Colombian Applied Linguistics Journal

Student or Teacher: The Tensions Faced by a Spanish Language Student Teacher

The contradictory realities of student teaching viewed through the student teachers' eyes have been the focus of attention of some recent publications (Britzman, 1991; Knowles & Cole, 1994; Carel, S.; Stuckey, A.; Spalding, A.; Parish, D.; Vidaurri, L; Dahlstrom, K.; & Rand, Ch., 1996; Weber & Mitchell, 1996). Student teachers are "marginally situated in two worlds" they are to educate others while being educated themselves (Britzman, 1991, p. 13). Playing the two roles simultaneously is highly difficult. The contradictions, dilemmas, and tensions inherent in such endeavor make the world of the student teacher increasingly problematic. This is further complicated by the power relationships that often permeate the student teacher cooperating teacher relationship. This paper describes salient aspects of the student teaching journey of Sue, a white twenty-two year old student teacher of Spanish. It uncovers the tensions and dilemmas experienced by the participant in her quest for professional identity. Data collection sources for this study included (a) two open-ended interviews, each lasting approximately forty-five minutes; (b) one school-day long observation; and (c) a copy of the communication journal between the participant and her cooperating teacher. The data revealed that soon upon entering the student teaching field experience, Sue found herself torn by the ambiguous role in which student teachers are positioned: she was neither a full-fledged teacher nor a student. In trying to negotiate a teaching role for herself, Sue was pulled in different directions. She soon became aware of the powerful position of the cooperating teacher and of her vulnerability within the mentoring relationship. The main tension was manifested in Sue's struggle to develop her own teaching persona on the one hand, and the pressure to conform to her cooperating teachers' expectations on the other hand. The implications of the study are discussed.

En este artículo se examina la experiencia de Sue, una mujer blanca, de 22 años, durante su práctica docente en el área de español como lengua extranjera. Se deja al descubierto las tensiones y dilemas que la participante vivió en su búsqueda por una identidad profesional. Los métodos de recolección de datos para este estudio incluyeron (a) dos entrevistas, cada una de aproximadamente 45 minutos; (b) una observación de un día escolar; y (c) una copia del diario de comunicación entre la participante y la profesora cooperadora. El análisis de datos reveló que tan pronto como empezó la práctica docente, la participante se vio en la ambigua posición en que los practicantes s encuentran: no era una educadora con todas las de la ley pero tampoco una estudiante. En su intento por negociar una identidad de educadora, Sue se vio jalonada en diferentes direcciones. La participante pronto adquirió conciencia del poder que ostentaba la profesora cooperadora y de su vulnerable posición en esta relación. La lucha de la participante por mantener su propia identidad, por una parte, y llenar las expectativas de la profesora cooperadora, por otra parte, se constituyeron en la principal fuente de tensión. Al final del artículo se discuten las implicaciones de esta investigación.

Developing Reflective and Investigative Skills in Teacher Preparation Programs: The design and implementation of the Classroom Research Component at the Foreign Language Program of Universidad del Valle

In this article we want to describe our process and experience in studying, designing, planning and implementing the Classroom Research Component in the first five semesters of the Licenciatura program at the School of Language Science, Universidad del Valle. We want to stress the role of Classroom Research in our students' initial training and in our own professional development. We also want to show the importance of preparing students and future teachers who possess not only linguistic competence in the foreign languages, but also competences that allow them to reflect, analyze and find ways of improving their professional practice. The description of this experience leads us to share our achievements, difficulties and plans for future development.

En este articulo se describe el proceso y la experiencia de diseño, planificación e implementación del componente de investigación en el aula en los primeros cinco semestres de la Licenciatura en Lenguas Extranjeras de la Universidad del Valle. Queremos resaltar el papel de la investigación en el aula en la formación inicial de nuestros estudiantes y en nuestro desarrollo profesional como docentes. Además queremos mostrar la importancia de preparar a los futuros profesores no solo en el desarrollo de competencia lingüística en las lenguas extranjeras sino también de competencias que les permitan reflexionar, analizar y encontrar maneras de mejorar su práctica profesional. La descripción de esta experiencia busca compartir nuestros logros, dificultades y planes de desarrollo futuro.

Cet article entend présenter le processus de dessin, de planification et de mise en oeuvre de la composante de recherche en salle de classe des cinq premiers semestres du programme de Langues Étrangères de l'Université du Valle. Nous voudrions souligner le rôle de la recherche en éducation dans la formation initiale de nos étudiants et dans notre propre développement professionnel. Nous voudrions également montrer l'importance de la qualification des futurs professeurs non seulement dans le développement de compétences lingüistiques en langues étrangères, mais aussi de compétences qui favorisent la réflexion, l'analyse et la quête de moyens de perfectionnement de leur pratique professionnelle. La présentation de cette expérience nous mène à partager nos accomplissements, nos difficultés et les projets que nous souhaiterions entreprendre prochainement.

Teacher researchers as writers: A way to sharing findings

A teacher development programme (TDP) for teachers of English at the Universidad Nacional de Colombia in Bogotá has incorporated the research element as a means to motivate practitioners to widen professional knowledge. Based on the assumption that research findings gain real value if shared with other people, teachers have been challenged to establish a dialogue with academic communities by writing formal reports required by the University and articles describing the research processes they have accomplished. This paper examines the experiences of teacher researchers as writers as revealed in a research project in progress. I start by providing some background information about the TDP and then refer to the criteria that helped us to complete the writing tasks. Difficulties and strategies used to overcome them are also pointed out. Finally, I mention the benefits teachers identified after publishing their research reports in the PROFILE journal as well as some pedagogical implications.

Un programa de formación permanente de docentes (PFPD) de inglés de la Universidad Nacional de Colombia ha incorporado la investigación como una forma de motivar a los docentes a ampliar sus conocimientos profesionales. Con base en la premisa de que los resultados de la investigación cobran valor en la medida en que sean divulgados, se ha motivado a los docentes a establecer un diálogo con la comunidad académica escribiendo reportes requeridos por la Universidad y artículos que describan los procesos investigativos adelantados. En este artículo examino las experiencias de profesores investigadores y escritores, las cuales se evidencian en un proyecto de investigación en curso. Primero informo acerca del PFPD y luego menciono los criterios que nos ayudaron a completar la labor de escritura. También destaco las dificultades y las estrategias empleadas para superarlas. Finalmente, menciono los beneficios percibidos por los docentes después de publicar sus reportes y algunas implicaciones pedagógicas.

Growing together as teacher researchers

This article focuses on the description of an innovative academic program implemented in the Masters Program in Applied Linguistics to TEFL at Distrital University in Bogotá, Colombia that aimed at facilitating EFL teachers' undertaking of research in schools in Bogotá. The process of working collaboratively included identifying teachers' feelings related to their research capabilities. The program allowed students to develop awareness of the applications of qualitative research in education. This experience contributed to bridging the gap between reflective practice and research practices. It also promoted a high quality of academic debate.

Este artículo se enfoca en una descripción de un programa académico innovador que se desarrolló en la Maestría en Lingüística Aplicada a la Enseñanza del Inglés de la Universidad Distrital en Bogotá, Colombia con el propósito de facilitar el proceso de investigación llevado a cabo por docentes de Inglés en instituciones educativas en Bogotá. El proceso colaborativo desarrollado incluyó la identificación de creencias y conceptos de los docentes de Inglés sobre sus capacidades investigativas. El programa permitió el conocimiento y aplicación de diseños de investigación cualitativa en educación. Esta experiencia contribuyó a establecer un puente entre las practicas reflexivas de los docentes y sus prácticas investigativas. Al mismo tiempo promovió un debate de alta calidad académica entre los docentes participantes y los investigadores con experiencia.

Tomorrow's EFL teacher educators

Teacher education programs are an important alternative to raise standards in the teaching of English as a Foreign Language (EFL). However, there are few studies that have explored the roles of teacher educators in this setting. Three main research questions guided this study: What actions have teachers taken to attain their professional objectives as EFL teachers? What experience have they had in professional development programs? What are the characteristics of an ideal teacher education program? This paper reports the findings concentrating on the ideal characteristics of an EFL teacher educator analyzing the testimonies of teachers from public and private schools. The study used four focus groups sessions and a questionnaire as the main data collection techniques. The results suggest that issues such as knowledge of local realities, broad experience in teaching EFL, command of the language, and experience in research are identified as the most desirable characteristics of EFL teacher educators.

Los programas de formación de docentes son una alternativa para elevar los estándares en la enseñanza del inglés como lengua extranjera (ILE). Sin embargo, hay pocos estudios que hayan explorado los papeles de los formadores de docentes en este contexto. Tres preguntas orientaron este estudio: Qué acciones han tomado los docentes para lograr sus metas profesionales como docentes de inglés como lengua extranjera? ¿Qué experiencia han tenido en los programas de desarrollo profesional? ¿Cuáles son las características ideales de un programa de formación de docentes de inglés como lengua extranjera? Este artículo presenta los resultados concentrándose en las características ideales de un formador de docentes de inglés como lengua extranjera a través del análisis de los testimonios de docentes de colegios públicos y privados. Para el estudio se utilizaron como técnicas de recolección de los datos cuatro sesiones de grupos focales y un cuestionario. Los resultados sugieren que aspectos como conocimiento de la realidad local, amplia experiencia en la enseñanza de inglés como lengua extranjera, dominio del idioma y experiencia en investigación fueron identificados como las características más esperadas de los formadores de docentes de inglés como lengua extranjera.

Through the eyes of a researcher: A school's literacy project

Research and reflection are two key aspects for teachers' growth and development. This article is a final report of a research study which aims at describing the process lived by the English coordinator and a group of high school teachers from various disciplines which was sponsored by el Instituto para la Investigación y el Desarrollo Pedagógico - IDEP (one of the most serious institutions that support educational research in Colombia). The group of researchers wanted to systematically and critically observe and analyze the reading and writing pedagogical practices held at school in order to construct collectively a better understanding of these two fundamental processes in teaching. By narrating the research experience through the eyes of one of its participants (the English coordinator), one can see that carrying out research can be a complex but very gratifying experience that can have an impact on one's professional growth and development.

La investigación y la reflexión son dos aspectos esenciales en el desarrollo y crecimiento profesional. Este artículo es un reporte final de un proyecto de investigación cuyo objetivo es describir la experiencia vivida por una de las co-investigadoras (la coordinadora de inglés de la institución) y del grupo de docentes de bachillerato de diversas disciplinas el cual fue aprobado y financiado por el Instituto para la Investigación y el Desarrollo pedagógico - IDEP (una da las instituciones más reconocidas en Colombia que apoyan la investigación). El grupo de investigadores deseaba sistematizar la observación crítica y el análisis de sus prácticas pedagógicas en torno a la lectura y a la escritura realizadas en la institución, con el fin de construir colectivamente una mejor comprensión de estos dos procesos fundamentales en la enseñanza. A través de la narración de la experiencia investigativa vivida por una de las participantes, el lector puede darse cuenta que realizar una investigación es a la vez una experiencia compleja pero sumamente gratificante que tiene un impacto en el desarrollo y crecimiento profesional.

Teachers' informed decision-making in evaluation: Corollary of ELT curriculum as a human lived experience

This article characterizes informed decision-making as one important activity of evaluation in the English Language Teaching (ELT) curriculum. I emphasize on a distinction between human and technical approaches to evaluation. This emphasis is consequence of my reflection upon my and some in-service teachers' perceptions about literature and small-scale research projects related to the area of evaluation. In this article, I also intend to contribute to an understanding of why educational processes need to be seen as a lived experience for which informed decision-making can be used as a sound practice in a process of evaluation. A practical academic experience illustrates the discussions in this article. I led the practical experience as a professor of a seminar on testing and evaluation in English language teaching (ELT), in the Master's Program in Applied Linguistics to the Teaching of English as a Foreign Language at the Distrital University in Bogotá, Colombia.

Este artículo examina la toma de decisiones ilustrada como una actividad importante de la evaluación en el currículo de la enseñanza del idioma inglés. El énfasis aquí es en la distinción entre dos enfoques para evaluar: uno humano y otro técnico. Este énfasis resulta de mi reflexión sobre lo que algunos docentes y yo percibimos acerca de la literatura y unos proyectos de investigación a pequeña escala relacionados con el área de evaluación. Intento además contribuir al entendimiento de por qué los procesos educativos necesitan ser vistos como una experiencia vivida para que la toma de decisiones ilustrada pueda usarse como un ejercicio evaluativo válido. Una experiencia académica práctica sustenta las discusiones en este artículo. Conduje esta práctica como profesor de un seminario sobre evaluación en la enseñanza del inglés. Este seminario hace parte del Programa de Maestría en Lingüística Aplicada de la Universidad Distrital en Bogotá, Colombia.

Validation of an oral assessment tool for classroom use

The purpose of this research study was to examine the rater reliability and the concurrent validity of the Language Center oral assessment rubric (LCR) with the KET (Key English Test) and PET (Preliminary English Test), Cambridge Examinations. Thirty two students from beginning and intermediate levels participated in the study. Validity estimations included both logical and empirical analyses. Results from logical analyses indicated that the rubric has construct validity. Empirical analyses were conducted by establishing patterns of correlations between the two sets of measures. Results showed low correlations between KET and LCR and from moderate to strong among LCR evaluators. Further, strong correlations between PET and LCR were found suggesting that both measure a similar construct. The results indicate the need to adjust the rubric to low level students and to develop teacher education programs where training toward consistency in evaluation will be conducted.

En este estudio se analizó la confiabilidad interna y la validez externa de un instrumento para medir la producción oral de los estudiantes de Inglés. Se realizó un estudio de correlaciones entre el instrumento (Language Center Rubric-LCR) y los exámenes de suficiencia de Cambridge: KET and PET. Treinta y dos estudiantes de niveles básicos e intermedios participaron en el estudio. Los análisis se llevaron a cabo mediante procedimientos lógicos y empíricos. Los resultados del análisis lógico indicaron que el instrumento tiene validez en cuanto al constructo competencia comunicativa. El análisis empírico reveló bajas correlaciones entre el KET y el LCR y buenas correlaciones entre el PET y el LCR. Las implicaciones del estudio indicaron la necesidad de diseñar un nuevo instrumento para la evaluación de los niveles básicos y el desarrollo de programas educativos donde se lleve a los profesores hacia un entendimiento mutuo de los criterios de evaluación oral.

A framework to build readers and writers in the second language classroom

This article proposes a framework to create readers and writers in the second language classroom. The components of the framework are curriculum, instruction and assessment. The curriculum states the goals and philosophy of the program that intends to create lifelong readers that find reading as a source of entertainment and information. It will also include the kind of literacy that the curriculum wants to support, the effect of reading in the first language, and the use of appropriate materials to achieve the goals. Instruction is framed under principles like reading is thinking and learning, reading and writing are taught together, and technology influences reading and writing development. Assessing reading in the second language classroom is the next component of the framework discussed in the article and it proposes the use of authentic tools like portfolios and observations. Traditional tools like tests are also mentioned.

Este artículo propone un marco de referencia para crear lectoescritores en el aula donde se enseña una segunda lengua. Los componentes son el currículo, la enseñanza y la evaluación. El currículo establece los objetivos, y la filosofía del programa de lectura y también pretende el desarrollo de un lector crítico, que encuentra en la lectura en segunda lengua una fuente de información y entretenimiento. El currículo también tiene en cuenta el efecto de la lectura en primera lengua sobre la segunda, y el uso de materiales adecuados para el logro de los objetivos. La enseñanza está enmarcada en principios tales como la lectura y la escritura se enseñan simultáneamente, y la tecnología influye en el desarrollo de la lectoescritura. La evaluación de la lectura es el siguiente componente, y propone el uso de instrumentos auténticos tales como el portafolio y la observación. Se menciona, además, el uso de instrumentos tradicionales tales como los exámenes.

Analysis of pedagogical and cultural situations from the vantage point of discourse analysis

This paper encompasses analyses of pedagogical and cultural situations from the perspective of some of the authors studied in our discourse analysis class. Cultural authenticity and cultural stereotypes are dealt with stemming from real issues and mirroring them through the lens of Kramsch's (1998) insights. McCarthy (1994) is referred to when a curricular principle, the familiar to unfamiliar principle is considered as a pedagogical approach in ESL teaching.

Este documento contempla el análisis de situaciones pedagógicas y culturales desde la perspectiva de algunos de los autores estudiados en nuestra clase de Análisis de Discurso. Se trata el tema de la autenticidad cultural y los estereotipos Culturales partiendo de eventos reales y observándolos a través de la lente reflexiva de Kramsch (1998). Se hace referencia a McCarthy (1994) cuando un principio curricular, el principio de lo familiar a lo no-familiar es considerado como un enfoque pedagógico en la enseñanza de ESL.