Profile Issues in Teachers` Professional Development

"We envisage our role as building a culture of significant possibility, that is, a culture where beliefs and choices are both context-bound and transformative, and where discourses and practices are situated somewhere between dominant and ideal realities."

Concientización de los adolescentes sobre el cuidado ambiental: experiencias al escribir textos descriptivos cortos en inglés

Today it is necessary to approach environmental topics with students in an interdisciplinary manner to mitigate the environmental damages that the Earth is suffering. In this paper we report an action-research and innovation study aimed at sensitizing students with respect to the care and preservation of the environment through the writing of short descriptive texts in English. The study had four stages: motivation, knowledge of ecological vocabulary, production of sentences and paragraphs, construction of short descriptive texts with the help of guidance questions and their publication in the school newspaper. The findings show that the procedure used in class promotes interdisciplinary work around environmental topics as well as the development of writing skills.

Hoy en día, es necesario abordar temas ambientales con los estudiantes, de manera interdisciplinaria, para mitigar los daños ambientales que está sufriendo la tierra. En este artículo reportamos un estudio de investigación-acción e innovación que buscó sensibilizar a los estudiantes acerca del cuidado y la preservación del medio ambiente mediante la escritura de breves textos descriptivos en inglés. El estudio tuvo cinco etapas: motivación; conocimiento de vocabulario ecológico; producción de frases y párrafos; construcción de breves textos descriptivos -con la ayuda de preguntas orientadoras-, y la publicación de los textos en el periódico escolar. Los resultados muestran que el proceso empleado en clase promueve el trabajo interdisciplinario en torno a temas ecológicos, así como el desarrollo de habilidades escriturales.

La investigación acción de base y el bien mayor

This study examines the action research topics and topic preferences of two groups of grassroots teachers: active researchers, and potential researchers. The analysis of the topics appears to indicate that, over the past decade, action research at the teaching of English at the grassroots level to speakers of other languages has been principally understood in terms of professional development with respect to teachers' methodologies and learners' learning behaviours. A nascent concern for a more ample approach to professional development and issues conducive to the greater good of the profession can, it is mooted, flourish only with the collaboration of all relevant stakeholders.

En este estudio se examinan los temas de investigación acción y los temas preferidos por dos grupos de profesores de base: uno de investigadores activos y otro de investigadores potenciales. El análisis sugiere que, durante la última década, la investigación acción en el aula de inglés para hablantes de otras lenguas se ha entendido principalmente en términos del desarrollo profesional con respecto a las metodologías de los profesores y las conductas estudiantiles de aprendizaje. Se considera que un incipiente interés por un enfoque más amplio y por asuntos conducentes al beneficio general de la profesión, solamente puede florecer con la colaboración de todos los actores más importantes.

¿Cómo enfrentan los docentes practicantes de inglés como lengua extranjera el reto de usar una segunda lengua en las aulas de clase de la escuela pública?

As an EFL Student teachers' advisor, I had constantly perceived that they regarded using the target language with their pupils inside their classroom as a challenge. That is why I became interested in investigating how thirteen student teachers in Tunja public schools faced this issue. While participants were involved in a reflective teaching preparation model, I used field notes, interviews and their portfolios to explore their attitudes and strategies. Findings revealed that their history as learners, their teaching context and preparation influenced their decisions. Moreover, it was possible to identify the strategies they implemented to interact in English with their students.

En mi labor como tutor de estudiantes practicantes del inglés como lengua extranjera, he percibido constantemente que, para ellos, la utilización del inglés como medio de comunicación con sus estudiantes dentro de la clase es un reto. Por esta razón, me interesé por investigar cómo trece estudiantes practicantes en colegios públicos de Tunja afrontaban esta circunstancia. Mientras los participantes se involucraban en un modelo reflexivo de preparación docente, utilicé notas de campo, entrevistas y sus portafolios para explorar sus actitudes y estrategias. Los hallazgos revelan que sus decisiones fueron influenciadas por su trayectoria como estudiantes, su contexto de enseñanza y su preparación.Además, se pudieron identificar las estrategias que utilizaron para interactuar por medio del inglés con sus estudiantes.

La naturaleza del reconocimiento en la vida de los maestros de inglés como lengua extranjera

This article aims at sharing a vital issue that emerged from the findings of a qualitative research study into collective responses of teachers of English as a foreign language to an extended change process in their Mexican university context from 1989 to 2003. The data generation process employed was comprised of semi-structured interviews as well as the concurrent analysis of the data, based on aspects of grounded theory. The results of this inquiry demonstrated features of the complexity paradigm of educational change. In particular, how teachers' receptivity to change was strongly influenced by the teachers' transforming construal of their professional identities owing to the growing recognition they acquired in their context.

En este artículo se aborda una problemática vital, descubierta en los resultados de una investigación cualitativa. Dicha investigación se enfocó en las respuestas colectivas de maestros de inglés como lengua extranjera, en el contexto de una universidad mexicana, entre 1989 y 2003, hacia un proceso de cambio. En la recolección de datos se emplearon entrevistas semiestructuradas, así como el análisis concurrente de los datos con base en la teoría fundamentada. Los resultados mostraron características del paradigma de la complejidad del cambio educacional. Específicamente, se observó que la receptividad hacia el cambio fue influenciada fuertemente por la construcción positiva de identidad profesional propia de los maestros, cimentada en el desarrollo de su reconocimiento como profesionales dentro de su contexto.

Conocimiento de los profesores acerca de la segunda lengua y el currículo: una experiencia narrativa

This study was carried out with a group of three teachers who work for the foreign languages department of a private university in Colombia. It was aimed at unveiling and characterizing the narrative knowledge these teachers hold about language teaching and learning processes as well as the role this knowledge plays in the constant construction and evaluation of curriculum. Data were collected through concept maps, biodata surveys, narrative interviews, and participant observation within a narrative inquiry approach to research. Findings show the crucial need to value and explore teachers' knowledge from a narrative perspective in order to better understand the complexity of the teaching context in which they work.

Este proyecto de investigación se realizó con un grupo de tres profesores que laboran en el Departamento de Lenguas de una universidad privada de Colombia. El objetivo fue develar y caracterizar el conocimiento narrativo de los participantes en relación con la enseñanza y aprendizaje de la lengua extranjera y el papel de dicho conocimiento en la construcción y evaluación del currículo. Se recolectaron datos mediante mapas conceptuales, encuestas, entrevistas narrativas y observación de clases, en el marco de una metodología de la investigación de tipo narrativo. Los resultados muestran la necesidad de valorar y explorar el conocimiento de los docentes, desde una perspectiva narrativa, y con el fin de comprender mejor la complejidad del contexto en donde laboran.

Una comparación de los estilos de enseñanza y los tipos de personalidad de profesores de inglés de los sistemas educativos estatal y privado

This is an exploratory non-experimental research study whose main objective is to compare the teaching styles of a group of thirty teachers of English working in either public or private secondary education in Chile. In order to collect the required data, two instruments were administered to the participants: a teaching style inventory and a personality type index proposed by Grasha. Results indicate that public sector participants show a facilitator teaching style and an extrovert personality type, whereas private sector participants reveal a more authoritative teaching style and an introverted type of personality.

Este estudio exploratorio de naturaleza no-experimental tiene como objetivo principal comparar los estilos de enseñanza de un grupo de treinta profesores de inglés que trabajan en el nivel de enseñanza secundario del sistema educativo estatal o privado, en Chile. Para la recolección de datos se utilizaron el inventario de estilos de enseñanza y el índice de tipo de personalidad de Grasha. Los resultados indican que los participantes del nivel de enseñanza estatal presentan un estilo de enseñanza de naturaleza facilitadora y un tipo de personalidad extrovertido, mientras que los participantes del nivel de enseñanza privado revelan un estilo de enseñanza más autoritario y una personalidad más introvertida.

El efecto de la retroalimentación directa e indirecta sobre los errores de ortografía de los estudiantes

The study presented here is an attempt to examine the role of indirect feedback in promoting junior high school students' spelling accuracy in English. It compares the effect of direct feedback with indirect feedback on students' written work dictated by their teacher from their textbooks. Two classes were selected from the Zanjanrood District in Iran. Forty-four male students in two groups, one from School A (the direct feedback group) and the other from School B (the indirect feedback group) were treated differently regarding their spelling errors for six weeks. The results obtained revealed that indirect feedback is a more effective tool than direct feedback in rectifying students' spelling errors.

El estudio que aquí se reporta busca examinar el papel de la retroalimentación indirecta, en la promoción de la precisión en la escritura en inglés, de estudiantes de educación secundaria. Se comparan los efectos de la retroalimentación directa e indirecta en los trabajos escritos de los estudiantes, provenientes de los libros de texto y de dictados hechos por el profesor. Se seleccionaron dos grupos del Distrito Zanjanrood en Irán a los que se les dio, durante seis semanas, un tratamiento distinto respecto a sus errores de ortografía. En total, eran cuarenta y cinco estudiantes de sexo masculino, distribuidos en dos grupos: uno de la Escuela A (el grupo que recibió retroalimentación directa) y otro de la de la Escuela B (el grupo que recibió retroalimentación indirecta). Los resultados mostraron que la retroalimentación indirecta es una herramienta más efectiva que la directa, cuando se trata de rectificar los errores de ortografía de los estudiantes.

Aprendizaje de lenguas colaborativo en Teletándem: un recurso para la educación de profesores en formación inicial

This article presents some of the results of a qualitative research project about the influences of the pedagogic strategies used by a mediator (graduate student in applied linguistics) in the supervision process of a Teletandem partner (undergraduate student in languages) on her pedagogical practice. It was done within the project "Teletandem Brazil: foreign language for all". Based on the reflective teaching paradigm and collaborative language learning, with special emphasis on tandem learning, we analyzed the contributions of the collaborative relationship established between the graduate student and the student-teacher in her first teaching experience. The results bring about implications for the field of language teacher education in a perspective of education within practice, evidencing the experience of collaborative learning in teletandem as an opportunity for reflective teacher education of pre-service teachers.

Este artículo presenta los resultados de una investigación cualitativa sobre los reflejos de las estrategias pedagógicas usadas por la mediadora (alumna de posgrado en Lingüística Aplicada) en el proceso de supervisión de una practicante de teletándem (alumna de graduación en un curso de Letras). El estudio formó parte del proyecto "Teletándem Brasil: lenguas extranjeras para todos". Basándonos en el paradigma del profesor reflexivo y del aprendizaje colaborativo en tándem, analizamos las contribuciones de la relación colaborativa establecida entre ellas, en la primera experiencia práctica de enseñanza de la alumna-profesora. Los resultados muestran implicaciones para el campo de la formación de profesores de lenguas, en una perspectiva de formación en la práctica, evidenciando la experiencia colaborativa del teletándem como una oportunidad de educación reflexiva para futuros profesores.

El papel de los foros de discusión en un programa universitario de aprendizaje mixto

Discussion boards as tools in blended English language learning programs have unique characteristics when compared to other synchronous and asynchronous communication tools that are different. Therefore, it is important to investigate the way they operate, their role within a given program and the students', teachers' and tutors' attitudes towards them. This paper contains the report of a study that took place in an English virtual program of a public university in Colombia. Students' surveys and reflections, the tutor's and teachers' interviews and reflections were used to collect data. The results showed the main advantages and disadvantages of the use of the tool as well as ideas for new proposals to improve their use and, therefore, increase the students' performance in the program.

Los foros de discusión, como herramientas en programas de aprendizaje mixto de inglés, tienen características únicas en comparación con otras herramientas sincrónicas y asincrónicas de comunicación. En consecuencia, es importante indagar sobre la forma como funcionan, el papel dentro del programa y las percepciones que tienen los estudiantes, tutores y profesores acerca de ellos. En este artículo se reporta el estudio que se realizó en un programa virtual de inglés de una universidad pública en Colombia, en el primer semestre de 2010. Se recolectó información mediante encuestas y reflexiones de los estudiantes y entrevistas y reflexiones de los profesores. Los resultados muestran las principales ventajas y desventajas en el uso de esta herramienta e ideas para generar nuevas propuestas que mejoren su uso, para así incrementar el desempeño de los estudiantes en el programa.

Cuando la teoría y la práctica se encuentran: implementación de las condiciones de aprendizaje de Cambourne en el desarrollo profesional de docentes de inglés de la básica primaria

This article presents a reflection on an action research project carried out by a group of teachers and students at Universidad de Antioquia. The action research project aimed at determining the impact of a professional development proposal for elementary school English teachers in Medellin, Colombia. In the first section, the article describes the previous study that supported this project as well as its design and implementation. In the second part, Cambourne's conditions for learning are discussed from a theoretical and practical perspective. Researchers found that participant teachers improved both their use of the foreign language and their pedagogical practices as a result of having the opportunity to take risks and reflect as learners and teachers on holistic strategies for teaching and learning English as a foreign language.

Este artículo presenta una reflexión acerca de un proyecto de investigación llevado a cabo por un grupo de profesoras y estudiantes de la Universidad de Antioquia. Este proyecto de investigación acción tuvo como objetivo principal determinar el impacto de una propuesta holística de desarrollo profesional para maestros de inglés de la básica primaria, en Medellín, Colombia. En la primera sección del artículo se describen el diseño y la implementación del proyecto así como el estudio anterior que dio origen al presente proyecto. En la segunda parte se discuten las condiciones para el aprendizaje y propuestas por Cambourne, desde una mirada teórica y práctica. Se encontró que los profesores participantes mejoraron en su uso de la lengua extranjera, así como en sus prácticas pedagógicas, como resultado de la toma de riesgos y la reflexión como aprendices y docentes acerca de estrategias holísticas para la enseñanza y el aprendizaje del inglés como lengua extranjera.

Interacción entre pares: una perspectiva social hacia el desarrollo del aprendizaje en una lengua extranjera

This pedagogical innovation aims at discovering new ways of interaction that go beyond the unidirectional relationship that is presented in the classrooms most of the times. The innovation considers peers to be active agents in the construction of knowledge and proposes new ways to arrange groups in the classroom so that the arrangement can certainly contribute in the development of students' language learning process in a context in which English is not a priority. This study, which is being carried out with undergraduate students at a private university in Bogotá, considers the importance of new dynamics of interaction among students that might be the product of a process of meaning negotiation upon the language that is being learned in class, and what the product is of the interactions with other students that are supposed to deal with the same language level.

Esta innovación pedagógica tiene por objetivo descubrir nuevas formas de interacción que van más allá de la relación unidireccional que, la mayoría de las veces, se evidencia en el salón de clase. Se considera a los compañeros como agentes activos en la construcción de conocimiento y se proponen nuevas formas de conformación de grupos en el salón de clase para contribuir al desarrollo del proceso de aprendizaje de una lengua extranjera, en un contexto donde el inglés no es la prioridad para los estudiantes. Este estudio, que tiene lugar en una universidad privada de Bogotá, considera la importancia de las nuevas dinámicas de interacción entre los estudiantes, que podrían ser el producto de un proceso de negociación de significado de la lengua que se está aprendiendo. También se contempla cuál es el producto de las interacciones con otros estudiantes que deberían tener el mismo nivel de lengua.

La enseñanza de escritura académica en Colombia: reflexiones en retórica contrastiva

This essay relates observations to the reasons that advanced students of English as a foreign language in Colombia struggle with English composition. It identifies some cultural, academic, and disciplinary influences that may obfuscate their assimilation of the conventions of written English. It concludes by proposing that the teaching of context awareness would help said students in their writing of academic texts in English.

Este ensayo relata observaciones acerca de las causas por las cuales los estudiantes de nivel avanzado de inglés como lengua extranjera tienen dificultades al redactar en dicha lengua. El ensayo señala algunas causas culturales, académicas y otras relacionadas con el campo específico de estudio, que podrían obstaculizar la asimilación de las normas del inglés escrito. Finalmente, propone que la enseñanza del reconocimiento de contexto les ayudaría a estos estudiantes a redactar textos académicos en inglés.