Profile Issues in Teachers` Professional Development

20 Years’ Journey of the Profile Journal in ELT Research

Emotions Attributions of ELT Pre-service Teachers and Their Effects on Teaching Practice

Abstract This article presents the results of a qualitative study which aimed to develop an understanding of the emotions experienced by pre-service English language teachers during their teaching practicum and the emotions’ effects on instructional teaching. Attribution theory was used as a framework for analysing the results, while the data were gathered through classroom observation, reflection journals, and semi-structured interviews. Results revealed a need for language teaching programmes to include classroom management strategies; however, there is also evidence of the urgent need for socio-emotional support to be provided to pre-service teachers to help them shape their teaching practice through reflection. Providing a space for pre-service teachers to reflect on their beliefs and discuss the emotions experienced during practicum may help to instil commitment and responsibility in future teachers.

Resumen Este artículo presenta los resultados de un estudio cualitativo cuyo propósito fue entender las emociones experimentadas por futuros maestros de inglés durante su práctica docente y los efectos de éstas en su enseñanza. La teoría de atribución se utilizó como marco para el análisis de resultados. Los datos se recopilaron a través de observaciones de clases, diarios de reflexión y entrevistas semi-estructuradas. Los resultados revelaron la necesidad de que los programas de prácticas docentes incluyan estrategias para el manejo de clases. Sin embargo, también hay evidencia de la necesidad urgente de proporcionar apoyo socioemocional a los estudiantes para que puedan moldear su práctica docente a través de la reflexión. Al proporcionar un espacio para que los maestros en formación reflexionen sobre sus creencias y discutan las emociones experimentadas durante su práctica docente, se puede ayudar a inculcar el compromiso y la responsabilidad en futuros maestros.

Differences Between Native English-Speaking Teachers and Their Non-Native Counterparts When Evaluating Pronunciation

Abstract This article is a small-scale qualitative study whose objective was to identify differences between the way in which native English teachers and their non-native Chilean counterparts assess pronunciation. To achieve this, teachers from both groups were asked to assess the same material produced by two students of English pedagogy in a Chilean university. The results show that native English teachers rate students higher than their non-native colleagues. This is apparently due not only to differences in training but also the differences in the processes of acquisition. The outcome of this research concerns anyone interested in teaching and learning English as a second/foreign language.

Resumen Este artículo es un estudio cualitativo a pequeña escala cuyo objetivo fue identificar diferencias en la manera en que los profesores nativos y chilenos no nativos del inglés evalúan la pronunciación. Para esto, se les solicitó a profesores de ambos grupos evaluar el mismo material proveniente de dos estudiantes que cursan pedagogía en inglés en una universidad chilena. Los resultados muestran que los profesores nativos evalúan con puntuaciones más altas que sus colegas no nativos. Esto obedece aparentemente tanto a las diferencias en el entrenamiento de los profesores como a los diferentes procesos de adquisición. Los resultados de esta investigación son de interés para quienes participan en la enseñanza del inglés como lengua extranjera.

University Students’ Attitudes Towards EFL: A Case From the South of Chile

Abstract Attitude towards English as a foreign language is a new field of study in tertiary education in Latin-American countries, especially in Chile. However, its importance in the process of learning a language has been reported upon around the world. The aim of the current study was to identify the attitudes towards English as a foreign language of 131 university students from different educational institutions in Chile; the students’ programs included English courses as part of their study plan. The three components of attitude were analyzed by means of the participants’ replies to the statements of a questionnaire. Results gave evidence that university students hold a positive attitude towards English as a foreign language; nonetheless, the behavioral aspect of attitude obtained the lowest average of agreement among the respondents.

Resumen La actitud hacia el inglés como lengua extranjera es un nuevo campo de estudio en la educación universitaria en los países latinoamericanos, especialmente en Chile. Sin embargo, su relevancia en el proceso de aprendizaje de una lengua se ha investigado alrededor del mundo. El presente estudio busca identificar las actitudes hacia el inglés como lengua extranjera de 131 estudiantes universitarios de diferentes instituciones educativas del sur de Chile, cuyas carreras de pregrado incluyen cursos de inglés como parte de su plan de formación. Se analizaron los tres componentes de la actitud por medio de las respuestas de los participantes. Los resultados evidenciaron que los estudiantes tienen una actitud positiva hacia el inglés como lengua extranjera, especialmente en el dominio cognitivo; no obstante, el aspecto conductual obtuvo el promedio más bajo entre los encuestados.

Education Professionals as Facilitators of Study Abroad Programs in Spain: Formal Training Needs

Abstract This paper investigates an aspect of study abroad programs that has rarely been studied before: the training needs of local education professionals in Spain. Through a mixed-method, using a questionnaire completed by 103 participants, and interviews with 15 of them, we focus on their previous formal specific training and their perspective on the group of students they work with. Results show that most of them have rarely been trained on how to work as cultural facilitators for students from the US. This fact often creates a cultural gap and prevents the teachers from fulfilling their role as cultural bridges for students. Specific action needs to be taken in order to solve this lack of preparation in this group of professionals.

Resumen Este artículo trata un aspecto de los programas de study abroad poco investigado hasta ahora: las necesidades formativas de los profesionales del sector en España. Utilizando una metodologia mixta, a través de un cuestionario completado por 103 participantes y entrevistas realizadas a 15 de ellos, nos fijamos en su formación formal específica previa y en su perspectiva sobre el colectivo de estudiantes con los que trabajan. Los resultados demuestran que la mayoría de los docentes no han sido formados específicamente sobre cómo trabajar como facilitadores culturales con alumnos estadounidenses. Esta falta de formación produce a menudo un vacío cultural y no les permite llevar a cabo su función de puentes culturales. Se hace necesario establecer una actuación específica para solventar esa ausencia de preparación en este grupo de profesionales.

Intercultural Communicative Competence: In-Service EFL Teachers Building Understanding Through Study Groups

Abstract This paper reports on an exploratory collective case study on three in-service English language teachers in Medellin, Colombia. The study aimed at creating a route for teachers to collaboratively construct their understanding of intercultural communicative competence through their involvement in a study group. Data were collected through recordings, interviews, and reflective logs, which followed a bottom-up analysis. Results evidenced changes in the participants’ views of culture, cross-cultural knowledge, intercultural stance, and understanding of intercultural communicative competence. As a conclusion, study groups materialized as an applicable tool for teachers’ professional development, which allowed participants to redraw their own initial beliefs and assumptions, fostering them to change professionally and in their praxis.

Resumen Este documento reporta un estudio de caso colectivo exploratorio en tres maestros de inglés en Medellín, Colombia. El estudio apuntó a crear una ruta para que los maestros construyeran colaborativamente su comprensión de la competencia comunicativa intercultural a través de un grupo de estudio. Los datos recopilados incluyen grabaciones, entrevistas y registros reflexivos, que siguieron un análisis de datos ascendente. Los resultados evidenciaron cambios en las visiones de los participantes sobre la cultura, su conocimiento y postura intercultural, y su entendimiento de la competencia comunicativa intercultural. Como conclusión, el grupo de estudio se materializó como una herramienta aplicable para el desarrollo profesional docente, permitiendo a los participantes redibujar sus propias creencias y suposiciones, fomentándolos a cambiar profesionalmente y en su praxis.

Using Spanish in English Language Chilean Classrooms? Perspectives from EFL Teacher Trainees

Abstract This article presents a study which explores perceptions of Chilean future teachers of English as a foreign language regarding the usage of Spanish as L1 in English lessons. The participants belong to first- and fourth-year levels of their programs at four universities located throughout Chile. The data collection tool was Mohebbi and Alavi’s (2014) Likert questionnaire, along with an open questions section. The data were subjected to descriptive statistical analyses and mean difference tests. The results indicate that the participants would use Spanish in the English class mainly for two reasons: (1) for pedagogical-didactic purposes and (2) to maintain the student-teacher relationship. The study concludes that there are no statistically significant differences in regard to the course-level year the subjects are enrolled in or regarding the university with which they are affiliated.

Resumen Este artículo presenta un estudio que investiga las apreciaciones respecto del uso del español como L1 en la clase de inglés que tienen futuros profesores de inglés como lengua extranjera chilenos que cursan primer y cuarto año de su programa de estudios en cuatro universidades de Chile. Los datos se obtuvieron a través del cuestionario tipo Likert de Mohebbi y Alavi (2014) junto con una sección de preguntas abiertas. Los resultados indican que todos los participantes sí usarían el español en la clase de inglés, principalmente por dos motivos: con fines pedagógicos-didácticos y para mantener la relación estudiante-docente. El estudio concluye que no existen diferencias estadísticamente significativas en los resultados dependiendo del año que cursa el sujeto ni a la universidad a la que pertenece.

English Language Student-Teachers Developing Agency Through Community-Based Pedagogy Projects

Abstract This paper presents a narrative inquiry study on agency development in student-teachers of an English language teacher program at a public university in the south of Colombia. Our goal was to understand how student-teachers develop agency when narratively inquiring their community by planning and conducting community-based pedagogy projects on issues they found pertinent to investigate. The data were gathered through semi-structured focus group interviews, individual journal entries, and video-recorded talks about their inquiries. As a conclusion, we acknowledge that certain social and narrative practices such as interacting within their inquiry groups, interacting with their communities, voicing their communities’ necessities, and acting upon the inquired necessities facilitated developing agency and contributed to rethinking their roles as transformative members of their communities.

Resumen Este artículo presenta un estudio de investigación narrativa sobre el desarrollo de agencia en estudiantes de un programa de licenciatura en inglés en una universidad pública en Colombia. Nuestro objetivo es comprender cómo los estudiantes de esta licenciatura desarrollan agencia al investigar narrativamente su comunidad, planificando y dirigiendo proyectos de pedagogía basados en la comunidad y sobre temas que ellos decidieron investigar. Los datos se recopilaron a través de entrevistas semiestructuradas con grupos focales, registros individuales en diarios y charlas videograbadas sobre sus investigaciones. Como conclusión, reconocemos que ciertas prácticas sociales y narrativas tales como interactuar en sus grupos de investigación, interactuar con sus comunidades, expresar las necesidades de sus comunidades, y actuar sobre las necesidades investigadas, facilitaron el desarrollo de agencia.

Teaching English to Young Learners in Mexico: Teachers’ Perceptions About Their Teaching Contexts

Abstract This paper discusses the perceptions that six English language teachers, from public schools in the south region of the state of Veracruz in Mexico, have about their particular teaching contexts. A qualitative approach was adopted, and main data collection was through semi-structured interviews. The results show that all teachers have mostly negative perceptions about their teaching conditions. It was concluded that urgent action is needed on the part of the government to improve the English as a foreign language scenario, especially now when the introduction of English as a foreign language has been proposed at even earlier ages in all levels of education in the country.

Resumen Esta investigación describe las percepciones que tienen seis maestros de inglés de escuelas públicas de la región sur del estado de Veracruz en México acerca de sus propios contextos de enseñanza. Se decidió adoptar un enfoque cualitativo y entrevistas semi estructuradas para la recolección de los datos. Los resultados muestran que la mayoría de las percepciones que los maestros tienen son negativas y se concluyó que las autoridades deben tomar medidas urgentes para mejorar el panorama de la enseñanza del inglés especialmente ahora que se ha propuesto que el inglés sea obligatorio en todos los niveles de educación básica en el país.

Pedagogy of Experience in Teacher Education for Learner and Teacher Autonomy

Abstract Language teacher education programmes can promote autonomy-oriented change when they are based on a transformative rationale regarding learner and teacher development. This involves adopting an experience-based approach whereby dominant ideas and practices are problematized and opportunities are provided for teachers to learn about, experience, and inquire into autonomy-oriented language teaching practices. A proposal based on the analysis and construction of cases in post-graduate teacher education is presented, in which teachers analyse and design autonomy-oriented action research experiences and produce narratives of inquiry. Six teacher narratives are analysed, showing that experience-based teacher education may enhance teachers’ agency to challenge mainstream practices and explore learner-centred teaching, thus developing professional autonomy in seeking to promote learner autonomy.

Resumen Los programas de formación de profesores de idiomas pueden promover un cambio orientado a la autonomía cuando se basan en una lógica transformadora con respecto al desarrollo del alumno y del profesor. Esto implica adoptar un enfoque basado en la experiencia en el que se problematizan las ideas y prácticas dominantes y se brindan oportunidades para que los maestros aprendan, experimenten e indaguen sobre las prácticas de enseñanza de idiomas orientadas a la autonomía. Se presenta una propuesta basada en el análisis y la construcción de casos en la formación docente de posgrado, en la que los docentes analizan y diseñan experiencias de investigación de acción orientadas a la autonomía y producen narrativas de investigación. Se analizan seis narrativas de docentes, lo que demuestra que la formación docente basada en la experiencia puede mejorar la agencia docente para desafiar las prácticas generales y explorar la enseñanza centrada en el alumno, desarrollando así una autonomía profesional en la búsqueda de promover la autonomía del alumno.

Becoming Language Teacher-Researchers in a Research Seedbed

Abstract In this paper, a teacher-educator and two students of a B.A. program in foreign language teaching (English and French) of a public university in Colombia discuss our pedagogical experiences in a research seedbed. First, we present the conceptualizations underlying our analysis: research seedbeds, undergraduate research education, and curriculum as a process. Second, we describe our contextual background. Third, we analyze our experiences using three themes: creating and recreating curriculum, negotiating the official and non-official curriculum, and taking positions as teacher-researchers. We conclude that research seedbeds can broaden the pedagogical repertoire of undergraduate research education in foreign language programs and that it becomes necessary to conduct studies in this area in Colombia.

Resumen En este artículo, una profesora y dos estudiantes de una licenciatura en lenguas extranjeras (inglés y francés) de una universidad pública en Colombia discutimos nuestra experiencia pedagógica en un semillero de investigación. Primero, presentamos las conceptualizaciones que subyacen nuestro análisis: semilleros de investigación, educación en investigación y currículo como proceso. En segundo lugar, describimos nuestro contexto. Tercero, analizamos nuestra experiencia alrededor de tres temas: creando y recreando un currículo, negociando el currículo oficial y no oficial, y tomando posiciones como docentes-investigadores. Concluimos que un semillero de investigación puede ampliar el repertorio pedagógico de la educación en investigación de docentes de lenguas extranjeras y que es necesario realizar investigaciones en esta área en Colombia.

Strategies to Enhance or Maintain Motivation in Learning a Foreign Language

Abstract Motivation is one of the most important factors in the enjoyment and success in learning any subject, especially a foreign language. Many students approach the learning of a language based on academic mandates, family impositions, job requirements, and so on. These non-intrinsic motivations make learning a more difficult, frustrating, and non-pleasurable experience, both for students and teachers. Therefore, skills in motivating learners should be seen as central to teaching effectively. In this article, we provide a series of strategies for teachers to gradually lead students from an extrinsic motivation to a more internal and autonomous motivation. This approach is framed within one of the most recent and well-known theories of motivation: self-determination theory.

Resumen La motivación es uno de los factores más importantes en el disfrute y el éxito del aprendizaje de cualquier tema, especialmente de un idioma extranjero. Muchos estudiantes se acercan al aprendizaje de un idioma a partir de mandatos académicos, imposiciones familiares, requisitos de trabajo, etc. Estas motivaciones no intrínsecas hacen que el aprendizaje sea una experiencia más difícil, frustrante y no placentera, tanto para los estudiantes como para los maestros. Por lo tanto, las habilidades para motivar a los alumnos deben considerarse centrales para la eficacia de la enseñanza. En este artículo, proporcionamos una serie de estrategias para que los maestros guíen gradualmente a los estudiantes desde una motivación extrínseca a una motivación más interna y autónoma. Este enfoque se enmarca en una de las teorías de motivación más recientes y conocidas: la teoría de la autodeterminación.

A Post-Positivist and Interpretive Approach to Researching Teachers’ Language Assessment Literacy

Abstract The language assessment literacy of English language teachers has been one of the topics of discussion in the language testing field. In this article, I focus on the need to expand research constructs and methodologies to understand, in depth, the language assessment literacy for these key players in language assessment. I first explain the need to focus on language teachers and examine current challenges in researching language assessment literacy. Then, I reflect on how post-positivist, interpretive research constructs and methodologies can expand and why they should. If this happens, research might yield more valid, useful data to unveil the complexities of language assessment literacy for language teachers. That data can provide valuable feedback to advance teachers’ professional development through language assessment literacy.

Resumen La literacidad en evaluación de los docentes de idiomas ha sido un tema de discusión en el campo de la evaluación de lenguas. En este artículo, discuto la necesidad de expandir los constructos y metodologías de investigación para así entender la literacidad en evaluación de estos actores centrales en la evaluación de lenguas. Para ello, primero explico la necesidad del enfoque en estos docentes y analizo retos recientes en la investigación sobre literacidad en evaluación. Seguidamente, hago una reflexión sobre cómo los constructos y metodologías post-positivistas e interpretativas se pueden expandir y por qué lo deberían hacer. Si esto sucede, las investigaciones podrían arrojar datos más válidos y útiles para revelar la complejidad de la literacidad en evaluación para docentes de lengua; a su vez, esta retroalimentación puede ser valiosa para avanzar en el desarrollo profesional docente a través de la literacidad en evaluación.