También se trata el tema de fortalezas, como la participación activa de las instituciones de enseñanza y de asistencia para la formación de recursos humanos en el ramo, y se identifican algunas causas de ese matrimonio mal avenido “entre los hombres de bata blanca y los de toga negra”, que dificultan su comunicación.

This paper seeks to undertake current problems in the practice of forensic psychiatry, starting with its definition and separation from legal psychiatry, then describing chaotic circumstances such as official intrusion of other sciences and the scarce knowledge the psychiatrist has in this area. Also included is a discussion of forensic psychiatry’s strengths, such as teaching and medical care institutions’ active contributions to train human resources in this field. Finally, some of the causes of the ‘bad terms’ marriage between “the white coat men and the ones with black gowns”, making their communication difficult, are identified.

Challenges of the Forensic Psychiatry in Mexico

La psiquiatría forense, al igual que otras ramas de la ciencia médica y otras disciplinas científicas, ha experimentado un crecimiento importante, ocasionado por la dinámica social. En México, el ejercicio del área forense aplicado a la medicina, en general, y a la psiquiatría, en particular, cuenta con características propias del sistema legal de procuración, impartición y administración de justicia, así como de la idiosincrasia propia de sus trabajadores. Por ello el artículo aborda algunos de los problemas y posibles puntos de desarrollo de este campo.

Forensic psychiatry, like other branches of the medical sciences and other disciplines in science, has experienced significant growth due to our social dynamics. In Mexico, practice in forensics applied to the medical fields in general and psychiatry in particular, has its own attorney general system and jurisprudence features, as well as its workers’ own idiosyncrasy. Therefore, we will approach some of the inherent problems and the possible development areas of this professional field.

Insanity and the Risk of Violence

En este artículo se presenta un reporte de caso de inimputabilidad en relación con el delito de lesiones personales. El paciente se encuentra interno bajo medida de seguridad en una clínica privada. En este caso, la estimación del riesgo de violencia ha permitido que el individuo se integre progresivamente al medio social. A partir del caso, se analiza cuán difícil es evaluar el riesgo de violencia, sobre todo cuando dicha acción, en algunos casos, no sólo está en manos de los psiquiatras forenses, sino en los psiquiatras generales. La bibliografía existente, en su mayoría, procede del ámbito legal, donde aplica a pacientes que han cometido un delito; de ahí la necesidad de definir el riesgo de que el evento violento se vuelva a presentar.

This paper presents a case report of insanity defense in relation to the crime of personal injuries. The patient is interned under safety measures in a private clinic. Estimation of the risk of violence in this case, has allowed the individual to integrate progressively with the social milieu. The evaluation of the risk of violence is a difficult task that is not exclusive of forensic psychiatrists, since on occasions it must also be done by general psychiatrists. The majority of the existing literature comes from the legal arena, where it applies to patients who have previously committed a crime and is necessary to define the risk of the violent event presenting again.

Forensic Tasks of Psychiatry and Bonds with Criminal Law and Criminology

Este artículo aborda el problema de la definición de objetivos de la psiquiatría en sus diversos vínculos con las ciencias penales, especialmente aquellos que resultan una intervención pericial penal, sujeta en sus aspectos a regulaciones procesales y que constituyen las funciones propiamente forenses del psiquiatra. Cada una de estas tareas da un producto específico para la solución de determinado problema, no necesariamente útil para otro, de ahí la importancia de su definición. Se definen las tareas periciales, las que responden a incógnitas penales sobre aspectos del estado mental de personas en momentos específicos, según sean perpetradores de delito, reos, víctimas o testigos, y las que precisan respuestas diferentes en función de la forma como el proceso penal las categoriza, de forma distinta a la psiquiatría. Más allá de la ubicación formal de vínculos, se deduce el riesgo de que un mismo experto, al asumir distintas funciones, emplee en la solución de un problema el discurso o métodos propios del otro, para arribar así a conclusiones contextualmente erróneas, tal como puede ocurrir si se trata de arribar a conclusiones sobre una eventual inimputabilidad a partir de un análisis criminológico, en vez del puramente clínico, o si se limita al análisis clínico la investigación criminológica. Se presentan las diferencias entre psiquiatría y criminología. Luego se argumenta el carácter interdisciplinario que tienen muchas de estas funciones, lo que determina que otros especialistas no psiquiatras, como psicólogos, neurofisiólogos y otros, aporten en ocasiones conocimientos y habilidades decisivos para el logro de los objetivos.

In this article the author describes the aims and objectives of Psychiatry in relation with the Criminal Sciences, emphasizing issues such as expert intervention and assessment in complex cases, all of them restrained by different and specific laws and rules. Each one of these tasks may use a different focus in solving a problem, which is not necessarily appropriate in solving another. That is why the definition of these aims is important. The author also defines the experts" issues in relation with the mental state of a person at specific moment of the criminal process, according to the person"s role as perpetrator, victim, witness or inmate. In those cases answers are needed in relation with the way the criminal process categorizes each one, which differs from the way Psychiatry does. There is a risk in the fact that one expert, taking over different functions, may make use of differing methods to arrive to erroneous conclusions, like for example when he concludes insanity based on a criminological analysis instead of using a clinical one, or uses only a clinical analysis in a criminological investigation. Finally, the main differences between Psychiatry and Criminology are presented. The authorSargues that many of their functions are interdisciplinary in nature, which determines the fact that other specialists other than psychiatrists, such as psychologists, neurophysiologists and others, contribute in knowledge and skills to achieve the final objective.

Forensic Psychiatry: A Subspecialtybof General Psychiatry

En este artículo se describe humorísticamente la psiquiatría forense como una subespecialidad psiquiátrica que abarca, entre otros, temas como la violencia, la capacidad psíquica para actuar en el proceso judicial, la inimputabilidad por trastornos mentales, el daño psíquico, la responsabilidad profesional en el área de la salud mental, la custodia y el régimen de visitas cuando existen litigios por conflictos matrimoniales, el abuso sexual y la confidencialidad en la relación profesional.

This articleSdescribes Forensic Psychiatry in humorous terms. Forensic Psychiatry is a subspecialty of General PsychiatrySthat comprises,Samong others, the following topics: violence, fitness to stand trial, insanity defense, psychological harm, psychiatric malpractice, child custody, sexual abuse and confidentiality.