CÉSAR AUGUSTO CRUZ B.¹, FRANCISCO POSADA F.²

¹ Licenciado en Biología Disciplina de Entomología, Cenicafé. Manizales.

²Autor para correspondencia: 1. A. Ph. D. Disciplina de Entomología, Cenicafé. A. A. 2427 Manizales. Tel. 8506550 ext. 346. Fax: 8507561. E-mail: Francisco.Posada@cafedecolombia.com

La comunidad científica cada vez es más consciente del valor de las colecciones biológicas como lugar de almacenamiento de una gran cantidad de información, la concepción actual de las colecciones es como base de datos fundamentales al abordar cualquier investigación. En el caso de los artrópodos que son un reconocido recurso biológico, no solamente como polinizadores, predadores, parasitoides y productores de miel y seda, sino como elementos fundamentales en los ciclos biogeoquímicos y presiones sobre los ecosistemas, la información disponible es todavía insuficiente, teniendo en cuenta la cantidad de especies conocidas y las que se calcula que existen (May 1992; Wilson 1992; Mittermeier et al. 1997).

A pesar de lo anterior, hay tres aspectos que vale la pena referir: la falta de información nacional y general acerca de la biología de estos animales, la carencia de colecciones y otros recursos que representen adecuadamente la gran cantidad de especies que existen en el país y la dependencia taxonómica de otros países, a lo que se le suma la actual dificultad para enviar especímenes a especialistas en el exterior, Cada organismo tiene su propia historia natural, en la que se incluyen las relaciones evolutivas, ecológicas y filogenéticas. Esta información es valiosa para conservar poblaciones y ecosistemas utilizando estos organismos como indicadores biológicos, así como para lograr nuevos avances en medicina, agricultura e industria. Para abordar estas investigaciones resulta primordial describir, clasificar y asignar nombres a las especies, lo cual permite su reconocimiento. Por esta razón se requieren colecciones de material preservado, curado e identificado apropiadamente (Danks 1988; Dourojeanni 1990).

La utilidad de las colecciones depende de la calidad y cantidad de información que contienen, por lo cual éstas deben ser aumentadas de manera ordenada y no ser el resultado de un conjunto de materiales colectados al azar. De esta manera, las colecciones prestan varios propósitos, como: la presencia de un taxón en una determinada localidad, demostrar dimorfismo sexual, diferenciar y relacionar estados inmaduros, así como registrar la distribución, hospedantes, estacionalidad y cualquier otra variación asociada a un taxón. Así mismo, pueden incluir elementos que han sido destruidos o afectados por la acción de un artrópodo, como es el caso de agallas, minas o galerías. Actualmente en muchas colecciones se está incluyendo otro tipo de información para diferenciar las especies por cariotipos, perfiles cromatográficos y patrones de bandas electroforéticas que complementan la información asociada (Hawksworth 1991,-Quike 1993).

El objetivo de este trabajo fue organizar y ampliar la información asociada y mejorar las condiciones y materiales de la colección de artrópodos de Cenicafé, haciendo de ella una herramienta científica y educativa, útil para los investigadores, estudiantes, agricultores y demás personas interesadas en la biodiversidad de la zona cafetera. Se buscó optimizar el funcionamiento de la colección de artrópodos de Cenicafé, mediante el Sistema de Evaluación por niveles - SEN, para establecer prioridades en el crecimiento, curaduría y rescate de información de las especies depositadas (McGinley 1993).

Organización y mantenimiento del material. Los insectos y otros artrópodos colectados se ordenaron filogenéticamente para asegurar el acceso fácil y permitir al investigador, estudiante o interesado en los insectos, dilucidar relaciones entre los taxa (Borror et al. 1989). Conjuntamente con la organización de la colección, se realizó la limpieza de los especímenes, que consistió en retirar el polvo y otros residuos del fondo de cajas y gavetas; también se eliminó material deteriorado y sin etiquetas. Posteriormente, se limpió y curó el material que estaba bien montado pero había sido atacado por hongos e insectos plagas de museo. Finalmente, se reemplazaron las etiquetas al material limpio y en buen estado (Upton 1991). Se colocó naftalina dentro de las gavetas para evitar el ataque de plagas de museo y gel de sílica con indicador, para disminuir la humedad, y de esta manera evitar el crecimiento de hongos.

Se establecieron condiciones en las que deben permanecer los armarios, gavetas y vitrinas, como son: 1) Estar en un lugar oscuro o cubierto por tela negra, para evitar despigmentación y deterioro de los especímenes; 2) Mantener un ambiente seco y frío, para detener el desarrollo de hongos, y 3) Encontrarse en un sitio que permita controlar el contacto y ataque de plagas de museo (Upton 1991).

Manejo de la información asociada. Por el carácter de este trabajo, la información que hacía parte de la Colección tuvo un tratamiento especial, combinando la elaboración de fichas con el manejo de bases de datos.

Desarrollo del fichero. En cada una de las fichas se consignaron los datos de colecta (lugar, fecha y colector), la posición taxonómica, identificación, hospedantes, importancia, número de especímenes, localización en la colección, referencias bibliográficas y el nivel de curatoría en el que se encuentra. Cada ficha se identificó con un único número de registro para agilizar su ubicación y correspondió a cada especie o morfoespecie.

Transferencia y manejo de la información del fichero. Con la información que había sido consignada en las fichas se creó una base de datos (Excel 97) que incluyó información sobre: orden, familia, lugar de colecta, identificación y colector. Esta base de datos se analizó utilizando el programa SAS (SAS lnstitute 1988) para obtener estadísticas acerca de la conformación de la colección.

Organización de las fuentes de información

Manual de manejo de la Colección. Se elaboró un manual para ofrecer información general acerca del trabajo que se debe llevar a cabo en la Colección, constituyéndose en una guía para las personas que no están familiarizadas con el trabajo de curatoría y rescate de información propia de un Museo.

Catálogo de la Colección. Una vez organizados el fichero y la base de datos, se diseñó el primer catálogo de la Colección de Cenicafé. Éste es un listado de clases, órdenes, familias, géneros y especies representados en la Colección. El documento se ordenó siguiendo la filogenia del Phylum Artropoda de acuerdo con Borror et al. (1989). Los géneros y especies identificados tienen al frente su respectivo número de registro.

Sistema de Evaluación por niveles - SEN

Yara evitar dificultades de organización, disposición y accesibilidad, la Colección se organizó con un sistema de evaluación para establecer prioridades, facilidades de manejo y una curación más rápida y eficiente. El sistema que se recomienda ha sido modificado y adaptado a las necesidades de Cenicafé a partir del que utiliza el USNM/ Smithsonian, el cual funciona con códigos numéricos que identifican el nivel de curatoría de los especímenes (McQinley 1993). El SEN se ha categorizado en 10 niveles (Tabla 1). En la ficha de cada espécimen se colocó el nivel del SED en la parte superior derecha. Solamente se le abrió ficha al material cuyo nivel era igual o mayor a 3.

La Colección se ubicó en un lugar donde se pudieron controlar sus condiciones ambientales. Se examinaron 5.843 especímenes, repartidos en 17 órdenes, 104 familias y 1.029 especies, de las cuales sólo han sido identificadas 512 por investigadores de los grupos y por comparación y descripciones utilizando literatura publicada sobre dichas especies. Se registraron todas las especies identificadas y 128 más consideradas morfoespecies que aunque no están identificadas, hacen parte de investigaciones que desarrolla el centro.

Se elaboró un fichero para cada uno de los 639 registros de las especies y morfoespecies que tiene la Colección y que permite conocer el número de clases, órdenes,familias, géneros, especies y especímenes. Los datos fueron extraídos de las etiquetas de los especímenes, de notas de campo y se escribieron a mano, con letra de imprenta, en las fichas o tarjetas que conforman el fichero.

La tabla 2 muestra las variables que se tuvieron en cuenta para obtener las estadísticas descriptivas y analizar la información de la colección de Cenicafé con el programa SAS.

Estadísticas de la Colección

Porcentaje de artrópodos plaga y benéficos

Una vez organizada y sistematizada la información de la Colección, se determinó el estado y composición de la misma. El 49% de este material identificado hasta especie corresponde a artrópodos plaga, el 48% a artrópodos benéficos, bien sea para los cultivos o para los ecosistemas asociados al cafetal, y un pequeño porcentaje (3,0%) no se pudo definir su condición, ya que, en la mayoría de los casos, hace falta información sobre su biología. Se debe aclarar que estos calificativos no son lo suficientemente objetivos como para hacer una delimitación estricta del material, ya que responden a un enfoque económico particular, que puede cambiar de acuerdo con las circunstancias, ya que, especies que normalmente se consideran benéficas, pueden convertirse en plaga en ausencia de un con-trolador o cualquier otro cambio ambiental, además son muchas más las especies que, aparentemente, no afectan las actividades humanas negativa o positivamente y el calificativo perdería valor al aumentar la representatividad en una colección.

Proporción de identificación hasta género y especie

En la figura 1 se observa la proporción de las identificaciones hasta género y especie, disponibles en los registros de la Colección de Cenicafé. El 38% de las determinaciones hasta género fueron realizadas por A. Franco con estudios de reconocimiento de hormigas (Hymenoptera: Formicidae) en Cenicafé y posteriormente corroboradas por A. Folaszek, del International lnstitute of Entomology (HE) (Inglaterra) en 1998. Una gran parte de las determinaciones hasta especie (43%) fue realizada por J. Salazar, investigador en lepidópteros de la Universidad de Caldas. Este material está conformado por mariposas diurnas colectadas en 1996 en un relicto de bosque, ubicado cerca de las instalaciones de Planalto de Cenicafé.

Proporción de registros y familias por orden

Al grupo de mariposas diurnas se le sumaron polillas de importancia económica, por esta razón, el orden Lepidoptera tiene el mayor porcentaje de registros, seguido por Hymenoptera, Coleóptera y Homoptera (Fig. 2). Estos 4 órdenes, reunidos, tienen más del 85% de los registros de la Colección. El orden Lepidoptera es también el mejor representado en cuanto al número de familias; le siguen Coleóptera, Hymenoptera, Díptera, Homoptera y Memiptera, debido a que a estos órdenes pertenece un buen número de especies de plagas y controladores biológicos (predadores y parasitoides). Aunque estos resultados refuerzan el enfoque agrícola de la colección, ésta también representa la biodiversidad de la región cafetera.

Porcentaje de plagas y benéficos por orden y por hospedante

El 33,6% de las plagas representadas en la Colección son organismos con más de un hospedante; le siguen las plagas específi-

cas del cafeto con 18,21%. El 17,57% corresponde a plagas que tienen más de un hospedante, y el porcentaje restante se reparte entre diferentes hospedantes, tales como macadamia, cacao, cítricos y Erythrina. Pío se presenta gran especialización de los benéficos por hospedante, ya que la gran mayoría de los artrópodos representados en la Colección no realizan un beneficio directo, sino que pueden actuar como enemigos naturales, polinizadores y oportunistas. Los enemigos naturales benéficos que atacan a defoliadores como lepidópteros, a minadores y a plagas del cafeto corresponden, por lo general al grupo Hymenoptera parasítica.

En cuanto al porcentaje de plagas por orden, se evidencia que el 78% corresponde a los órdenes Coleóptera, Homoptera, Lepidoptera y Díptera, esto se debe a que estos grupos contienen la mayoría de especies plaga (Fig. 3).

Lepidoptera e Hymenoptera suman el 86% de todos los benéficos (Fig. 4). Esto se debe a que una gran parte de las mariposas diurnas, las cuales están muy bien representadas en la Colección, son consideradas benéficas por ser polinizadoras, parte del ecosistema cafetero y por su valor lúdico (Matthews eí al. 1997). Además, los parasi-toides y predadores son en su mayoría hymenópteros (más del 35%).

Porcentaje de registros por colector

Una gran proporción de los registros del fichero proviene de material colectado por C. López (Lepidoptera: Rhopalocera), F. Posada (café) y R. Cárdenas (café), representando el 60% de los registros. El 6,3% de registros no tiene el nombre del colector. La colección de artrópodos de Cenicafé es representativa del departamento de Caldas, especialmente del municipio de Chinchiná. Los departamentos de Quindío, Risaralda y Antioquia también han aportado a la colección en una proporción menor.

Evaluación con el SEN

Se desarrolló el Sistema de Evaluación por niveles, mediante el cual se estableció el estado general de la Colección en cuanto a curatoría, rescate de información e identificaciones. Este trabajo disminuyó la cantidad de material con niveles 1 y 2 (material sin curatoría) mediante el rescate y organización de la colección, promover el número de especímenes con niveles 6 y 7 (rescate de información). Sólo 5 de los 10 niveles que se proponen se presentan en la Colección. El material con niveles 1 y 2 fue minimizado y no tiene registro en el fichero. En esta fase inicial no se encontró material con los niveles 4 y 6, por ser niveles intermedios, y actualmente en la Colección no hay especímenes con el nivel 10, que corresponde a holótipos y paratipos.

El 45% de los registros alcanzó el nivel 3 y consta de especímenes no identificados pero están bien montados, etiquetados y separados para ser vistos por el especialista, Este material está representado principalmente por Hymenoptera, Coleóptera y Homoptera, El 9% de los especímenes está identificado pero con curatoría incompleta, se deben revisar los nombres, sinonimias, traslado de géneros y arreglo de localidades (nivel 5). Este material corresponde fundamentalmente a los órdenes Coleóptera, Lepidoptera y Homoptera. Finalmente, el 46% tuvo valores por encima del nivel 7, correspondiente al material bien identificado y ha sido utilizado para preparar inventarios, tomar fotografías y hacer informes y artículos. Estos especímenes son principalmente de los órdenes Lepidoptera (nivel 9), Coleóptera y Mantodea (niveles 8 y 9). Una gran parte del material más valioso de la colección, pertenece al orden Lepidoptera (niveles 7, 8 y 9); le siguen Coleóptera (niveles 5 y 7) e Hymenoptera (niveles 3, 5 y 7).

La información presentada en la tabla 3 corrobora la información que aportan las estadísticas presentadas y concuerda, en buena medida, con las calificaciones obtenidas mediante el Sistema de Evaluación por niveles. Como material representativo (aquellos taxa que tienen un mayor número de géneros y especies identificadas dentro de la Colección), se encuentran las mariposas diurnas; le siguen las hormigas, determinadas por A. Franco; después figuran los escarabajos, determinados por L.C. Pardo; luego se encuentran las moscas de las frutas, en su mayor parte determinadas por Ch. A. Korytkowski y, finalmente, están las mentidos, determinadas, en su totalidad, por J. Salazar (1998).

Otro resultado fue la propuesta de funcionamiento de una colección biológica (Fig. 5), desde la colecta de especímenes, hasta su utilización en informes, listados o cualquier otra publicación científica. En cada paso del proceso se obtuvo un tipo distinto de información, que se incluyó en el fichero; así mismo, el nivel de evaluación por niveles para cada registro aumenta en cada uno de los pasos del proceso de curatoría. La información se puede actualizar periódicamente cada 3 ó 6 meses y de esta manera obtener la situación general de la Colección por medio de estadísticas. Con ayuda del SEM se pueden establecer prioridades y planes de trabajo para aumentar la Colección en cuanto a número de especies, de datos de campo y laboratorio y reforzar la información de la distribución de las especies de artrópodos que se pueden encontrar en el ecosistema cafetero colombiano. La información disponible también se utilizó para actualizar y complementar el catálogo y el manual de manejo de la Colección, producto de este trabajo.

Conclusiones

Literatura citada