Profile Issues in Teachers` Professional Development

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Expressive Writing to Relieve Academic Stress at University Level

Abstract This paper reports on a descriptive mixed-method study that aimed to identify the impact of expressive writing on relieving the academic stress of 157 undergraduate students at an Ecuadorian university. Data were gathered through two questionnaires and from focus groups. Results showed enduring relief of academic stress. Furthermore, they help to shed light on the need to study the impact of academic stress on university students and to look for different strategies that can alleviate it. These findings could help to understand students’ needs, as they have essential implications in teachers’ practices and, consequently, in students’ performance. In conclusion, expressive writing has a positive effect on helping to ease academic stress and overcome some difficulties caused by this issue.

Resumen Este artículo informa sobre un estudio descriptivo de métodos mixtos que tuvo como objetivo identificar el impacto de la escritura expresiva para aliviar el estrés académico en 157 estudiantes de pregrado de una universidad ecuatoriana. Los datos se obtuvieron por medio de dos cuestionarios y de grupos de estudio. Los resultados mostraron un alivio permanente del estrés académico. Además, se evidencia la necesidad de estudiar el impacto del estrés académico en los estudiantes universitarios y buscar diferentes estrategias para aliviarlo. Estos hallazgos podrían ayudar a comprender las necesidades de los estudiantes, las mismas que tienen implicaciones esenciales en las prácticas de los docentes y, en consecuencia, en el desempeño de los estudiantes. En conclusión, la escritura expresiva tiene un efecto positivo ya que ayuda a aliviar el estrés académico y a superar algunas dificultades que este genera.

Critical Reading With Undergraduate EFL Students in Colombia: Gains and Challenges

Abstract This qualitative study explored the gains and challenges experienced by an interdisciplinary group of English as a foreign language students who participated in the implementation of a critical reading unit taught within a reading comprehension course at a university in Medellín, Colombia. To do this, video-recordings of all lessons, samples of students’ work, and students’ reflections were collected. Results show that students experienced several gains but also had some challenges related to aligning with the author’s position, seeing positionality in factual texts, and taking middle positions. These results suggest that even though it is not only possible but beneficial to do critical reading with undergraduate English as a foreign language students, there are some specific areas in which these students need additional support.

Resumen Este estudio cualitativo exploró los aprendizajes y los retos experimentados por un grupo interdisciplinar de estudiantes de inglés como lengua extranjera que participaron en la implementación de una unidad de lectura crítica en un curso de comprensión lectora en una universidad colombiana. Para hacer esto, se recogieron las grabaciones de las sesiones de clase, así como las muestras de los trabajos y las reflexiones de los estudiantes. Los resultados muestran que los estudiantes tuvieron varias ganancias, pero también experimentaron ciertos retos relacionados con su alineamiento con la posición del autor, y el no poder ver la posicionalidad en los textos fácticos, o tomar posiciones intermedias. Estos resultados sugieren que, aunque es posible y beneficioso hacer este tipo de lectura con estos estudiantes de este pregrado, existen áreas específicas en las que éstos necesitan un apoyo adicional.

English for Academic Purposes Related to Dentistry: Analyzing the Reading Comprehension Process

Abstract The Universidad de la República, in Uruguay, offers reading comprehension in English courses within the career of dentistry for students to access information in this language. The study sought to analyze the fulfilment of the course’s aims and to test the hypothesis that the greater the vocabulary that dentistry students possess, the better they will be able to understand written dentistry texts. A mixed approach, based on interviews and a class survey, was used. Data showed that the course’s objectives were achieved. Participants stated that the course is highly meaningful, and they believed that the previously mentioned correlation exists. However, this could not be statistically verified, which indicates that multiple reading comprehension skills are involved when trying to understand academic texts.

Resumen La Universidad de la República, en Uruguay, brinda cursos de comprensión lectora en inglés durante la carrera de Odontología para que sus estudiantes accedan a información en esta lengua. En la investigación se analizó el cumplimiento de los objetivos del curso y la hipótesis de que entre más vocabulario poseen los estudiantes de odontología, mejor comprenden los textos académicos sobre odontología. Se utilizó una metodología mixta basada en entrevistas y una encuesta. Con la información recabada se verificó el cumplimiento de los objetivos del curso. Los participantes manifestaron que el curso es muy significativo y que existe la correlación analizada. Sin embargo, esto no pudo ser verificado estadísticamente, lo que indica que para comprender textos académicos son necesarias múltiples habilidades.

Self- and Peer-Assessment of Student-Generated Podcasts to Improve Comprehensibility in Undergraduate EFL Students

Abstract This study reports on a mixed-methods research project into self- and peer-formative assessment of student-generated podcasts in a group of 18 undergraduate students. The aim was to determine whether there were any gains in the spoken comprehensibility of the participants while having them reflect on and adjust their use of suprasegmentals (thought groups, sentence stress, and intonation). Data were gathered from student logs, student-generated podcasts, and a questionnaire. Results unveiled the exhibition of self-regulated behaviours and gains in comprehensibility. This study highlights the importance of helping learners look critically and reflectively at their own oral production and of incorporating training on suprasegmentals within English as a foreign language courses to help learners communicate more effectively within a globalised context.

Resumen Este estudio reporta una investigación de métodos mixtos sobre autoevaluación y evaluación formativa por pares de podcasts generados por 18 estudiantes de pregrado. El objetivo fue determinar si había algún aumento en la compresión hablada de los participantes mientras se les hacía reflexionar y ajustar su uso de suprasegmentos (grupos de pensamiento, acentuación en oraciones y entonación). Los datos se obtuvieron de registros y podcasts generados por los estudiantes, y de un cuestionario. Los resultados muestran comportamientos autorregulados y aumento en la comprensión. Este estudio resalta la importancia de ayudar a los estudiantes a examinar crítica y reflexivamente su producción oral e incorporar capacitación en suprasegmentos en cursos de inglés como lengua extranjera para ayudarlos a comunicarse efectivamente en un contexto globalizado.

Cross-Disciplinary Lessons in an Elementary Public Institution

Abstract This article reports the results of an action-research study, carried out in the fourth grade of a Colombian public elementary school, which sought the integration of the teaching of English and the natural sciences through cross-disciplinary lessons that followed the principles of content-based instruction. Observation, action plan, and evaluation were the ongoing research stages. Interviews, workshops, and the students’ portfolio were the main instruments used to collect data. Results revealed that the cross-disciplinary lessons were appropriate and useful to connect the foreign language learning with other school subjects. Beginner students of English demonstrated an enhancement in the communicative skills and developed contextualized learning strategies, which proved the importance of integrating English with scientific contents as a contribution to curriculum innovations.

Resumen Este artículo reporta los resultados de una investigación en el aula, realizada con un grupo de cuarto grado en una institución educativa pública colombiana, cuyo propósito consistió en integrar la enseñanza del inglés con el currículum de ciencias naturales mediante un conjunto de lecciones interdisciplinarias siguiendo el enfoque basado en contenidos. La investigación se desarrolló en tres etapas: observación, plan de acción y evaluación. La recolección de datos se realizó mediante entrevistas, talleres y portafolios. Los resultados indican que las lecciones fueron apropiadas y útiles para establecer una relación interdisciplinaria entre los temas de enseñanza. Los estudiantes demostraron habilidades comunicativas y estrategias contextualizadas, mediante las cuales se constató la importancia de integrar el inglés con contenidos científicos como una contribución a las innovaciones curriculares.

Fostering Citizenship and English Language Competences in Teenagers Through Task-Based Instruction

Abstract This research analyzes how citizenship and communicative competences can be fostered through a task-based approach to language teaching. This paper proposes the design of a unit with social components as the main meaningful task for the teaching of the English language and for fostering citizenship competencies in A2 level learners. An action research method was used; data collection techniques included observations, diaries, interviews, and students’ artifacts. Findings report that tasks might foster English language use if those are designed by taking into account students’ context and interests. Furthermore, real-life tasks derived from contextual features can enhance civic engagement and promote values, which can be signals of citizenship.

Resumen Esta investigación analiza cómo se pueden fomentar la ciudadanía y las competencias comunicativas mediante un enfoque basado en tareas para la enseñanza de idiomas. Este artículo propone el diseño de una unidad con componentes sociales como la principal tarea significativa para la enseñanza del idioma inglés y para el fomento de las competencias ciudadanas para los estudiantes de nivel A2. Se utilizó un método de investigación-acción; las técnicas de recolección de datos incluyeron observaciones, diarios, entrevistas y artefactos de los estudiantes. En primer lugar, los hallazgos informan que las tareas podrían fomentar el uso del idioma inglés si se diseñan teniendo en cuenta el contexto y los intereses de los estudiantes. En segundo lugar, las tareas de la vida real derivadas de características contextuales pueden mejorar el compromiso cívico y promover valores, que pueden ser señales de ciudadanía.

Language Teachers’ Emergency Remote Teaching Experiences During the COVID-19 Confinement

Abstract This study describes 26 English language teaching faculty members’ and 32 preservice English as a foreign language teachers’ emergency remote teaching experiences and emotions. Verbal data gathered through an online questionnaire with open questions were analyzed using semidirected content analysis. Most faculty and all students reported negative feelings, which were connected with some faculty members’ focus on delivering content without interaction and with insufficient Internet access. Some students’ autonomy allowed them to overcome the first of these challenges. Teachers with online education training reported better experiences. Thus, universities and the State must provide more training and equipment to close the digital gap and ensure effective emergency remote teaching.

Resumen Este estudio describe las experiencias y emociones de 26 profesores y 32 docentes de inglés en formación con la enseñanza remota de emergencia. Los datos verbales, recolectados mediante un cuestionario con preguntas abiertas realizado en línea, se analizaron con un análisis semidirigido del contenido. La mayoría de los profesores y la totalidad de los estudiantes reportaron sentimientos negativos relacionados con la falta de interacción y con la brecha digital. La autonomía de algunos estudiantes les permitió afrontar lo primero. Los profesores capacitados en educación a distancia tuvieron mejores experiencias. Así, las instituciones y el Estado deben proporcionar más capacitación y equipamiento para reducir la brecha digital y hacer efectiva la enseñanza remota de emergencia.

Configuration of Racial Identities of Learners of English

Abstract Racial identity, as well as other social identities, is intrinsically related to language learning. Nevertheless, this relationship has been taken for granted. Despite research done in the area, not a lot has centred explicitly on finding the connections between race and language learning. This article addresses that point in an attempt to shed light specifically on English language learning and teaching. We used a qualitative research methodology to analyse oral and written narratives that were produced by participants telling their experience as English language learners. This article underscores the results that relate language learners’ racial experiences as a crucial factor in the configuration of their identity as well as the economic, social, and cultural factors involved.

Resumen La identidad racial, como otras categorías sociales, está intrínsecamente relacionada con el aprendizaje de idiomas. Sin embargo, esta relación se ha dado por sentado. A pesar de las investigaciones realizadas, no mucho se ha centrado explícitamente en encontrar conexiones entre la raza y el aprendizaje de idiomas. Este artículo aborda ese punto en un intento por iluminar el aprendizaje y la enseñanza del idioma inglés. Se utilizó una metodología de investigación cualitativa para analizar las narraciones orales y escritas, producidas por participantes aprendices de inglés, sobre su experiencia. Este artículo resalta los resultados que relacionan las experiencias raciales de los estudiantes con los idiomas como un factor crucial en la configuración de su identidad, así como los factores económicos, sociales y culturales involucrados.

Exploring the Reasons Behind Iranian TEFL Graduate Students’ Academic Failure

Abstract This cross-sectional study explored the reasons behind academic failure among Iranian students of teaching of English as a foreign language. Interviews were used to collect data from 56 graduate students (19 men and 37 women) and three officials of the university. Results indicated that four main factors led to the academic failure of the students, namely, (1) the student, (2) the professor, (3) the university, and (4) the source materials. Moreover, the results of chi-square tests indicated that no significant relationship existed between the gender and age of the students and their academic failure. Finally, a number of guidelines to prevent academic failure in this context are presented.

Resumen Este estudio interdisciplinar exploró las razones detrás del fracaso académico entre los estudiantes iraníes de enseñanza del inglés como lengua extranjera. El principal instrumento utilizado para la recolección de información fue la entrevista y los datos se obtuvieron de 56 estudiantes graduados (19 hombres y 37 mujeres) y tres miembros oficiales de la universidad. Los resultados indicaron que cuatro factores principales condujeron al fracaso académico de los estudiantes; (1) el estudiante, (2) el profesor, (3) la universidad y (4) los materiales utilizados. Además, los resultados de pruebas chi cuadrado indicaron que no existía una relación significativa entre el género y la edad de los estudiantes y su fracaso académico. Finalmente, se presentan una serie de pautas para prevenir el fracaso académico.

Tutors’ and Tutees’ Behaviors, Attitudes, and Perspectives Regarding EFL Peer Tutoring in Higher Education in Mexico

Abstract This article reports on the findings of a mixed methods research study on tutors’ and tutees’ behaviors and attitudes during the tutoring sessions and their perceptions about English language peer tutoring at a bilingual, international, and sustainable university in central Mexico. Observation, peer assessment, and semistructured interviews results suggest that tutees and tutors asked and answered questions and had a positive attitude towards error correction in almost all the sessions. Likewise, they reveal that participants clarified doubts, seemed motivated, motivated their peers, and had a constructive attitude towards teaching and learning from a peer most of the time during the tutoring. Furthermore, results indicate that the participants were positive about the experience, the sessions, their peers, and the influence in their learning.

Resumen Este artículo reporta los resultados de una investigación de métodos mixtos sobre el comportamiento y la actitud de tutores y tutorados durante las sesiones de tutoría y sus percepciones sobre la tutoría entre pares para el aprendizaje del idioma inglés en una universidad tecnológica bilingüe, internacional y sustentable en el centro de México. Los resultados obtenidos mediante observaciones, evaluación de pares y entrevistas semiestructuradas sugieren que los tutorados y tutores realizaron y respondieron preguntas y estuvieron dispuestos a corregir errores en casi todas las sesiones, así como, que los participantes aclararon dudas, parecían motivados, motivaron a sus compañeros y tuvieron una actitud positiva hacia la enseñanza y aprendizaje entre pares, la mayor parte del tiempo durante las tutorías. Además, los resultados indican que los participantes apreciaron positivamente la experiencia, las sesiones, a sus compañeros y la influencia en su aprendizaje.

Pedagogical Practicum and Student-Teachers Discursively Conceived in an ELT Undergraduate Program

Abstract The research study shows how pedagogical practicum is conceived, and how student-teachers are constructed as language teachers, within the discourses spoken in the initial meetings and institutional documents of pedagogical practicum in an English language teaching undergraduate program in Bogota, Colombia. The discourses were analyzed under the principles of ethnography of communication and linguistic ethnography. This study affords insights into a contributory conception of pedagogical practicum and into an institutional image and a teacher’s figure of student-teachers. Pedagogical practicum contains several academic, professional, and experiential aspects that configure this space with established (pre-) requisites, tasks, and roles for student-teachers; these aspects in turn start constructing these individuals with particular manners of must-be and must-do.

Resumen El presente estudio muestra cómo la práctica pedagógica se concibe y cómo los docentes en formación se construyen como docentes de idiomas, en los discursos dichos en las reuniones iniciales y en los documentos institucionales de ese espacio, en un programa de pregrado en la enseñanza del inglés en Bogotá, Colombia. Los discursos se analizaron siguiendo los principios de la etnografía de la comunicación y la etnografía lingüística. El estudio presenta como resultado una concepción contributiva de la práctica pedagógica y una imagen institucional con una figura de profesor para los docentes en formación. La práctica pedagógica contiene diferentes aspectos académicos, profesionales y experienciales que configuran este espacio con (pre)requisitos, tareas y roles para los docentes en formación; estos aspectos a su vez empiezan a construir a estos individuos con unas maneras particulares de deber-ser y deber-hacer.

Language Pedagogy and Teacher Identity: A Decolonial Lens to English Language Teaching From a Teacher Educator’s Experience

Abstract This paper describes a narrative study that emerged from various conversations with an English language teacher at a public university in Bogotá, Colombia. This research is based on intersectional narratives to locate the intersections between English language pedagogy and the identities of English language teachers. Second, the study examined discourses that can construct English language pedagogy and teachers’ identities by avoiding simplistic generalizations and essentialisms. Findings suggest that although there are still colonial roots that repress other ways of being and doing, English language pedagogy goes beyond the instrumental sense of teaching. As such, English language pedagogy is about transformation as it is never static because it is an extension of identity.

Resumen Este artículo describe un estudio narrativo que surgió de varias conversaciones con un profesor de inglés en una universidad pública de Bogotá, Colombia. En primer lugar, esta investigación se basa en narrativas interseccionales para localizar las intersecciones entre la pedagogía del idioma inglés y las identidades de los profesores de inglés. En segundo lugar, el estudio examinó los discursos que pueden construir la pedagogía del idioma inglés y las identidades de los profesores al evitar generalizaciones y esencialismos simplistas. Los hallazgos sugieren que todavía existen raíces coloniales que reprimen otras formas de ser y hacer. Sin embargo, la pedagogía del idioma inglés va más allá del sentido instrumental de la enseñanza. Como tal, la pedagogía del idioma inglés trata sobre la transformación, esta nunca es estática ya que es una extensión de la identidad.

The Socio-Emotional Influence of Past Teachers on Novice English Teachers’ Beliefs

Abstract Teachers’ past learning experiences, also referred to as “apprenticeship of observation,” can affect their beliefs and, in turn, their teaching practices. This study focused on the apprenticeships of observation of Chilean novice English teachers and sought to identify the possible influence of their past English teachers on their teaching and learning views in an English as a foreign language context. The qualitative multiple case study design gathered the narratives of 18 teachers using an open-ended survey and in-depth interviews. Results showed that the teachers’ apprenticeship of observation influenced their socio-emotional and affective views on teaching with a main concern on teacher-student relationships. From a sociocultural perspective, it was found that feelings associated with these experiences helped them understand their own practice.

Resumen Las experiencias anteriores de aprendizaje de los y las docentes -“aprendizaje por observación”- pueden afectar sus creencias y su práctica. Este estudio se enfocó en las experiencias vividas por docentes noveles de inglés en Chile y en cómo sus propios docentes anteriores de inglés influyeron en su visión de la enseñanza y aprendizaje del idioma. En este estudio cualitativo de casos múltiples se recolectaron narraciones de 18 docentes mediante una encuesta abierta y entrevistas en profundidad. El análisis demostró que las experiencias vividas por los y las docentes influyeron en su visión socioemocional y afectiva de la enseñanza con foco en la relación docente-estudiante. Desde una perspectiva sociocultural, se evidenció que los sentimientos asociados a estas experiencias facilitaron la comprensión de su propia práctica.

Approaching Teaching as a Complex Emotional Experience: The Teacher Professional Development Stages Revisited

Abstract Along the evolving teaching journey, teachers experience a series of events that allow them to transition from novice to expert. Throughout the years, such transition has been the object of theories and debates about how this process is carried out, and when it is that teachers move from one stage to the other. This article presents a study of a Mexican teacher of English and examines the professional-developmental stages based on Huberman’s (1993) career cycle model. Its aim is to understand the challenges and decisions a teacher may encounter in her or his career. The article shows the realities a teacher faces by exploring the concepts of emotions, identity, socialization, and agency. Moreover, it questions the belief that teachers achieve expertise through accumulating years of practice.

Resumen Durante su carrera, los docentes experimentan eventos que les permiten pasar de principiantes a expertos. A través de los años dicha transición ha sido objeto de debates sobre cómo se lleva a cabo y cuándo se efectúa el cambio. Este artículo presenta un estudio de una maestra de inglés mexicana y examina las etapas de su desarrollo profesional basado en el modelo de Huberman (1993). El objetivo del artículo es comprender las dificultades y decisiones que un docente encuentra durante su carrera. El artículo ilustra las realidades enfrentadas por una docente mediante la exploración de los conceptos de socialización, identidad, emociones y agencia. Adicionalmente, desafía la creencia de que los docentes adquieren experiencia mediante la acumulación de años de enseñanza.

English as a Foreign Language Students’ Emotional Intelligence Management When Taking Speaking Exams

Abstract This article is a mixed method study which examines how a group of six elementary students who study English as a foreign language manage their emotional intelligence while taking their speaking exams. Data were collected through both quantitative and qualitative instruments such as an emotional intelligence test, non-participant observations, surveys, and individual interviews with open-ended questions. The results provide further insight into the students’ emotional intelligence and the coping mechanisms/strategies used to manage their emotional intelligence while taking two different speaking exams.

Resumen Este artículo es un estudio mixto el cual examina cómo un grupo de seis estudiantes de inglés como lengua extranjera del nivel básico manejan su inteligencia emocional mientras presentan sus exámenes orales. Los datos fueron recolectados a través de instrumentos cuantitativos y cualitativos como lo son: una prueba de inteligencia emocional, observaciones no participativas, encuestas y entrevistas individuales con preguntas abiertas. Los resultados proporcionan una mayor comprensión sobre la inteligencia emocional de los estudiantes y sus mecanismos de afrontamiento utilizados para gestionar su inteligencia emocional mientras presentan dos exámenes orales diferentes.

Language Assessment Literacy and Teachers’ Professional Development: A Review of the Literature

Abstract In this literature review, I analyze the features and impacts of 14 programs which promoted teachers’ language assessment literacy. I used content analysis to build a coding scheme with data-driven and concept-driven categories to synthesize and then analyze trends in the 14 research studies. Regarding core features, findings suggest that the programs were geared towards practical tasks in which teachers used theory critically. Also, the studies show that teachers expanded their conception of language assessment, became aware of how to design professional instruments, and considered wider constructs for assessment. Based on these findings, I include implications for the construct of language assessment literacy and recommendations for those who educate language teachers.

Resumen En esta revisión literaria, analizo las características e impactos de catorce programas para literacidad en evaluación de lenguas de docentes de idiomas. A través del análisis de contenidos, diseñé un esquema de códigos con categorías basadas en datos y conceptos para examinar tendencias en los catorce estudios. Los hallazgos sugieren que los programas se basaron mayormente en actividades prácticas para que los docentes usasen la teoría de manera crítica. Los estudios indican que los docentes ampliaron su concepción sobre evaluación de lenguas, se hicieron conscientes de cómo diseñar instrumentos de manera profesional y expandieron los constructos de evaluación. Desde estos hallazgos, discuto unas implicaciones sobre la literacidad en evaluación de lenguas y unas recomendaciones para la formación de docentes.

Embracing Conceptualizations of English Language Teacher Education From a Complexity Perspective

Abstract Current conceptualizations of foreign language teacher education fail to represent the complexity of such education. This reflection highlights the need to embrace English language teacher education from a complex perspective. To explain this position, we define complex systems and complexity principles through examples of interconnected components of teacher education. Then, we trace emergent conceptualizations from theory and governmental documents that resonate with a complexity perspective. We suggest that efforts in this direction may better prepare prospective English teachers to face challenging realities in educational settings and will eventually improve students’ learning, an outcome every stakeholder is aiming at.

Resumen Las conceptualizaciones actuales de la formación de docentes de lenguas extranjeras no representan la complejidad de dicha formación. Esta reflexión destaca la necesidad de abordar la formación de profesores de inglés desde una perspectiva compleja. Para explicar esta posición, definimos los sistemas complejos y los principios de complejidad a través de ejemplos de componentes interconectados de la formación del profesorado. A continuación, rastreamos las conceptualizaciones emergentes de la teoría y los documentos gubernamentales que resuenan con una perspectiva de complejidad. Los esfuerzos en esta dirección pueden preparar mejor a los futuros profesores de inglés para enfrentarse a las desafiantes realidades de los entornos educativos y, en última instancia, mejorarán el aprendizaje de los estudiantes, un resultado al que aspiran todas las partes interesadas.