Durante una intervención, al recargar el vaporizador de desfluorano observamos que el producto había perdido su transparencia (Fig. 1A). Tras retirar el vaporizador del circuito anestésico, después de una hora de observación, quedó un sobrenadante que impregnaba la pared del testigo de nivel (Fig. 1B). El fenómeno, reportado en la literatura,^1-3 se debe al acúmulo de derivados oxidados del hidroxitolueno butilado BHT (E-321) (2,6-bis(1,1-dimetile til)-4-metilfenol, C₁₅H₂₄O, P. M.: 220.35))(Fig. 2), un anti oxidante empleado en los elastómeros que sellan las botellas de deslurano,^1,3 autorizado en industria alimentaria.

Fuente: Autores.

Figura 1 Desfluorano amarilleado. Aspecto inicial y tras una hora en reposo. 

Fuente: Autores.

Figura 2 BHT oxidado en radicales resonantes-quinonas (coloreados). BHT: hidroxitolueno butilado. 

El desflurano debe almacenarse entre 15-30°C. Si se excede dicha temperatura es más probable que aparezca el amarilleamiento. BHT y derivados, tienen puntos de ebullición superiores al del desfluorano y no pasan al circuito de gas, quedando en los sumideros de los vaporizadores. No se asocian a efectos deletéreos para los pacientes, aunque la contaminación que evidencia la oxidación del BHT genera interacciones de consecuencias imprevisibles. Consideramos que es importante conocer el fenómeno, y evitar su aparición.