Obituario Profesor Dr. Günter Mertins

Falleció el Profesor Dr. Günter Mertins, geógrafo y amigo de Colombia y de la Universidad del Norte de Barranquilla.

Registramos con tristeza el sensible fallecimiento del Dr. Günter Mertins ocurrido el 16 de marzo de 2015, en Mittelhessen, Alemania.

El profesor había nacido el 20 de junio de1936, en Muelheim-Ruhr, En 1963 de casó con su señora Inge Jensen con quien tuvo dos hijos: Anke (1965) y Jens (1967).

Desde 1955 Mertins estudió geografía, historia, geología, educación y ciencias del deporte en las universidades de Giessen y Colonia, así como en la Escuela Superior de Deportes de Alemania.

Entre 1968 y 1970 trabajó como asistente de investigación y jefe adjunto de la delegación local del Instituto Tropical de la Justus-Liebig-University en el Instituto de Investigaciones Científicas Colombo-Alemán en Santa Marta (Colombia).

En 1973 completó su formación académica como geógrafo y empezó a trabajar como Profesor de Geografía Cultural; fue nombrado en la Universidad de Marburg (Alemania), donde fue Decano de la Facultad de Geografía varias veces.

En el 2002 empezó a trabajar en estrecha relación con la Universidad del Norte con financiación del Servicio Alemán de Intercambio Académico -DAAD-, y la valiosa gestión del Decano de Ciencias Básicas de la Universidad del Norte Joachim Hahn. En aquellos años grupos de derecha al margen de la ley tenían gran control y supremacía sobre la política de la región Caribe y un grupo de profesores de Uninorte, preocupados por esta situación acudieron a la ayuda del Profesor Dr. Mertins, para desarrollar instituciones y programas académicos que desde la Universidad contribuyeran a desarrollar alternativas de cambio social dirigido de amplio impacto social para capacitar profesionales en el desarrollo sostenible y democrático en la Región Caribe, resultando en la creación del Instituto de Desarrollo Sostenible y en la Especialización en Planeación del Desarrollo Urbano Regional Sostenible (2005-2010). Este último programa tenía un año de duración y se graduaron cuatro cohortes con cerca de 78 especialistas que desde entonces vienen contribuyendo a la creación de una masa crítica de intelecto sobre el tema del ordenamiento territorial en la región, dicha experiencia permitió crear la Maestría en Urbanismo y Desarrollo Territorial (2010) perteneciente al Departamento de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad del Norte.

El Profesor Dr. Günter Mertins, participó con entusiasmo y compromiso contribuyendo siempre como profesor y consejero en el diseño y puesta en marcha de estos programas académicos, solo su fallecimiento impidió que continuara en esta trascendental labor, que ennoblece a este hijo de Alemania e hijo adoptivo de Colombia.

Su contribución no se limitó exclusivamente a la enseñanza ni al desarrollo institucional de la universidad del Norte, escribió artículos académicos y en la prensa sobre la necesidad de crear consciencia entre la población de Barranquilla y del Caribe, sobre el ordenamiento territorial como herramienta para el desarrollo, mediante la apropiación por parte de la población de la infraestructura urbana para su uso económico, conservación y sentido de pertenencia. Enseñanzas, que lentamente están germinando.

Todos los colegas, profesores, alumnos y amigos nos unimos para expresar nuestro sentimiento de tristeza ante la partida de este gran maestro de la enseñanza de la geografía y el ordenamiento territorial, así como organizador en Colombia y Alemania, de programas académicos relacionados con estos temas.

PUBLICACIONES

Como autor:

7 libros, 4 de estos sobre temas latinoamericanos 127 artículos de estos 84 sobre temas latinoamericanos y muchos de estos publicados también en revistas de idioma inglés y/o español.

Como editor o co-editor:

13 libros, de éstos 12 con referencia a América Latina y 6 de éstos en español.

Escrito por.

Profesor Alvaro Baquero M.
Departamento de Historia y Ciencias Sociales de la Universidad del Norte