Introducción

La gestión energética se refiere a las acciones de administración y control que se puedan implementar y que permitan reducir el consumo de sus calificadores energéticos y de los recursos naturales (^{Vásquez et al., 2009}: 345-354; ^{Vásquez et al., 2011}: 11-18; ^{Vásquez & González, 2011}:11-18; ^{Vásquez et al., 2012}: 67-71; ^{Vásquez, González & Blanco, 2014}: 13; ^{Viloria et al., 2016}: 5). Esta posee 2 pilares fundamentales, no independientes: el desarrollo tecnológico y los cambios culturales. Diversas son las medidas implementadas para lograr los cambios de hábitos. Entre estas, se encuentran conocer e identificar los problemas ambientales que actualmente se viven y educar en función de lograr un consumo racional de los recursos (^{González, Vásquez, Naranjo & Osal, 2009} y ^{Vásquez & González, 2011}: 11-18). Adicionalmente, se han desarrollado nuevas tecnologías limpias, conocidas como más eficientes, que garantizan los mismos niveles de utilización con un menor consumo de energía y de impacto ambiental (^{Vásquez et al., 2009}: 345-354; ^{Vásquez et al., 2011}: 11-18; ^{Vásquez & González, 2011} : 11-18; ^{Vásquez et al., 2012}: 67-71).

Para lograr los compromisos ambientales, el sector industrial ha implementado sistemas de gestión que buscan reducir el consumo de los calificadores energéticos, sin afectar su productividad (^{Acevedo, Cravo, Crespo, Sánchez & Vásquez, 2014}: 39-43). Entre estos calificadores, la prestación del servicio eléctrico se basa en mayor medida en el uso de plantas de carbón, petróleo y gas, entre otros recursos, que se ha demostrado que son la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) (^{Sánchez, 2017}: 39-43; ^{Sánchez, Pérez & Vásquez, 2017}: 58-71) y de otras partículas contaminantes en suspensión (^{Sánchez, Lucena & Vásquez, 2017}: 18). Además, el suministro, distribución y transporte de los otros tipos de servicios también dependen del consumo de este calificador (^{Viloria et al., 2016}: 5). En este sentido, el conocimiento del cómo se consumen los calificadores y de su relación con la producción inquieta a las empresas del sector industrial, que buscan implementar medidas que permitan lograr estos compromisos sin afectar su productividad. La norma ISO 50.001 (²⁰¹¹) busca guiar a las organizaciones en esta gestión.

Dentro de las organizaciones del sector industrial, el cárnico tiene una gran dependencia del consumo de calificadores energéticos y una especial vulnerabilidad para garantizar sus niveles de producción y la calidad e inocuidad de sus productos. Entre estas empresas, Productos Alimex CA, desde el 2014, ha realizado un conjunto de acciones que le han permitido garantizar su productividad con un menor impacto ambiental (^{Esposito, Vásquez, Tona & Carillo, 2017}: 17). Entre estas medidas se encuentra la implementación de un sistema de gestión energético y ambiental integrado, la implementación de auditorías energéticas periódicas y de campañas anuales, entre otras, con el propósito de promover y lograr el uso racional y eficiente de la energía eléctrica, del agua potable, el tratamiento de las aguas residuales y el reciclaje de todos los desechos que admitan un segundo uso (plástico, cartón, aceites, trapos impregnados, desechos orgánicos y lámparas fluorescentes).

El propósito del presente documento es describir los logros obtenidos por la Unidad de Gestión Energética y Ambiental (UGE&UGA), que se ha fortalecido con la Universidad Nacional Experimental Politécnica Antonio José de Sucre (UNEXPO), gracias a los procesos de asistencia técnica y transferencia tecnológica (^{González et al., 2009}: 65-71).

El trabajo se encuentra divido en secciones dedicadas a presentar la metodología, a describir el principio de las políticas ambientales mundiales -que han motivado a todos los sectores a desarrollar acciones- y los nuevos retos de la gestión basados en la protección al medio ambiente, a mostrar los resultados de la UGE&UGA de la mano con la UNEXPO y el uso de indicadores para valorar los logros y llevar un mejor control de sus consumos.

Metodología

Entre los diferentes tipos de investigación, la de campo se refiere al «análisis sistémico de problemas de la realidad, con el propósito de describirlos, interpretarlos, entender su naturaleza y factores constituyentes, explicar sus causas y sus efectos, o predecir su ocurrencia». Además, la investigación descriptiva busca «lograr la precisión y caracterización del evento de estudio dentro de un contexto en particular» (^{Hurtado, 2010}) y «describir el desarrollo y los procesos de cambio en un evento a lo largo del tiempo», entre otros.

Origen de las políticas ambientales

Las políticas ambientales para reducir el consumo de los recursos energéticos tienen sus inicios a partir de la crisis del petróleo de 1973, a raíz de la decisión de la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (que agrupaba a los países de la OPEP más Egipto y Siria) de no exportarlo más a los países que habían apoyado a Israel en la guerra de Yom Kippur, incluidos EE. UU. y Europa Occidental. Es así como comienza la decisión de disminuir la dependencia y el consumo de los combustibles fósiles a todos los niveles.

En 1987, tras los problemas de la capa de ozono y de la lluvia ácida, en el Informe de Brundtlan, elaborado por la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de la Organización de las Naciones Unidas (^{ONU, 1987}), se formaliza el uso del término de desarrollo sustentable, con 3 pilares: el bienestar social, la rentabilidad económica y la protección al medio ambiente. Se fundamenta en que los recursos naturales son limitados y en la necesidad de establecer otros criterios de crecimiento, cuyos logros reduzcan los problemas medioambientales y sociales mundiales.

Los cambios climáticos son ocasionados por el calentamiento global, que no es más que un fenómeno ambiental debido al incremento de la concentración de los GEI y, en consecuencia, de la temperatura promedio del planeta. El incremento de la concentración de estos gases se debe al crecimiento de la población mundial, que solicita cada día mayor disponibilidad de bienes y servicios y, significativamente, al aumento de la demanda de la energía y de los sistemas de transporte de la sociedad moderna.

Para convenir en acuerdos para controlar o reducir las emisiones de GEI se crea en el año 1988 el Grupo de Expertos en Cambios Climáticos (IPCC, por sus siglas en inglés). Su misión es evaluar la magnitud y cronología de los cambios climáticos, estimar sus posibles efectos ambientales y socioeconómicos y presentar estrategias de respuestas realistas. De tal manera, que este comienza a generar informes de evaluación del fenómeno, entre ¹⁹⁹⁰ y el ²⁰¹⁴. En la tabla 1 se muestran algunos de los comentarios de estos informes.

Tabla 1 Comentarios publicados en los informes del IPCC 

Fuente: elaboración propia. Extracto tomado de ^{Sánchez (2017}: 96).

A nivel mundial se organizaron una serie de eventos en pro de garantizar el desarrollo sustentable. Alguno de los más emblemáticos son el Protocolo de Kyoto (1997) y la Cumbre de París (2015). Este protocolo entró en vigencia el 16 de febrero de 2005 y, para el 2009, 187 países lo habían firmado. Los países desarrollados que se opusieron a firmarlo fueron EE. UU., China y Australia. Este último firmó el acuerdo en lo que se denomina Kyoto II. La Cumbre de París sirvió como escenario para establecer un acuerdo jurídicamente vinculante que, por primera vez, reunía el compromiso mundial por mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 ◦C con respecto a los niveles preindustriales. Este fue firmado por 196 países, entre estos, los emblemáticos EE. UU. y China. Para 2016, EE. UU. y China habían ratificado el compromiso adquirido, lo que representa un avance significativo debido a que son los mayores emisores de GEI. Posteriormente, el 5 de octubre del mismo año, la ONU anunció que se había alcanzado la ratificación de 55 países, que representaban el 55% de las emisiones que se generan en el mundo, por lo cual el acuerdo de París entró en vigencia el 4 de noviembre de 2016 (^{ONU, 2016}).

En este marco podemos definir los nuevos retos para la sociedad moderna y sus organizaciones, que son los siguientes:

• Implementar nuevos sistemas gerenciales, incluida la gestión energética, como un valor para las organizaciones.

• Implementar, asimilar y desarrollar nuevas tecnologías para generar energía eléctrica más limpia, o energías verdes, o con menos pérdidas.

• Desarrollar sistemas novedosos automatizados de supervisión y control que permitan la toma de decisiones en tiempo real sobre los ajustes de operación de los equipos o sistemas para reducir el consumo de los recursos naturales.

• Desarrollar nuevas tecnologías de equipos más eficientes y nuevos materiales para reducir las pérdidas y la generación de CO2 a la atmósfera.

• Contar con procesos productivos y organizaciones amigables con el ambiente.

Gestión energética

La gestión energética representa una opción para enfrentar los desafíos ambientales. Tiene sus inicios con la publicación de la norma IEEE 739 (¹⁹⁹⁵). Posteriormente, diversas organizaciones trabajaron para desarrollar documentos que orientaran sobre el cómo gestionar los calificadores. En el año ²⁰¹¹ se publicó la ISO 50.001, que es un documento que orienta a las organizaciones con este propósito. Esta norma refiere que, si bien es cierto que las organizaciones individuales no pueden controlar los precios de la energía ni las políticas del gobierno o la economía global, sí pueden mejorar la forma en la que gestionan sus recursos, por lo que pueden proporcionar beneficios rápidos al entorno, maximizando el uso de sus fuentes de energía y sus activos, lo que reduce tanto el costo como el consumo. En consecuencia, contribuyen positivamente a desacelerar el agotamiento de los recursos y a la mitigación de los efectos del uso de energía mundial, así como a lograr una mejor distribución de los recursos y, por ende, a la disminución de la pobreza.

En Venezuela, en el año ²⁰¹⁰, se estableció todo un marco regulatorio para los usuarios del servicio eléctrico que deben hacer un uso racional y eficiente de la energía; entre estos, los del sector industrial (^{Vásquez et al., 2015}:15-25). En la tabla 2 se muestran de manera general las leyes y resoluciones publicadas y aplicadas al sector industrial privado.

Tabla 2 Marco regulatorio al sector industrial privado en Venezuela en torno al servicio eléctrico 

Fuente: elaboración propia.

Descripción de la empresa

El sector productor de alimentos es uno de los usuarios más importantes del servicio eléctrico, no solo por sus niveles de consumo y dependencia a la calidad del suministro, sino por la importancia que tiene para garantizar la producción y conservación de los alimentos de consumo humano y animal. Este sector se encarga de los procesos de la cadena alimentaria, que se clasifican como de primera necesidad o no. Según la Gaceta de la República Bolivariana de Venezuela 327.401 (^{Gaceta, 2003}: 2) entre los referidos a rubros alimentarios se encuentra la mortadela (^{Sáez et al., 2009}: 55-67).

Los primeros pasos de la empresa Productos Alimex CA se dieron en la ciudad de Caracas en 1957, donde comenzaron con el procesamiento de carnes, específicamente en el sector conocido como Sarría (^{Esposito et al., 2017}:17). Entre sus primeros productos se encuentra la reconocida Mortadela Caracas. Para encontrarse de manera más cercana a sus proveedores y consumidores y contar con mejores servicios, en 1970 trasladaron sus instalaciones a la ciudad de Barquisimeto (Estado Lara) y, sin saberlo, dieron los primeros pasos para reducir su huella de carbono. En el año 2005 establecieron una alianza estratégica con la organización El Tunal, que es una de las principales empresas a nivel nacional dedicada a la cadena de producción de alimentos para el consumo humano.

Al principio, sus procesos de fabricación eran manuales y utilizaban poca maquinaria. En la actualidad, es una empresa dedicada a la producción de 28 diferentes tipos de productos embutidos, bajo 3 marcas registradas: Caracas, Alimex y El Tunal, con más de 450 empleos directos y que se ha sabido posicionar como una marca que es capaz de crecer e innovar en un entorno cada vez más competitivo.

La implementación del Sistema Gestión de Aseguramiento de la Calidad comenzó en el año 2008, con el objetivo de mejorar la calidad de los productos, posicionarse de mejor manera en el mercado y diversificar la producción, tratando de llegar a un público consumidor cada vez más exigente. En el año 2009, lograron la producción de 1.000.000 kg/mes de embutidos, gracias a la adquisición de maquinaria y a la diversificación de las líneas de producción y conquista de nuevos mercados. En la figura 1 se muestra cómo ha sido su incremento de producción promedio mensual desde ese año hasta el 2016. Este crecimiento trajo consigo continuas auditorías de los diferentes organismos ministeriales del Estado, con los cuales se han desarrollado en el tiempo todas las actividades productivas apegadas a los dictámenes legales vigentes en el país.

Fuente: elaboración propia.

Figura 1 Producción promedio mensual de la empresa Productos Alimex CA, período 2009-2016 

En 2008 la empresa estableció formalmente su eje ambiental, como pilar fundamental y valor dentro de la organización. Esto, unido a las nuevas exigencias del mercado, hace que se adquieran nuevas tecnologías siempre con la visión del ahorro de energía y preservación del ambiente. Se opta por tecnologías limpias, como es el caso del primer y único espectrómetro de la industria cárnica hasta la fecha, el cual no utiliza reactivos y hace las mediciones a través del uso del infrarrojo cercano, lo que permite cuantificar de manera exacta, precisa y en tiempo real la composición de los embutidos. Esta y otras compras son muestra de una conciencia y un enfoque productivo amigable con el ambiente, que va de la mano del ahorro energético y está aunado con mejorar la variable sensorial -la ecuación de las recetas o fórmulas- lo que permite una efectiva reingeniería enfocada a la optimización del uso de los recursos disponibles y a la reducción de desperdicios.

En el año 2014, al eje ambiental se incorporó la materia de gestión energética bajo las nuevas exigencias de la empresa eléctrica local con el fin de garantizar un uso racional de los recursos. La energía eléctrica es necesaria para garantizar la cadena del frío y la inocuidad de los productos alimenticios. Los alimentos que no requieran climatización son aquellos que, al transcurrir el tiempo, no presentan pérdidas de sus cualidades ni valores nutritivos en condiciones ambientales normales. El resto requieren de climatización, ya que cambian rápidamente con el tiempo sus propiedades; estos son, por lo general, los de mayor valor nutritivo y requieren de una especial atención en su producción y almacenamiento, por lo que tienen mayor dependencia de los servicios eléctricos, de gas y de agua, entre otros calificadores.

Las temperaturas bajas no solo garantizan las características organolépticas de los alimentos, sino que reducen la velocidad de reproducción de los microorganismos y retrasan su descomposición. Cada alimento requiere un rango de temperatura ideal (ambiental, de refrigeración o de congelación) y esta debe garantizarse en todos los procesos, ya que su rotura provoca la pérdida de las condiciones sanitarias y la proliferación de los microorganismos patógenos.

Resultados y su análisis

Buscando implementar medidas para lograr un uso racional y eficiente de la energía eléctrica, en el año 2013, la empresa Productos Alimex CA organizó la primera actividad, con asistencia de personal especializado de la UNEXPO, mediante la suscripción de un contrato de prestación de servicios para la utilización de conocimientos tecnológicos y del adiestramiento del personal.

En el año 2013 se comenzó a llevar un registro del consumo de energía eléctrica mensual de la empresa, tanto el facturado por la empresa como el medido a través de equipos portátiles de monitoreo, que permitieran verificar que las acciones implementadas para reducirlo fueran efectivas. Además, se realizó la primera auditoría energética, con la cual se levantó la información de los 367 equipos eléctricos existentes, tanto en las áreas de producción como en las administrativas. En la figura 2 se muestra uno de los resultados más destacados: el consumo de energía eléctrica por uso en la instalación, donde se observa que el 49% se debe a los equipos de refrigeración.

Fuente: elaboración propia.

Figura 2 Resultado de la auditoría eléctrica de la empresa Productos Alimex CA, año 2013 

Visto que el consumo en refrigeración era el mayor de la empresa, las medidas que fueron implementadas en muy corto período fueron:

En el año 2014 también se realizó la primera auditoría ambiental, que abarcaba cada uno de los aspectos relacionados con la fabricación de embutidos de mano de una empresa externa autorizada por el Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo y Aguas (MPPEA) bajo sus términos de referencia. Enfocados en atender los aspectos de ambos árbitros y con el compromiso y apoyo de la Dirección, se realizó la genuina fusión de los ejes energéticos y ambientales, y se dio paso a la creación de lo que hoy es conocida como la UGE&UGA con su eslogan «Energía y ambiente dupla inteligente».

Para el año 2016, la UGE&UGA contaba con 15 miembros de las distintas áreas de la empresa Productos Alimex CA. Para este año se incluyeron el resto de los calificadores energéticos, es decir, el agua potable recibida por tubería y la comprada a camiones cisterna y el gas industrial para alimentar las calderas. Las unidades de medidas de estos calificadores (energía eléctrica, agua y gas) fueron estandarizadas a un mismo valor: el julio, que es el más adecuado por encontrarse en el Sistema Internacional de Unidades. En este sentido, la energía eléctrica y el gas, medidos en kWh y m3, respectivamente, fueron convertidos a MJ, por las ecuaciones físicas que los relacionan, inclusive este último, considerando su potencial calorífico (BTU/PC). La relación entre el suministro de agua potable (que se basa en sistemas y estaciones de bombeos) y la energía fue obtenida a partir de ^{Viloria et al., 2016}: 5.

En la tabla 3 se muestra un resumen del total de los calificadores energéticos de la empresa Productos Alimex CA, para el período 2009-2016. Los de energía eléctrica son de todo el período; sin embargo, el suministro de agua y gas se recogen a partir del 2015, que es cuando se comienzan a registrar y cuando se evidencia que estos 2 consumen menos del 1% total de los calificadores energéticos.

Tabla 3 Consumo anual de los calificadores energéticos 

Fuente: elaboración propia.

Dentro de los indicadores llevados para verificar la efectividad de las acciones implementadas, se encuentra el uso del índice de eficiencia energética, que es una relación entre el consumo de los calificadores energéticos -todos en una misma unidad- y la producción, y que se muestran en la tabla 4. En esta se evidencia que, comparado con el 2009, el año 2016 tiene una disminución en el consumo de sus calificadores energéticos del 30%, con un incremento de la producción del 86% con base en el mismo año.

Tabla 4 Índice de consumo de la empresa Productos Alimex CA (2009-2016) 

Fuente: elaboración propia.

Finalmente, en la figura 3 se muestra la relación del índice de consumo y la producción, en la que se puede observar que, a medida que la producción se incrementa, este índice disminuye, lo que significa que el sistema es más eficiente.

Fuente: elaboración propia.

Figura 3 Índice de consumo de la empresa Productos Alimex CA, período 2009 al 2016 

Conclusiones

La empresa Productos Alimex CA, con su dupla UGE&UGA, ha logrado definir las políticas e implementar acciones que le permiten controlar el consumo de sus calificadores energéticas. Esto se lograr al llevar los indicadores utilizados para verificar la efectividad de las acciones realizadas. De esta manera, ha logrado mantener sus niveles de producción garantizando un menor impacto al ambiente. Con las acciones implementadas se logró, para el año 2016, reducir el consumo de sus calificadores energéticos el 30%, con un incremento de la producción del 86%, comparado con el año 2009. Esto se refleja en una reducción del índice de consumo de 1,43 a 1,36 GJ/kg para los años 2009 y 2016, respectivamente, indicador que debe ser seguido para demostrar la efectividad de las medidas implementadas para garantizar una adecuada gestión energética.

Con base en una investigación de campo y descriptiva, se muestran los logros obtenidos por la UGE&UGA de la empresa Productos Alimex CA, de la mano de la UNEXPO. Se muestra que a través de un proceso de asistencia técnica se dan los primeros pasos en la búsqueda de administrar y controlar los calificadores energéticos, entre los que se encuentran el uso de los servicios eléctricos, agua y gas metano de uso industrial.

Las políticas energéticas mundiales se han dedicado a controlar las emisiones de GEI a la atmósfera que han ocasionado el calentamiento global y los problemas ambientales. Desde la crisis del petróleo de 1973, los informes del IPCC, el Protocolo de Kyoto y la Cumbre de París han motivado a todos los sectores a desarrollar acciones para reducir el consumo de los recursos naturales y de los GEI, debidos a los subproductos de los procesos de combustión. Esto ha incentivado nuevos métodos de producción de bienes y servicios más amigables con el ambiente.

La vinculación de la empresa Productos Alimex CA y la UNEXPO han enriquecido y estrechado lazos que han permitido crecer en el conocimiento y acervo sobre la gestión energética. Adicionalmente, han estimulado el vínculo con otras instituciones, como es el caso de la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado (UCLA), en la gestión tecnológica.

A los sistemas de gestión tradicionales se unen el de gestión energética, con miras a controlar, administrar y reducir el consumo de los calificadores energéticos. Dentro de los documentos para orientar a las organizaciones, se encuentran las normas IEEE 739 (¹⁹⁹⁵) e ISO 50.001 (²⁰¹¹), de cumplimiento voluntario. Adicionalmente, en Venezuela se ha establecido un marco legal obligatorio para garantizar que los usuarios del servicio eléctrico utilicen de manera racional y eficiente los recursos energéticos.