Actualidades Biológicas

Diversity and ecology of non-volant mammals associated to a cacao agro-productive system, Granja Yariguíes, Santander, Colombia

Resumen Los sistemas agro-productivos se consideran una alternativa para amortiguar la pérdida de biodiversidad. En estos sistemas, algunos mamíferos son catalogados como plagas debido a las afectaciones que ejercen sobre estos cultivos, lo que se traduce en medidas de control que alteran las funciones que cumplen en dichos ecosistemas transformados. Durante un estudio realizado en la granja experimental Yariguíes, Santander, que incluye parcelas de producción (80% de la superficie) y zonas de reserva de bosque húmedo tropical (20%), se determinó la diversidad de mamíferos no voladores, los posibles daños que ejercen y los roles ecológicos que desempeñan. Se realizaron recorridos a través de las zonas cultivadas y de bosque, disponiendo cámaras automáticas y trampas de captura viva, además de buscar rastros como huellas, madrigueras o excretas. Adicionalmente, se evidenciaron y cuantificaron los daños en los cultivos que ejercen algunas especies de roedores. Encontramos un total de 17 especies en cinco órdenes, representando 13 gremios; éstos evidencian los roles ecológicos que cumplen y cómo pueden beneficiar los cultivos. La ardilla roja (Notosciurus granatensis) fue la especie que más atacó los frutos, con mayor predilección por las mazorcas maduras. Los daños por roedores en los cultivos presentaron baja incidencia (<5% en promedio), posiblemente porque las especies depredadoras de cacao están siendo controladas por carnívoros que aún persisten en los bosques de reserva. Mientras que, las zonas de reserva proveerían refugio y alimento para ciertas especies, las áreas de cultivo funcionarían como corredores, permitiendo un equilibrio clave para estos sistemas agro-productivos.

Abstract Agro-productive systems are considered a valid alternative to diminish biodiversity loss. In these systems, some mammals are classified as pests due to their negative effect on crops, which results in control measurements that alter the functions that these species carry out on these transformed ecosystems. During a study at the Yariguíes, Santander, experimental farm, which includes production plots (80% of the surface area) and tropical rainforest reserve areas (20%), we assessed the diversity of non-flying mammals, the possible damage they cause, and the ecological roles they play. We coursed through the cultivated and forest areas, setting automatic cameras and live traps, while searching for signs as tracks, burrows or feces. In addition, we detected and quantified the damage caused to the cacao crops by some rodent species; we detected 17 species from five orders representing 13 guilds; these guilds show the ecological roles fulfilled by the mammals and how these roles can benefit the crops. The red-tailed squirrel (Notosciurus granatensis) was the species that attacked the cacao pods the most, showing higher preference for ripe ones. Damage by rodents at plots had a low frequency (<5% on average), possibly because predatory species of the pods are being controlled by the carnivores still present in the forest reserve. While forest reserve areas could provide refuge and food resources to some species, productive plots could act as corridors, allowing a key equilibrium for these agro-productive systems.

Conservation status and distribution of the freshwater Catfish Eremophilus mutisii (Trichomycteridae) in Cundinamarca, Colombia

Resumen Eremophilus mutisii (Humboldt, 1805) es un pez endémico del altiplano cundiboyacense, cuya categoría de amenaza actual es vulnerable. El programa nacional para la conservación de esta especie sirvió de base para el plan de conservación en la jurisdicción CAR Cundinamarca de 2018. Este plan se sustentó en el diagnóstico del estado de conservación de la especie presentado en este estudio. Para ello, se investigó su distribución geográfica a partir de colecciones biológicas y salidas de campo a ecosistemas acuáticos previamente identificados por la CAR y el grupo investigador. Se evaluó la presencia de E. mutisii en los ríos Suárez, Bogotá (cuenca alta), Ubaté, Veraguas, Frío, Aguas Claras y Muña, y en la laguna de Fúquene y los embalses del Neusa y Tominé, mediante un protocolo de muestreo basado en la pesca eléctrica y la toma de parámetros fisicoquímicos. El esfuerzo de pesca fue de 0,044 y 0,054 individuos/hora para los ríos y lagunas (o embalses), respectivamente. Se capturaron en total 17 individuos, 53% fueron adultos, 41% juveniles y 6% alevines. La relación longitud-peso encontrada indica que el coeficiente de crecimiento de la especie fue alométrico positivo. Se corroboró que E. mutisii se distribuye geográficamente en un rango altitudinal de 2540-3000 m s. n. m., aunque no se registró en las cuencas de los ríos Bogotá, Veraguas, Ubaté, Suárez y Frío. El declive de estas poblaciones se debe principalmente a factores antrópicos, como la transformación y fragmentación de los ecosistemas, la introducción de especies invasoras y la contaminación de los cuerpos hídricos.

Abstract Eremophilus mutisii (Humboldt, 1805), is an endemic fish to the Cundiboyacense plain, currently classified as vulnerable. The national programme to the catfish conservation, was used as a source for implementing the conservation plan in the CAR Cundinamarca in 2018. The present study performed the conservation status diagnosis of E. mutisii in the Cundinamarca region which provides the basis for this conservation plan. In accordance, catfish geographical distribution was investigated by accessing biological collection information and conducting fish surveys of both lentic and lotic systems in pre-selected sites identified by the CAR officials and the research team. E. mutisii presence was evaluated in the Suárez, Bogotá (high basin), Ubaté, Veraguas, Frío, Aguas Claras and Muña rivers, also in the Fúquene lagoon and the Neusa and Tominé reservoirs. An electric fishing technique and physicochemical parameters measurement were used as the fish sampling approach of this study. The catfish catch per unit effort was 0.054 and 0.044 individuals/hour for rivers and lagoons (or reservoirs), respectively. A total of 17 individuals were captured, 53% of them were adults, 41% juveniles and 6% small fry. The length-weight relationship found indicates that the species growth was positive allometric. It was confirmed that catfish is geographically distributed in an elevation range of 2540-3000 masl, although it was not reported in the Bogotá, Veraguas, Ubaté, Suarez and Frio rivers. The decline of E. mutisii populations is mainly due to anthropic factors, such as transformation and fragmentation of ecosystems, introduction of invasive species and water bodies contamination.

Primates in the biological collections of Antioquia: Status and research potential

Resumen En Colombia se reconoce la existencia de 38 especies de primates, de las cuales 13 se distribuyen en Antioquia. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se enfocan en aspectos ecológicos mientras que son escasos los estudios sobre distribución y taxonomía. Para evaluar la representatividad de primates se consultaron tres colecciones biológicas locales, dos nacionales y cinco internacionales. Se registran diez especies en las colecciones del departamento, siendo Alouatta seniculus la más representada y faltando únicamente A. palliata, Aotus zonalis y Ateles fusciceps. Por su parte, las colecciones nacionales y del exterior albergan ejemplares de nueve especies complementando las colecciones locales con registros de A. fusciceps. Se resalta la escasez de información del origen de especímenes en algunas colecciones, la necesidad de actualización en identificaciones taxonómicas y la importancia de generar estrategias que aporten al ingreso de material biológico a las colecciones.

Abstract There are 38 recognized primate species in Colombia, including 13 that occur in Antioquia. Most of the researches are focused in ecology while studies on distribution and taxonomy are scarce. Three local biological collections were consulted, two nationals and five internationals in order to evaluate the primates representativeness. Ten species are reported in the department collections, with Alouatta seniculus being the most represented and missing only A. palliata, Aotus zonalis and Ateles fusciceps. National and international collections house specimens of nine species complementing the local collections with records of A. fusciceps. The scarcity of information on the origin of specimens in some collections is highlighted, as well as the need of updating in taxonomic identifications and the importance of generating strategies that contribute to the income of biological material into the collections.

First record of predation on Rhinella diptycha (Anura, Bufonidae) by Caiman latirostris (Crocodylia, Alligatoridae)

Abstract Caimans of the species Caiman latirostris, which are widely distributed in South America, are opportunistic predators. They show ontogenetic variation in diet, with young individuals initially feeding on invertebrates and then gradually adding vertebrates in their diets as they grow up. However, due to inexperience, young individuals may end up eating dangerous prey, such as poisonous amphibians. The intoxication caused by eating an individual of Rhinella diptycha may produce local irritation to the caiman, and even lead it to death shortly after ingestion. To avoid this threat, some animals use particular feeding strategies, such as starting to eat the prey’s posterior part, or eating only its viscera. In this note, we report the first case of a predation event of an adult individual of the poisonous toad R. diptycha by a young individual of C. latirostris that we observed in a pond of the Southeast of Brazil. The caiman waited until the toad was dead before starting swallowing slowly, from the anterior part of the body. We did not observe any sign that the caiman was affected by the prey ingestion, even some hours later after ingestion. Our register suggests that the caiman may be tolerant or adapted to eat this poisonous prey and encourage research on the causes and mechanisms of this tolerance.

Resumen Los caimanes de la especie Caiman latirostris, distribuidos ampliamente por América del Sur, son depredadores oportunistas. Estos animales presentan variación ontogenética en su dieta de forma que los individuos jóvenes, que se alimentan inicialmente de invertebrados, van incorporando vertebrados a la dieta de manera gradual, a medida que crecen. Sin embargo, la falta de experiencia lleva, en ocasiones, a los caimanes jóvenes a consumir presas peligrosas, como anfibios venenosos. La intoxicación causada por ingerir un individuo de Rhinella diptycha puede ocasionar irritaciones locales al caimán, e incluso llevarle a la muerte. Para evitar esta amenaza, algunos animales utilizan estrategias de alimentación especiales, como comenzar a ingerir la presa por la parte posterior o comer solamente las vísceras. En esta nota presentamos el primer registro de un evento de depredación de un individuo adulto del sapo venenoso R. diptycha por parte de un individuo joven de C. latirostris, que observamos en una charca del sudeste de Brasil. El caimán esperó a que el sapo estuviera muerto antes de comenzar a tragarlo, lentamente, comenzando por la parte anterior de su cuerpo. No observamos ninguna señal de que la ingestión de la presa afectara al caimán, incluso algunas horas después de haberla ingerido. Nuestro registro sugiere que el caimán podría ser tolerante o estar adaptado a comer este tipo de presas venenosas, por lo que recomendamos investigar las causas y mecanismos de este tipo de tolerancia.

Differential expression of LRBA protein in human naive and memory B lymphocytes

Resumen La deficiencia de LRBA (Lipopolysaccharide-responsive and beige-like anchor protein), es una inmunodeficiencia primaria causada por una expresión defectuosa de la proteína intracelular LRBA, debido a mutaciones, homocigotas y heterocigotas compuestas, en el gen correspondiente. Los pacientes con esta inmunodeficiencia muestran un amplio espectro de manifestaciones clínicas que incluyen, principalmente, inmunodeficiencia y autoinmunidad. La deficiencia de LRBA se asocia con una disminución del recuento de linfocitos B (LB) de memoria con cambio de isotipo en sangre periférica y plasmablastos, y una respuesta defectuosa de anticuerpos específicos, así como un defecto en la apoptosis y la autofagia. En este estudio se evaluó la expresión diferencial intracelular de la proteína LRBA en los LB vírgenes y de memoria de sangre periférica humana, bajo diferentes condiciones por citometría de flujo. Evidenciamos que los LB de memoria presentan una mayor expresión de LRBA; por otra parte, demostramos que la expresión de esta proteína en los LB aumenta considerablemente en condiciones de activación; sin embargo, la magnitud del incremento en la expresión de LRBA bajo esta condición es mayor en los LB vírgenes. En contraste, evidenciamos que la expresión de esta proteína disminuye en LB sometidos a apoptosis, aunque aún en estas condiciones, es mayor en LB de memoria. Estos hallazgos sugieren que LRBA juega un papel importante en el desarrollo de la memoria inmunológica humoral.

Abstract LRBA deficiency (Lipopolysaccharide-responsive and beige-like anchor protein) is a primary immunodeficiency caused by a defective expression of the intracellular protein LRBA, due to homozygous and heterozygous composed mutations in the corresponding gene. Patients with this immunodeficiency have a wide spectrum of clinical manifestations that include mainly immunodeficiency and autoimmunity. LRBA deficiency is associated with a decrease in class-switched memory B cells in peripheral blood and plasmablasts count, and a specific antibody response defective, as well as a defect in apoptosis and autophagy. In this study, intracellular differential expression of the LRBA protein in naïve and memory B cells of human peripheral blood was evaluated under different conditions by flow cytometry. We evidence that memory B cells have a higher expression of LRBA; on the other hand, we demonstrate that the expression of this protein in the B cells increases considerably under activation conditions; however; the magnitude of the increase in LRBA expression under this condition is higher in naïve B cells. In contrast, we show that the expression of this protein decreases in B cells undergoing to apoptosis, although even under these conditions, it is higher in memory B cells. These findings suggest that LRBA plays an important role in the development of humoral immune memory.