Introducción.

El fenómeno El Niño ocasiona cambios en la calidad de agua de fuentes hídricas superficiales por aumento de temperatura y disminución del caudal.

Objetivo.

Analizar el efecto del fenómeno El Niño ocurrido entre el segundo semestre del 2015 y el primer trimestre de 2016 en la calidad del agua del río Magdalena, municipio de Purificación (Tolima), a partir de la caracterización de su turbiedad, color aparente, pH, temperatura, dureza total, fosfatos, nitratos, nitritos, cloruros, hierro y micro-organismos mesófilos, para determinar su comportamiento antes y durante este evento natural caracterizado por producir pérdida de pluviosidad y la consecuente reducción del caudal del río, considerado el de mayor impacto desde que se llevan registros.

Materiales y métodos.

Se tomaron muestras de agua cruda durante el año 2015 y el primer trimestre de 2016 en el sitio de captación del acueducto urbano del municipio de Purificación-Tolima.

Resultados.

Comparativamente durante los meses de ocurrencia del fenómeno El Niño con relación al primer semestre de 2015, disminuyó la turbiedad y aumentó la concentración de los demás indicadores, especialmente fosfatos, nitritos y hierro, que por tratarse de sustancias disueltas pueden superar el proceso de tratamiento convencional y estar presentes en el agua para consumo en concentraciones superiores a las establecidas por la normativa vigente, así como los micro-organismos mesófilos.

Conclusión.

Durante la ocurrencia del fenómeno El Niño, el río Magdalena presentó cambios en su calidad del agua, con incremento en algunos contaminantes que pueden superar el tratamiento e implicar riesgo a la salud humana.