Objetivo/Contexto:

neste artigo, analiso como as viagens de longa distância e os conflitos ao redor da segurança das estradas moldaram a relação entre as comunidades nativas e as autoridades civis e eclesiásticas espanholas no distrito de Villa Alta, em Oaxaca, ao fim do século xvii e durante o século xviii.

Metodologia:

apresento uma leitura detalhada de casos criminosos de assassinato e roubo em um trecho perigoso da Estrada Real para mostrar como os nativos assumiram um risco considerável ao viajar grandes distâncias quando procuravam zelar pelos próprios interesses. Em seguida, examino as reformas legais do século xviii destinadas a frear o crime e analiso os registros civis e penais para mostrar como os funcionários coloniais utilizaram as reformas para criar patrulhas nativas encarregadas pela segurança nas estradas.

Originalidade:

as viagens de longa distância e a segurança nas estradas são aspectos da vida indígena no México colonial que vêm sendo subestimadas pelos historiadores, apesar de que foram vitais para os interesses materiais e políticos dos indivíduos, dos clãs e das comunidades indígenas em regiões montanhosas como a de Villa Alta. Ao ler os registros legais na contramão das leituras convencionais, demonstro como os povos indígenas utilizaram meios legais e extralegais para controlar o movimento nos trechos montanhosos das estradas imperiais. Minha análise evidencia a rivalidade jurisdicional entre as autoridades nativas e os funcionários civis e eclesiásticos espanhóis enquanto esses atores procuravam controlar o espaço imperial.

Conclusões:

as viagens de longa distância e os conflitos jurisdicionais entre autoridades espanholas e nativas produziram violência e rivalidade com relação à segurança das estradas. Ao incorporarem as comunidades nativas ao aparato de segurança colonial mediante a criação de patrulhas nativas, os funcionários coloniais conseguiram subordinar com maior contundência a autoridade dos governos nativos da região à sua.

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