Primeros antecedentes en los estudios sobre turismo y fronteras

Tipología de situaciones fronterizas para el turismo

En la década de los años setenta se produjo una cierta expansión del interés académico por la temática. Ciertamente, durante este periodo se publicó el número especial de la revista ^{Hommes et Terres du nord (1977)} dedicado al estudio de las fronteras en relación con actividades turísticas, y se desarrollaron eventos específicos, como la reunión del grupo de trabajo Turismo y Recreación de la Unión Geográfica Internacional (1978), cuyas actas fueron publicadas con el título Tourism and Borders (^{IGU Working Group 1979}).

En este contexto también se elaboró uno de los primeros estudios sobre la temática que tuvo una gran repercusión en la producción posterior. Matznetter (1979, citado por ^{Timothy 1995}) se interesó por la localización de los atractivos turísticos respecto a los límites internacionales y su influencia en el desarrollo de la actividad. El autor elaboró un esquema (figura 1) donde identificó tres situaciones posibles: a) el límite separa dos áreas turísticas a una distancia considerable, b) áreas turísticas adyacentes al límite solo en uno de los lados, y c) áreas turísticas adyacentes a ambos lados de los límites. En relación con las tres situaciones, el autor analiza la función del límite como barrera, las posibilidades de desarrollo turístico a ambos lados del límite o el funcionamiento conjunto como una unidad.

Fuente: modificado de ^{Timothy 1995}, 526; traducción propia.

Figura 1 Esquema de localización del límite y áreas turísticas, propuesto por Matznetter en 1979. 

Algunas de las críticas a este modelo señalan o bien que no abarcó todas las posibles vinculaciones entre turismo y fronteras y solo consideró algunos de los impactos que las fronteras tienen en el turismo (^{Timothy 2001}), o que no considera si las regiones turísticas son influenciadas por su posición fronteriza (^{Székely 2014}). A pesar de las críticas, los postulados de Matznetter son ampliamente recuperados y reelaborados por numerosos autores en la actualidad, como se analizará más adelante.

Proliferación de estudios de caso y principales líneas temáticas

Más allá de los antecedentes reseñados, hasta la década de los años noventa la vinculación entre turismo y fronteras fue un tópico marginal en la producción académica de la geografía política y los estudios de turismo (^{Paasi y Raivo 1998}). Esta etapa más prolífica se desarrolló en los ámbitos académicos europeos, en el contexto de profundos cambios a partir del fin de la Guerra Fría, la conformación de la Unión Europea y el Acuerdo de Schengen, transformándose las fronteras externas en internas con el consecuente incremento de la circulación y las vinculaciones entre los países de la comunidad. Las publicaciones de esta década se enfocaron en el desarrollo turístico de regiones fronterizas, la integración regional y la cooperación en materia de turismo en el nuevo contexto (^{Arnould y Perrin 1993}; ^{Butler 1996}; ^{Leimgruber 1998}; ^{Paasi y Raivo 1998}; ^{Varnière-Simon 1991}). Trabajos similares fueron desarrollados en esta época para el caso norteamericano en el marco del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (^{Bringas Rábago y Godínez Plascencia 1991}; ^{Bringas Rábago 1997}). Otra de las líneas de investigación con un desarrollo significativo en esta etapa fue el turismo de compras transfronterizo, tanto en Norteamérica como en Europa (^{Kemp 1992}; ^{Leimgruber 1988}; ^{Minghi 1999}; ^{Timothy y Butler 1995}).

En la década de dos mil, los estudios se multiplicaron y se extendieron a diferentes países, dando origen a varios libros específicos sobre la temática, como Tourism and Political Boundaries (^{Timothy 2001}), Tourism in Frontier Areas (^{Krakover y Gradus 2002}) y Tourism and Borders: Contemporary Issues, Policies and International Research (^{Wachowiak 2006}), así como números especiales en revistas académicas, como Tourism Geographies (2006). El interés por la temática se vio reflejado, asimismo, en diferentes eventos académicos, como el congreso Border Tourism and Community Development desarrollado en China en el 2005, las conferencias internacionales New Opportunities for Cross-border Tourism Development in Carpathian Euroregion en Ucrania (2007) y Emerging Landscapes and Frontiers in Tourism Research en China (2013), así como la sesión especial Tourism, Natural and Cultural Resource Management in Cross-border Areas - An Interdisciplinary Approach, de la reunión anual de la Asociación de Geógrafos Americanos (2015).

Si bien la mayor parte de la producción académica se concentra en Europa y Norteamérica, los estudios también comenzaron a multiplicarse en Sudamérica, principalmente en Brasil, a partir de la realización de varias ediciones del Seminario Internacional de Turismo de Frontera entre 2004 y 2010, donde se promovieron debates de propuestas y soluciones a problemas fronterizos, así como la creación del Observatorio de Turismo de Fronteras (^{Ministerio do Turismo 2010}).

Los trabajos producidos hasta la fecha han delineado algunas temáticas de indagación frecuente (una extensa revisión es realizada por Wachowiack 2011), aunque por lo general dichos trabajos son estudios de casos con escasas reflexiones teóricas. Algunos de los núcleos temáticos más prolíficos son reseñados a continuación.

Modelos y tipologías de interacción entre turismo y límites internacionales

Una parte de la literatura ha retomado el ya mencionado modelo de Matznetter (1979, citado por ^{Timothy 1995}), así como otros realizados en el marco de los estudios sobre fronteras, y ha desarrollado nuevos aportes para estudiar el turismo en espacios fronterizos.

^{Więckowski (2011)} establece una tipología de regiones turísticas con base en las fronteras centroeuropeas, entre las cuales distingue: a) áreas protegidas transfronterizas, b) regiones con centro de esquí, c) regiones con una importante circulación transfronteriza y servicios turísticos, d) pueblos fronterizos con diferentes atractivos, y e) regiones multifuncionales que cuentan con gran cantidad de atractivos, infraestructuras y servicios turísticos. ^{Székely (2014)} señala que este modelo se centra en espacios naturales y que las áreas urbanas no son suficientemente trabajadas. Por ello propone, como modelo complementario, una tipología de zonas transfronterizas urbanas según criterios morfológicos, poblacionales y funcionales que retoma de un programa europeo de desarrollo territorial. Esta autora analiza la vinculación de cada región con los flujos turísticos locales o de larga distancia y las modalidades de turismo que podrían desarrollarse en cada caso. Advierte que las áreas urbanas de frontera no solo participan en la organización del espacio, sino también de los flujos turísticos, y que el tamaño y la posición de las áreas urbanas tienen un rol preponderante.

Otra de las propuestas es elaborada por ^{Timothy (1995, 2000b}) en relación con las dinámicas de interacción que se dan entre ambos lados de los límites internacionales. Él señala que la interacción depende de dos factores: el grado de apertura o clausura de cada frontera y la semejanza o distancia cultural de las sociedades a ambos lados. El autor propone una tipología de interacción o asociación entre administraciones a ambos lados de los límites para la gestión de los atractivos turísticos, la cual ordena en cinco niveles progresivos: alienación, coexistencia, cooperación, colaboración e integración. De forma similar, ^{Więckowski (2011)} propone un modelo de niveles de integración de las regiones turísticas (figura 2), donde identifica: a) espacios coexistentes (aislados), b) espacios conectados, c) espacios abiertos, con múltiples conexiones pero con controles fronterizos, y d) espacios integrados de libre circulación.

Fuente: modificado de ^{Więckowski 2011}, 4; traducción propia.

Figura 2 Procesos de integración transfronteriza de regiones turísticas de Więckowski. 

Las conceptualizaciones reseñadas resultan de utilidad para esclarecer algunos aspectos, como la naturaleza y/o tamaño de los componentes del espacio turístico, su ubicación respecto a los límites internacionales y su nivel de interacción. En cambio, eluden otras posibles preguntas, como las condiciones sociohistóricas que dieron lugar al desarrollo (o no) de áreas turísticas; los procesos políticos y económicos que influyen en cada sector; la participación de diferentes actores; el rol de los estados nacionales y de los procesos globales, entre otras cuestiones.

La crítica que realiza ^{Fall (2009)} a las tipologías de cooperación transfronteriza puede ser retomada para estos trabajos. En efecto, la autora señala que dichos modelos proponen una descripción de grados presentados en forma creciente, como si se tratara de un progreso hacia cierto objetivo absoluto, aunque inalcanzable. Explica que solo miden el grado o nivel en términos de aumento y disminución, pero que no dan cuenta de lo que ocurre cuando se producen alteraciones. A su vez, Fall agrega que en estos modelos todos los actores aparentan comportarse de forma homogénea. En general, las tipologías fronterizas son vistas como descriptivas y con escasas referencias a los significados políticos de los procesos de fronterización. Estas aproximaciones conciben las fronteras como productos estáticos de los procesos políticos e ignoran las dinámicas de inclusión y exclusión de grupos sociales, la construcción de compartimentos y el ordenamiento de las sociedades, así como los movimientos de contestación de las fronteras (^{Newman 2011}).

Las relaciones primarias entre fronteras y turismo desde la geopolítica clásica

Otro conjunto de obras buscó sistematizar los conocimientos en torno a la vinculación entre turismo y frontera, desde la óptica de la geopolítica clásica (^{Butler 2002}; ^{Timothy 2001, 2006}; ^{Wachowiack 2006}, 2011; ^{Więckowski 2010}). Sin producir una ruptura con aportes anteriores, los nuevos trabajos elaboraron un conjunto de conceptualizaciones generales que tuvieron gran repercusión en los estudios sobre el tema. Estos trabajos examinan los distintos tipos de límites, sus funciones, los conflictos, las barreras y los factores de atracción y empuje (pull y push), atribuidos a la localización fronteriza (^{Timothy 2001}).

La principal preocupación de estos estudios es establecer y clasificar las relaciones posibles, o “relaciones primarias” (^{Timothy 2001}, 10) entre el turismo y las fronteras. Entre ellas se mencionan: a) la frontera como línea de tránsito, b) la frontera como barrera para el turismo, c) los patrones espaciales contrastantes y su incidencia en el turismo, d) el turismo como catalizador de cambios limítrofes, y e) la frontera como atractivo turístico.

La primera relación remite al cruce de límites internacionales en el marco de actividades turísticas y ocupa un lugar marginal en la literatura. La segunda línea se refiere a la forma en que los límites actúan como barreras, reales o percibidas, para el desarrollo del turismo, así como su grado de permeabilidad para el tránsito de personas, en función de las relaciones internacionales amistosas o conflictivas (^{Timothy 2001}). En este sentido, analizan las incidencias de la construcción de muros fronterizos, guerras, disputas limítrofes o restricciones de viaje, en la actividad turística.

La tercera perspectiva se refiere a cómo los límites determinan patrones espaciales contrastantes a cada lado, lo cual incide en el desarrollo de determinados paisajes turísticos también desiguales. Analizan la existencia de diferencias culturales, económicas, urbanas, ideológicas o políticas como causales de los diferentes desarrollos turísticos a ambos lados de los límites (^{Timothy 2001}). La cuarta línea remite a algunos casos en los que el turismo ha sido un factor relevante para modificar límites internacionales o evidenciar conflictos políticos fronterizos (^{Timothy, Guia y Berthet 2014}).

La quinta línea es una de las más trabajadas y procura determinar cuáles son las modalidades turísticas que emergen en las fronteras. Entre ellas se destacan, por un lado, situaciones en las cuales la demarcación limítrofe deviene atractivo turístico, como los hitos, monumentos u otros marcadores. Por otro lado, aquellas prácticas que se producen por la existencia de diferencias en los sistemas jurídicos y económicos, como el turismo de compras, el turismo asociado a los juegos y bebidas alcohólicas, los enclaves territoriales (territorios rodeados por otras jurisdicciones), o bien por la presencia de áreas fronterizas protegidas (^{Timothy 1995, 2000a}).

Aproximaciones alternativas: temáticas y perspectivas emergentes

Las miradas tradicionales han comenzado a ser revisadas -aún en forma incipiente- por diferentes trabajos que presentan propuestas innovadoras sobre la vinculación entre turismo y fronteras. Los nuevos aportes se nutren tanto de los estudios más recientes sobre turismo, como de las nuevas geografías políticas y su contribución al estudio de las fronteras.

La renovación de los estudios sobre turismo en la geografía se vinculó al giro cultural de esta disciplina durante los años ochenta (^{Hiernaux-Nicolas 2008}). Los nuevos trabajos buscaron superar los enfoques estructuralistas de las décadas anteriores -donde la preocupación central era establecer modelos sobre el funcionamiento del turismo-, así como las posteriores críticas que, principalmente desde el marxismo, se centraban en los impactos negativos del turismo en los lugares y las comunidades (^{Hiernaux-Nicolas 2008}). Los estudios que se produjeron a partir de entonces han introducido al menos dos aportes relevantes en los estudios de turismo. En primer lugar, dichas investigaciones contemplaron un rescate del individuo y del interés por las vinculaciones entre actores, prácticas y espacios, así como la preocupación por la cotidianidad (^{Hiernaux-Nicolas 2008}). En segundo lugar, estos estudios sentaron la preocupación por las formas como los lugares devienen sitios turísticos, y empezaron a investigar los procesos de turistificación o valorización turística de los lugares, en tanto construcciones sociales y culturales (^{Knafou 1996}).

Por otro lado, los trabajos sobre fronteras experimentaron una renovación en la década de los años noventa, a partir de la cual estas dejaron de ser consideradas objetos o marcadores políticos estáticos y ahistóricos, para ser concebidas como procesos que se producen en forma material y simbólica -a través de diferentes prácticas y discursos-, en contextos espaciales y temporales particulares. A su vez, dichos estudios analizan las fronteras en tanto fenómenos relacionales, entendiendo que son producidas, reproducidas y transformadas a través de diferentes relaciones sociales, en las cuales el poder es una dimensión central (^{Paasi 2012}).

Estas nuevas perspectivas son de alguna forma recuperadas por una serie de trabajos que exploran la relación entre turismo y fronteras, desde distintos enfoques y a través de múltiples cruces disciplinares. En su mayoría, estos trabajos se basan en estudios de casos particulares, en oposición a los trabajos más generalizadores reseñados en el acápite anterior. Sin embargo, realizan contribuciones teórico-conceptuales innovadoras, algunas de las cuales son sintetizadas a continuación, agrupándolas en cinco ejes: perspectivas geohistóricas; nuevas geopolíticas; patrimonialización y atractividad; perspectivas visuales y culturales; y estudios de la movilidad.

Perspectivas geohistóricas de la vinculación entre turismo y fronteras

La construcción de fronteras en el marco de los procesos de consolidación de los territorios nacionales ha sido analizada en relación con las prácticas y políticas turísticas. Algunos de estos trabajos se refieren al avance de los estados nacionales sobre las fronteras interétnicas para conquistar tierras e incorporarlas como nuevos espacios de producción. Se analizan los sentidos asociados a la frontera y el rol del turismo en la ocupación efectiva de estos espacios de reciente incorporación. Este es el caso de trabajos sobre el archipiélago patagónico en el extremo sur de Chile (^{Martinic 2004}), la Araucanía en el mismo país (^{Booth 2010}) o el oeste estadounidense (^{Culver 2010}; ^{Klein 1993}).

Otros trabajos se aproximan al rol del turismo en la ocupación efectiva de las fronteras entre estados nacionales, con el objetivo de reafirmar la soberanía y consolidar la identidad nacional. Ejemplo de ello son los estudios sobre la creación de parques nacionales en las fronteras de Argentina, con una función eminentemente recreativa, como parte de los esfuerzos por construir una identidad nacional, organizar los territorios en función de los intereses internos y desarticular otros proyectos regionales alternativos (^{Ospital 2005}; ^{Nuñez, Matossian y Vejsbjerbg 2012}; ^{Scarzanella 2002}).

Nuevas geopolíticas del turismo

Otros artículos sugieren nuevas perspectivas para analizar las prácticas turísticas en el contexto de la integración regional y la cooperación transfronteriza. ^{Prokkola (2010)} recupera los aportes sobre la construcción simbólica e institucional de las fronteras, mediadas por relaciones de poder, y sostiene que los discursos políticos e ideológicos influyen en el desarrollo del turismo. A partir del análisis de las fronteras finlandesas, señala que durante la etapa de consolidación de los estados modernos, el desarrollo del turismo respondía a un modelo centrado en el Estado nacional, organizando las infraestructuras en función de las necesidades internas y en competencia con los países aledaños. En el nuevo contexto, atravesado por dinámicas globales y regionalismos, el turismo se ve transformado por el desarrollo de infraestructuras, instituciones y nuevas formas de cooperación transfronterizas. Según la autora, la construcción de lugares turísticos produce una reorganización del espacio político y nuevas imágenes espaciales y sociales que reemplazan las anteriores, vinculadas al Estado nacional. La autora propone analizar los procesos históricos, políticos y socioculturales que participan en la construcción de una frontera nacional como destino turístico. Prokkola se interesa por la producción material e inmaterial de las fronteras e investiga los discursos y las prácticas institucionales de fronterización, así como su legitimación a través de ciertas representaciones de la realidad. Para ello examina la forma como los discursos sobre fronteras se materializan en el desarrollo local del turismo, las transformaciones en la infraestructura y las representaciones de la frontera en las iniciativas turísticas locales.

El análisis del turismo en las fronteras desde nuevos enfoques geopolíticos es una de las propuestas de ^{Amilhat-Szary y Guyot (2009)} para la triple frontera entre Argentina, Bolivia y Chile. Los autores se concentran en las relaciones de poder y las lógicas de apropiación y control del espacio. Analizan el sistema de poderes que conforman diferentes actores, más allá del Estado nacional, y el modo como se articulan las dimensiones económica y política. Los autores plantean que el turismo induce una relación de poder en el territorio, lo que se traduce en territorialidades en disputa y en un conflicto de representaciones opuestas que son fuente de proyectos territoriales contradictorios. En otra línea argumental, ^{Guyot (2012)} propone el concepto de “frente turístico” para analizar las lógicas de apropiación y dominación de espacios fronterizos, vinculadas al incremento del consumo turístico internacional.

Patrimonialización, atractividad y construcción de destinos turísticos en las fronteras

La construcción de atractividad en las fronteras es el foco de otros trabajos, en relación con la valorización turística de los lugares, los procesos de patrimonialización y la conformación de destinos turísticos.

En el marco de los nuevos estudios sobre fronteras, ^{Paasi y Raivo (1998)} sostienen que estas evocan distintos significados en los diferentes contextos históricos y analizan cómo participa el turismo en la construcción material y simbólica de sentidos. Estudian las fronteras de Finlandia para dar cuenta de la conformación de una determinada imagen turística sobre la historia y la cultura de una región, a partir de ciertos elementos representativos del patrimonio local. A su vez, analizan la constitución de ciertos íconos como patrimonio histórico y su conversión en destinos turísticos relevantes.

Otra contribución es realizada por ^{Lois y Cairo (2012)} quienes, desde la geografía política europea, analizan los procesos de patrimonialización de la frontera para el consumo turístico. Estos autores estudian las representaciones y narrativas que se construyen en museos y centros interpretativos en torno a las prácticas de cruce de fronteras, particularmente prácticas ilegales, como el contrabando. Ellos analizan el modo en que estas narrativas entran en tensión con las interpretaciones locales, las prácticas y los discursos que se producen en la cotidianidad. Sostienen que las fronteras son espacios donde se construyen nuevas geografías de la integración, donde se reordenan los marcadores socio-territoriales a través del turismo.

Finalmente, el trabajo de ^{Löytynoja (2008)} estudia la conversión de las fronteras nacionales finlandesas en objeto de atención turística. Retoma las discusiones en torno a la autenticidad y se posiciona en los enfoques constructivistas que sostienen que esta es una construcción social y no una realidad objetiva. La autora propone un análisis semiótico para estudiar la reconstrucción escenificada de los puestos de control fronterizo para el turismo, distinguiendo entre la frontera visualizada o exhibida, la frontera narrada y la frontera experimentada.

Perspectivas culturales y visuales del turismo: paisaje e imaginarios en la frontera

Otro conjunto de publicaciones se centra en las dimensiones visuales y culturales del turismo en las fronteras. Por un lado, algunos autores estudian las relaciones entre turismo, paisaje y frontera. Buscan superar las aproximaciones clásicas de paisaje, asociadas a la tradición geográfica humanista, las cuales hacen referencia a la fisonomía observable en una porción del espacio donde se cristalizan relaciones particulares entre naturaleza y cultura (^{Nogué 2010}). El trabajo de ^{Anzoise y Malatesta (2010)}, en cambio, recurre al análisis semiológico de los paisajes de frontera para analizar las diferentes marcas o signos visuales relacionados con la historia de una región de Italia. Estos autores estudian los procesos de fronterización, la constitución de un paisaje político y el rol central que tiene la promoción turística en la creación de una imagen particular del lugar. Una segunda línea, aún incipiente, es la construcción de imaginarios turísticos en las fronteras. Ejemplo de ello es el trabajo de los brasileros ^{Costa, Cisne y Oliveira (2012)}, quienes sugieren que el turismo podría ser útil para invertir el imaginario de frontera ligado a la tradición bélica y la seguridad nacional, y para construir una imagen vinculada al contacto entre pueblos y culturas. Otros autores brasileros, ^{Castrogiovani y Gastal (2006)}, esbozaron algunas de las primeras reflexiones con miras a pensar el cruce entre los conceptos de frontera, turismo, imaginario, cultura y poder, entre otros.

Movilidad, fronteras y turismo

Finalmente, una parte de la producción académica ha puesto el foco de atención en el cruce de las fronteras y su relación con el desarrollo de la actividad turística. La tensión entre la frontera como lugar de paso o lugar de destino está presente en gran parte de la literatura revisada. Sin embargo, el estudio de la movilidad en las fronteras con relación al turismo es una temática aún marginal en la bibliografía (^{Kunz, Pimentel y Tosta 2014}). Una contribución en este sentido es el artículo de ^{Benedetti y Salizzi (2011)}, en el cual los autores analizan el origen y las motivaciones de las personas, las escalas o distancias recorridas y la función de la frontera, para el caso argentino-boliviano. En relación con la movilidad turística estos investigadores diferencian: a) circuitos de larga distancia para turistas argentinos y extranjeros, b) circuitos de larga distancia para turistas bolivianos, c) circuitos turísticos transfronterizos trinacionales, y d) la frontera como destino. Mientras que en los primeros dos casos la frontera es únicamente un lugar de paso, el tercero combina su función de tránsito con la de destino intermedio, y la última concibe la frontera como destino final. En la misma línea, ^{Kunz, Pimentel y Tosta (2014)} esbozan una aproximación a la comprensión de la movilidad turística en espacios fronterizos. Parten de una concepción de la movilidad como fenómeno complejo y sostienen que, desde la perspectiva de la integración, la región fronteriza puede considerarse un espacio privilegiado para la movilidad, siendo el turismo un factor de impulso.

Desafíos en la conceptualización de los vínculos entre turismo y frontera

El estudio de la articulación entre límites, fronteras y turismo define una serie de problemas conceptuales sobre los cuales no se ha reflexionado en forma suficiente.

Por un lado, uno de los problemas frecuentes es el uso de los conceptos de límite y frontera como sinónimos, sin que una mayor reflexión sobre sus significados permita dar cuenta de las concepciones y presupuestos involucrados en el análisis. Es abundante la literatura que propone tratarlas como dos categorías espaciotemporales diferentes -aunque interdependientes- donde el límite es un dispositivo lineal y continuo, definido a partir de un centro de poder que ejerce territorialidad y establece un sistema de derechos y obligaciones; mientras que la frontera constituye un conjunto de lugares en los cuales se concretiza la territorialidad y se expresan las relaciones y conflictos de poder por el control de los territorios (^{Kralich, Benedetti y Salizzi 2012}). La consideración de estas diferencias tiene importantes consecuencias en las formas de aproximación al tema. En efecto, partiendo de dicha distinción, es posible establecer que la mayor parte de los trabajos de la geografía política clásica reseñados colocan su énfasis -aunque no siempre de manera explícita- en el estudio de los límites. En cambio, los trabajos sobre desarrollo regional, cooperación transfronteriza o procesos de patrimonialización, se enfocan en el estudio de las fronteras.

Un segundo problema tiene que ver con las categorías “paisaje y región”, las cuales aunque no siempre han sido claramente definidas, son utilizadas de forma recurrente en las fuentes bibliográficas revisadas. El concepto de “región fronteriza” o “transfronteriza” es retomado por los trabajos que estudian el desarrollo turístico en las fronteras, así como por aquellos que examinan los procesos de integración regional y cooperación turística. En gran parte de la literatura, sin embargo, el concepto de “región” se utiliza como sinónimo de área y no se realizan mayores aclaraciones conceptuales. La categoría de “paisaje”, por otro lado, ha sido utilizada en forma variable. Los estudios que analizan elementos contrastantes a cada lado del límite, utilizan el concepto de “paisaje” como sinónimo de patrón espacial. En cambio, los aportes elaborados desde perspectivas visuales y semiológicas han propuesto una teorización diferente sobre los conceptos de “paisaje político” y “paisaje de frontera” (de la voz inglesa borderscape,), a partir de marcas o signos visuales y su relación con imágenes turísticas. El concepto de “paisaje turístico” también está presente en algunos de los trabajos revisados, aunque no es claramente definido y generalmente se utiliza como sinónimo de actividad turística. Otras conceptualizaciones de los conceptos “paisaje” y “paisaje de frontera”, ampliamente difundidas entre las nuevas geografías culturales y políticas (^{dell’Agnese 2015}), no han sido retomadas por los estudios sobre turismo.

Finalmente, el estudio de los vínculos entre turismo y fronteras ha dado origen a un conjunto de expresiones específicas, sobre las cuales se han desarrollado algunas reflexiones. Entre ellas, la propuesta de ^{Paixão (2006)} diferencia entre: a) turismo por la frontera, cuando esta es concebida como un punto que debe superarse para llegar al otro lado, b) turismo en la frontera, cuando el turismo está presente solo hacia uno de los lados del límite, y c) turismo de frontera, cuando existen áreas contiguas con homogeneidad paisajística en territorios diferentes, los cuales conforman una región turística unificada. En la primera definición, la frontera queda simplificada a los dispositivos de control y se convierten en un simple trámite administrativo y acto de cruce. Por otro lado, la diferenciación entre “turismo en la frontera”, circunscripto a uno de los lados de los límites internacionales, y “de frontera” cuando implica ambos lados, no parece tener un sustento firme.

Entre las publicaciones analizadas, la expresión “turismo en la frontera” evoca un sentido más general que remite a la localización de las prácticas turísticas. En cambio, los conceptos “turismo de frontera” y “turismo fronterizo” (equivalentes a la voz inglesa border tourism) suelen utilizarse para dar cuenta de una modalidad o producto turístico específico que tiene a la frontera o al límite internacional en el centro de la atracción turística. Sin embargo, los atractivos valorizados en las fronteras no son homogéneos y no siempre se asocian al consumo de productos directamente vinculados con la misma. Difícilmente podría definirse un conjunto de prácticas concretas como una modalidad turística específica “de frontera”.

Una conceptualización de la noción de “turismo fronterizo” es elaborada por ^{Bringas Rábago (2004)} con una preocupación más bien estadística. La autora señala que referirse al turismo en la frontera implica importantes retos de conceptualización y comprensión del fenómeno, ya que los conceptos y definiciones tradicionales pierden su capacidad explicativa en este contexto. Define al “turismo fronterizo” como:

El desplazamiento temporal de personas fuera de su lugar de residencia habitual hacia las ciudades contiguas a la línea divisoria entre dos países, originado por motivos de ocio, diversión, descanso, salud, negocios, visitas a familiares y/o amigos, religión, eventos sociales o realización de compras, entre otros, cuya estancia no exceda un año y que comprometa al menos una pernocta en el lugar visitado. (^{Bringas Rábago 2004}, 32)

Esta definición es elaborada con el propósito de medir la importancia económica del turismo en la frontera, un fenómeno generalmente desestimado en las cuentas nacionales.

Esta definición señala como elemento definitorio del turismo para ser “fronterizo”, la contigüidad al límite internacional de las ciudades visitadas. Se trata de una definición con base en la localización, que ignora si los lugares próximos al límite establecen relaciones con lugares al otro lado, en el ámbito de las prácticas turísticas.

Adicionalmente, los conceptos de “turismo transfronterizo” y “región turística transfronteriza”, remiten en diferentes trabajos a un fenómeno particular, a saber, la emergencia de dinámicas turísticas articuladas a ambos lados de los límites internacionales (^{Dos Santos y Rückert 2014}; ^{Prokkola 2007}; ^{Więckowski 2011}). El adjetivo “transfronterizo” (utilizado como equivalente a las voces inglesas cross-border, transfrontier o transboundary) es ampliamente utilizado para dar cuenta de la interacción a través de un límite internacional, que pone en vinculación a las fronteras nacionales de dos o más países. De cualquier modo, no existe una definición formal de dicho concepto y tampoco hay consenso sobre su uso, ya que en ocasiones se acude a otros conceptos para dar cuenta del mismo fenómeno, como “espacio fronterizo” o “región binacional”. Sin duda, las conceptualizaciones revisadas requieren de mayores reflexiones al interior de cada una de las perspectivas de estudio.