AMANDA HUERTA FUENTES¹, WILSON NAVARRETE VALDIVIA², JAIME ARAYA CLERICUS³, FRANCISCO MUÑOZ ALEGRÍA⁴

¹ Ph. D. Departamento de Silvicultura y Conservación de la Naturaleza, Facultad de Ciencias Forestales y Conservación de la Naturaleza, Universidad de Chile. Casilla 9206- Santiago, Chile. ahuertaf@gmail.com Autora para correspondencia.

² Ing. F. Departamento de Silvicultura y Conservación de la Naturaleza, Facultad de Ciencias Forestales y Conservación de la Naturaleza, Universidad de Chile. Casilla 9206 - Santiago, Chile.

³ Ph. D. Departamento de Sanidad Vegetal, Facultad de Ciencias Agronómicas, Universidad de Chile. Casilla 1004-Santiago, Chile. jearaya@uchile.cl

⁴ Ing. F. Departamento de Silvicultura y Conservación de la Naturaleza, Facultad de Ciencias Forestales y Conservación de la Naturaleza, Universidad de Chile. Casilla 9206-Santiago, Chile.

Recibido: 18-jun-2010 - Aceptado 3-mar-2011

El conocimiento de la entomofauna representa una base sólida para desarrollar estudios ecológicos y biológicos de las especies, permitiendo fundamentar planes de manejo, realizar evaluaciones de impacto ambiental con énfasis en la conservación y uso racional de los recursos (Solervicens y Estrada 2002).

Además de ser fuente de diversas materias primas, el bosque nativo chileno posee gran diversidad biológica de importancia científica. En este bosque, el género Nothofagus es un elemento clave en la fitogeografía de todo el hemisferio sur y el componente más importante de las formaciones boscosas del extremo austral de Sudamérica (Gajardo 2001). En general, este recurso se encuentra alterado severamente, debido principalmente a la extracción de sus productos durante siglos, sin criterios de sustentabilidad, y a su sustitución por plantaciones exóticas; aunque en las últimas décadas se han ido adoptando medidas de manejo apropiadas para su uso sostenido. No obstante, estos bosques presentan una baja proporción de volúmenes de calidad, con el recurso muy afectado en las zonas más accesibles, y variabilidad estructural y composición asociadas a un estado fitosanitario deficiente. El bosque maulino chileno ha sido deforestado y fragmentado intensamente (Grez et al. 1997), y se ha reducido a fragmentos aislados pequeños que se encuentran rodeados de plantaciones de Pinus radiata D. Don. (Grez et al. 1997; Bustamante y Castor 1998). Se estima que entre 1975 y 2000 un 67% de su superficie ha disminuido (Echeverría et al. 2006).

La entomofauna asociada al bosque maulino es poco conocida. En un estudio de la composición y abundancia de coleópteros epigeos asociados al bosque maulino en la Reserva Nacional Los Queules, Grez et al. (2003) detectaron 85 especies de insectos. Desde el punto de vista entomológico, una de las especies menos estudiadas en el país es el 'hualo' o roble maulino, Nothofagus glauca (Phil) Krasser (Fagaceae), árbol endémico de Chile, que forma parte del bosque maulino, una especie clasificada como vulnerable (IUCN 2010). Se distribuye por la Cordillera de la Costa en forma discontinua desde Alhué, Provincia de Melipilla, Región Metropolitana (33º56’S), hasta Quirihue, Provincia de Ñuble, Región del Bío-Bío (36º17’S); y por la Cordillera de Los Andes desde la precordillera al Norte del Río Teno (35º01’S), Provincia de Curicó, Región del Maule, hasta San Fabián de Alico (36º 32’ S), Provincia de Ñuble, Región del Bío-Bío (Ormazábal y Benoit 1987; Donoso 1993). La finalidad de este estudio fue contribuir al conocimiento de la composición y daño de especies de insectos asociados específicamente a N. glauca en renovales ubicados en la Región del Maule, Chile.

Se hicieron 18 muestreos en rodales de ~100 ha de N. glauca, en el Centro Experimental Dr. Justo Pastor León, 35º26’S 72º17’O, de la Facultad de Ciencias Forestales y Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile, Empedrado, Provincia de Talca (Región del Maule, Chile), durante las temporadas primavera-verano de 2001-2002, 2002-2003 y 2003-2004, la época de mayor actividad de los insectos (Jaña-Prado y Grez 2004). Estos rodales presentaron una densidad de árboles variable dada su condición de formación natural con una altura cercana a los 15 m y como especies acompañantes se identificaron principalmente a: Ugni molinae Turczaninow (Myrtaceae), Pernettya insana (Molina) Gunckel (Ericaceae), Azara integrifolia Ruiz et Pavón (Flacourtiaceae), Lithraea caustica (Molina) Hooker & Arnott (Anacardiaceae) and Persea lingue Miers ex. Bertero Ness (Lauraceae). Se usaron diversas técnicas de detección de signos o síntomas de daño: para insectos de la copa se usaron bolsas de tela delgada y transparentes de algodón (1m x 0,5 m) que fueron atadas en las ramas, además de paraguas y redes entomológicas para colectas directas desde el follaje; los frutos se muestrearon en forma directa y se trasladaron al Laboratorio de Entomología Forestal de la Facultad de Ciencias Forestales y Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile, en Santiago, donde se mantuvieron en condiciones de temperatura y humedad controladas hasta la emergencia de los adultos; los insectos de las raíces se obtuvieron mediante excavaciones, y los insectos de la corteza y madera se colectaron con una malla de cuadriculado de 0,1mm de 1m de longitud por 0,60-0,80m de ancho grapada al fuste a ~0,50 m sobre el nivel del suelo. En total se enmallaron 10 árboles en su tronco por temporada, repartidos al azar dentro del rodal, que se revisaron cada mes en la temporada de primavera verano. Adicionalmente, para detectar xilófagos se usó el método de árboles cebo (Aguilar et al. 1997), entre septiembre y noviembre de 2003. Este material se trozó en piezas de 1 m de longitud, con diámetro medio de 0,25 m y al cabo de dos meses que se trasladaron en sacos de polietileno al Laboratorio de Entomología Forestal en Santiago. Se hicieron riegos periódicos por aspersión para asegurar el desarrollo de las larvas y emergencia posterior de los adultos.

Los insectos adultos colectados se pusieron en frascos de vidrio con alcohol 70%, y los estados juveniles se mantuvieron con hojas o ramas de N. glauca en cajas plásticas con ventilación. Todo el material se etiquetó y trasladó al Laboratorio de Entomología Forestal, en Santiago, donde los estados juveniles se criaron según las condiciones señaladas anteriormente hasta su emergencia y se hicieron las identificaciones taxonómicas bajo una lupa estereoscópica de alta resolución, mediante claves de reconocimiento de insectos (Sáiz et al. 1989; Artigas 1994a, b; Peña 2001) y por comparación con ejemplares de los Museos de Entomología Forestal y de Entomología de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la de la Universidad de Chile, y del Museo Nacional de Historia Natural de Santiago de Chile.

Las especies se ordenaron según la estructura dañada en insectos de hojas, insectos de ramas y frutos, insectos de corteza, xilófagos e insectos de raíces. También se hizo una valoración acumulada del daño (X) para cada especie muestreada, donde se estableció una sumatoria de la valoración cuantitativa, obtenida según los siguientes factores con sus niveles: a) origen del insecto: 0 sin antecedentes (s.a.), 1 nativo, 2 introducido; b) especificidad: 0 (s.a.), 1 polífaga, 2 oligófaga, 3 monófaga; c) efectos del daño: 0 (s.a.), 1 debilita fisiológicamente al árbol, 2 destruye partes del árbol, 3 mata al árbol; d) Hemisferio de daño: 1 raíces, 2 frutos, 3 ramas o follaje, 4 corteza, 5 madera; y e) período de presencia: 1 una temporada, 2 dos temporadas, 3 tres temporadas. Las valoraciones de cada nivel se asignaron de acuerdo al impacto en la estabilidad física y supervivencia del árbol, así se consideró una mayor valoración para un insecto introducido dada la mayor probabilidad de convertirse en plaga al no contar con sus enemigos naturales; también se consideró de mayor impacto una especie monófaga al alimentarse de una única especie y respecto del hemisferio de daño se dio un mayor valor a los insectos de la madera y corteza, por el efecto de anillado que producen en los árboles afectando su estabilidad y supervivencia y un menor valor a los insectos asociados a las raíces cuyos problemas eran menores según las observaciones en terreno. Cada factor tuvo la misma ponderación a fin de reducir el error dada la ausencia de información sobre su influencia en el daño. Para cada especie se utilizó una clasificación del daño en tres categorías basada en la valoración acumulada del daño según su impacto en el árbol: daño significativo, daño moderado, daño leve y sin daño que se establecieron con igual ponderación para reducir el error (Tabla 1).

El conjunto de insectos asociados a N. glauca estuvo constituido por 25 especies, en tres órdenes y 13 familias, siendo los coleópteros el grupo más numeroso, con 19 especies y siete familias (Tabla 2). El número de especies de insectos asociados a hojas fue superior a los otros grupos, con un incremento en el transcurso de las temporadas de evaluación. Los otros grupos de insectos presentaron una tendencia más o menos estable durante los tres períodos de muestreo (Fig. 1). Se detectaron ocho nuevas citas para N. glauca: Brachysternus prasinus Guérin, 1830 (Coleoptera: Scarabaeidae), Hybreoleptops aureosignatus Blanchard, 1851 (Coleoptera: Curculionidae), Perzelia sp. (Lepidoptera: Oecophoridae), Hornius sulcifrons Fairmaire, 1885 (Chrysomelidae), Sphaerophorus faber Kuschel, 2003 (Curculionidae), Sericoides sp. (Scarabaeidae), Aegorhinus superciliosus Guérin, 1830 (Curculionidae) y Tettigades chilensis Amyot & Serville, 1843 (Hemiptera: Cicadidae). Además, ampliaron su distribución hacia el norte del país cinco especies: los coleópteros: H. aureosignatus, Hybreoleptops tuberculifer Boherman, 1842 (Curculionidae), H. sulcifrons, A. superciliosus y Conognatha viridiventris Solier, 1849 (Buprestidae).

Insectos del follaje. Se encontraron 16 especies de insectos asociados al follaje de N. glauca, los coleópteros, el grupo más numeroso con 11 especies, es seguido por tres especies de lepidópteros y por último, dos hemípteros. Entre los coleópteros las familias más numerosas fueron Chrysomelidae con cuatro especies, y Curculionidae y Scarabaeidae con tres especies cada una. La mayor parte de las especies generaron daño moderado (14). dos scarabeidos, Hylamorpha elegans Burmeister, 1844 y B. prasinus se observaron en las tres temporadas; dos lepidópteros Ormiscodes sp. (Saturniidae) y un Geometridae; un curculiónido H. aureosignatus; un hemíptero (Aphididae); un hemíptero, Leptoglosuss chilensis Spinola, 1852 (Coreidae) y tres crisomélidos, Mylassa sp., Psathyrocerus sp. y Protopsilapha pyrrhoptera Philippi y Philippi, 1864. En dos temporadas consecutivas se presentaron dos coleópteros: H. tuberculifer y Ectinogonia buqueti Germain, 1856 (Buprestidae). Por último, en una única temporada se observó al lepidóptero Perzelia sp. y al crisomélido H. sulcifrons. Se presentaron dos especies, en una sola temporada: S. faber y Sericoides sp., causando daño leve (Tabla 2).

Se observaron adultos de H. elegans en las tres temporadas de estudio, especialmente entre noviembre y diciembre y se verificó la defoliación causada. El daño de larvas de Perzelia sp., con pliegues en las hojas y consumo de la lámina se centró entre octubre y noviembre. También se observaron a adultos de H. aureosignatus consumiendo hojas tiernas.

Insectos de ramas y frutos. Todos los insectos asociados a ramas y frutos causaron daño moderado y estuvieron presentes en las tres temporadas. Se observó al hemíptero T. chilensis causando heridas en las ramillas. En frutos se detectó a una especie de Perzelia dañando los frutos, la misma que había sido observada consumiendo hojas de N. glauca (Tabla 2).

Insectos de la corteza. Los coleópteros Calydon submetallicum Blanchard, 1851 y C. viridiventris presentaron daño significativo en árboles débiles con un estado avanzado de daño. Se clasificaron como asociados a daño moderado los coleópteros: Grammicosum flavofasciatum Blanchard in Orbigny, 1843 (Cerambycidae) y A. superciliosus. Se observaron dos especies de Coleoptera, una en la primera temporada, Archesia sp. (Melandrydae) y otra en la segunda, Calymmaderus sp. (Anobiidae), ambas con daño leve (Tabla 2).

Insectos de la madera. Dos coleópteros presentaron daño significativo: C. submetallicum y C. viridiventris. Generando daño moderado se observó a dos bupréstidos: Polycesta costata Solier, 1849 y E. buqueti; y dos cerambícidos: G. flavofasciatum y Acanthinodera cummingii Hope, 1833; este último, además se observó alimentándose de madera descompuesta de N. glauca. También se detectó al anóbido Calymmaderus sp., causando un daño leve (Tabla 2).

Se observaron oviposturas de C. submetallicum en octubre de 2003, que se trasladaron a Santiago, donde eclosionaron; los adultos se obtuvieron al año siguiente, entre agosto y octubre, lo que da cuenta de la extensión de su ciclo de vida en condiciones de laboratorio.

Insectos de las raíces. Se observó al escarabeido H. elegans, a T. chilensis cerca de la base del tronco durante las excavaciones y al escarabeido B. prasinus, todos en estado adulto, clasificándose como asociados a daño moderado. Se detectó al curculiónido A. superciliosus y al escarabeido Sericoides sp., causando un daño leve y sin daño, respectivamente (Tabla 2).

La valoración del daño en especies vegetales por insectos es una herramienta necesaria para la toma de decisiones sobre el manejo integrado de plagas. En este sentido, la composición de especies de insectos que causan daño y una estimación del impacto constituye una primera aproximación para abordar programas de protección fitosanitaria. La tendencia a detectar más coleópteros, seguido de lepidópteros entre los insectos asociados a hojas de N. glauca también la observaron De la Vega y Grez (2008), quienes en un bosque maulino encontraron una mayor abundancia de coleópteros (78%), seguida por lepidópteros (12%). Además, se verificó que los adultos eran los que defoliaban, tal como señalaron Durán (1952) y Carrillo y Cerda (1987).

Perzelia sp. se ha descrito como agente causal de daño primario, perforando semillas y con daño secundario, esqueletizando hojas de plantas del género Nothofagus (Baldini y Pancel 2002). En este estudio su daño se centró entre octubre y noviembre, formando pliegues en las hojas y consumiendo la lámina foliar. Sphaerophorus faber se observó consumiendo hojas tiernas y actuando en parejas; además constituye una nueva cita para N. glauca ya que sólo había sido prospectada en roble (Nothofagus obliqua (Mirb.) Oest, 1872) por Kuschel (2003).

El crisomélido H. sulcifrons incrementó su área de distribución hacia el norte del país, pues Arias (2000) lo había registrado en la Región de Carlos Ibáñez del Campo, sobre Nothofagus antarctica (G. Forster) Oersted, 1872 (Fagaceae), por lo que este estudio contribuyó con un nuevo registro de esta especie, consumiendo hojas tiernas de N. glauca y siempre de dos individuos. Una situación similar sucedió con los curculiónidos A. superciliosus, H. aureosignatus y H. tuberculifer, cuya distribución estaba restringida desde la Región del Bío–Bío a la de los Lagos (Artigas 1994a; Arias 2000); y con el bupréstido C. viridiventris, que amplió su distribución norte, establecida previamente desde la Región del Bío-Bío por Lazo (2002).

Entre los insectos de ramas y frutos con daño moderado se observó al hemíptero T. chilensis, causando heridas en las ramillas de N. glauca, tal como señala Artigas (1994a) para otras especies cercanas. El bajo potencial regenerativo de N. glauca puede ser atribuido al daño causado por Perzelia sp., el que se verificó en este estudio, estimándose que alrededor del 60% de los frutos presentes en el árbol en la época de primavera presentaban daño por este insecto. Esta cifra se encuentra dentro del rango señalado por Burgos et al. (2008), en un estudio de semillas de N. glauca.

En este estudio se vieron adultos de H. elegans al pie del tronco de N. glauca, lo que coincide con las observaciones de Kuschel (1951), sobre la ubicación de las hembras para oviponer. Este autor agregó que las larvas de este insecto causaban daño en las raíces, junto a galerías externas y también en el cuello de la planta. Aguilera y Rebolledo (2001) confirmaron posteriormente la acción de las larvas de este insecto. Respecto a los insectos de raíces, los escarabeidos B. prasinus y H. elegans presentaron un daño moderado y se detectaron en las tres temporadas en estado adulto. Estos insectos son comunes por su agresividad y daño a las raíces y raicillas de las plantas (Durán 1954). Pueden llegar a constituirse en plagas forestales, por su alta capacidad de dispersión, y por los hábitos polífagos tanto de larvas como adultos (Carrillo y Cerda 1987; Baldini y Pancel 2002).

El conocimiento de la composición de insectos que causan daño y la estimación del impacto potencial sobre la estabilidad física y supervivencia de los renovales de N. glauca de la Región del Maule, Chile, especie endémica chilena que ha sido severamente alterada durante siglos y cuya superficie se ha ido reduciendo en forma acelerada en los últimos tiempos, constituye una primera aproximación para enfrentar eventuales medidas de protección de este recurso.

Los autores agradecen el aporte financiero de la Corporación Nacional Forestal (Chile), a través del Proyecto 'Caracterización de los principales insectos asociados a Nothofagus glauca y sus daños'.

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