JUAN MIGUEL BUENO¹, CÉSAR CARDONA M.²

¹CIAT. E-mail: jmbueno@cgiar.org

²Autor para correspondencia: Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT. A. A. 6713, Cali. E-mail: c.cardona@cgiar.org

En el municipio de Pradera (Valle), la habichuela es el principal cultivo en parcelas de productores pequeños. Toda la producción está dedicada al mercado del Valle del Cauca. Entre las diversas plagas que afectan el cultivo en esta zona, el trips del melón, Thrips palmi Karny se ha convertido en una de las más importantes porque el daño directo a la planta y a las vainas, afectan tanto el rendimiento como la calidad del producto.

T. palmi tiene una distribución geográfica muy amplia. Es originario de la isla de Sumatra (riakahara 1994) y de allí se dispersó ampliamente a regiones tropicales y subtropicales como el sudeste de Asia, las islas del Pacífico y del Caribe (Kawai 1990b). Surgió de repente como plaga en 1978 en Japón (Lewis 1997a) y su rango de distribución en diversas áreas agrícolas va desde 300 a 2.300 m (Mound 1997). En Suramérica apareció por primera vez en Venezuela en 1990 (Cermeli y Montagne 1990). Apareció también en la Florida en Estados Unidos en 1990 (FAO 1991) y enT. palmi tiene una distribución geográfica muy amplia. Es originario de la isla de Sumatra (riakahara 1994) y de allí se dispersó ampliamente a regiones tropicales y subtropicales como el sudeste de Asia, las islas del Pacífico y del Caribe (Kawai 1990b). Surgió de repente como plaga en 1978 en Japón (Lewis 1997a) y su rango de distribución en diversas áreas agrícolas va desde 300 a 2.300 m (Mound 1997). En Suramérica apareció por primera vez en Venezuela en 1990 (Cermeli y Montagne 1990). Apareció también en la Florida en Estados Unidos en 1990 (FAO 1991) y en Cuba en 1997 (Jiménez 1998). La presencia de T. palmi en Colombia se confirmó en 1997 con la identificación realizada por A. K. Walker (International Institute of Entomology, London) de especímenes colectados en pepino (Cucumis sativus L.) en el Valle del Cauca. Vergara (1998) señala que T. palmi ha sido encontrado también en Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, los Santanderes, Cauca y Tolima.

T. palmi es una plaga clave en muchos países, debido a su ciclo corto, amplia distribución geográfica y gran capacidad para desarrollar resistencia a los insecticidas convencionales (Lewis 1997b). Dado el ciclo corto de vida de T. palmi (12,6 días de huevo a adulto), pueden ocurrir hasta 2,5 generaciones por mes, lo que infiere el gran potencial que tiene este insecto para colonizar diferentes cultivos (Bueno y Cardona 2001).

Los adultos de T. palmi atacan principalmente las hojas jóvenes y los brotes frescos, mientras que las larvas se encuentran en el envés de las hojas más maduras (Kawai 1990a). En habichuela las larvas de T. palmi se alimentan principalmente en el envés de la hoja, succionando la savia del tejido parenquimatoso, lo cual da lugar a que aparezca un bronceado brillante. Los adultos se alimentan generalmente por el haz de la hoja a lo largo de la nervadura central; esto causa deformaciones, detenimiento en el crecimiento y muerte de los brotes terminales (Bueno y Cardona 2001; CIAT 1999).

Loomans et al. (1997) mencionan que en la Florida el control biológico existente para T. palmi no es suficiente para disminuir por sí solo el daño causado a la planta, y al no tener un programa establecido de prácticas culturales para habichuela en la zona de Pradera, el control químico es la herramienta más eficiente para el manejo de este insecto. Sin embargo, el control químico de T. palmi con insecticidas convencionales es poco eficiente debido al desarrollo de resistencia. Los productos realmente efectivos son muy costosos (Jiménez 1998), lo cual justifica la adopción de un umbral de acción que puede ser usado para racionalizar el uso de insecticidas (Dent 1991) y abolir las aplicaciones por calendario dentro de un sistema de manejo.

Los registros sobre umbrales de acción desarrollados para T. palmi son muy pocos. En Japón, Kawai (1990b) sugiere el uso de niveles de daño económico de 0,08 y 4,4 adultos/hoja para berenjena y pepino respectivamente, y de 0,11 adultos/flor en pimentón. De acuerdo con Morishita y Azuma (1998) el nivel de daño económico establecido para pimentón en invernadero, aceptando una pérdida del 5%, es de 0,015 adultos/ñor ó 4,4 adultos/trampa pegajosa/ día. Irbansyah et al. (1994) establecieron en papa un umbral de acción de 100 larvas/10 hojas. El uso de este umbral permite reducir el número de aplicaciones de diez a seis.

El objetivo principal de este trabajo fue calcular un umbral de acción para el control químico de T. palmi como uno de los componentes fundamentales para el posterior desarrollo de un manejo integrado de plagas.

En el municipio de Pradera (Valle del Cauca), vereda La Floresta, a una altitud de 980 msnm y temperatura promedio de 23°C, se realizaron tres ensayos de campo en los semestres 1999A, 1999B, 2000A, para calcular el nivel de infestación al cual el agricultor debe aplicar sin tener pérdida económica. También se determinó el porcentaje de pérdida ocasionado por T. palmi a diferentes niveles de infestación, y la influencia del precio de la habichuela sobre el umbral de acción.

Se utilizó la variedad de habichuela Lago Azul, predominante en la región. Las distancias de siembra (1,50 m entre surcos dobles y 0,15 m entre plantas) así como las prácticas culturales, fueron iguales a las usadas por la mayoría de los agricultores de la zona.

Para los dos primeros ensayos se utilizó un diseño de bloques completos al azar (BCA); en el primero se utilizaron seis niveles de infestación y un testigo absoluto, para lograr una primera aproximación al umbral. En el segundo ensayo se evaluaron cuatro niveles de infestación, entre los cuales estaba el nivel más probable establecido en el ensayo anterior y un testigo absoluto. Un tercer ensayo se realizó con los mismos cinco tratamientos de infestación del anterior, los cuales fueron dispuestos en un diseño de cuadrado latino 5x5, para confirmar los resultados encontrados en los dos ensayos anteriores. En todos los ensayos, cuando cada tratamiento llegó a un nivel de infestación predeterminado se realizó control químico con imidacloprid a la dosis de 600 ce de producto comercial por ha. Los niveles de infestación a los cuales se hicieron aplicaciones foliares fueron:

Para lograr ejercer un control oportuno en cada uno de los niveles de infestación predeterminados, se hicieron recuentos de población desde la aparición de las hojas primarias hasta cosecha, con intervalos de dos días. Los adultos de T. palmi se contaron en foliólos del tercio superior y las larvas en foliólos del tercio inferior de diez plantas escogidas al azar por parcela. Para estimar el impacto del insecto sobre el cultivo se calificó el daño por trips, utilizando la escala visual de daño de 1 a 9 (CIAT 1999), donde el menor valor representó la planta sin daño aparente y el mayor daño generalizado, muerte de yemas de crecimiento, quemazón y defoliación. Los rendimientos se estimaron en kilogramos por hectárea.

Para analizar los resultados de poblaciones de insectos se calculó el área bajo la curva para adultos mediante el programa SAS (1989), previa transformación a log (x), simulando el método descrito por Johnson y Wilcoxon (1979). En todos los ensayos se tomaron los rendimientos en los surcos centrales de cada parcela y al igual que al daño se le sometió a análisis de varianza con el programa SAS (1989). Se registraron los gastos en que se incurrió, para obtener los costos de producción de la habichuela, así como el precio por kilogramo de habichuela. Se hizo la regresión lineal del tipo y = a + bx entre niveles de infestación y rendimientos con el programa Statistix (1998), lo cual permitió calcular la función de daño y las pérdidas a cada nivel en términos de producción y porcentaje por los métodos de Schwartz y Klassen (1981).

Con estos valores se procedió a calcular el ümbra! de acción (U.A.) empleando la fórmula sugerida por Mumford y Norton (1987).

C = Costo total del control ($/ha)

P = Precio de la habichuela ($/kg)

b = Función de daño [pérdida en rendimientos (kg/ha/adulto/foliolo), asociada con la densidad de población del insecto]

Ef = Eficiencia del control (%)

Como resultado de los diferentes regímenes de control (número de aplicaciones) utilizados para ejercer control a los diferentes niveles de infestación preestablecidos, se detectaron diferencias significativas entre tratamientos en los tres ensayos para la variable población de adultos analizada como acumulados de área bajo la curva (Fig. 1). Esto quiere decir que se logró establecer un gradiente de infestación el cual a su vez permitió medir la respuesta de la habichuela en rendimientos a diferentes niveles de presión de la plaga. En el primer ensayo el nivel mínimo de población ocurrió cuando se aplicó a un nivel de infestación preestablecido de 1 adulto/foliólo y el máximo cuando no se realizó ningún control (testigo absoluto). En los dos ensayos siguientes los niveles de población mínimos ocurrieron cuando se aplicó a 1 y 5 adultos/ foliólo. La máxima infestación ocurrió en el testigo absoluto. En los demás tratamientos los niveles de infestación fueron intermedios y significativamente diferentes (Fig. 1). Como se precisa en la tabla 1, la población promedia de adultos alcanzó niveles entre 1,7 adultos/foliólo, cuando el nivel preestablecido era 1 adulto/foliólo, y 11,3 adultos/foliólo cuando no se ejerció control químico (testigo absoluto).

El daño causado a la planta por T. palmi, en la escala de 1 a 9, fue directamente proporcional al número de insectos que se permitieron en cada tratamiento. En la tabla 3 se observa que el menor daño (1,2) se presentó cuando la infestación fue de 1,7 adultos/foliólo, el cual fue significativamente inferior al daño causado en el testigo (6,7) que presentó una densidad de 11,3 adultos/foliólo. Las infestaciones con niveles intermedios ocasionaron daños intermedios, reflejando la tendencia a mostrar daños mayores en los tratamientos que permitían niveles de infestación superiores a 7-8 adultos/foliólo.

Los rendimientos obtenidos en cada ensayo guardaron proporción con los diferentes niveles de infestación resultantes del control ejercido a los niveles preestablecidos para cada tratamiento (Fig. 2). En todos los ensayos la relación entre infestación y rendimientos fue inversa. En el primer ensayo, la regresión (y = 13081 - 436,4x; r = -0,80) entre los niveles de infestación y rendimientos muestra que con un potencial de rendimiento teórico de 13,0 t/ha, obtenido cuando la población del insecto es cero, se corre el riesgo de perder 0,436 t/ha cuando el nivel de infestación promedio a través del cultivo aumenta en una unidad. El umbral de acción calculado usando esta función de daño fue de 7,1 adultos/foliólo (Fig. 2).

Utilizando la regresión de mejor ajuste (r = -  0.97), se calcularon las pérdidas en términos de kg/ha y en porcentaje con respecto a infestación cero o sea con respecto al potencial de rendimiento del cultivo en ausencia de la plaga (Tabla 4). Aun cuando se ejerce control a un nivel muy bajo de 1 adulto/foliólo, T. palmi puede causar pérdidas de 696 kilos o sea 5,4% del potencial (12, 9 t/ha). Las pérdidas a niveles de 15 adultos/ foliólo pueden ser del orden del 81%, lo cual da una idea del riesgo grave que este insecto representa para los productores de habichuela.

Como los precios de la habichuela son muy variables, se calculó el efecto del precio del producto sobre la magnitud del umbral de acción ai cual se recomendaría ejercer control de trips. Se encontró que los umbrales están influenciados en una relación inversa por el precio de la habichuela, siendo menor el umbral cuando el precio es alto y mayor cuando el precio decae (Fig. 3); el umbral desde luego también puede verse afectado por cambios bruscos en los precios de agroquímicos y/o de mano de obra o por reducción en la eficiencia de control como resultado de aparición de resistencia en poblaciones de trips. Se puede concluir que T. palmi es una plaga clave para la zona de Pradera (Valle del Cauca - Colombia), con un potencial de daño muy grande. El umbral de acción para T. palmi establecido en este estudio (7 adultos/foliólo), tiene la ventaja de ser fácilmente comprendido por los agricultores de la zona. Podría también ser usado como una primera aproximación para establecer umbrales en otras regiones del país.

BUENO, J. M.; CARDONA, C. 2001. Biología y hábitos de Thrips palmi (Thysanoptera: Thripidae) como plaga de frijol y habichuela. Revista Colombiana de Entomología 27 (1-2): 49-54.         [ Links ]        [ Links ]

CERMELI, M.; MONTAGNE, A. 1993. Situación actual de Thrips palmi Karny (Thysanoptera: Thripidae) en Venezuela. Manejo Integrado de Plagas. Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza -CATIE. Turrialba Bol. No. 29: 22-23.         [ Links ]

CIAT (CENTRO INTERNACIONAL DE AGRICULTURA TROPICAL). 1999. Annual Report.Project IP-1. Bean Improvement for Sustainable Productivity, Input Use Efficiency, and Poverty Alleviation. 139 p.         [ Links ]

DENT, D. 1991. Insect Pest Management. CAB International. Wallingford, ÜK. 604 p.         [ Links ]

DURÁM, I.; MESA, N.; ESTRADA, E. 1999. Ciclo de vida de Thrips palmi (Thysanoptera: Thripidae) y registro de hospedantes en el Valle del Cauca. Revista Colombiana de Entomología 25 (3-4): 109-120.         [ Links ]

PAO. 1991. First record of Thrips palmi in continental United States. Plant Prot. Bull. 39 (4): 188.         [ Links ]