Introducción

La contaminación sonora es uno de los inconvenientes ambientales que a pesar de su riesgo no adopta la apropiada atención. Este tipo de contaminación sucede cuando se originan sonidos que logran ser agudos, excediendo el nivel de fondo admisible, de forma que el ruido creado origina disgustos a las personas y a los animales.

El ruido, se define en términos generales, como una sensación auditiva inarticulada, que por lo general es desagradable. Ambientalmente, se define como toda sensación que es molesta para el oído. Por lo tanto, la música que para algunos es agradable y excelsa, puede ser percibida como ruido por aquella persona que en cierto momento no desee oírla, de allí el aspecto subjetivo de la percepción del ruido (^{Morejón, Lóriga y Padrón, 2013}).

El ruido es considerado como una forma de contaminación hecha por el ser humano y según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) en su guía de orientación sobre el ruido (2016, p. 14), define el ruido como "una molestia o que pondría en peligro la salud humana o dañaría la propiedad o dañaría el medio ambiente", por lo que él mismo se ubica dentro de la clasificación de contaminación ambiental que abarca la introducción agente al ambiente. que podría ser perjudicial para la salud humana o la calidad del medio ambiente.

La contaminación sónica, presenta características muy específicas, que la diferencian de otros tipos de contaminación, como por ejemplo: el ruido es un contaminante que se produce a bajo costo y es emitido con poca energía, no deja rastros visibles ni residuos, no tiene efecto acumulativo en el ambiente, aunque sí presenta un efecto acumulativo en los daños a las personas que están expuestas a él, a diferencia de otros contaminantes se percibe sólo por el oído, lo que ha llevado a que su efecto sea subestimado (^{González y Fernández, 2014}).

La percepción de los habitantes de una comunidad sobre el impacto del ruido, suele estar influenciada por la cantidad en que una fuente de sonido supera el nivel de sonido ambiental existente, lo que también va a estar en función de los descriptores que se utilicen para definir los niveles de sonido ambiental existentes (^{Farbo, 2017}). La subjetividad de la percepción del sonido y del ruido ambiental ha sido investigada en diferentes trabajos, en los que se ha llegado a mencionar inclusive sonidos considerados relajantes, como el caso del sonido del agua, que puede ser percibido como ruido y causar molestias en ciertas personas (^{Yang y Moon, 2018}; ^{Yang, Moon y Kim, 2018}).

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) en documento de 2015, se especifica que existen personas que presentan predisposición a la pérdida de audición debida a altos niveles de ruido. Lo anterior se puede deber a aspectos genéticos, enfermedades crónicas como la diabetes y la exposición al humo de tabaco. Por la complicación de saber quiénes son los más propensos a sufrir daños por el ruido, por ello, la OMS propone que la prevención es la estrategia más indicada para evitar la pérdida auditiva permanente.

En tal sentido, ^{Zamorano, Peña, Parra y Vargas (2014)} consideran que la definición de ruido debe ser abordada desde dos perspectivas, como un fenómeno físico que produce energía y, por otra parte, como una sensación auditiva desagradable a la persona que lo escucha. Las respuestas de percepción auditiva al ruido, que se puedan presentar durante la exposición, dependen de características como: la frecuencia, intensidad y duración del ruido, pero como ya se mencionó, se debe considerar la susceptibilidad y edad de la persona que se expone al mismo (^{Torrente y Leiva, 2018}).

En las áreas urbanas, los niveles de ruido ambiental se incrementan debido al aumento de la movilidad y el desarrollo de las actividades productivas y comerciales, lo que influye en buena medida a deteriorar las condiciones de vida y de trabajo de los habitantes de las ciudades (^{Gómez-Sánchez, Gómez-Sánchez y Romo-Orozco, 2010}).

Para medir la frecuencia y la intensidad del ruido se utiliza el sonómetro, el cual expresa medidas en decibeles (dB), sin embargo, estas medidas son referenciales y sirven para establecer estándares, ya que la sensación de ruido es compleja, debido a que cada persona tiene un límite fisiológico y psicológico de tolerancia al mismo (^{Guijarro-Peralta, Terán-Narváez y Valdez-González, 2016}).

Bajo este sustrato de ideas, la investigación tuvo como objetivo determinar el nivel de percepción de los habitantes del cercado de Ica de la Ciudad de Ica en Perú, para tener un conocimiento sobre las actitudes de los pobladores del cercado de Ica con respecto al ruido. Este objeto de estudio permite a su vez establecer como objetivos específicos: a) observar cómo varían dichas percepciones respecto a diferentes grupos etarios; b) identificar las medidas de mitigación que pueden tomar las personas en el área de estudio; c) determinar la influencia de las variables nivel académico y tiempo de residencia de los habitantes en la percepción respecto al nivel de ruido en la zona.

Materiales y métodos

La investigación fue abordada desde el enfoque cuantitativo, siendo de tipo descriptiva con un diseño no experimental. La población de estudio estuvo conformada por 140.550 personas de la ciudad de Ica, perteneciente al distrito y departamento homónimo del Perú, tomando como base el censo poblacional 2017 (Instituto Nacional de Estadística e Informática-INEI, 2018). De esta población se obtuvo una muestra representativa de 383 personas, mediante la aplicación de la ecuación para el cálculo de tamaño muestral en población finita con error de 5% (^{García-García, Reding-Bernal y López-Alvarenga 2013}).

Para la selección de la muestra, se consideraron los siguientes criterios de inclusión: pobladores con educación secundaria completa superior (Técnica -Universitaria), de ambos sexos con edades entre 18 y 60 años y con nivel socioeconómico: Medio - Bajo - Pobreza. Tomando como criterios de exclusión: pobladores con estudios de post grado, educación primaria, secundaria incompleta, y analfabetos, así como, personas que se desempeñen como profesores, a cualquier nivel.

La muestra se dividió por edades (adultos, ancianos y jóvenes), por nivel educativo (primaria, secundaria, superior, incompleta) y por tiempo de residencia en la población (menos de 1 año, de 1 a 5 años, de 5 a 10 años y más de 10 años). Se complementó con preguntas abiertas para que los encuestados manifiesten su opinión sobre los aspectos medidos.

La técnica empleada para la recolección de datos fue la encuesta, haciendo uso del cuestionario como instrumento, el cual contaba con una escala de respuestas dicotómicas (SI, NO), con preguntas sobre: cómo perciben el ruido, si sufrían molestias por el ruido y si se toman medidas para mitigar el efecto del ruido.

Adicionalmente se determinó el nivel de ruido en el área de estudio durante un periodo comprendido entre las 9:00 a.m. y las 3:00 p.m. utilizando un sonómetro Larson Davis modelo 831 clase 1 (Figura 1), con la finalidad de corroborar el nivel promedio diario de ruido ambiental en la zona y contrastarlos con las respuestas de las personas encuestadas.

Fuente: los autores.

Figura 1 Sonómetro Larson Davis modelo 831 clase 1, utilizado. 

El tratamiento de los datos se llevó a cabo mediante tablas y gráficas con hojas de cálculo de Microsoft Excel.

Resultados

Los valores de intensidad de ruido en la zona de estudio, se pueden observar de forma gráfica en la Figura 2.

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 2 Intensidad de ruido en la zona de estudio durante el día. 

En la figura 2 se puede observar que el nivel mínimo de registro en el día fue de 65 dB, y corresponde a las 12:30. Además, se evidencia que el pico máximo es de 75 dB, medido entre las 9:10 y 9:20 y luego entre las 14:30 y 14:50. El análisis descriptivo de los valores de intensidad de ruido, arrojó los valores que se muestran en la Tabla 1.

Se observa que las medidas de tendencia central calculadas muestran un valor medio de ruido de 70 dB, superando el valor permitido para zonas residenciales en horario diurno de 60 dB, según el Decreto Supremo N° 085-2003-PCM de la República de Perú, el cual es superado de igual forma por el valor mínimo medido de 65 dB. En el caso del nivel máximo para zonas comerciales, este es de 70 dB, por lo que el valor medio obtenido se encuentra en este límite. El coeficiente de variación de los datos fue de 3,77 %, lo que indica que hay homogeneidad en los mismos y que las diferencias son poco significativas (< 5 %) al no presentarse mucha variabilidad respecto al valor medio.

Luego de la medición de los niveles de ruido y aplicar el instrumento de toma de datos a la muestra, se obtuvo que, de los 383 residentes encuestados, 195 son mujeres (51 %) y 188 ser humanos 49 %, siendo el grupo mayoritario, por edades, los adultos fueron el grupo mayoritario con 64 %, frente a los grupos jóvenes y ancianos, que suponen el mismo porcentaje, el 18 %.

En cuanto al nivel educativo, el 45 % (172) poseen secundaria completa, el 27 % (103) obtuvieron nivel académico de primaria completa, el nivel educativo superior lo presentaron 3l,18 % (69) y el resto de encuestados 39, representando el 10 % no han cursado ningún tipo de estudios. En la Figura 3, se observa el resultado de la percepción del ruido ambiental por parte de los encuestados, divididos por grupos de edad.

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 3 Porcentajes de encuestados que perciben el ruido por grupo de edad. 

Se observa que los ancianos fueron los que manifestaron en mayor porcentaje (70 %) que sí perciben el alto nivel de ruido que se presenta en la zona de estudio. En el caso de los adultos y jóvenes, el porcentaje de encuestados que manifestaron que perciben el nivel de ruido, fue similar, difiriendo en tan solo un punto porcentual. En contraste con lo anterior, son los jóvenes los que más perciben que el ruido es más molesto con un 68 % (Figura 4), seguidos por los adultos con 65 % y por último los ancianos con 55 %.

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 4 Porcentajes de encuestados que perciben el ruido como molesto por grupo de edad. 

Es claro que la población joven, aun cuando manifiesta menos tendencia a percibir el ruido, considera que el mismo es más molesto, al compararse con los otros grupos etarios. Asimismo, el ruido es percibido por más de la mitad de los encuestados, quienes, además, manifiestan que la fuente principal es el tráfico vehicular que se genera en Ica, con apreciaciones diferentes que fueron relacionadas principalmente con la proximidad y afluencia del tráfico.

Las molestias más mencionadas por los pobladores, de acuerdo a las preguntas abiertas, se relacionan con las dificultades en las conversaciones, que fueron señaladas por el 38 % de los encuestados. Asimismo, un porcentaje de 27 %, manifestó que el ruido causa problemas de salud. En cuanto a si la población toma medidas para mitigar los efectos del alto nivel de ruido, en la Figura 5, se observan los resultados porcentuales obtenidos.

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 5 Porcentaje de encuestados que toman medidas para mitigar el problema del ruido. 

Se observa que la mayoría de los pobladores manifiestan no utilizar medidas para mitigar los efectos del ruido y se destaca la población joven como la que menos medidas toman, aun cuando son el grupo etario que manifiesta sentir mayores molestias por el nivel alto de ruido. El grupo con mayor tendencia a buscar medidas para mitigar el efecto del ruido son los adultos, sin embargo, aun así, lo hacen menos de la mitad de los encuestados (45 %). Entre las medidas más comunes tomadas por los encuestados, mencionaron, la instalación de cristales insonorizantes y/o cerrar las ventanas; adicionalmente han utilizado placas de yeso laminado para aislar el ruido proveniente del exterior y, en horario con alta incidencia de contaminación sónica evitan usar equipos como televisión o radio con alto volumen.

A pesar de lo obtenido, se constató que, una mayoría de los encuestados manifiestan que se encuentran adaptados al ruido, aunque, la percepción de ruido y molestias ocasionadas por el mismo, parecen no afectar a la sensación de riesgo para la salud que ellos perciben.

En relación a la pregunta si los encuestados sufren molestias auditivas de acuerdo al nivel de estudios, se obtuvo que el 75 % de los pobladores con nivel de educación primaria y secundaria, tienen molestias. De igual manera, de los encuestados que poseen nivel de educación superior un 33 % siente que el ruido es molesto y del 45 % de los que poseen estudios incompletos presentan alguna molestia frente al ruido (Figura 6).

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 6 Porcentajes de encuestados que sufren molestias por ruido por nivel de estudios. 

Se observa que los grupos etarios que manifiestan mayor inconformidad con los niveles de ruido en la zona de estudio, son los que poseen menor grado de estudio, lo que puede ser un indicativo de que puede haber una asociación entre el nivel de estudios y la percepción de las molestias ocasionadas por el ruido, o como lo manifestaron la mayoría de los integrantes de estos grupos, que son los que mayormente utilizan medidas de mitigación del ruido, por lo que minimizan el nivel de molestia.

En cuanto a la percepción del ruido de acuerdo al tiempo de residencia de los habitantes en el lugar, se puede observar en la Figura 7, que aquellos que tienen más de 10 años, perciben el ruido en un 60 % en tanto aquellos residentes que viven de 5 - 10 años lo perciben en un 70 %, en tanto aquellos residentes que lo habitan de 1 - 5 años lo hacen en un 54 % y finalmente aquel personal con menos de un año lo hace en un 45 %.

Fuente: Elaborado a partir de los resultados de la investigación.

Figura 7 Porcentaje de encuestados que perciben el ruido por tiempo de residencia en la zona. 

Los resultados sugieren entonces, que mientras más tiempo han vivido los pobladores en la zona, más alta es su percepción respecto al ruido y se destaca el grupo que ha vivido entre 5 y 10 años. Se observa un comportamiento contrastante con lo anterior, en el grupo que ha vivido más de 10 años en la zona, el cual, a pesar de que perciben el ruido en mayor porcentaje que los que han vivido menos de 5 años, lo hacen en menor porcentaje respecto a los que lo han hecho entre 5 y 10 años. Quizás después de los 10 años se comienza un proceso de adaptación de las personas a los niveles de ruido, lo que puede ser motivo de nuevos estudios.

Discusión

El nivel de ruido medido en cercado de Ica, mostró que, en promedio se encuentra por encima del límite superior establecido por las normativas vigentes en Perú, lo que es consistente con resultados obtenidos en otros lugares del Perú, como los reportados por la Unidad de Fiscalización y Control del Sistema de Gestión Ambiental de Trujillo en 2018, donde se midieron valores entre 62,4 y 76,1 dB, valores que también están por encima de los máximos permitidos para zonas residenciales e industriales. De igual forma, ^{López (2017)} reportó niveles de ruido que coinciden con los obtenidos en la presente investigación, al medirlos en el distrito de Sachaca-Arequipa. Igualmente se reportaron valores de ruido ambiental, superiores a los establecidos en la normativa peruana en la avenida Panamericana de la ciudad de Lima, por ^{Collazos, Valverde y Quijano (2015)}. Asimismo, ^{Salas y Barboza (2016)} reportaron niveles mayores a 50 dB en un Campus universitario de Amazonas, Perú y lo consideró mayor al límite establecido para una zona de protección especial, lo que atribuyó principalmente al ruido vehicular y labores de construcción en el área.

Se observa en la investigación realizada y en otras anteriores, que existe un problema de exceso de ruido ambiental en diferentes lugares tanto de la ciudad de Lima como del resto del Perú, los cuales han dado mediciones superiores a los máximos establecidos en la normativa ambiental vigente y, en consecuencia, la ciudad de Ica no se escapa de esta problemática ambiental. Esta ciudad, en concordancia con lo obtenido en la presente investigación, ^{Pinares (2014)} reporta que existe contaminación por ruido y concluye que, si no se toman medidas de mitigación, la misma llegará a ser perjudicial para la salud, y la tranquilidad de los habitantes de la zona. En otros países de Sudamérica como el caso de Ecuador, ^{Cobeña et al (2017)} reportaron altos niveles de ruido ambiental en la ciudad de Portoviejo de la provincia de Manabí (81,52 dB en promedio) excediendo los niveles máximos permitidos para el país de 50 dB. ^{Varón y García (2017)} midieron el ruido ambiental en la zona central de la ciudad de Ibagué en Colombia y concluyeron de igual forma que los niveles de ruido son mayores a 60 dB, lo que excede los límites establecidos en el decreto colombiano 0627 del 2006, referente a los niveles máximos de contaminación sónica en ese país, aún con medidas mitigadoras como la restricción del tránsito vehicular.

En Santiago de Chile, ^{Platzer et al (2007)} midieron niveles de ruido superiores el límite de 55 dB establecidos para espacios libres en ese país vecino, con valores superiores en muchos casos a 80 dB, lo que también coincide con lo obtenido y refuerza la importancia de un monitoreo continuo y medidas mitigadoras del ruido, ya que se ha convertido en un problema ambiental regional.

Respecto a la percepción del ruido por parte de los pobladores, es claro que, sin importar la edad, la mayoría de los habitantes de la zona en estudio manifestaron que perciben el alto nivel de ruido y se destaca el 70 % de los ancianos que perciben el ruido. La población anciana que percibe el ruido como molesto, representó el 39% del total, superando al resto de los grupos etarios, lo que coincide con lo reportado por ^{Yagua (2016)} para la ciudad de Tacna en Perú, donde el 46 % de los habitantes que perciben el alto nivel acústico fueron ancianos. En la ciudad de Cali en Colombia, ^{Perea y Marín (2014)} reportaron la percepción de los pobladores sobre el ruido, observando de igual forma que, la población de mayor edad (> 55 años) fue la que reportó un mayor porcentaje de percepción con 32 %, valor que se corresponde con lo obtenido en la presente investigación.

La tendencia de la población de mayor edad a ser la que más percibe el ruido, se puede deber a lo que manifestaron ^{Herrmann, Augereau y Johnsrude (2019)} quienes explican que la actividad neuronal parece adaptarse a los niveles de sonido en los humanos, quizás afinando sensibilidad perceptiva para optimizar la detección de cambios sutiles en la amplitud del sonido. Lo anterior puede explicar el hecho de que, en la percepción de molestias respecto al ruido, la población más joven fue la que manifestó que si se sentía afectada por los niveles de ruido, es decir a pesar de no ser el grupo etario que más percibe el ruido, al parecer al no estar tan adaptados al mismo, es la población que más molestias siente. Al respecto, ^{Rodríguez (2016)} encontró que la población joven muestra una percepción desfavorable respecto a las molestias ocasionadas por el ruido ambiental, al estudiar la población juvenil de un núcleo urbano de la ciudad de Zaragoza en España. El autor anteriormente citado, coincide en sus observaciones con lo obtenido en la presente investigación, donde se observó una mayor tendencia de la población juvenil de la ciudad de Ica, a sentir molestias debidas al nivel de ruido.

A pesar de lo anterior, es la población juvenil, la que menos medidas de mitigación toma en el caso de la atenuación de los efectos del ruido, por lo que se observa que son los adultos los que más se preocupan por adoptar medidas de mitigación. En contextos como el estudiado, la morfología urbana es un factor de gran importancia para la mitigación de los efectos del ruido, lo que fue estudiado por ^{Han et al (2018)} quienes consideraron que la comprensión de los efectos de la morfología urbana sobre el ruido ambiental urbano es crucial para crear un entorno acústico urbano agradable. Lo anterior es coincidente con lo que expresaron los pobladores adultos, quienes indicaron que una de las medidas que toman es la instalación de vidrios anti ruido, es decir están conscientes de que la infraestructura de las edificaciones puede minimizar el impacto del ruido ambiental.

En cuanto al nivel educativo en la percepción del ruido, se obtuvo que los pobladores que tienen menor nivel académico, fueron los que manifestaron mayor tendencia a tener problemas con el ruido. Lo anterior contrasta con lo obtenido por ^{Barceló y Guzmán (2008)} quienes concluyeron en su estudio sobre la percepción del ruido ambiental de amas de casa en la ciudad de La Habana, que la percepción aumenta con el nivel académico de las mismas. De igual modo, también se constató que lo obtenido en la presente investigación contrastó con lo reportado por ^{Borroto et al (2011)} quienes también indicaron en sus resultados que en dos comunidades de La Habana la percepción negativa sobre el ruido es mayor en la población de mayor nivel de escolaridad.

De acuerdo al tiempo de residencia en la zona de estudios, se observa que las personas que han vivido por más de 5 años, son los que tienen una mayor percepción del ruido, lo que es consistente con lo reportado por ^{Perea y Marín (2014)} quienes encontraron que el 64 % de las personas que viven en la comuna 17 en la ciudad de Cali en Colombia por más de 5 años, son las de mayor percepción hacia los problemas de alto nivel de ruido. Sin embargo, ^{Borroto et al. (2011)} no consiguieron relación entre el tiempo de vida en la ciudad de La Habana y la percepción del ruido, lo que sugiere que el componente subjetivo de la evaluación perceptiva de la población, en algunos casos está condicionado por el lugar donde se realice la investigación. Lo anterior puede estar afectando, no solo la percepción del ruido, sino también la salud de los pobladores, como lo indican ^{Alfie y Salinas (2017)} la discreta, pero constante exposición a niveles altos o moderados de ruido, deteriora tanto la salud como la calidad de vida, y condiciona la manera como las personas realizan sus actividades diarias.

Conclusiones

Se concluye que la población de cercado de Ica, considera que el nivel de ruido ambiental es alto de acuerdo a su percepción, lo que coincide con lo obtenido a partir de la medición del ruido en la zona, el cual excedió el nivel máximo para zonas residenciales, según la normativa ambiental vigente en Perú. La población anciana, fue la que muestra mayor percepción respecto al ruido, sin embargo, la población juvenil manifiesta ser la que mayores molestias siente por los niveles de ruido ambiental.

Respecto a las medidas de mitigación, fueron los adultos los que manifiestan que toman medidas relacionadas a la instalación de cristales insonorizantes y/o cerrar las ventanas; utilización de placas de yeso laminado para aislar el ruido proveniente del exterior y, uso de equipos como televisión o radio con alto volumen. Sin embargo, en líneas generales, en todos los grupos etarios se observa baja tendencia a adoptar medidas de mitigación.

Por otro lado, respecto a la percepción del ruido relacionado con el nivel académico de los habitantes, la mayoría manifestó no sentir molestias graves por ruido y se observó que los pobladores de menor nivel académico, fueron los que manifestaron estar más afectados por el ruido.

Los habitantes con mayor tiempo de residencia (>5 años) en cercado de Ica, son los que manifiestan sentir mayores molestias respecto al nivel de ruido en la zona, lo que indica que, a mayor tiempo de exposición al nivel alto de ruido determinado, mayor es la sensibilidad que adquieren las personas residentes.

Se aconseja tomar medidas de mitigación del alto nivel de ruido medido en la zona, con políticas tendientes a disminuir la sensación de los pobladores, respecto a este problema ambiental, las cuales pueden enfocarse en el control y disminución del tráfico vehicular, el cual, aunque no se menciona en la investigación realizada, es la principal fuente de ruido.

Para futuras investigaciones es recomendable realizar un estudio con enfoque cualitativo que permita describir a mayor profundidad el fenómeno social de la contaminación sónica en Ica.