Jeff Holter, con su grabador radio-electrocardiógrafo ori ginal de 38 kg, en 1947 

En 1949, el biofísico estadounidense Norman Jefferis Holter (1914-1983) inventó el mo nitor electrocardiográfico portátil que hoy lleva su nombre. Holter obtuvo grado de maestría en Química y en Física, y tuvo la oportunidad de estudiar pruebas de conducción nerviosa con el doctor Joseph Gengerelli. Durante la II Guerra Mundial trabajó como físico para la Marina y en la posguerra lideró un equipo de ingenieros oceanográficos para desarrollar pruebas atómicas en el Atolón Bikini. Al regresar a casa, grabó con éxito la información electroencefalográfica de un joven en bicicleta, y luego decidió cambiar los electrodos de la cabeza al pecho, dando inicio a la era de la telemetría cardiaca. Después de sucesivas mejoras tecnológicas a su invento, logró desarrollar el primer dispositivo realmente portátil de telemetría cardiaca y vendió la patente a "Aviónica Del Mar", firma aeronáutica que lo manufacturó durante 40 años. Posteriormente, Holter donó los derechos de su invención a la Medicina. El primer uso clínico reportado de la electrocardiografía ambulatoria ocurrió en 1954 y fue publicado en el Canadian Medical Association Journal. Desde entonces, sus usos y aplicaciones han tenido un desarrollo permanente.

Holter ECG: registro electrocardiográfico ambulatorio con una grabadora portátil de 2 o 3 derivaciones precordiales, que se realiza de manera continua durante 24 o 48 horas o de forma intermitente en plazos más largos. El análisis de los datos revela la variabilidad circadiana de la frecuencia cardiaca, los episodios de bradiarritmias, taquiarritmias o bloqueo auriculoventricular, los complejos QRS anómalos -del tipo de extrasístoles o bloqueos de rama- y las alteraciones pasajeras de la repolarización o del intervalo QT.

Aunque el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua lo acepta como término común (holter), por tratarse del epónimo derivado de un nombre propio, la forma más adecuada de utilizarlo es respetando la mayúscula inicial:

Holter ECG

De otro lado, pese a que el sintagma Holter de presión arterial es difundido y aceptado por algunos grupos, el Diccionario de Términos Médicos desaconseja su uso, ya que dicho método diagnóstico tuvo un origen diferente, que no implicó a este notable científico, y se desarrolló bajo el nombre de Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial, conocido coloquialmente en los países hispanohablantes como «MAPA».