Introdução.

As baterias de níquel hidreto metálico (Ni-MH) após a sua vida útil geralmente acabam em aterros municipais, o que torna possível que o Ni que eles contenham se torne um elemento tóxico e, no caso das terras raras, reagir com água para liberar hidrogênio. Objetivo. Recuperar os metais contidos no material do eletrodo das baterias Ni-MH usadas, empregando vinagre como agente de lixiviação num tratamento hidrometalúrgico.

Materiais e métodos.

Os eletrodos de uma amostra de baterias Ni-MH usadas foram lixiviados, separadamente, com uma solução de ácido acético ao 5% v/v (vinagre comercial). O licor obtido foi submetido a um processo de evaporação/cristalização a 70°C durante 24 h. Os produtos foram caracterizados pelas seguintes técnicas: espectroscopia atômica (AS), microscopia eletrônica de varredura (SEM) com espectroscopia de energia dispersiva (EDS), difração de raios X (XRD) e espectroscopia de infravermelho de transformação de Fourier (FTIR).

Resultados.

É possível recuperar 40% do Ni conteudo no material anódico e cerca de 45% do Ni conteúdo no material catódico. Foi observada a presença de acetatos de níquel, cobalto e lantânio no produto anódico e de acetatos de níquel, cobalto e potássio no produto catódico.

Conclusão.

Como esses sais são frequentemente usados nas indústrias cerâmica, têxtil e agrícola, o tratamento hidrometalúrgico proposto poderia ser usado para a recuperação do material de eletrodo de baterias Ni-MH usadas.