Boletín de Investigaciones Marinas y Costeras - INVEMAR

OCEANOGRAPHIC CONDITIONS IN MALPELO ISLAND AND ITS RELATIONSHIP WITH THE COLOMBIAN PACIFIC OCEANIC BASIN

La isla Malpelo conforma la ecorregión insular del Pacífico colombiano y contiene un mosaico de ecosistemas terrestres, litorales y submareales únicos. Considerando su carácter insular es de esperar que las características oceanográficas en esta localidad se encuentren influenciadas por la dinámica física y química del Pacífico Oriental Tropical (POT), siendo moduladas por las condiciones propias de la Cuenca Oceánica del Pacífico Colombiano (COPC). En este trabajo, se utilizó información in situ para describir las condiciones termohalinas de la columna de agua en la isla Malpelo e identificar las masas de agua dominantes durante los dos períodos hidroclimatológicos característicos de la COPC. Adicionalmente, se analizó la variabilidad térmica y halina en el COPC y se definió el campo de circulación geostrófico superficial a partir de información oceanográfica in situ durante los mismos períodos de tiempo con el propósito de evaluar su efecto sobre las condiciones oceanográficas en el ambiente pelágico de la isla Malpelo.

Malpelo Island forms the insular ecoregion of the Colombian Pacific, and is composed by a mosaic of terrestrial ecosystems, and unique coastal and shallow subtidal systems. Considering its insular nature, the oceanographic features of this locality are expected to be related with the physical and chemical dynamics of the Eastern Tropical Pacific (ETP) and be modulated by the regional dynamic of the Colombian Pacific Oceanic Basin (COPC in Spanish). In this work, in situ data was used to describe the thermohaline conditions in the water column in Malpelo Island and identify key water mass during the two contrasting hydro-meteorological periods of the COPC. Furthermore, we analyzed the thermal and haline variability in the COPC and defined the surface geostrophic flow from in situ oceanographic data during the same time in order to evaluate its effect on the oceanographic conditions in the pelagic environment off Malpelo Island.

VARIATION IN THE SURFACE CURRENTS IN THE PANAMA BIGHT DURING EL NIÑO AND LA NIÑA EVENTS FROM 1993 TO 2007

Climatic anomalies have changed the ocean circulation pattern and thus the demographic connectivity. However, in many geographical regions there is insufficient evidence of this change. Therefore, comparisons were made between neutral years and years of El Niño and La Niña with moderate intensity, for the North Equatorial Counter Current (NECC), the South Equatorial Current (SEC), the Coastal Current (CoaC) and the main anticyclonic eddy in the Panama Bight. Daily dynamics topography data of the Maps of Absolute Dynamic Topography (MADT) provided by AVISO and daily wind stress data provide by the European Centre for Medium Range Weather (ECMWF) were used to calculate the speed of surface currents (multi-year, quarterly average), during months with the highest number of eggs and larvae released by the species with a pelagic phase (Sept-Nov). It was found that the speed magnitude for the three oceanic currents was statistically different among the compared events, except for the anticyclonic eddy; obtaining higher values of speed for neutral years in relation to years with El Niño or La Niña for the NECC, for the SEC higher values for La Niña years, followed by neutral years and a moderate El Niño years; for the CoaC higher velocity for neutral and La Niña years but the lowest for El Niño years; and a tendency of higher values in La Niña years for the anticyclonic eddy. Additionally, the number of eddies increased in moderate El Niño years. The results suggest that the decreased velocity of the NECC and the potential barriers created by the cyclonic eddies and the anticyclonic eddy near the South American coast could diminish the passive dispersal of larvae and the potential functional connectivity between the Western, Central and Eastern Tropical Pacific. Therefore, there are implications at the evolutionary, biogeographic, and ecologic levels (dispersion rates and population rescue effect). In contrast, during La Niña the SEC could favor teleplanktonic larval transport to the Central Pacific, material which is exported from the South American coast by CoaC, aided by the anticyclonic eddy. In conclusion, anomalous climatic events alter the velocity of oceanic currents in the Panama Bight; consequently these could change the functional potential connectivity from September to November.

Las anomalías climáticas modifican el patrón de circulación oceánica y con ello la conectividad demográfica. Sin embargo, en muchas regiones geográficas no hay suficiente evidencia de este cambio. Por ello, en el Panama Bight se realizó la comparación entre años neutrales, años El Niño y La Niña de moderada intensidad, para la Contracorriente Norecuatorial (CCNE), la Corriente Surecuatorial (CSE), la Corriente Costera (CCos) y para el remolino anticiclónico principal. Datos diarios de la topografía dinámica proporcionados por AVISO usando el producto MADT y del estrés del viento proporcionados por el Centro Europeo de Meteorología a Medio Plazo (ECMWF) se usaron para calcular la velocidad de las corrientes superficiales (promedio trimestral multianual) para los meses con mayor cantidad de huevos y larvas liberados por las especies con fase pelágica (sep-nov). Se encontró que la magnitud de la velocidad para las tres corrientes oceánicas fue estadísticamente diferente entre los distintos eventos comparados, excepto para el anticiclón. Obteniendo que los valores de velocidad fueron mayores en años neutrales en relación a años Niño y Niña para la CCNE; mayores en años Niña, seguido por neutrales y Niño para la CSE; mayor en años neutrales y Niña pero menor para años Niño en la CCos; y tendencia de mayores valores en años La Niña para el remolino anticiclónico. Adicionalmente, se observó un aumento en el número de remolinos en años Niño moderado. Los resultados sugieren que la disminución en la velocidad de circulación de la CCNE y las posibles barreras creadas por remolinos ciclónicos y el remolino anticiclónico presentes cerca a la costa Suramericana podrían disminuir la dispersión pasiva de larvas y la conectividad funcional potencial entre el Pacífico Occidental, Central y Tropical Oriental, lo cual tiene implicaciones a nivel evolutivo, biogeográfico y ecológico (tasa de dispersión y efecto de rescate poblacional). Contrariamente, durante La Niña la CSE podría favorecer el transporte de larvas teleplantónicas hacia el Pacífico Central, material exportado desde la costa Suramericana mediante la CCos, ayudado por el remolino anticiclónico. Se concluye que los eventos climáticos anómalos alteran la velocidad de las corrientes oceánicas en el Panama Bight, lo cual podría afectar la conectividad funcional potencial entre septiembre y noviembre.

OCCURRENCE AND ENCOUNTER RATES OF MARINE MAMMALS IN THE WATERS AROUND THE MALPELO ISLAND AND TO THE CONTINENT

Este trabajo presenta una recopilación de avistamientos de mamíferos marinos del Santuario de Fauna y Flora (SFF) Malpelo, y las aguas que lo separan del continente. Se llevaron a cabo entre 2001 y 2010 y provienen de cuatro fuentes de información con observaciones sobre la línea de transecto para la travesía y observaciones desde punto fijo para las aguas cercanas a la isla. En el SFF se reconocieron siete especies y los meses de octubre y noviembre presentaron la mayor riqueza de especies. Tursiops truncatus presentó la mayor tasa de encuentro (17.78 grupos/100 h), seguida por Megaptera novaeangliae (1.62) y Stenella attenuata (0.88). Las tres especies se distribuyeron en aguas cercanas a la isla, a distancias menores a 6 km. Las especies restantes en aguas de Malpelo fueron Stenella coeruleoalba, S. longirostris, Delphinus delphis y Zalophus wollebaeki. En la travesía se identificaron trece especies, y los meses con mayor riqueza fueron marzo y abril. Megaptera novaeangliae presentó la mayor tasa de encuentro (5.94), seguida por T. truncatus (3.30), S. attenuata (3.08), D. delphis (3.08) y S. coeruleoalba, Globicephala macrorhynchu y Orcinus orca, las últimas tres con una tasa de 0.66 cada una. Megaptera novaeangliae se distribuyó en aguas sobre la plataforma continental, los delfines T. truncatus y D. delphis en aguas oceánicas y el delfín S. attenuata en las dos zonas. El resto de especies encontradas en la travesía fueron Steno bredanensis, Pseudorca crassidens, Grampus griseus, Peponocephala electra, Physeter macrocephalus y Ziphius cavirostris. Delphinus delphis fue significativamente más abundante en las aguas intermedias y durante el primer trimestre (enero-marzo) y T. truncatus en las aguas del Santuario, pero no mostró estacionalidad y fue la única especie presente todo el año en ambas zonas (alrededor de la isla y en aguas oceánicas). Adicionalmente sus tasas de encuentro no presentaron diferencias significativas entre los años evaluados. La presencia de M. novaeangliae fue estacional (entre junio y noviembre), con una abundancia significativamente mayor en el tercer trimestre (julio-septiembre) en Malpelo y en la travesía. La estabilidad de las tasas de encuentro de T. truncatus sugiere que se trata de individuos de una misma población. La presencia de crías de jorobada sugiere que el uso que están haciendo de Malpelo es de carácter reproductivo. Esta nueva información permite conocer mejor la riqueza de la comunidad de mamíferos marinos y comprender mejor sus patrones de ocurrencia en el área del SFF Malpelo y en las aguas que lo separan del continente.

This work compiles a decade (2001-2010) of marine mammal sightings in the Malpelo Fauna and Flora Sanctuary (FFS) and the area between the island and mainland coast. Four separate sources of data were consulted, which used visual searching during cruising efforts while Malpelo's surrounding waters were surveyed from a vantage point. Seven species were identified in the FFS: October and November were the months with higher species richness. Tursiops truncatus had the highest encounter rates (17.78 groups/100 h), followed by Megaptera novaeangliae (1.62) and Stenella attenuata (0.88). These species were usually within 6 km from the island. Other species seen around the island include Stenella coeruleoalba, Delphinus delphis, Stenella longirostris and Zalophus wollebaeki. On the other hand, thirteen species were identified during cruises, and March and April were the months with the highest species richness. Megaptera novaeangliae had the highest encounter rate (5.94), followed by T. truncatus (3.30), S. attenuata (3.08), D. delphis (3.08) and S. coeruleoalba, Globicephala macrorhynchus and Orcinus orca, each one with 0.66. Other species seen during the cruises include Steno bredanensis, Pseudorca crassidens, Grampus griseus, Peponocephala electra, Physeter macrocephalus and Ziphius cavirostris. Megaptera novaeangliae were associated to the continental shelf, T. truncatus and D. delphis to oceanic waters, and S. attenuata to both the continental shelf and oceanic waters. Delphinus delphis was more abundant in intermediate waters, during the first trimester (January-March), while T. truncatus was the most abundant species around the Sanctuary during all seasons, suggesting that is the same population. The latter was also the only species found all year round in both zones (around the island and in oceanic waters), and encounter rates did not change across years. Megaptera novaeangliae had a seasonal presence (mostly June to November) with a higher abundance during the third trimester (July-September), both around Malpelo and the transect. The presence of humpback whales calves suggests that Malpelo is used for reproductive purposes. This new information about the marine mammals found in Malpelo FFS and the area between the island and the continent contributes to the understanding of these species in Colombian waters.

NOTES ON THE ECOLOGY OF THE LIZARDS FROM MALPELO ISLAND, COLOMBIA*

Observations of two of the endemic species of lizards of Malpelo Island provide new information on their natural history, ecology, and population size. Anolis agassizi, the most abundant and broadly distributed lizard, feeds mainly on insects and excrements of marine birds. It sleeps on large rocks, surfaces on hills or on man-made structures and, although it does not defend perch sites like most Anolis do, it does show preferences for high perches where, among other activities, it carries out copulation. Diploglossus millepunctatus, the largest and least abundant lizard, is an opportunistic-predator and scavenger that has a remarkable relationship with the land crab of the island (Johngarthia malpilensis) which it not only eats, but also competes with it for food. Behavior, higher density, larger body size and weight of individual D. millepunctatus living close to cabins suggest that these lizards accommodate to the presence of people by feeding on left-over food.

Observaciones de dos de las especies endémicas de lagartos de la isla Malpelo ofrecen características poco conocidas de su historia natural, ecología y estado poblacional. Anolis agassizi, el lagarto más abundante y ampliamente distribuido, se alimenta principalmente de insectos y excretas de aves marinas. Duerme sobre rocas grandes, en las paredes de los cerros o sobre estructuras construidas por el hombre y, aunque no defiende sitios de percha como la mayoría de Anolis, muestra predilección por sitios elevados en donde, entre otras actividades, realiza sus cópulas. Diploglossus millepunctatus, el lagarto de mayor tamaño corporal y menor abundancia, es un depredador-oportunista y carroñero que mantiene una relación inusual con el cangrejo terrestre de la Isla (Johngarthia malpilensis), al cual no solo depreda activamente, sino con el que también compite por alimentos. El comportamiento, mayor densidad, tamaño corporal y peso de los individuos de D. millepunctatus cercanos a las cabañas, sugieren que estos lagartos se han condicionado a la presencia de los humanos, al consumir periódicamente las sobras de sus comidas.

**VERTICAL AND HORIZONTAL MOVEMENTS OF THE SCALLOPED HAMMERHEAD SHARK (SPHYRNA LEWINI) AROUND MALPELO AND COCOS ISLANDS (TROPICAL EASTERN PACIFIC) USING SATELLITE TELEMETRY**

Understanding distribution ranges and the daily movement patterns of pelagic fishes are key aspects for the establishment and planning of protected areas for their conservation. In this study the vertical and horizontal movements of scalloped hammerhead sharks, Sphyrna lewini, were recorded in Malpelo and Cocos Island using satellite telemetry. Nine sharks were tagged with satellite transmitters during March 2006, 2007 and 2008 at Malpelo Island, and three hammerhead sharks were tagged at Cocos Island in June 2008. The sharks moved between islands in the Tropical Eastern Pacific and made regional movements from Malpelo to the south of Cocos and around the Malpelo ridge. When away from the island, sharks made infrequent nocturnal short dives down to 1000 m where temperatures were as low as 4 °C. For a shark that was tracked for five months, results indicated significant differences between the time spent at different depth ranges, as well as an interaction between depth, water layers, and the time of the day. The shark swam mostly at surface waters (0-10 m) during the cold water season, and spent more time at the deepest depth range (>100 m) during nigh time. Further long-term studies on shark movement patterns are required for a better management of this highly mobile and vulnerable species.

El conocimiento de los ámbitos de distribución y los patrones diarios de actividad de peces pelágicos son aspectos clave para el establecimiento y planificación de áreas protegidas para su conservación. En este estudio los movimientos verticales y horizontales de los tiburones martillo, Sphyrna lewini, fueron registrados utilizando telemetría satelital en las islas de Malpelo y Cocos, en el Pacífico Oriental Tropical. Nueve tiburones fueron marcados con transmisores satelitales en marzo de 2006, 2007 y 2008 en la isla Malpelo, y tres tiburones martillo fueron marcados en la isla de Cocos en junio de 2008. Los tiburones se movieron entre las islas del Pacifico Oriental Tropical y realizaron movimientos regionales desde Malpelo hacia el sur de Cocos y sobre la cordillera Dorsal de Malpelo. Lejos de las islas, los tiburones realizaron buceos nocturnos poco frecuentes y cortos, hasta 1000 m de profundidad, donde las temperaturas alcanzaron hasta 4 °C. Para el tiburón que se siguió por cinco meses, los resultados indicaron diferencias significativas entre el tiempo que invirtió a diferentes ámbitos de profundidad, como también una interacción entre la profundidad, las capas de agua y el momento del día. El tiburón nadó principalmente en aguas someras (0-10 m) durante el periodo de aguas frías, e invirtió más tiempo en ámbitos de profundidad mayores (>100 m) durante la noche. Futuros estudios a largo plazo son necesarios para un mejor manejo de esta especie altamente móvil y vulnerable.

ENDEMIC SHALLOW REEF FISHES FROM MALPELO ISLAND: ABUNDANCE AND DISTRIBUTION*

The fish species endemic to Malpelo Island have been scarcely studied, resulting in a lack of information on their densities and habitat preferences. The distribution and abundance of the endemic reef fish species of Malpelo were estimated using underwater visual census techniques. The most abundant species were Axoclinus rubinoffi (0.18 fish/m²) and Lepidonectes bimaculatus (0.08 fish/m²). The highest abundance was found in rocks covered by coralline algae in the Bajo de Junior site.

Las especies de peces endémicos de la isla Malpelo han sido poco estudiadas, al punto que no se cuenta con información sobre sus densidades y preferencias de hábitat. Mediante censos visuales se estudió la distribución y abundancia de las especies de peces arrecifales endémicos de Malpelo. Las especies más abundantes fueron Axoclinus rubinoffi (0.18 peces/m²) y Lepidonectes bimaculatus (0.08 peces/m²). La mayor abundancia se encontró en el Bajo de Junior y en relación con sustrato rocoso cubierto con algas coralináceas incrustantes.

BIASES ASSOCIATED WITH VISUAL CENSUSES OF REEF FISHES IN THE EASTERN TROPICAL PACIFIC: IMPLICATIONS OF USING SINGLE VS MIXED-SIZE TRANSECTS, OBSERVER EXPERIENCE, AND FISH SIZE ESTIMATION

Los censos visuales en transectos de banda implementados para evaluar las poblaciones de peces arrecifales en el Pacífico Oriental Tropical (POT) varían mucho en el tamaño de las unidades de muestreo y en los protocolos de censo. Para examinar los efectos de tal variación sobre los estimativos de riqueza y densidad de especies, y contribuir a identificar un protocolo apropiado (exacto, preciso y eficiente), se compararon dos métodos de transectos de banda: un transecto de tamaño sencillo (una sola banda de 30 x 2 m) y uno de tamaño mixto (dos bandas, una de 50 x 5 m para peces grandes y móviles, y una de 50 x 1 m para peces pequeños o crípticos). Tres observadores con diferente experiencia en censos visuales realizaron 72 censos en tres transectos fijos en la formación coralina de El Arrecife en la isla Malpelo, Colombia, siguiendo un diseño factorial para evaluar el efecto de los métodos, los observadores y la estimación de las tallas de los peces sobre la exactitud y precisión de los estimativos de riqueza y densidad de especies. Adicionalmente, se examinó la eficiencia (costo en tiempo en relación con la exactitud y precisión) de cada método. El Transecto Mixto (TM) produjo estimativos de los parámetros poblacionales y comunitarios más precisos y estimativos de riqueza de especies más exactos. Sin embargo, presentó un alto costo de implementación (25 min/censo) y subestimó consistentemente la densidad total y de las especies censadas en el transecto de 50 x 5 m (probablemente por su mayor amplitud de la banda y la disminución asociada de la detectabilidad de las especies). El Transecto Sencillo (TS) fue más costo-eficiente (14 min/censo) y produjo estimativos más exactos de densidad total y específica para la mayoría de especies (excepto las crípticas o pequeñas). Ambos métodos fueron sesgados por la estimación de la talla de los peces durante los censos y por la inexperiencia de los observadores, por lo que deben ser implementados bajo condiciones oceanográficas que faciliten la realización de los censos visuales y por buzos con entrenamiento previo. Alternativamente, se pueden realizar muestreos aleatorios independientes a los censos para estimar solamente las distribuciones de frecuencias de tallas sin afectar los estimativos de abundancia y riqueza de especies. Ante la generalmente pobre visibilidad en el POT y fondos insuficientes para proyectos de investigación y monitoreo, el protocolo de TS es más adecuado para realizar censos de múltiples especies. Además de producir estimativos más exactos de densidad total y específica para la mayoría de las especies, la mayor eficiencia del TS permite aumentar el número de réplicas y así mejorar la estimación de la riqueza total de especies y la precisión de todos los estimativos poblacionales y comunitarios. No obstante, debido a la mayor exactitud del TM para evaluar la riqueza total de especies y la densidad de especies pequeñas y crípticas, una alternativa sería usar un TM de mínimo 30 m de longitud, con una anchura máxima de 2 m para censar especies grandes y móviles, y de 1 m para especies pequeñas y crípticas.

Visual censuses on belt transects implemented to assess reef fish populations in the Eastern Tropical Pacific (ETP) vary greatly in the size of sampling units and census protocols. To examine the effects of such variation on estimates of species richness and density, and to help identify an appropriate (accurate, precise and efficient) protocol, we compared two belt transect methods: a single-size transect (one 30 x 2 m band) and a mixed-size transect (two bands, a 50 x 5 m band for large, mobile fishes, and a 50 x 1 m band for small or cryptic fishes). Three observers with different experience conducted 72 visual censuses on three fixed transects at El Arrecife coral formation in Malpelo Island, Colombia, following a factorial design to evaluate the effect of methods, observers and fish size estimation on the accuracy and precision of species richness and density estimates. Additionally, we examined the efficiency (cost in time in relation to the accuracy and precision) of each method. The Mixed Transect (MT) yielded more precise estimates of population and community parameters and more accurate estimates of species richness. However, it had a high implementation cost (25 min/census) and consistently underestimated total density and the density of species recorded in the 50 x 5 m transect (probably due to its greater band width and associated decrease in species detectability). The Single Transect (ST) was more cost-efficient (14 min/census) and produced more accurate estimates of total and specific density for most species (except cryptic or small ones). Both methods were biased by the estimation of fish size during the censuses and by observer inexperience, so they should be implemented under oceanographic conditions that facilitate carrying out visual censuses and by divers with prior training. Alternatively, random sampling can be performed independently of visual censuses to estimate size frequency distributions without affecting estimates of abundance and species richness. Given the generally poor visibility in the ETP and insufficient funding for research and monitoring projects, the ST protocol is more suitable for conducting surveys of multiple species. In addition to producing more accurate estimates of total and specific density for most species, the greater cost-efficiency of STs allows to increase the number of replicates and thus to improve the estimate of total species richness and the precision of all population and community estimates. However, due to the greater accuracy of the MT to assess total species richness and density of small and cryptic species, an alternative would be to use a MT of at least 30 m length, with a maximum width of 2 m for censusing large and mobile species, and of 1 m for small and cryptic species.

DIVERSITY, ABUNDANCE, AND THREATS OF OCTOCORALS AT MALPELO ISLAND, TROPICAL EASTERN PACIFIC, COLOMBIA

Durante expediciones a la isla Malpelo en 2009 y 2010, se exploró la diversidad, abundancia y estado de los octocorales. Se encontraron siete especies de octocorales: Leptogorgia alba, Pacifigorgia cf. lacerata, Pacifigorgia sp.1 y Pacifigorgia sp.2, Muricea cf. fruticosa, Muricea sp. y la especie invasora Carijoa riisei. Los octocorales forman densas agregaciones en paredes y escarpes rocosos, con su mayor abundancia entre 10 y 20 m, alcanzando densidades máximas de hasta 20 colonias m-2. La especie más abundante fue Pacifigorgia cf. lacerata, con más de un 60 % de predominio en número y una frecuencia de aparición del 100 % para todos los sitios visitados. Para la mayoría de los sitios se determinó la existencia de tres zonas bien definidas de acuerdo a la profundidad. Una zona profunda entre 25 y 40 m, con dominancia exclusiva de L. alba, una estructura somera entre 7 y 20 m, con dominancia de Pacifigorgia spp. y una zona de transición comprendida entre 18 y 25 m, con una mezcla de L. alba y P. cf. lacerata, principalmente. De manera sorpresiva, durante noviembre de 2009 se encontraron poblaciones de Pacifigorgia y Leptogorgia visiblemente afectadas por enfermedades de posible origen fúngico. Después, en febrero de 2010, se visitaron de nuevo las mismas poblaciones de octocorales, en las que se constató una mortalidad de hasta 66 % de las colonias en algunas localidades. Leptogorgia se encontró notablemente menguada en el sector de El Arrecife, mientras que Pacifigorgia cf. lacerata tuvo mortalidades destacadas en La Nevera y El Freezer, y sus colonias se recuperaron en el sector de El Arrecife. Se encontró una disminución drástica de la incidencia de enfermedades para julio 2010, con porcentajes de colonias enfermas menores al 10 %. La especie invasora C. riisei fue observada en La Catedral y el bajo del Monstruo. De esta forma, este estudio amplía considerablemente el conocimiento sobre los octocorales de la isla Malpelo, y es la primera alarma sobre posibles amenazas a sus poblaciones locales, como lo son las enfermedades fúngicas y el octocoral invasor C. riisei.

During three expeditions to the island (2009 and 2010), the diversity, abundance and status of octocorals were explored. Seven species of octocorals were recorded: Leptogorgia alba, Pacifigorgia cf. lacerata, Pacifigorgia sp.1 y Pacifigorgia sp.2, Muricea cf. fruticosa, Muricea sp., and the invasive species Carijoa riisei. Octocorals form dense aggregations in rocky walls and cliffs, with higher abundances between 10 and 20 m, reaching up to 20 colonies m-2. The most abundant species was Pacifigorgia cf. lacerata with a dominance of more than 60 % and a frequency of occurrence of 100 % for all visited sites. According to depth, three well-defined zones were determined for most sites. A deep zone between 25 and 40 m with an exclusive dominance of L. alba, a shallow assemblage between 7 and 20 m dominated by Pacifigorgia spp., and a transition zone between 18 and 25 m with a mixture of L. alba and P. cf. lacerata. Surprisingly, during November 2009, diseases of possible fungal origin visibly affected populations of Leptogorgia and Pacifigorgia. Subsequently, during February 2010 the same populations of octocorals were monitored and up to 66 % of the colonies were already dead in some locations. Leptogorgia had a significant reduction at El Arrecife site, while Pacifigorgia cf. lacerata had high mortality at La Nevera and El Freezer sites, and a recovery in El Arrecife. There was a notable improvement in disease prevalence by July 2010 with less than 10 % of diseased colonies. The invasive species C. riisei was observed in La Catedral and El Monstruo bank. Thus, this information increases considerably the knowledge of octocorals on Malpelo Island and is the first warning of possible threats against local octocoral populations, such as fungal diseases and the invasive octocoral C. riisei.

COMPOSITION AND TROPHIC STRUCTURE OF TERRESTRIAL MACROINVERTEBRATES OF MALPELO ISLAND, COLOMBIAN PACIFIC

Las islas oceánicas poseen ecosistemas con dinámicas especiales debido a su aislamiento y condiciones climáticas influenciadas por el mar. Es el caso de la isla Malpelo, localizada en el Pacífico colombiano, en donde estudios previos mostraron una composición de invertebrados fuertemente dominada por depredadores. Con el propósito de contribuir al conocimiento de estos organismos en la isla, se realizaron muestreos en 22 parcelas, abarcando tres tipos de microhábitat, clasificados de acuerdo al tipo de suelo, sombra y vegetación. Las colectas se realizaron entre mayo y junio de 2006, mediante captura directa. Se obtuvieron 1294 especímenes, pertenecientes a siete clases y 25 órdenes. La diversidad estuvo determinada por la complejidad en la estructura del microhábitat, siendo más diverso el que presentó un mayor grado de heterogeneidad. El orden Aranae presentó el mayor número de especies, Coleoptera la mayor abundancia y Staphylinidae la mayor abundancia relativa. Los depredadores presentaron la mayor riqueza (45.3 %) y abundancia (40.6 %) de todos los gremios tróficos. Estos resultados refuerzan la idea de que el sistema terrestre de Malpelo es dependiente del mar.

Oceanic islands have special ecosystem dynamics due to their isolation and weather conditions influenced by the sea. This is also the case for Malpelo Island, located at the Colombian Pacific, where previous studies showed an invertebrate composition strongly dominated by predatory species. With the aim of contributing to the knowledge of these organisms on the island, 22 sample plots were surveyed, covering three types of microhabitat, classified according to the type of soil, shadow, and vegetation. Sampling took place between May and June 2006, by direct catches. A total of 1294 specimens from seven classes and 25 orders were obtained. Diversity was determined by microhabitat structure complexity, being more diverse the one that presented the greatest degree of heterogeneity. The order Araneae presented the highest number of species, Coleoptera the highest abundance and Staphylinidae the highest relative abundance. Predators showed the highest richness (45.3 %) and abundance (40.6 %) among all trophic guilds. These findings lent support to the idea that the terrestrial system of Malpelo depends on the sea.

FIVE NEW BIRD RECORDS FOR MALPELO ISLAND, COLOMBIAN PACIFIC

Five species of birds were recorded for the first time in Malpelo Island. With this information, the total number of birds recorded in the island ascends to 65 species. The new bird records are Upland Sandpiper, Semipalmated Sandpiper, Surfbird, Great Crested Flycatcher and the Northern Waterthrush.

**FIRST RECORD OF THE BEAUBRUMMEL (STEGASTES FLAVILATUS) IN REEF HABITATS OF MALPELO ISLAND**

El género Stegastes (familia Pomacentridae) tiene una distribución particular en el Pacífico Oriental Tropical, con dos especies ampliamente distribuidas en toda la región, y cinco especies restringidas a las islas oceánicas o al extremo boreal del trópico. Durante un estudio de las especies de este género presentes en ambientes arrecifales de la isla Malpelo, registramos, por primera vez para la isla, a Stegastes flavilatus. Esta es una especie rara en Malpelo, en donde S. arcifrons y S. beebei son dominantes. La cuarta especie presente en Malpelo, S. acapulcoensis, puede también considerarse como rara, aunque ligeramente más abundante que S. flavilatus.

EXTENSIVE BLEACHING OF THE CORAL PORITES LOBATA AT MALPELO ISLAND, COLOMBIA, DURING A COLD WATER EPISODE IN 2009*

El blanqueamiento coralino es asociado frecuentemente con temperaturas inusualmente cálidas, pero también puede ocurrir durante episodios de enfriamiento del agua. En esta nota registramos un evento de blanqueamiento coralino, especialmente en Porites lobata, después de las temperaturas del mar más bajas registradas para Malpelo en 21 años. En abril de 2009 observamos blanqueamiento en cuatro de las diez especies coralinas registradas en la isla Malpelo. Este evento fue más frecuente (hasta el 72 % de las colonias) y extenso (hasta el 87 % del área de la colonia) en P. lobata. La temperatura superficial del mar obtenida por satélites alcanzó valores tan inusualmente bajos como 23.1 °C en marzo de 2009 con anomalías térmicas hasta de -4.4 °C. Un sensor de temperatura instalado a 20 m de profundidad indicó que la temperatura fue altamente variable durante el episodio frío disminuyendo hasta 15.8 °C en febrero de 2009. Una conjunción de la temporada de bajas temperaturas, condiciones similares a las de La Niña y otros factores no identificados parecen haber causado un episodio de descenso extremo de la temperatura que provocó una respuesta de blanqueamiento en P. lobata, un coral sensible al enfriamiento del agua.