Objetivo:

O artigo analisa a dimensão simbólica das tensões de gênero que se desenvolveram nos Estados Unidos no período de 1870 a 1880, quando as esferas pública e privada começaram a se confundir.

Metodologia:

Comparam-se as representações literárias do casamento nos romances Your Wedding Journey (1872) de William Dean Howells e The Story of Avis (1877) de Elizabeth Stuart Phelps, relacionando as personagens femininos e masculinos, e suas preocupações sobre o casamento com o contexto histórico das obras.

Originalidade:

Essas novelas não foram estudadas nos últimos anos, embora seu conteúdo seja valioso para examinar tanto a estrutura de sentimento da época em relação ao gênero, quanto as lutas simbólicas dos autores em um contexto de crise de feminilidade e masculinidade.

Conclusões:

Esta investigação revela que o pertencimento sexual dos autores determinava sua relação com o gênero como estrutura de distribuição de poder e servia como princípio de separação cultural, pelo que cada um tentou influir no ordenamento da estrutura social a partir de seu modo de ser no mundo: Dean Howells abordou a identidade feminina como complemento a uma noção específica de masculinidade, enquanto Stuart Phelps participou do processo de criação da consciência feminista.