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INTRODUCCIÓN
De acuerdo con el Centro de Ciencias e Ingeniería de Sistemas (The Center for Systems Science and Engineering (CSSE)) de la Universidad de Johns Hopkins, hasta comienzos del mes de noviembre de 2021 se registraron 247.813.476 de casos de la Covid-19 y 5.018.226 muertes por la enfermedad, siendo Estados Unidos el país que presenta mayor número tanto de infectados como de fallecidos [1]. En Colombia, según reportes del mismo centro de investigación, en el mismo lapso se presentaron 5.005.402 de contagios y 127.348 muertes.
La evidencia muestra que el conocimiento público es importante para hacer frente a las pandemias [2]. Al evaluar la conciencia pública y el conocimiento sobre el virus, se pueden obtener conocimientos más profundos sobre la percepción y las prácticas públicas existentes, lo que ayuda a identificar los atributos que influyen en el público en la adopción de prácticas saludables y comportamiento receptivo [3].
Los estudios que analizaron las actitudes y el conocimiento sobre la Covid-19 concluyeron que la actitud hacia las medidas gubernamentales relacionadas con la minimización de la propagación de la pandemia estaba altamente asociada con el nivel de conocimiento sobre dicha enfermedad [4]. Los estudios informaron que los niveles más altos de información y educación se asociaron con una actitud más positiva y una práctica preventiva hacia Covid-19 [4, 5]. Aunque existen iniciativas sólidas y el gobierno colombiano reconoce la importancia de la salud pública contra de la Covid-19 (pruebas, cuarentena y vacunación), existe una gran necesidad de reforzar la capacitación referente prácticas de la comunidad para controlar la propagación del virus.
Rivera et al., realizaron un estudio sobre conocimiento preventivo y su practica en la población colombiana a cuatro meses de declararse la pandemia [4] y, si bien los resultados mostraron que la mayoría de las personas que participaron en el estudio conocían las medidas que debían tomar para reducir la propagación del virus y afirmaron poner en práctica tales conocimientos, es claro que el aumento de los contagios continuó, poniendo en evidencia la necesidad de campañas más agresivas que fomenten este tipo de prácticas en un número mayor de ciudadanos.
Sin embargo, en dicho estudio no se evaluaron temas como salud mental y automedicación, teniendo presente que durante la pandemia la población joven se vio altamente afectada en términos mentales, ya que fueron más vulnerables a la influencia negativa de la Covid-19 [6, 7] y de igual forma, la población en general se vio gravemente afectada por unas series de patologías como trastornos de ansiedad, estrés y depresión [8-10]. Además, en las personas evaluadas se evidenció angustia psicológica acompañada de respuestas deficientes de afrontamiento, lo que ha llevado a informar la necesidad de políticas de salud promocionales más amplias centradas en el fortalecimiento de las estrategias activas de los individuos con el objetivo de mejorar la salud emocional y prevenir las condiciones psiquiátricas durante y después de la pandemia de la Covid-19 [11, 12].
En este contexto, el presente estudio pretende estudiar la evolución del conocimiento preventivo y su práctica entre la población de Colombia hacia la enfermedad por Coro-navirus (Covid-19), evaluando además dos temas que se encuentran estrechamente relacionados: 1) salud mental y 2) automedicación como consecuencia de la pandemia por la Covid-19.
METODOLOGÍA
Se siguió la metodología desarrollada por Rivera-Diaz et al. [4]. Se agregaron cuatro preguntas nuevas al formulario, indagando sombre el conocimiento y su práctica referente a vacunación y salud mental. Además, se anexó una tercera sección que indaga sobre sustancias, medicamentos comerciales y plantas administradas para prevenir la Covid-19. El formulario fue aplicado entre 2 y 20 de septiembre de 2021.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Se encuestaron a un total de 478 personas (hombres: 43,5%; mujeres: 56,5%), alguna información demográfica de la población se presenta en la tabla 1. Los rangos de edad de la población encuestada se establecieron de acuerdo con ciclo propuesto por el Ministerio de Salud [13], así el 48,5 % corresponde a jóvenes entre 18 y 26 años, 49,6 % a personas adultas entre 27 y 59 años y tan solo el 1,9 % son personas mayores de edad (>60 años). En cuanto a la formación académica, 0,4 % (2 personas) informan no tener ninguna formación escolar, 0,4 % han realizado estudios de primaria, 21,3 % son bachilleres, 20,3 % técnicos, 10,5 % tecnólogos, 30,3 % profesionales, siendo esta población la que presenta mayor número de encuestados, 5,9 % especialistas, 10,0 % presenta estudios de maestría y 0,8 % tiene estudios de doctorado. Finalmente, en cuanto a información sociodemográfica, la población encuestada en su mayoría pertenece a los estratos 1, 2 y 3 (22,2 %, 44,6 % y 23,8 %) frente al 7,1 %, 1,7 % y 0,6 % que representan los estratos 4, 5 y 6.
La tabla 2 presenta los resultados obtenidos en la presente investigación y los reportados por Rivera-Díaz et al. [4], con el ánimo de evaluar la evolución del conocimiento preventivo después de aproximadamente un año y medio de la declaración de pandemia por parte de la OMS.
Tabla 2 Preguntas sobre el conocimiento de algunas medidas preventivas contra la Covid-19, propuestas por la OMS.
a Comparación entre respuestas de hombres vs mujeres
NA: No aplica (datos no reportados por Rivera-Diaz et al. [4])
Tabla 3 Preguntas sobre la práctica de algunas medidas preventivas contra la Covid-19, propuestas por la OMS.
a Comparación entre respuestas de hombres vs mujeres
NA: No aplica (datos no reportados por Rivera-Diaz et al. [4])
En términos generales, al igual que para el estudio realizado por Rivera-Diaz et al. [4], en el presente estudio se encuentra que un alto porcentaje de la población conoce las medidas preventivas recomendadas por la OMS, además de comprender la importancia de la vacunación y los riesgos en salud mental que se pueden generar como consecuencia de cambios de comportamiento debido a la pandemia.
Preguntas relacionadas con el uso de tapabocas, lavado de manos, medidas restrictivas frente a persona con síntomas de Covid-19 y consulta al médico en caso de presentar síntomas, mantienen un alto porcentaje de acierto y los porcentajes en cada una de las respuestas es similar en los dos estudios. Sin embargo, en cuanto a las preguntas P3-P7, relacionadas con toser sin medidas de bloqueo, transferencia del virus por contacto entre personas, distancia mínima entre individuos, tocarse la cara y permanecer en cuarentena, presentaron un aumento significativo referente al desconocimiento de la medida, sin embargo es posible que más que un desconocimiento por parte de los individuos encuestados, la población no confía en que estas medidas conduzcan a una disminución de los contagios, debido a que si bien un alto porcentaje de la población cumplía a cabalidad con las recomendaciones, los índices de contagio y mortalidad aumentaron dramáticamente después del primer estudio realizado en julio de 2020 [1].
Frente a la pregunta P14 "¿Se debe vacunar para disminuir el riesgo de hospitalización o muerte por Covid-19?" hay un consenso general de la importancia de la vacunación con un 97 % de acierto.
En cuanto a la pregunta P15 "¿Estar preparado para enfrentar los riesgos asociados de la Covid-19 en las actividades diarias protege la salud mental?", su respuesta está ligada al sexo del individuo y, si bien a nivel general hay un porcentaje de acierto del 91 %, las respuestas proporcionadas por las mujeres presentan un mayor acierto, lo cual concuerda con algunos estudios que evidencian el mayor compromiso por parte de las mujeres a medidas de protección y prevención [4].
Las preguntas referentes a la puesta en práctica del conocimiento (P1-P15) nuevamente muestran que si bien algunas personas conocen las medidas preventivas no las ponen en práctica, y aunque que sea un porcentaje muy bajo ponen en riesgo a un gran número de personas causando que el número de contagios pueda aumente, pese a que en un alto porcentaje cumple con las medidas preventivas.
En cuanto al uso de tapabocas, el porcentaje disminuyo en 4 puntos porcentuales, siendo los hombres los que en mayor medida han dejado esta práctica que de acuerdo con la OMS y otras investigaciones es una de las que ha demostrado mayor efectividad a la hora de prevenir contagios [14-16], al igual que para P16, P17 que se refiere a la práctica de lavarse las manos, también presentó una disminución importante (10 %). En cuanto a cubrirse la cara para toser o estornudar (P18), el resultado en los hombres mejoro, amentado de un 88,4 a un 92,3 % contrario a los que se registró en las mujeres en donde el porcentaje de la práctica de lavado de manos disminuyo del 92,1 % al 86,7 %. Una información preocupante fue la arrojada por las P19 y P20 las cuales indican que la practica distanciamiento social y el saludo con contacto físico, tienen a no ser acatadas, factor que aumenta de forma dramática las probabilidades de contagio [17, 18].
Al contrastar la pregunta P16 con la pregunta P25 "¿Siente temor de contagiarse de la Covid-19?" en 60 % de la población encuetada afirma sentir temor, siendo mayor en el caso de las mujeres, lo que puede deberse a un mayor nivel de concienciación por parte de las mujeres sobre el riego de contagio por Covid-19 y las consecuencias que acarrearía. Al igual que la P15, la P16 también depende del sexo del individuo.
Un dato relevante en cuanto a la vacunación, (P22) se reporta que un 72,6 % de la población (n=347) ha recibido al menos una dosis (Esquema completo de vacunación: 198 personas (57,1 % de los individuos vacunados), esquemas incompletos de vacunación: 149 personas (42,9 % de los individuos vacunados), factor que ha influido en la disminución del número de decesos por la enfermedad, todo esto pese a la disminución de la práctica de medidas preventivas que ha sido observada, lo que pone de manifiesto la gran importancia de la vacunación de la población.
Respecto a la P24 "¿Está usted preparado para enfrentar los riesgos asociados a la Covid-19 en sus actividades diarias y que pueden afectar la salud mental?", son las mujeres las que se sienten menos preparadas para afrontar la pandemia (76,3 %) comparado con lo expresado por los hombres (82,7 %). En efecto, estudios realizados evidencian que las mujeres suelen ser la población más vulnerable debido a los efectos de la pandemia [19, 20] e incluso, un estudio reporta que existe el doble de probabilidad en las mujeres de experimentar emociones negativas ante situaciones de estrés relacionadas a la pandemia por Covid-19 [21]
De igual forma, en la pregunta P25 "¿Siente temor de contagiarse de la Covid-19?", los datos evidencian que tanto hombres (51 %) como mujeres (67 %) presentan temor a contagiarse de la Covid-19 y como consecuencia de ello se ha reportado que se pueden presentar algunos efectos psicológicos negativos asociados con la cuarentena, entre los cuales se incluyen el miedo manifestado por estrés, insomnio, depresión, ira y frustración [22].
Además de consecuencias psicológicas, la pandemia ha acarreado otros problemas como la administración de sustancias químicas potencialmente peligrosas para el tratamiento de la Covid-19 y la automedicación con medicamentos de uso veterinario y uso de medicina alternativa sin prescripción médica [23-25], esto se ha agudizado teniendo en cuenta que la población colombiana tiende a automedicarse de forma irresponsable [26-30].
En este contexto, además de las preguntas referentes al conocimiento de medidas preventivas y su práctica, se indago sobre las sustancias químicas y medicamentos consumidos para prevenir la Covid-19 (Tabla 4)
Tabla 4 Sustancias químicas, medicamentos y plantas medicinales automedicados para la prevención de la Covid-19
¿Ha consumido alguna de las siguientes sustancias para prevenir la Covid-19?, ¿Ha consumido alguno de los siguientes medicamentos para prevenir la Covid-19? ¿Ha utilizado alguna planta medicinal para prevenir/tratamiento la Covid-19? ¿Cuál?
Dentro de las sustancias químicas que las personas encuestadas indicaron haber consumido, se encuentra el hipoclorito de sodio (2,3 %), el cual es una sustancia química que se encuentra comúnmente en blanqueadores, purificadores de agua y productos de limpieza que en concentraciones a 100 ppm pude ser tóxico [31]; otra sustancia química que ha sido utilizada por las personas encuestadas es el amonio cuaternario (0,6 %), la cual también se encuentra en algunos desinfectantes y puede llegar a ser nocivo para la salud humana. También se observó que algunos encuestados consumieron peróxido de hidrógeno o agua oxigenada, un poderoso agente oxidante utilizado como desinfectante [32] y otros oxidantes fuertes consumidos fueron lejías, usualmente empleadas como desinfectantes. Finalmente, 18 personas indican haber consumido dióxido de cloro, una sustancia química muy promocionada en redes sociales como alternativa ante el inminente peligro de la Covid-19, pese a que un gran número de alertas publicadas por investigadores de la Universidad Rosario [33-35] y la Universidad Cooperativa de Colombia [36] indicaban la peligrosidad de la sustancia.
Si bien el consumo de sustancia químicas usualmente utilizadas como desinfectantes es muy peligroso para la salud humana, es una decisión asumida exclusivamente por la persona que lo consume, puesto que no existe restricción legal para su venta y/o compra.
Posteriormente se indagó en cuanto a medicamentos como Bamlanivimab, Colchicina, Dexametasona, Ivermectina, Hidroxicloroquina y Azitromicina, productos usualmente vendidos droguerías y/o tiendas de productos veterinarios que requieren de una prescripción médica para su comercialización y, por tanto, es responsabilidad del vendedor controlar su venta. En este contexto, 4 personas (0,8 %) indican haber consumido colchicina un alcaloide utilizado en el alivio sintomático del dolor en los ataques de gota [37], es importante resaltar que la colchicina puede presentar interacciones medicamentosas con al menos 965 fármacos [38]. Otro fármaco consumido es la dexametasona (n=14; 2,9 %) un glucocorticoide utilizado para el tratamiento de diversas afecciones inflamatorias, incluido el asma bronquial, así como trastornos endocrinos y reumáticos [39], este fármaco también presenta un gran número posibles interacciones medicamentosas, reportándose cerca de 1200 [40]. Con respecto a los reportes más conocidos se encuentra la Ivermectina, un fármaco que condujo a múltiples controversias [41, 42] y que se utiliza usualmente en terapia humana y veterinaria como antiparasitario para el tratamiento de piojos, oncocercosis, estrongiloidiasis, ascariasis, tricuriasis y enterobiasis [43]. Para este fármaco la plataforma drugbank reporta cerca de 300 interacciones medicamentosas [44], siendo la combinación con cloroquina o colchicina, fármacos usualmente consumidos para la prevención y/o tratamiento de la Covid-19, peligrosa, debido a que puede causar riesgo de miopatía, rabdomiólisis y mioglobinuria [45]. De otro lado también se reportó el uso de hidroxicloroquina, el cual es un fármaco antimalárico que, al igual que para ivermectina, al ser combinado con cloroquina o colchicina presenta riesgo de la prolongación del intervalo QTc [46], para este se reportan 932 posibles interacciones medicamentosas en la plataforma DrugBank [44]. Finalmente, 12,1 % de la población encuestada, reporta haber consumido azitromicina un antibiótico macrólido [47], para el cual se reportan 665 interacciones medicamentosas dentro de la que es importante destacar la relación con cloroquina causante de la prolongación del intervalo QTc. Se resaltan las interacciones entre fármacos que los encuestados reportan haber consumido para la prevención de la Covid-19 debido a los amplios reportes de automedicación no responsable en la población colombiana y que pueden poner en riesgo debido a los famosos cocteles de fármacos que en la cultura colombiana son usuales en el tratamiento de esta enfermedad [48].
Otro tipo de tratamiento comúnmente utilizado son las plantas medicinales. Colombia, es por excelencia un país en donde la medicina alternativa es muy acogida [49]. En cuanto a plantas utilizadas para la prevención de la Covid-19, se pueden encontrar: limón (51,7 %), jengibre (47,3%), moringa (38,1 %), eucalipto (36,0 %), ajo (15,7 %), mata ratón (2,9 %), borraja (2,7 %), llantén (1,9 %), verbena (1,5 %), ginseng (1,5 %), tabaco (1,0 %), astrágalo (0,8 %) y malva (0,6 %) (ver tabla 4). Usualmente las personas asumen que el tratamiento a base de plantas medicinales no presenta riegos a la salud; sin embargo, al igual que los medicamentos, el uso de platas medicinales también acarrea riegos que se deben tener presentes. Así pues, el consumo de borraja no es recomendado para mujeres embarazadas y durante la lactancia y además su consumo recurrente puede causar daño hepático [50], el llantén es otra planta para la cual se reportan efectos adversos peligrosos como hipocalemia [51, 52]; en cuanto a la verbena, se presentan reportes de hepatotoxicidad e hipotiroidismo [53, 54]. De la misma forma, una de las platas con mayor reporte de efectos adversos es el tabaco dentro de los cuales se encuentran convulsiones, temblor, urticaria, edemas, insomnio, taquicardias, náusea e hipoglicemias [55]. Para el Ginseng, hay reportes de diarrea, disminución de la presión arterial y latido cardiaco rápido, entre otros [56, 57]. En cuanto al resto de las plantas mencionadas, los reportes de efectos adversos se refieren a posibles alergias a la planta medicinal.
CONCLUSIONES
Un alto porcentaje de las personas encuestadas conocen y practican las diferentes recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud tendientes a prevenir el contagio por la Covid-19, en comparación con los resultados obtenidos en la primera investigación desarrollada por Rivera-Diaz y colaboradores, las personas tienen a ser un poco más descuidas debido posiblemente a la disminución de índice de contagio y muerte.
Referente a las respuestas en función del género de quien responde, en la mayoría de los casos la repuesta no tienen relación con sexo del individuo salvo las relacionadas con salud metal, y miedo al contagio por la Covid-19 en donde las mujeres tienen a sentirse más vulnerables y presentan un mayor miedo al contagio.
Finalmente, el estudio acentuó la problemática del consumo de medicamentos sin prescripción médica y su agudización por la pandemia de la Covid-19.
