Introducción

La apendicitis aguda es la condición quirúrgica abdominal más común y, aunque se presenta a cualquier edad, se describe un pico de incidencia entre los 10 y 20 años de edad ¹. La cirugía oportuna es el tratamiento de elección, se asocia con muy baja morbilidad y mortalidad y es una de las intervenciones más eficientes en salud ². Por lo tanto, es muy importante lograr que los pacientes tengan un acceso temprano a una institución que pueda realizar el diagnóstico y el tratamiento integral.

La apendicectomía por laparotomía es el estándar de oro, pero el abordaje laparoscópico ha mostrado menor tasa de complicaciones, aunque el tiempo quirúrgico parece ser mayor ^3,4. Recientemente se ha demostrado que en Colombia el costo del abordaje laparoscópico es similar al de la técnica abierta ⁵ y su uso parece ir en aumento en nuestro país. También existen protocolos de manejo médico con antibióticos, pero se asocian con tiempos de hospitalización mayores, una considerable tasa de falla y recurrencia ^6,7. Por lo tanto, la comunidad científica sigue considerando la intervención quirúrgica como el método ideal de tratamiento.

Resulta entonces pertinente saber cómo se comporta el tratamiento de esta enfermedad en Colombia a través del análisis de los datos existentes en las bases de datos nacionales, lo cual puede ser un insumo para la planeación y provisión de los recursos en salud que permitan realizar cirugías oportunas.

El Sistema Integrado de Información para la Protección Social (SISPRO) del Ministerio de Salud, que incluye tanto el Registro Individual de Prestación de Servicios (RIPS), como los Códigos Únicos de Procedimientos en Salud (CUPS), ha sido diseñado para administrar, gestionar y hacer seguimiento del sistema de salud ⁸. La consulta de este sistema permite conocer datos consolidados de las enfermedades y las atenciones realizadas en todo el país. El objetivo de este estudio fue caracterizar los pacientes diagnosticados con apendicitis, según los RIPS, y su relación con los procedimientos de apendicectomía, según los CUPS, para conocer el número total de casos, las cirugías realizadas y la prevalencia de la enfermedad en diferentes segmentos de la población y ubicaciones geográficas.

Métodos

El acceso a los cubos de la base de datos de los RIPS se realizó el 3 de febrero de 2023, mediante el programa Microsoft Excel, con su herramienta tablas dinámicas, que se conecta mediante un usuario y clave a la base de datos de SISPRO. Se recogieron todos los datos correspondientes a “número de personas atendidas” y se filtró por clasificación CUPS, 471-Resección de apéndice, y la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud (CIE) 10ª revisión, K350-Apendicitis aguda con peritonitis generalizada, K351-Apendicitis aguda con absceso peritoneal, K359-Apendicitis aguda no especificada, K36X-Otros tipos de apendicitis, K37X-Apendicitis no especificada.

Se limitó la búsqueda a los años 2017 a 2021, y los pacientes se clasificaron por sexo, edad y departamento con la herramienta “geografía del prestador”, para los análisis. La última variable se analizó por departamento y por hospital, para seleccionar los que más procedimientos realizaron.

Los datos correspondientes a la población colombiana se obtuvieron de los estimados de población para el año 2019 del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Con base en estas cifras se calcularon tasas de prevalencia por edad o departamentos de Colombia.

Resultados

Durante el periodo de 5 años de seguimiento (2017-2021) en Colombia, fueron diagnosticados en total 345.618 pacientes con apendicitis. De ellos, eran mujeres 179.170 (51,8 %).

En la Figura 1 se muestra la distribución de apendicitis como diagnóstico principal contra las apendicectomías realizadas, distribuido por quinquenios en pacientes de ambos sexos. Tanto el diagnóstico de la enfermedad como el procedimiento presentaron su pico de incidencia entre los 15 y 20 años, aunque fue mayor el número de diagnósticos de apendicitis. Así mismo, se observó que después del pico hubo una desaceleración uniforme de la incidencia a medida que aumentó la edad. En la Tabla 1 se describe la incidencia de apendicitis en hombres y mujeres según grupos etarios.

Figura 1. Diagnóstico de apendicitis según los RIPS y procedimiento de apendicectomía según los CUPS en Colombia entre 2017 y 2021, según la edad del paciente. 

Tabla 1. Incidencia de apendicitis en hombres y mujeres en Colombia por cada 1000 habitantes entre 2017 y 2021. 

En la Figura 2 está diagramada la distribución por edad y sexo de los pacientes con diagnóstico de apendicitis. Se calculó una incidencia de 1,44 por cada 1.000 mujeres, mientras que la incidencia fue de 1,31 por cada 1.000 hombres. Por otro lado, en el mismo intervalo se realizaron en total 248.133 apendicectomías, de las cuales el 50,2 % (124.520) se realizaron en mujeres y el 49,8 % (123.613) en hombres. Así mismo, se describe el abordaje por laparoscopia en un 16,7 % (41.499) de las apendicectomías realizadas.

Figura 2. Número de pacientes con diagnóstico de apendicitis en hombres y mujeres en Colombia en el periodo entre 2017 y 2021, según edad. 

La Tabla 2 presenta en orden de frecuencia las 30 instituciones prestadoras de salud (IPS) que más procedimientos quirúrgicos de este tipo realizaron y la ciudad en la que se ubican. Los hospitales con el mayor número de apendicectomías en Colombia se encuentran en Bogotá, Yopal, Popayán y Florencia. La mayoría de estas 30 IPS son de carácter público. La ciudad con mayor número de procedimientos es Bogotá, D.C., siendo el Hospital de la Misericordia el que realiza el mayor número de estas cirugías.

Tabla 2. Las 30 instituciones con más apendicectomías registradas entre 2017 y 2022, con su respectiva ciudad y número de procedimientos realizados. 

Fuente: Elaboración propia de los autores.

La distribución por sexo y edad, que se observa en la Figura 3, muestra una frecuencia muy similar en hombres y mujeres a partir de los 30 años; en edades menores se presenta una mayor variabilidad en la edad de la intervención. La frecuencia de apendicectomías es más alta en mujeres en edades mayores a los 15 años, sin embargo, es mayor en hombres en la infancia.

Figura 3. Número de apendicectomías realizadas en hombres y mujeres en Colombia entre 2017 y 2021, según edad. 

Por otro lado, según los registros, fallecieron 1.095 hombres y 1.058 mujeres, lo que equivale a una mortalidad de 0,56% y 0,51%, respectivamente. La Tabla 3 presenta la tasa de mortalidad general por etapas de vida de las apendicectomías realizadas, y permite ver que la mayor tasa de mortalidad corresponde a la etapa de vida que comprende el intervalo de edades entre los 10 y 14 años para los hombres y la etapa de vida entre los 27 y 44 años para las mujeres.

Tabla 3. Tasa de mortalidad de las apendicectomías realizadas en hombres y mujeres en Colombia entre 2017 y 2021. 

Discusión

La apendicitis es una de las condiciones clínicas más comunes. Addiss, et al. ⁹, en su estudio retrospectivo analizaron la información del Centro Nacional de Estadística de Estados Unidos entre 1970 y 1984, con datos de 16.457 hospitales y documentaron aproximadamente 250.000 casos de apendicitis reportados por año. La distribución por edad tiene su pico de presentación en niños y adolescentes, entre los 10 y los 19 años. Ellos estimaron que el riesgo a lo largo de la vida es de 6,7 % para las mujeres y de 8,6 % para los hombres, aunque la probabilidad de una apendicectomía es mayor en ellas (23,1 %) que en ellos (12,0 %). La explicación podría ser que, aunque en las mujeres se sospeche una posible apendicitis, al ser abordadas con laparotomía o laparoscopia exploratoria, se encuentran problemas ginecológicos como quistes ováricos, ruptura del quiste ovárico, embarazos ectópicos, torsión ovárica o enfermedad inflamatoria pélvica ¹⁰.

En el presente estudio, para el diagnóstico de apendicitis aguda se encontró en Colombia un número ligeramente mayor de mujeres (179.170) que de hombres (166.448), números que se acercan uno a otro en las apendicectomías (mujeres 124.894; hombres 124.456). El número de personas con diagnóstico de apendicitis y el número de apendicectomías siguen un patrón muy similar, con su pico a los 18 años, aunque es llamativo que el número de procedimientos es siempre menor que el número de diagnósticos. Una posible explicación sería que mediante el uso de tomografía computarizada preoperatoria y ultrasonido se descartan algunas apendicitis, que no son llevadas a cirugía; también, podría existir un error en la codificación de la cirugía por parte de los cirujanos.

La apendicitis se ve en pacientes de todos los grupos etarios. En los pacientes más jóvenes con apendicitis, las mujeres tienen más imágenes preoperatorias y más complicaciones operatorias, mientras que los niños presentan más perforaciones.

La apendicectomía es un procedimiento de emergencia y para el cual todo cirujano debe recibir entrenamiento. A diferencia de los procedimientos médicos especializados, el acceso a cualquier instalación debe permitir la atención adecuada. Mejorar el acceso a la apendicectomía en los estándares de atención local puede disminuir sustancialmente la mortalidad, lo cual demuestra que no se debe descuidar el acceso a los procedimientos de emergencia comunes.

Las pacientes mujeres presentan más cirugías laparoscópicas que los hombres ¹¹. Llama la atención que solamente el 16 % de todas las cirugías se hicieron por vía laparoscópica. Este hallazgo refuerza la recomendación de educar a los cirujanos en la técnica abierta, pues muchos de los hospitales en Colombia no cuentan con la tecnología necesaria para el abordaje laparoscópico. Por otro lado, es necesario aumentar la disponibilidad de estos cirujanos entrenados en todas las regiones del país ¹².

Colombia es un país de ingresos medios, con obligación al seguro de salud que cubre 97 % de la población. El sistema de salud se basa en los regímenes contributivo y subsidiado. El mayor número de apendicectomías incluidas en esta base de datos se realizó en ciudades como Bogotá, Yopal, Popayán y Florencia, en hospitales de carácter público, donde tiende a haber un mayor número de pacientes del régimen subsidiado.

Una de las posibles relaciones a establecer es la escasez de recursos y su consecuente baja disponibilidad de imágenes diagnósticas para confirmar el diagnóstico de apendicitis, con una mayor incidencia de apendicectomías, teniendo en cuenta que el uso de la tomografía computarizada disminuye la tasa de apendicectomías no terapéuticas de 8,1 % a 4,5 %, a comparación del ultrasonido, como se publicó en un estudio retrospectivo en 15 hospitales del estado de Washington que evaluó 3450 pacientes ¹³. Debido a la baja disponibilidad de estos equipos imagenológicos en ámbitos rurales y de escasos recursos, el diagnóstico de la apendicitis debe hacerse por clínica, lo que puede llevar a un aumento en las apendicectomías no terapéuticas ¹⁴.

Por otro lado, uno de los factores que influye en cuanto al pronóstico, aparición y riesgo es el peso corporal. Se ha evidenciado que en países de bajos e intermedios ingresos, como Colombia, la obesidad es más prevalente en personas con mayor educación y nivel socioeconómico ¹⁵. El bajo peso dificulta la precisión del diagnóstico de apendicitis al aumentar la tasa de apendicectomías negativas. Tanto el bajo peso como la obesidad aumentan la tasa de complicaciones y la duración de la estancia hospitalaria, aunque la apendicectomía laparoscópica podría acortar la duración de la estancia hospitalaria ¹⁶.

En el sistema contributivo de salud de Colombia existen diferencias en cuanto a los resultados clínicos y los costos incurridos en el sistema ¹⁷. La tasa de complicaciones postoperatorias reportadas es más baja en Colombia en comparación con los Estados Unidos, sin embargo, la tasa de mortalidad hospitalaria después de complicaciones es mayor en Colombia, ya que en Colombia podría haber una menor capacidad para reconocer y tratar adecuadamente las complicaciones postoperatorias graves asociadas a la apendicitis ¹⁸.

Conclusiones

El propósito de este estudio es enriquecer la comprensión y la información disponible en la literatura acerca de la epidemiología de la apendicitis y las apendicectomías en nuestro país. Este trabajo ayuda a establecer un fundamento sólido para investigaciones posteriores relacionadas con esta patología, lo cual a su vez influye en la toma de decisiones en el ámbito de la salud pública.