Ensayos sobre POLÍTICA ECONÓMICA

Editor's Note

Adjustment to small, large, and sunspot shocks in open economies with stock collateral constraints,

Abstract This paper characterizes analytically the adjustment of an open economy with a stock collateral constraint to fundamental and non-fundamental shocks. In the model, external borrowing is limited by the value of physical capital. Three results are established: (1) Adjustment to external shocks is nonlinear. In response to small negative output shocks, the economy adjusts as prescribed by the intertemporal approach to the current account, with increases in debt, deficits in the trade and current account balances, and no significant movement in the price of collateral. By contrast, in response to large negative output shocks the economy experiences a sudden stop with debt deleveraging, trade and current account reversals, and a Fisherian deflation of asset prices. (2) Generically, weak fundamentals (low output and high external debt) give rise to multiple equilibria. (3) In this case, the economy is prone to self-fulfilling sudden stops driven by downward revisions of expectations about the value of collateral. JEL classification: F41.

Resumen Este artículo caracteriza de manera analítica el ajuste de una economía abierta con restricciones sobre el colateral a choques fundamentales y no fundamentales. En el modelo, el endeudamiento externo está limitado por el valor del capital físico. Se establecen tres resultados:(1) El ajuste a los choques externos es no lineal. En respuesta a choques de producción negativos pequeños, la economía se ajusta según lo dictado por el enfoque intertemporal de la cuenta corriente, con incrementos en la deuda, los déficits en la balanza comercial y de cuenta corriente, y sin movimientos significativos en el precio del colateral. Al contrario, en respuesta a los choques de producción negativos grandes la economía experimenta una parada súbita en los flujos de capitales con reducción del apalancamiento de la deuda, reversión de la balanza comercial y de cuenta corriente, y una deflación de Fisher de los precios de los activos. (2) En líneas generales, unos fundamentales débiles (baja producción y deuda externa alta) dan lugar a equilibrios múltiples. (3) En este caso, la economía es susceptible de paradas súbitas auto cumplidas impulsadas por las revisiones a la baja de las expectativas acerca del valor del colateral. Códigos JEL: F41.

Tax policy and the macroeconomy: Measurement, identification, and non-linearities,

Abstract This paper examines the measurement and identification of tax policy shocks using novel multi-country databases on tax rates. On the measurement front, we argue that there is no substitute for using tax rates, a true policy instrument, as opposed to the much more popular revenue-based measures, such as cyclically adjusted revenues. On the identification front, we argue that the narrative approach (whereby changes in tax rates are classified into exogenous or endogenous to the business cycle based on contemporaneous economic records) is the most accurate method. When properly measured and identified, tax multipliers for both industrial and developing countries are, on average, about -2. Further, we find important non-linearities with multipliers becoming bigger (in absolute value) as both the level of initial taxes and the size of tax changes become larger. JEL classification: E32, E62, H20.

Resumen Este artículo estudia la medición e identificación de los choques de política tributtaria por medio de bases novedosas de datos multinacionales de tasas de impuestos. Desde el punto de vista de la medición, se argumenta que no existe un sustituto para las tasas de impuestos, un verdadero instrumento de política, en contraposición a las mediciones basadas en la renta mucho más populares, como la de renta ajustada por el ciclo. En cuanto a la identificación, se argumenta que el enfoque narrativo (donde los cambios en las tasas fiscales se clasifican en exógenos o endógenos al ciclo coyuntural en función de los registros económicos contemporáneos) es el método más preciso. Cuando se miden e identifican adecuadamente, los multiplicadores fiscales para los países industriales y en desarrollo están, en promedio, en torno a -2. Asimismo, se encuentran no linealidades importantes al incrementar los multiplicadores (en valor absoluto) a medida que tanto el nivel de los impuestos iniciales como el tamaño de los cambios en los impuestos es mayor. Códigos JEL: E32, E62, H20.

The external risks of financial integration for emerging economies

Abstract The integration of emerging economies in world financial markets allowed these countries to import foreign capital. In some cases, however, the capital inflows have been interrupted by sudden reversals and severe financial crises. Although excessive borrowing is a necessary condition for a financial crisis, the dynamics leading to excessive borrowing and subsequent reversal can also be connected to external factors, that is, changes that take place in the rest of the world and are not under the control of the borrowing country (external risks). In this article I discuss some of these risks. In particular, I show how the growth of the financial sector in advanced economies can lead to the build up of imbalances that increase the financial fragility of emerging countries. I also discuss how the origin of the imbalances can sometimes be connected to the business cycle in industrialized countries. JEL classification: F34, F62.

Resumen La integración de las economías emergentes en los mercados financieros internacionales ha permitido que estos países importen capital externo. No obstante, en algunos casos la afluencia de capitales se ha visto interrumpida por retornos repentinos y crisis financieras importantes. Si bien el préstamo excesivo es una condición necesaria para una crisis financiera, las dinámicas que conducen al préstamo excesivo y posterior retorno del capital podrían estar conectadas con factores externos, esto es, cambios que tienen lugar en otros lugares del mundo y se escapan del control del país prestatario (riesgos externos). En el artículo se debaten algunos de estos riesgos. En concreto se muestra cómo el crecimiento del sector financiero en las economías avanzadas podría generar desbalances que aumenten la fragilidad financiera de los países emergentes. También se debate acerca de cómo el origen de los desbalances podría estar vinculado al ciclo económico en los países industrializados. Códigos JEL: F34, F62.

Optimal v. simple financial policy rules in a production economy with "liability dollarization",

Abstract We evaluate the effectiveness of financial policy rules in a small open economy with production, liability dollarization and "unconventional shocks" (global liquidity shifts and news about future fundamentals). Tradable and nontradable final goods are produced with tradable inputs. Debt is denominated in units tradables and cannot exceed a fraction of the market value of total income. Optimal policy has a macroprudential or ex-ante component (a debt tax levied at date t only when the credit constraint may bind at t +1), and ex-post components (sectoral production taxes/subsidies used when the constraint binds). The optimal policy reduces sharply the frequency and severity of financial crises but is also very complex. Simple policies are less effective and can be welfare reducing. JEL classification: D62, E32, E44, F32, F41.

Resumen Evaluamos la efectividad de las reglas de política financiera en una pequeña economía abierta con producción, dolarización de pasivos y "choques no convencionales" (cambios en la liquidez global y novedades acerca de los fundamentales futuros). Los bienes finales transables y no transables se producen con insumos transables. La deuda se denomina en unidades de bienes transables, no pudiendo exceder una fracción del valor de mercado de los ingresos totales. La política óptima tiene un componente macroprudencial o ex-ante (un impuesto a la deuda aplicado en el periodo t solo cuando la restricción de crédito puede activarse en t+1), y componentes ex-post (impuestos/subsidios a la producción sectorial usado cuando la restricción se activa). La política óptima reduce bruscamente la frecuencia y severidad de las crisis financieras, aunque también es compleja. Las políticas simples son menos efectivas, y pueden reducir el bienestar. Códigos JEL: D62, E32, E44, F32, F41.

Output gaps and stabilisation policies in Latin America: The effect of commodity and capital flow cycles

Abstract We provide a measure of the output gap that filters out the impact of the commodity and net capital inflows booms for Latin American countries. These two factors temporarily boost output and so are likely to push up estimates of potential growth in the region to unrealistic levels, thereby resulting in an underestimation of the output gaps during the upswing of the commodity cycle. We also shed light on the interaction between the two components. The results show that commodity prices have been the dominant factor explaining deviation of activity from sustainable levels. A timely consideration of these factors could prevent a procyclical fiscal policy bias in the region. JEL classification: E32, E62, F32, O43, Q33.

Resumen Se proporciona una medida de la brecha de producción que filtra el impacto del auge de materias primas y flujos de capitales en los países latinoamericanos. Estos dos factores potencian temporalmente la producción y por tanto tienden a inflar las estimaciones de crecimiento potencial hasta niveles excesivos, lo que resulta en una subestimación de las brechas de producción durante la fase ascendente del ciclo de las materias primas. También se arroja luz acerca de la interacción entre ambos componentes. Los resultados muestran que los precios de las materias primas constituyen el factor dominante para explicar la desviación de la actividad económica con respecto a niveles sostenibles. La consideración de estos factores podría evitar un sesgo fiscal procíclico en la región. Códigos JEL: E32, E62, F32, O43, Q33.

External debt and monetary policy autonomy

Abstract During a time of rising world interest rates, the central bank of a small open economy may be motivated to increase its own interest rate to keep from suffering a destabilizing outflow of capital and depreciation in the exchange rate. Empirically, this paper shows that this is especially true for a small open economy with a current account deficit, which relies on foreign capital inflows to finance this deficit. In addition, the method of current account financing has alarge effect on whether or not the central bank will opt for exchange rate and capital flow stabilization during a time of rising world interest rates. A current account deficit financed mainly through reserve depletion or the accumulation of private sector debt will cause the central bank to pursue de facto exchange rate stabilization, whereas a current account deficit financed through equity or FDI will not. Quantitatively, reserve depletion of about 7% of GDP will motivate the central bank with a floating currency to adjust its interest rate in line with the foreign interest rate to where it appears that the central bank has an exchange rate peg. JEL classification: F30, F40, E30, E50.

Resumen Durante un periodo de tasas de interés mundiales al alza, el banco central de una economía abierta pequeña podría verse motivado a aumentar su tasa de interés para evitar sufrir una salida de capital desestabilizadora y una depreciación de la tasa de cambio. El presente artículo muestra de manera empírica que esto es especialmente cierto para una economía abierta pequeña con un déficit en cuenta corriente, la cual depende de la entrada de capital extranjero para financiar su déficit. Asimismo, el método de financiación de cuenta corriente tiene un efecto importante sobre si el banco central optará o no por la estabilización de la tasa del cambio y flujo de capital durante un periodo de alza de tasa de interés mundial. Un déficit de cuenta corriente financiado fundamentalmente con el agotamiento de la reserva o la acumulación de deuda procedente del sector privado ocasionará que el banco central busque de facto la estabilización de la tasa de cambio, mientras que un déficit de cuenta corriente que se financie mediante la venta de acciones o inversión extranjera directa no lo hará. Desde el punto de vista cuantitativo, un agotamiento de la reserva de un 7% del PIB motivará que el banco central con moneda flotante ajuste su tasa de interés en línea con la tasa de interés extranjera con la que parezca que el banco central tiene fijado un tipo de cambio. Códigos JEL: F30, F40, E30, E50.

Uncertainty spillover and policy reactions

Abstract Spells of uncertainty are argued to cause rapid drops in economic activity. Wait and see behavior and risk aversion in combination with other frictions can make periods of increased uncertainty an important driver of the business cycle. Emerging economies may endure even stronger and prolonged recessions following a global uncertainty shock, as credit constraints in shallow financial markets limit smoothing. Active policy responses often exacerbate the cycle. The present study uses a novel proxy of uncertainty -inspired on Jurado et al. (2015) - in which I extract a common factor that is not driven by the business cycle from a broad set of forecast indicators. I then estimate an interacted panel VAR on a large set of developed and emerging economies over the period 1990Q1-2014Q3 to test responses to shocks to uncertainty. Emerging markets suffer a larger fall in consumption and investment as uncertainty spreads globally. The main finding is that more developed financial markets are key to dampen the transmission of the shock. Fiscal policy is an alternative, but only if there is sufficient fiscal space to smooth shocks. Monetary policy dampens the effects of uncertainty under a fixed peg better than in a floating exchange rate regime. JEL classification: E32, G12, G35.

Resumen: Se argumenta que los episodios de incertidumbre causan caídas aceleradas de la actividad económica. Los comportamientos de "esperar y ver" y de aversión al riesgo, junto con otras fricciones, pueden originar que los periodos de incremento de la incertidumbre se conviertan en impulsores importantes del ciclo económico. Las economías emergentes pueden padecer las recesiones más fuertes y prolongadas que se producen tras un choque de incertidumbre global, en la medida en que las restricciones al crédito en los mercados financieros superficiales limitan el suavizamiento. Las respuestas de política activas exacerban a menudo el ciclo. El presente estudio utiliza un indicador novedoso de la incertidumbre - inspirado en Jurado et al. (2015) - en el que se extrae un factor común no impulsado por el ciclo económico, de un conjunto amplio de indicadores de pronóstico. A continuación se estima un VAR de panel interactuado para un amplio conjunto de economías desarrolladas y emergentes durante el periodo 1990Q1-2014Q3, con el propósito de probar las respuestas a los choques a la incertidumbre. Los mercados emergentes sufren mayores caídas de consumo e inversión a medida que se expande la incertidumbre a nivel global. El principal hallazgo es que los mercados financieros más desarrollados son esenciales para amortiguar la transmisión del choque. La política fiscal es una alternativa, pero únicamente si existe suficiente espacio fiscal para suavizar los choques. La política monetaria amortigua mejor los efectos de la incertidumbre cuanto existe un tipo de cambio fijo, en comparación a los regímenes de tipo flotante. Códigos JEL: E32, G12, G35.

Monetary transmission under competing corporate finance regimes

Abstract The behavioral agent-based framework of De Grauwe and Gerba (2015) is extended to allow for a counter-factual exercise on the role of corporate finance arrangements for monetary transmission. Two alternative firm financial frictions are independently introduced: market-based and bank-based. We find convincing evidence that the overall monetary transmission channel is stronger in the bank-based system compared to the market-based. While the growth in credit is larger in the market-based system, uncertainty originated from imperfect beliefs produce impulse responses in macroeconomic variables that are, on average, half of those in the bank-based model. At the same time we find mixed results on the conditional effectiveness of monetary policy to offset contractions. Conditional on being in a recession, a monetary expansion in a market-based system creates higher successive booms. That said, a monetary easing in the bank-based system is more effective in smoothening the financial-and business cycles. JEL classification: E52, E44, E03, G21, G32.

Resumen El modelo de comportamiento basado en agentes de De Grauwe y Gerba (2015) se extiende para permitir un ejercicio contrafactual del papel que desempeñan los acuerdos financieros corporativos para la transmisión monetaria. Se analizan de manera independiente dos fricciones financieras alternativas sobre las firmas: la basada en el mercado y la basada en la banca. Se encuentran pruebas convincentes de que el canal de transmisión monetaria en su conjunto es más fuerte en el sistema basado en la banca que aquel basado en el mercado. Si bien crece más el crédito en el sistema basado en el mercado, la incertidumbre generada por las creencias imperfectas produce impulsos respuesta en las variables macroeconómicas que son, en promedio, la mitad de las del modelo basado en la banca. Al mismo tiempo, se encuentran resultados mixtos en la eficacia condicional de la política monetaria para contrarrestar las contracciones. Bajo la condición de encontrarse en una recesión, una expansión monetaria dentro de un sistema basado en el mercado crea unos auges sucesivos mayores. Dicho esto, la expansión monetaria es más eficaz en el sistema basado en la banca a la hora de suavizar los ciclos financiero y económico. Códigos JEL: E52, E44, E03, G21, G32.