Historia Crítica

Capitalisms of the “Global South” (c. 10th to 19th Centuries) - Old and New Contributions and Debates

Abstract: Objective/Context: The purpose of this article is first to contextualize the concept of the “Global South.” Then, we offer an overview of classical and new historiographies of capitalism(s) of the “Global South.” We focus on works that examine the period between roughly the 10th and 19th centuries, and further explain how we understand and periodize capitalism. Lastly, we introduce the contributions to this special issue. Methodology: This review is based on a holistic and non-Eurocentric Marxian approach, emphasizing the importance of both internal and external factors, global entanglements and uneven development when studying regional dynamics. We also underline the relevance of both connections and comparisons in understanding and analyzing the genesis and rise of global capitalism(s). In other words, we highlight multifaceted forces at work that may be conceived of in terms of a global dialectical conjuncture. Originality: This is one of the few existing articles that pulls together and briefly outlines the different existing trends in writing the histories of capitalism(s) in the “Global South” before the advent of the 20th century. We discuss developments in China, India, the “Islamicate” world, Latin America, the relationship between modern plantation slavery and capitalism as well the “Great Divergence” debate. In doing so, we identify a “global turn” in recent historiographies of capitalism(s). Conclusions: We suggest that the prevalent binary narratives -either embracing or rejecting the (pre-)capitalist nature of societies, commercial practices and production sites in the “Global South”-do not do justice to the complexity of historical dynamics. Furthermore, many studies lack nuances and do not adequately consider multilinear processes, entanglements between the local and global and shifting multipolar centers of development. More often than not, academics also neglect spatio-temporal specificities, transitional periods between -or the hybrid coexistence of- different modes of production, that is, developments which should neither be reduced to predominantly capitalist nor pre-capitalist relations, processes and structures. We also argue that a return to the concept of totality helps to transcend the oversimplified assumptions and analyses of dominant historical accounts.

Resumen: Objetivo/Contexto: Con este articulo tenemos varios propósitos. El primero, es contextualizar el concepto de “Sur Global”. Luego, señalamos algunos elementos claves de las historiografías clásicas y recientes sobre los capitalismos del “Sur Global” entre los siglos x y xix aproximadamente, y explicamos en detalle cómo entendemos y periodizamos el capitalismo. Por último, presentamos las contribuciones de este dossier. Metodología: Esta revisión historiográfica tiene un enfoque marxista, holístico y no eurocéntrico, que reconoce la importancia de analizar factores internos y externos, entrecruzamientos globales, desigualdades regionales, conexiones y posibles comparaciones, -o lo que podemos llamar coyuntura dialéctica global- en el estudio de las dinámicas regionales en el surgimiento y ascenso de los capitalismos globales. Originalidad: Este es uno de los pocos artículos que reúne varias de las diferentes miradas sobre las historias de(los) capitalismo(s) surgidos en el “Sur Global” antes del siglo xx. Analizamos la evolución del capitalismo en China, India, las regiones con mayorías musulmanas, y América Latina, así como la relación entre el capitalismo y la esclavitud moderna de las plantaciones, y el debate sobre la “Gran Divergencia”. Al hacerlo, encontramos evidente un “giro global” en las recientes historiografías del capitalismo. Conclusiones: Sugerimos que las narrativas binarias predominantes - que aceptan o rechazan la naturaleza (pre)capitalista de las sociedades del “Sur Global”, así como de sus prácticas comerciales y de sus lugares de producción- no hacen justicia a la complejidad de las dinámicas históricas, y de las coyunturas globales. Muchos estudios carecen de matices y no consideran adecuadamente procesos multilineales, entrecruzamientos complejos entre lo local y lo global, y cambios en los centros multipolares de desarrollo socioeconómico. Con frecuencia, los académicos ignoran también, las especificidades espaciotemporales y los periodos transicionales o de coexistencia entre modos de producción, que no pueden reducirse a relaciones, procesos y estructuras capitalistas o precapitalistas únicamente. También argumentamos que volver a una concepción de totalidad ayuda a superar los supuestos y los análisis excesivamente simplificados de los relatos históricos dominantes.

Resumo: Objetivo/Contexto: Com este artigo, temos vários objetivos. O primeiro é contextualizar o conceito de “Sul global”. Em seguida, apontamos alguns elementos-chave das historiografias clássicas e recentes sobre os capitalismos do “Sul global” entre os séculos 10 e 19, aproximadamente, e explicamos detalhadamente sobre como entendemos e periodizamos o capitalismo. Por fim, apresentamos as contribuições deste dossiê. Metodologia: Esta revisão historiográfica adota uma abordagem marxista, holística e não eurocêntrica, reconhecendo a importância de analisar fatores internos e externos, interseções globais, desigualdades regionais, conexões e possíveis comparações, o que podemos chamar conjuntura dialética global, ao estudar a dinâmica regional no surgimento e na ascensão dos capitalismos globais. Originalidade: Este é um dos poucos artigos que reúne várias das diferentes visões sobre as histórias do(s) capitalismo(s) que surgiram no “Sul global” antes do século 20. Analisamos a evolução do capitalismo na China, na Índia, nas regiões de maioria muçulmana e na América Latina, bem como a relação entre o capitalismo e a escravidão moderna nas plantações, e o debate sobre a “Grande divergência”. Ao fazer isso, consideramos evidente uma “virada global” nas historiografias recentes do capitalismo. Conclusões: Sugerimos que as narrativas binárias predominantes - aceitar ou rejeitar a natureza (pré)capitalista das sociedades do “Sul global”, bem como suas práticas comerciais e locais de produção - não fazem justiça à complexidade das dinâmicas históricas e das conjunturas globais. Muitos estudos carecem de nuances e não consideram adequadamente os processos multilineares, as complexas interligações entre o local e o global, e as mudanças nos centros multipolares de desenvolvimento socioeconômico. Com frequência, os estudiosos também ignoram as especificidades espaço-temporais e os períodos de transição ou a coexistência entre os modos de produção, que não podem ser reduzidos apenas às relações, aos processos e às estruturas capitalistas ou pré-capitalistas. Também argumentamos que o retorno a uma concepção de totalidade ajuda a superar as suposições e análises excessivamente simplificadas das narrativas históricas dominantes.

Capitalism and Global Mining: Latin American Perspectives 1500-1914

Abstract: Objective/Context: The paper provides a comprehensive overview of Latin American mining history, exploring cross-pollination opportunities between mining historians and scholars of the emerging field of the new history of capitalism. The analysis spans from the region’s integration into global markets during the 1500s to the twilight of export-led growth in the early twentieth century. Methodology: The study builds on an overview of both classic and contemporary literature, offering new insights into understanding existing data on mining history within a global context. By incorporating perspectives from geology, ecology, and economics, the article investigates the connections between specific mineral deposits and different paths of capitalistic development across Latin America. Originality: The paper sketches some of the gaps in the analysis of global and local flows of minerals and comments on notable contributions to the broader field of Latin American history. It introduces innovative approaches for the study of output cycles, geological and ecological endowments, technological spillovers, and mining economics. Conclusions: First, the existing literature has predominantly focused on precious metals, with few scholars studying non-precious metals and non-metallic minerals. Second, the narratives surrounding mining history have been primarily centered on silver, overshadowing the significance of bimetallism in understanding the emergence of global capitalism. Thirdly, examining the microeconomic dynamics of mining in the region may present fresh opportunities to explore the impact of mining on sectoral and managerial transformations. Finally, studies of the two-way interaction of capitalism and mining need to include research on the energy and environmental systems that underpinned mineral extraction and production.

Resumen: Objetivo/Contexto: El objetivo de este trabajo es ofrecer una visión global de la historia de la minería latinoamericana, explorando las oportunidades de diálogo entre historiadores de la minería y especialistas del campo emergente de la nueva historia del capitalismo. El análisis abarca la integración de la región en los mercados mundiales durante el siglo xvi hasta el declive del crecimiento impulsado por las exportaciones a principios del siglo xx. Metodología: El estudio se basa en una panorámica de la literatura clásica y contemporánea, que ofrece nuevas perspectivas para entender los datos existentes sobre la historia de la minería dentro de un contexto global. Al incorporar perspectivas de la geología, la ecología y la economía, se investigan las conexiones entre yacimientos minerales específicos y las diversas trayectorias del desarrollo capitalista a través de América Latina. Originalidad: Se abordan algunos de los vacíos existentes en el análisis de los flujos globales y locales de minerales y se destacan notables contribuciones al campo más amplio de la historia latinoamericana. Se presentan enfoques innovadores para el estudio de los ciclos de producción, los recursos geológicos y ecológicos, los desbordamientos tecnológicos y la economía minera. Conclusiones: En primer lugar, la bibliografía existente se ha centrado predominantemente en los metales preciosos, y son pocos los especialistas que estudian metales no preciosos y minerales no metálicos. En segundo lugar, la narrativa en torno a la historia de la minería se ha centrado en gran medida en la plata, eclipsando la importancia del bimetalismo para comprender el surgimiento del capitalismo global. En tercer lugar, el examen de la dinámica microeconómica de la minería en la región puede ofrecer nuevas oportunidades para explorar el impacto de la minería en las transformaciones sectoriales y empresariales. Por último, la investigación sobre la relación recíproca entre capitalismo y minería debería incorporar investigaciones sobre los sistemas energéticos y medioambientales que sustentaron la extracción y producción de minerales.

Resumo Objetivo/contexto: O objetivo deste artigo é fornecer uma visão global da história da mineração na América Latina, explorando oportunidades de diálogo entre historiadores da mineração e especialistas no campo emergente da nova história do capitalismo. A análise abrange a integração da região aos mercados mundiais durante o século 16 até o declínio do crescimento liderado pelas exportações no início do século 20. Metodologia: O estudo baseia-se em uma visão geral da literatura clássica e contemporânea, que oferece novas perspectivas para a compreensão dos dados existentes sobre a história da mineração em um contexto global. Ao incorporar perspectivas da geologia, ecologia e economia, são investigadas as conexões entre depósitos minerais específicos e as diversas trajetórias de desenvolvimento capitalista na América Latina. Originalidade: São abordadas algumas das lacunas existentes na análise dos fluxos minerais globais e locais e destaca contribuições notáveis para o campo mais amplo da história da América Latina. São apresentadas abordagens inovadoras para o estudo dos ciclos de produção, dos recursos geológicos e ecológicos, das repercussões tecnológicas e da economia da mineração. Conclusões: Em primeiro lugar, a literatura existente tem se concentrado predominantemente em metais preciosos, com poucos acadêmicos estudando metais não preciosos e minerais não metálicos. Em segundo lugar, a narrativa sobre a história da mineração tem se concentrado em grande parte na prata, ofuscando a importância do bimetalismo na compreensão do surgimento do capitalismo global. Terceiro, o exame da dinâmica microeconômica da mineração na região pode oferecer novas oportunidades para explorar o impacto da mineração nas transformações setoriais e corporativas. Por fim, a pesquisa sobre a relação recíproca entre capitalismo e mineração deve incorporar investigações sobre os sistemas energéticos e ambientais que sustentaram a extração e a produção mineral.

Political Economy and Knowledge Production in the Making of the Viceroyalty of New Granada

Abstract: Objective/Context: During the eighteenth century, officials from different colonial powers attempted to turn the viceroyalty of the New Kingdom of Granada-present-day Colombia, Ecuador, Venezuela, and Panama-into an economically viable territory. The Spanish Crown embraced its most radical jurisdictional reform in centuries to exercise effective state control, extract more revenue, and defend the colonies from foreign incursions. This article explores the particularities of New Granada’s economic governance and argues that colonial officials produced local discourses of political economy to turn unfamiliar spaces into familiar places for economic, political, and military ends. In doing so, producing knowledge about the land and its resources became a key bureaucratic practice that shaped the imagining of a paradoxical territoriality in Northern South America. First, I detail the impact of political economy frameworks on imperial governance and bureaucratic practices. I then showcase how administrative narratives, mapping projects, and fiscal networks reveal the workings of Bourbon economic governance and the search for regional integration. Methodology: This article is built from an analysis of archival documents consisting of a selection of evidence from chorographic texts about New Granada and its provinces produced between 1720 and 1808. Originality: Reflecting on the ways in which the pursuit of knowledge for wealth creation affected the creation of territorialities contributes to uncovering how the imperial political economy was never a top-down imposition. Local officials negotiated it vis-à-vis singular geographical realities and knowledge production practices. Conclusions: Chorographic texts were central devices of imperial reform. The search for wealth production and territorial integration occurred in colonial outposts, not in intellectual treatises in Europe. In forging New Granada as an integrated, potentially rich place, bureaucrats’ experience of moving across the territory and inscribing the landscape on paper shaped perceptions of cohesion and difference, economic dependence, and regional fragmentation.

Resumen: Objetivo/Contexto: Durante el siglo xviii, funcionarios de diferentes potencias coloniales intentaron convertir el virreinato del Nuevo Reino de Granada -actuales Colombia, Ecuador, Venezuela y Panamá- en un territorio económicamente viable. La Corona española acometió su reforma jurisdiccional más radical en siglos para ejercer un control estatal efectivo, obtener mayores ingresos y defender las colonias de incursiones extranjeras. Este artículo explora las particularidades de la gobernanza económica de Nueva Granada y sostiene que los funcionarios coloniales elaboraron discursos locales de economía política para convertir espacios desconocidos en lugares familiares con fines económicos, políticos y militares. Con ello, la producción de conocimiento sobre la tierra y sus recursos se convirtió en una práctica burocrática clave, que dio forma a la imaginación de una territorialidad paradójica en el norte de Sudamérica. En primer lugar, detallo el impacto de los marcos de la economía política sobre la gobernanza imperial y las prácticas burocráticas. A continuación, muestro cómo las narrativas administrativas, los proyectos cartográficos y las redes fiscales revelan el funcionamiento de la gobernanza económica borbónica y la búsqueda de la integración regional. Metodología: Este artículo se construye a partir de un análisis de documentos de archivo, consistente en una selección de evidencias de textos corográficos sobre Nueva Granada y sus provincias, producidas entre 1720 y 1808. Originalidad: Reflexionar sobre las formas en que la búsqueda de conocimiento para la creación de riqueza afectó la creación de territorialidades contribuye a desvelar cómo la economía política imperial no fue nunca una impuesta desde arriba. Los funcionarios locales la negociaron ante realidades geográficas singulares y prácticas de producción de conocimiento. Conclusiones: Los textos corográficos fueron dispositivos centrales de la reforma imperial. La búsqueda de la producción de riqueza y la integración territorial se produjo en los puestos de avanzada coloniales, no en los tratados intelectuales en Europa. Al forjar Nueva Granada como un lugar integrado y potencialmente rico, la experiencia de los burócratas al desplazarse por el territorio e inscribir el paisaje sobre el papel configuró percepciones de cohesión y diferencia, dependencia económica y fragmentación regional.

Resumo: Objetivo/contexto: Durante o século 18, funcionários de diferentes potências coloniais tentaram transformar o Vice-Reinado do Novo Reino de Granada - atual Colômbia, Equador, Venezuela e Panamá - em um território economicamente viável. A Coroa espanhola empreendeu sua reforma jurisdicional mais radical em séculos para exercer o controle efetivo do Estado, aumentar a receita e defender as colônias de incursões estrangeiras. Neste artigo, são exploradas as particularidades da governança econômica em Nova Granada e argumenta-se que os funcionários coloniais elaboraram discursos locais de economia política para transformar espaços desconhecidos em lugares familiares para fins econômicos, políticos e militares. Ao fazer isso, a produção de conhecimento sobre a terra e seus recursos tornou-se uma prática burocrática fundamental, moldando a imaginação de uma territorialidade paradoxal no norte da América do Sul. Primeiro, detalho o impacto das estruturas da economia política na governança imperial e nas práticas burocráticas. Em seguida, mostro como as narrativas administrativas, os projetos cartográficos e as redes fiscais revelam o funcionamento da governança econômica bourbônica e a busca pela integração regional. Metodologia: Este artigo foi construído a partir de uma análise de documentos de arquivo, consistindo em uma seleção de evidências de textos corográficos sobre Nova Granada e suas províncias, produzidos entre 1720 e 1808. Originalidade: Refletir sobre as maneiras pelas quais a busca de conhecimento para a criação de riqueza afetou a criação de territorialidades ajuda a revelar como a economia política imperial nunca foi imposta de cima para baixo. As autoridades locais a negociaram em face de realidades geográficas e práticas de produção de conhecimento únicas. Conclusões: Os textos corográficos eram dispositivos centrais da reforma imperial. A busca pela produção de riqueza e pela integração territorial ocorreu em postos avançados coloniais, não em tratados intelectuais na Europa. Ao forjar Nova Granada como um lugar integrado e potencialmente rico, a experiência dos burocratas de se deslocar pelo território e inscrever a paisagem no papel moldou as percepções de coesão e diferença, dependência econômica e fragmentação regional.

Exploring Capitalism in the Economy of Early Modern Gujarat: The Structure and Organization of Textile Production and the Market in Surat in the Eighteenth Century

Abstract: Objective/Context: This study has two main goals. First, it explores the structural and organizational dynamics of the textile industry and the market in early modern India, eighteenth-century Gujarat in particular. In this context, the paper also examines how the ascendancy of the English East India Company in the political economy of Western India and the region’s transition to a colonial economy impacted the industry, the market, and the relationship between weavers and merchants. Methodology: This paper draws on the literature on textile production and trade, as well as on capitalism in early modern and colonial India, and uses evidence about Gujarat from the records of the English and Dutch East India Companies. Originality: This paper argues that the relationship between weavers and merchants in Surat/Gujarat was dynamic, complementary, and at times, contentious. None of them was able to dominate the relationship, and the English East India Company could not substitute a coercion-based production relation for a market-based one. Conclusions: The dynamics-such as product specialization and innovation, division of labor, the contract system, and forward buying-point to the existence of commercial capitalism in the textile economy. The paper also argues that because of the extraordinary diversity of people engaged in the industry and their varying professional and transactional experiences, it is relevant to recognize that commercial capitalism represents a mode of production that co-existed with others in the economy.

Resumen: Objetivo/Contexto: Este estudio tiene dos objetivos principales. Primero, se explora la dinámica estructural y organizativa de la industria textil y el mercado en la India moderna temprana, en particular en el Gujarat del siglo xviii. En este contexto, también se examina cómo impactaron el mercado y la relación entre tejedores y comerciantes tanto la ascendencia de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales en la economía política de la India occidental como la transición de la región a una economía colonial. Metodología: Este trabajo se basa en la literatura sobre la producción y el comercio textil, así como sobre el capitalismo en la India moderna y la colonia temprana, y utiliza evidencias sobre Gujarat de los registros de las Compañías de las Indias Orientales inglesa y holandesa. Originalidad: Se sostiene que la relación entre tejedores y comerciantes en Surat/Gujarat fue dinámica, complementaria y, en ocasiones, contenciosa. Ninguno de ellos dominó la relación, y la Compañía Inglesa de las Indias Orientales no pudo sustituir una relación de producción basada en la coerción por otra basada en el mercado. Conclusiones: Las dinámicas -como la especialización e innovación de productos, la división del trabajo, el sistema de contratos y las compras a plazo- apuntan a la existencia de un capitalismo comercial en la economía textil. El artículo también sostiene que, debido a la extraordinaria diversidad de personas que trabajaban en la industria y a sus distintas experiencias profesionales y transaccionales, es relevante reconocer que el capitalismo comercial representa un modo de producción que coexistió con otros en la economía.

Resumo: Objetivo/Contexto: Este estudo tem dois objetivos principais. Primeiro, ele explora a dinâmica estrutural e organizacional da indústria e do mercado têxtil no início da Índia moderna, particularmente em Gujarat no século 18. Nesse contexto, ele também examina como o mercado e a relação entre tecelões e comerciantes impactaram tanto a ascendência da Companhia Inglesa das Índias Orientais na economia política da Índia Ocidental quanto a transição da região para uma economia colonial. Metodologia: Este artigo baseia-se na literatura sobre produção e comércio de têxteis, bem como sobre o capitalismo na Índia moderna e no início da colônia, e usa evidências sobre Gujarat dos registros das Companhias das Índias Orientais inglesa e holandesa. Originalidade: Argumenta-se que a relação entre tecelões e comerciantes em Surat/Gujarat era dinâmica, complementar e, às vezes, contenciosa. Nenhum deles dominava a relação, e a Companhia das Índias Orientais inglesa não conseguiu substituir uma relação de produção baseada na coerção por uma baseada no mercado. Conclusões: A dinâmica - como a especialização e a inovação de produtos, a divisão do trabalho, o sistema de contratos e as compras a prazo - aponta para a existência do capitalismo comercial na economia têxtil. O artigo também argumenta que, devido à extraordinária diversidade de pessoas que trabalhavam no setor e suas diferentes experiências profissionais e transacionais, é relevante reconhecer que o capitalismo comercial representa um modo de produção que coexistia com outros na economia.

Merchant capital and labor migration in the colonial Indian Ocean world

Abstract: Objective/Context: Historians have long acknowledged the importance of merchant diasporas and trade networks in Indian Ocean history but paid little attention to merchant capital’s role in transoceanic labor migration in and beyond this part of the globe. Research on slave trading in the Indian Ocean during the seventeenth, eighteenth, and nineteenth centuries highlights the need to pay closer attention to the complexities of economic life in this oceanic world. Methodology. This article surveys relevant historiography and draws on archival research in the India Office Records in London and the Mauritius National Archives in Coromandel. Originality. This article illustrates some of the ways in which Asian and European merchant capital shaped colonial social and economic life. Conclusions. A deeper understanding of the social, economic, and political complexities inherent in Indian Ocean history is contingent upon situating the specialized case studies that characterize this field of study in more fully developed local, regional, pan-regional, and comparative contexts.

Resumen: Objetivo/Contexto: Los historiadores han reconocido durante mucho tiempo la importancia de las diásporas mercantiles y las redes comerciales en la historia del Océano Índico, pero han prestado poca atención al papel del capital mercantil en la migración de mano de obra transoceánica dentro y fuera de esta parte del mundo. La investigación sobre el comercio de esclavos en el Océano Índico durante los siglos xvii, xviii y xix destaca la necesidad de prestar más atención a las complejidades de la vida económica en este mundo oceánico. Metodología. Este artículo examina la historiografía relevante y se basa en la investigación documental de los India Office Records en Londres y los Archivos Nacionales de Mauricio, en Coromandel. Originalidad. Se ilustran algunas de las formas en que el capital mercantil asiático y europeo dio forma a la vida social y económica colonial. Conclusiones. Una comprensión más profunda de las complejidades sociales, económicas y políticas inherentes a la historia del Océano Índico depende de situar los estudios de casos especializados que caracterizan este campo de estudio en contextos locales, regionales, panregionales y comparativos más desarrollados.

Resumo Objetivo/Contexto: Há muito que os historiadores reconhecem a importância das diásporas mercantis e das redes comerciais na história do Oceano Índico, mas prestaram pouca atenção ao papel da capital mercantil na migração de mão de obra transoceânica dentro e fora do globo. A investigação sobre o comércio de escravos no Oceano Índico durante os séculos 17, 18 e 19 sublinha a necessidade de prestar mais atenção às complexidades da vida econômica nesse mundo oceânico. Metodologia: Este artigo analisa a historiografia relevante e baseia-se na pesquisa documental dos India Office Records em Londres e nos Arquivos Nacionais de Maurício, em Coromandel. Originalidade: Este artigo ilustra algumas das maneiras pelas quais o capital mercantil asiático e europeu moldou a vida social e econômica colonial. Conclusões: Uma compreensão mais profunda das complexidades sociais, econômicas e políticas inerentes à história do Oceano Índico depende da colocação dos estudos de caso especializados que caracterizam esta área de estudo em contextos locais, regionais, pan-regionais e comparativos mais desenvolvidos.

Capital and World Labor: The Rise and Fall of Slavery in the Nineteenth Century

Abstract: Objective/context: The boom-and-bust of New World slavery in the nineteenth century has always been a major topic of scholarship. In this essay, I suggest that the literature devoted to this theme, the so-called “capitalism and slavery debate,” has made capital invisible as a category of analysis due to its over-reliance on classical and neoclassical economics. As a result, slavery itself has been poorly historicized. My purpose is to put forth an alternative framework to restore the historicity of capital and slavery. Methodology: The article explores critical value theory to conceptualize capital and capitalism in historically meaningful terms. It argues that value creation is never confined to one country. It requires a historically transnational social formation that turns concrete labor into abstract labor and use-values into commodities through the multi-scale operatives of world money and world markets. The history of slavery should be narrated within this broader globalizing setting. Originality: The article’s claim is that the global value relations of industrial capital redetermined spatial relations between town and country, capital and labor, and production and consumption, engendering overlapping layers of a world geography of accumulation that both stimulated and challenged slavery. Conclusions: While most scholars present the relation between slavery and capitalism as constant for the period 1780-1880, I conclude that New World slavery went through two moments of boom-and-bust (c.1780-c.1820 and c.1830-1880), which were formed through, respectively, the global value relations of cotton production and coal-and-iron industrialism.

Resumen: Objetivo/ Contexto: El auge y la caída de la esclavitud en el Nuevo Mundo en el siglo xix siempre han sido un tema importante de investigación. En este ensayo, sugiero que la literatura dedicada a este tema, el llamado “debate sobre el capitalismo y la esclavitud”, ha invisibilizado al capital como categoría de análisis debido a su excesiva confianza en la economía clásica y neoclásica. Como resultado, la esclavitud misma ha sido pobremente historizada. Mi propósito es proponer un marco alternativo para restaurar la historicidad del capital y la esclavitud. Metodología: Se explora la teoría crítica del valor para conceptualizar el capital y el capitalismo en términos históricamente significativos. Se argumenta que la creación del valor nunca se limita a un solo país, pues requiere una formación social históricamente transnacional que convierta el trabajo concreto en trabajo abstracto y los valores de uso en mercancías, a través de operativos, a múltiples escalas, del dinero mundial y los mercados mundiales. La historia de la esclavitud debe ser narrada dentro de este escenario globalizador más amplio. Originalidad: Este artículo propone que las relaciones globales de valor del capital industrial redeterminaron las relaciones espaciales entre la ciudad y el campo, el capital y el trabajo, y la producción y el consumo, engendrando capas superpuestas de una geografía mundial de acumulación que estimulaba y desafiaba la esclavitud. Conclusiones: Si bien la mayoría de los expertos presentan la relación entre esclavitud y capitalismo como una constante para el período 1780-1880, concluyo que la esclavitud en el Nuevo Mundo pasó por dos momentos de auge y caída (c.1780-c.1820 y c.1830-1880), que se formaron a través, respectivamente, de las relaciones globales de valor de la producción de algodón y el industrialismo del carbón y el hierro.

Resumo: Objetivo/contexto: A ascensão e queda da escravidão no Novo Mundo no século 19 tem sido um importante tópico de pesquisa acadêmica. Neste ensaio, sugiro que a literatura dedicada ao tema, o chamado “debate sobre capitalismo e escravidão”, tem invisibilizado o capital como categoria de análise devido a sua excessiva confiança na economia clássica e neoclássica. Em resultado, o próprio escravismo tem sido mal historicizado. Meu objetivo é propor uma estrutura alternativa para restaurar a historicidade do capital e da escravidão. Metodologia: Este artigo explora as potencialidades da teoria crítica do valor para conceituar capital e capitalismo em termos historicamente significativos. Argumenta-se que a criação de valor nunca se limita a um único país, pois requer uma formação social historicamente transnacional que converta trabalho concreto em trabalho abstrato e valores de uso em mercadorias por meio de operações multiescalares do dinheiro mundial e dos mercados mundiais. A história da escravidão deve ser contada dentro desse cenário globalizante mais amplo. Originalidade: Este artigo propõe que as relações globais de valor do capital industrial redeterminaram as relações espaciais entre cidade e campo, entre capital e trabalho e entre produção e consumo, engendrando camadas sobrepostas de uma geografia mundial de acumulação que estimulou e desafiou a escravidão. Conclusões: Embora a maioria dos estudiosos apresente a relação entre escravidão e capitalismo como uma constante para o período 1780-1880, concluo que a escravidão no Novo Mundo passou por dois altos e baixos (c.1780-c.1820 e c.1830-1880), que se formaram por meio, respectivamente, das relações globais de valor da produção algodoeira e da industrialização do carvão e do ferro.

“Soft Gold” Before the Gold Rush: Sea Otter Pelts in the “Competitive Expansion” of Merchant Capitalism and the Creation of a Pacific Ocean Economy

Abstract Objective/Context: In this article, we examine how Chinese demand for pelts-of sea otters and other marine mammals-fueled the eighteenth-century competitive expansion of European and later American merchants and explorers in the Pacific islands and along the Pacific coast of North America. Sea otter pelts were a commodity directly linked to the creation of a Pacific Ocean economy, and California’s colonization resulted from imperial dynamics to which this trade gave rise. Methodology: Using both primary and secondary sources, we examine how these merchants’ quest to supply the lucrative Chinese luxury market with furs-“soft gold”-brought them into contact with indigenous peoples whose livelihoods and commercial networks would also be recruited into this global market but on quite unequal terms and with devastating consequences. Originality: The growth of this Pacific trade throughout the eighteenth century fueled geopolitical rivalries that led to the colonization of California with a system of missions and military garrisons (presidios) and, eventually, to a new ecology as a result of plants and animals brought from New Spain before the Gold Rush and the Treaty of Guadalupe Hidalgo. Many, including Marx and Engels, have claimed that the Gold Rush contributed significantly to the dynamics of industrial capitalism; nevertheless, we argue that its conditions of possibility were laid out centuries earlier via the complex geopolitical and ecological connections through which this Pacific economy was articulated. Conclusions: During the eighteenth century, the Pacific’s products were extracted and commodified in circuits whose demand center was China. It is precisely the prior existence of these global markets-centered on silver and “soft gold,” or sea otter furs-that explains the presence of Europeans and Americans in California eager to prospect for the yellow metal in 1848.

Resumen: Objetivo/Contexto: En este artículo examinamos cómo la demanda china de pieles -de nutrias y otros mamíferos marinos- impulsó en el siglo xviii la expansión competitiva de comerciantes y exploradores europeos y, más tarde, estadounidenses en las islas del Pacífico y a lo largo de la costa pacífica norteamericana. Las pieles de nutria marina fueron una mercancía directamente vinculada a la creación de una economía en el Océano Pacífico; y la colonización de California resultó de la dinámica imperial a la que dio lugar este comercio. Metodología: Con el uso de fuentes primarias y secundarias, examinamos cómo el afán de estos mercaderes por abastecer el lucrativo mercado de lujo chino con pieles -u “oro blando”- los puso en contacto con pueblos indígenas cuyos medios de vida y redes comerciales también serían reclutados en este mercado global, pero en términos bastante desiguales y con consecuencias devastadoras. Originalidad: El crecimiento de este comercio en el Pacífico a lo largo del siglo xviii alimentó rivalidades geopolíticas que desencadenaron la colonización de California con un sistema de misiones y guarniciones militares y, eventualmente, una nueva ecología, producto de las plantas y animales traídos de Nueva España antes de la Fiebre del Oro y el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Muchos, incluidos Marx y Engels, han afirmado que la Fiebre del Oro contribuyó significativamente a la dinámica del capitalismo industrial; sin embargo, sostenemos que sus condiciones de posibilidad se establecieron siglos antes, a través de las complejas conexiones geopolíticas y ecológicas mediante las cuales se articuló esta economía del Pacífico. Conclusiones: Durante el siglo xviii, los productos del Pacífico fueron extraídos y mercantilizados en circuitos centrados en la demanda china. Es precisamente la existencia previa de estos mercados globales -concentrados en la plata y el “oro blando”, o pieles de nutria marina- lo que explica la presencia de europeos y estadounidenses en California, ávidos por buscar el metal dorado en 1848.

Resumo Objetivo/contexto: Neste artigo, examinamos como a demanda chinesa por peles - de lontras e outros mamíferos marinhos - impulsionou a expansão competitiva de comerciantes e exploradores europeus e, posteriormente, estadunidenses nas ilhas do Pacífico e ao longo do litoral pacífico da América do Norte no século 18. As peles de lontra marinha eram uma mercadoria diretamente ligada à criação de uma economia no Oceano Pacífico, e a colonização da Califórnia resultou da dinâmica imperial a que esse comércio deu origem. Metodologia: Usando fontes primárias e secundárias, examinamos como a ânsia desses comerciantes em abastecer o lucrativo mercado de luxo chinês com peles - ou “ouro macio” - os colocou em contato com os povos indígenas, cujos meios de subsistência e redes de comércio também seriam recrutados para esse mercado global, mas em termos bastante desiguais e com consequências devastadoras. Originalidade: O crescimento desse comércio no Pacífico ao longo do século 18 alimentou rivalidades geopolíticas que desencadearam a colonização da Califórnia com um sistema de missões e guarnições militares e, por fim, uma nova ecologia, produto de plantas e animais trazidos da Nova Espanha antes da Corrida do Ouro e do Tratado de Guadalupe Hidalgo. Muitos, inclusive Marx e Engels, afirmaram que a Corrida do Ouro contribuiu significativamente para a dinâmica do capitalismo industrial; no entanto, argumentamos que suas condições de possibilidade foram estabelecidas séculos antes, por meio das complexas conexões geopolíticas e ecológicas pelas quais essa economia do Pacífico foi articulada. Conclusões: Durante o século 18, os produtos do Pacífico foram extraídos e comercializados em circuitos centrados na demanda chinesa. É justamente a existência prévia desses mercados globais - centrados na prata e no “ouro macio” ou peles de lontra marinha - que explica a presença de europeus e estadunidenses na Califórnia, ávidos pelo metal dourado em 1848.

The evolution of commercial finance in Ming-Qing China: 16th to Early-20th Centuries

Abstract: Objective/Context: This article surveys the evolution of commercial finance in Ming-Qing China and responds to the debates about the role of finance in the “Great Divergence” between China and Europe. Methodology: Based on new historical materials, especially commercial documents, we study the evolution of financial organizations at different levels as delineated by Fernand Braudel. We also analyze the long-run trends of commercial interest rates in the Ming-Qing eras based on a novel historical database of interest rates in China. Originality: This article explores capital market developments since the 16th century and their relationship with the state -a topic that has been almost entirely neglected in the existing literature. We also find improvements in market integration in China before the late 19th century when Western financial institutions began to enter China, and the prime commercial interest rate in the capital market was much lower than the dominant accounts in the “Great Divergence” debate. Conclusions: While current comparative studies either emphasize the financial stagnation of Ming-Qing China relative to the West or emphasize its special development through non-market mechanisms, e.g., clans, this article shows that the capital market played a similar key role in the evolution of finance in Ming-Qing China as it did in advanced parts of Europe. Thus, we suggest that the difference in financial development between China and the West lies in the organizational structure of the financial sector and the relationship between finance and the state.

Resumen: Objetivo/Contexto: Este artículo estudia la evolución de las finanzas comerciales en la China de Ming-Qing y responde a los debates sobre el papel de las finanzas en la “Gran Divergencia” entre China y Europa. Metodología: A partir de nuevos materiales históricos, especialmente documentos comerciales, estudiamos la evolución de las organizaciones financieras en diferentes niveles, tal y como los delineó Fernand Braudel. También analizamos las tendencias a largo plazo de las tasas de interés comercial en las épocas Ming-Qing a partir de una novedosa base de datos histórica de tasas de interés en China. Originalidad: Este artículo explora los desarrollos del mercado de capitales desde el siglo xvi y su relación con el Estado -un tema que ha sido casi totalmente descuidado en la literatura existente-. También encontramos mejoras en la integración del mercado en China antes de finales del siglo xix, cuando las instituciones financieras occidentales empezaron a entrar en China, y el tipo de interés comercial principal en el mercado de capitales era mucho más bajo que el de los recuentos dominantes en el debate de la “Gran Divergencia”. Conclusiones: Mientras que los estudios comparativos actuales enfatizan el estancamiento financiero de la China Ming-Qing en relación con Occidente o hacen hincapié en su desarrollo especial a través de mecanismos ajenos al mercado, como por ejemplo los clanes, este artículo muestra que el mercado de capitales desempeñó un papel clave en la evolución de las finanzas en la China Ming-Qing similar al que tuvo en partes avanzadas de Europa. Así, sugerimos que la diferencia en el desarrollo financiero entre China y Occidente radica en la estructura organizativa del sector financiero y en la relación entre las finanzas y el Estado.

Resumo: Objetivo/Contexto: Neste artigo, é estudada a evolução das finanças comerciais na China Ming-Qing e são abordados os debates sobre o papel das finanças na “Grande divergência” entre a China e a Europa. Metodologia: Usando novos materiais históricos, especialmente documentos comerciais, estudamos a evolução das organizações financeiras em diferentes níveis, conforme delineado por Fernand Braudel. Também analisamos as tendências de longo prazo das taxas de juros comerciais nas eras Ming-Qing usando um novo banco de dados histórico de taxas de juros na China. Originalidade: Neste artigo, exploramos os desenvolvimentos no mercado de capitais desde o século 16 e sua relação com o Estado - um tópico que foi quase totalmente negligenciado na literatura existente. Também constatamos melhorias na integração do mercado na China antes do final do século 19, quando as instituições financeiras ocidentais começaram a entrar na China, e a principal taxa de juros comercial no mercado de capitais era muito mais baixa do que os relatos dominantes no debate sobre a “Grande divergência”. Conclusões: Embora os estudos comparativos atuais enfatizem a estagnação financeira da China Ming-Qing em relação ao Ocidente ou enfatizem seu desenvolvimento especial por meio de mecanismos não mercantis, como os clãs, este artigo mostra que o mercado de capitais desempenhou um papel fundamental na evolução das finanças na China Ming-Qing, semelhante ao que ocorreu em partes avançadas da Europa. Assim, sugerimos que a diferença no desenvolvimento financeiro entre a China e o Ocidente esteja na estrutura organizacional do setor financeiro e na relação entre as finanças e o Estado.

Camel Caravans as a Mode of Production: A Prerequisite for the Rise of Merchant Capital in Postclassical Afro-Eurasia. An Interview with Richard W. Bulliet

Abstract: Objective/Context: This interview discusses the expansion of the camel caravan trade between roughly the sixth and sixteenth centuries. Wheeled transportation-used in West Asia during the Roman and Sasanid periods-basically disappeared around 500 CE, when camel caravans took over the transport business. Since the domestication of camels in Southern Arabia, sometime between 4000 and 3000 bce, and its adaptation over centuries to carrying loads in the sparsely vegetated desert, the network of camel caravan activity gradually extended way beyond its original center. The caravan system increasingly expanded into many areas of West and Central Asia, North Africa, North India, North-West China, and, to some extent, even parts of “Islamicate” Europe (Andalusia and Sicily). Indeed, camel caravans became the most extensive network of overland transportation the world had seen before the rise of railroad transportation. Originality: In this interview, Richard W. Bulliet discusses how camel caravans replaced wheeled transport in the “Middle East” and how the caravan system restructured many facets of socio-economic and political life in the Arid Zone between approximately 500 and 1500 ce. Conclusion: The depth of this restructuring, he argues, can be compared to changes in the mode of production commonly observed by economic historians elsewhere, including those associated with the rise of mercantile capitalism.

Resumen: Objetivo/Contexto: Esta entrevista aborda la expansión de las caravanas comerciales de camellos entre los siglos vi y xvi aproximadamente. El transporte sobre ruedas -utilizado en Asia Occidental durante los periodos romano y sasánida- desapareció prácticamente hacia el año 500 de Nuestra Era, cuando las caravanas de camellos se hicieron cargo del negocio del transporte. Desde la domesticación de los camellos en el sur de Arabia, en algún momento entre los años 4000 y el 3000 a.C., y su adaptación durante siglos al transporte de cargas en el desierto de escasa vegetación, la red de actividad de las caravanas de camellos se extendió gradualmente mucho más allá de su centro original. El sistema de caravanas se extendió cada vez más por muchas zonas de Asia occidental y central, el norte de África, el norte de la India, el noroeste de China y, en cierta medida, incluso en partes de la Europa islámica (Andalucía y Sicilia). De hecho, las caravanas de camellos se convirtieron en la red de transporte terrestre más extensa del mundo antes de la aparición del ferrocarril. Originalidad: En esta entrevista, Richard W. Bulliet analiza cómo las caravanas de camellos sustituyeron al transporte sobre ruedas en el “Medio Oriente “ y cómo el sistema de caravanas reestructuró muchas facetas de la vida socioeconómica y política en la Zona Árida entre los años 500 y 1500 d.C aproximadamente. Conclusiones: La profundidad de esta reestructuración, argumenta Bulliet, puede compararse con los cambios en el modo de producción comúnmente observados por los historiadores de la economía en otros lugares, incluidos los asociados con el surgimiento del capitalismo mercantil.

Resumo: Objetivo/contexto: Esta entrevista aborda a expansão do comércio de caravanas de camelos aproximadamente entre os séculos 6 e 16. o transporte sobre rodas - praticada na Ásia Ocidental durante os períodos romano e sassânida - basicamente desapareceu por volta de 500 da nossa era, quando as caravanas de camelos assumiram o controle do negócio de transporte. Desde a domesticação dos camelos no sul da Arábia, em algum momento entre 4000 e 3000 a.C., e sua adaptação ao longo dos séculos para transportar cargas no deserto de vegetação esparsa, a rede de atividade das caravanas de camelos se estendeu gradualmente para muito além de seu centro original. O sistema de caravanas expandiu-se cada vez mais para muitas áreas da Ásia Ocidental e Central, norte da África, norte da Índia, noroeste da China e, até certo ponto, até mesmo para partes da Europa islâmica (Andaluzia e Sicília). De fato, as caravanas de camelos se tornaram a mais extensa rede de transporte terrestre que o mundo já havia visto antes do surgimento do transporte ferroviário. Originalidade: Nesta entrevista, Richard W. Bulliet analisa como as caravanas de camelos substituíram o transporte sobre rodas no “Oriente Médio” e como o sistema de caravanas reestruturou muitas facetas da vida socioeconômica e política na Zona Árida entre aproximadamente 500 e 1500 da nossa era. Conclusão: Segundo Bulliet, a profundidade dessa reestruturação pode ser comparada a mudanças no modo de produção comumente observadas por historiadores econômicos de outros lugares, incluindo aquelas associadas ao surgimento do capitalismo mercantil.

The origins of commercial capitalism, colonial expansion and history as theory. An interview with Jairus Banaji

Resumen: Objetivo/Contexto: En esta entrevista planteo un recorrido por la trayectoria intelectual de Jairus Banaji. Esta se enfoca en distintos aspectos que comprenden el estudio de la historia del capitalismo desde una perspectiva marxista, ahondando en la expansión de la economía monetaria en el Imperio romano tardío, el dinamismo económico del mundo islámico en la época medieval y el papel que los comerciantes y mercaderes desempeñaron en el surgimiento del capitalismo. Originalidad: Aunque las aportaciones de Banaji al debate que se desarrolló en la India respecto a “la transición” del feudalismo al capitalismo fueron notables, su trabajo es poco conocido en América Latina, por la escasez de traducciones de sus principales trabajos. Conclusiones: Esta entrevista constituye un intento por esbozar una síntesis de su biografía intelectual, que nace del propósito de generar un diálogo cruzado entre su trabajo y corrientes de pensamiento que se dieron en la región latinoamericana y que en muchos casos influyeron e inspiraron su propia obra.

Abstract: Objective/Context: In this interview, I propose a journey through the intellectual trajectory of Jairus Banaji. It focuses on different aspects comprising the study of the history of capitalism from a Marxist perspective, delving into the expansion of the monetary economy in the late Roman Empire, the economic dynamism of the Islamic world in medieval times, and the role played by merchants and traders in the emergence of capitalism. Originality: Although Banaji’s contributions to the debate that developed in India on “the transition” from feudalism to capitalism were remarkable, his work is little known in Latin America due to the scarcity of translations of his main works. Conclusions: This interview attempts to outline a synthesis of his intellectual biography, which stems from generating a cross-dialogue between his work and the currents of thought that took place in the Latin American region and that, in many cases, influenced and inspired his own work.

Resumo: Objetivo/Contexto: Nesta entrevista, proponho uma viagem pela trajetória intelectual de Jairus Banaji. Ela se concentra em diferentes aspectos que compreendem o estudo da história do capitalismo a partir de uma perspectiva marxista, aprofundando-se na expansão da economia monetária no final do Império Romano, no dinamismo econômico do mundo islâmico na época medieval e no papel que os comerciantes e negociantes desempenharam no surgimento do capitalismo. Originalidade: Embora as contribuições de Banaji para o debate que se desenvolveu na Índia sobre a “transição” do feudalismo para o capitalismo tenham sido notáveis, seu trabalho é pouco conhecido na América Latina, devido à escassez de traduções de suas principais obras. Conclusões: Esta entrevista é uma tentativa de esboçar uma síntese de sua biografia intelectual, que decorre do propósito de gerar um diálogo cruzado entre sua obra e as correntes de pensamento que ocorreram na região latino-americana, e que, em muitos casos, influenciaram e inspiraram sua obra.