Objetivos:

caracterizar o consumo e as interações sociais durante as refeições de crianças que frequentam cantinas escolares em Mendoza, Argentina, e identificar como os modelos de gestão alimentar públicos e privados estimulam práticas alimentares saudáveis.

Metodologia:

estudo exploratório, qualitativo. Foram aplicadas técnicas de observação não participante em uma amostra intencional de três refeitórios frequentados por crianças de diferentes níveis socioeconômicos; além de entrevistas semiestruturadas realizadas com 12 informantes entre 2017 e 2018.

Resultados:

as condições materiais para cozinhar, distribuir e consumir alimentos são deficientes nas cantinas de escolas públicas, mas, assim como nas escolas privadas - cujo serviço é terceirizado - procuram fornecer alimentos de qualidade nutricional. O gosto das crianças, independentemente do nível socioeconômico, apresenta um repertório limitado, que privilegia pratos à base de farinha, arroz e carne bovina. Os responsáveis por preparar e servir os alimentos em centros públicos desempenham um papel fundamental na incorporação de alimentos não habituais, como os vegetais. No refeitório privado, os professores monitores limitam-se a cuidar da disciplina dos estudantes na hora das refeições.

Conclusão:

embora concorra com outras prioridades do governo escolar, o refeitório da escola pública tem mais potencial para promover escolhas alimentares saudáveis do que o refeitório no estabelecimento privado, que, embora tenha melhores condições materiais para acompanhar os comensais e oferecer-lhes produtos de qualidade nutricional, obedece a uma lógica mercantil.

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