EFECTO DEL PROCESAMIENTO DE LA DIETA SOBRE EL DESEMPEÑO
PRODUCTIVO DE TILAPIA NILÓTICA (Oreochromis niloticus Var. Chitralada)
EN UN CICLO COMERCIAL DE PRODUCCIÓN

EFFECT OF FEED PROCCESING ON THE PRODUCTIVE PERFORMANCE
OF NILE TILAPIA (Oreochromis niloticus Var. Chitralada)
IN A COMMERCIAL PRODUCTION CYCLE

 

F. Aguilar¹, G. Afanador-Téllez², A. Muñoz-Ramírez³

Grupo de investigación UN-Acuictio
Departamento de Ciencias para la Producción Animal, Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia
Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá.
¹faaguilara@unal.edu.co, ²gafanadort@unal.edu.co, ³apmunozr@unal.edu.co

Recibido: 22 de febrero de 2010; aprobado: 17 de junio de 2010

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RESUMEN

Este estudio evaluó el efecto del procesamiento de alimento (extruido frente a peletizado) sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica durante un ciclo comercial de producción. Se utilizaron 504 alevinos reversados que fueron alimentados con un sistema de alimentación por fases (alevinaje, crecimiento 1, crecimiento 2 y finalización) con niveles de proteína cruda para cada fase de 43,10%, 36,40%, 31,50% y 28,65% respectivamente. Las dietas fueron procesadas (extruidas o peletizadas) en micro extrusora para laboratorio exteec^® (exteec máquinas, Brasil). El análisis de los indicadores acumulados mostró que el proceso de extrusión generó un mayor crecimiento y una mayor eficiencia en el uso de alimento hasta la fase de crecimiento 2 (P<0,05). En la fase de finalización los desempeños fueron similares entre los tipos de procesamiento, respuesta que podría estar asociada con una mayor densidad en términos de biomasa alcanzada por el grupo alimentado con alimento extruido generando así que el desempeño global del ciclo no presentara diferencias entre los tratamientos.

Palabras clave: tilapia nilótica, extruido, peletizado, desempeño productivo, crecimiento.

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ABSTRACT

The purpose of this study was to evaluate the effect of feed proccesing (extruded vs pelleted) on productive performance of nile tilapia in a commercial production cycle. Sex-reversed fry (504) nile tilapia were fed a four–phase diet (fry, growth 1, growth 2 y finishing) with 43.10%, 36.40%, 31.50% and 28.65% of crude protein, respectively. The diets were processed (extruded or pelleted) in a micro laboratory extruder exteec^® (exteec machines, Brazil). The extrusion produced higher growth and feed efficiency until the "growth 2" phase (P<0.05). During the finishing phase the productive performances were similar between feed processing methods. This result should be due to the higher carrying capacity achievement for extruded group and also genered that acumulative cycle performance didn't have significant differences between treatments.

Key words: nile tilapia, extruded, pelleted, productive performance, growth.

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INTRODUCCIÓN

La importancia de la alimentación dentro de la canasta de costos de los sistemas de producción animal es estructural, especialmente en aquellos sistemas donde debido a la intensificación se requiere el uso de dietas y programas de alimentación a escala que propendan por maximizar el desempeño productivo de los animales y su rentabilidad. A esta realidad no es ajena la producción industrial de tilapia nilótica, ya que en la actualidad se diseñan y formulan sistemas de alimentación que incluyen elementos como el nivel de nutrientes, la oferta de biomasa, la frecuencia de alimentación, el comportamiento alimenticio y el tipo de procesamiento.

La extrusión es un proceso en el cual un alimento se hace fluir por un cañón que proporciona diferentes condiciones de temperatura, presión y humedad ha-cia un dado diseñado para dar forma o expandir el producto (1). Este procesamiento es el más utilizado en la manufactura de alimento para peces debido a algunas ventajas como la posibilidad de verificar el consumo del mismo dada su flotabilidad asociada a su menor densidad, una mayor inocuidad debido a su carácter pasteurizado, mayores porcentajes de gelatinización del almidón (menores de 40% para alimentos peletizados y mayores al 80% para alimentos extruidos) (2) y a las mejoras en la digestibilidad del alimento, siendo este último aspecto controversial en el caso de la tilapia nilótica (3, 4). Sin embargo, el efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo de la tilapia durante un ciclo completo de producción es poco documentado y también se torna controversial, dado que existen estudios que indican un desempeño similar entre los dos procesamientos (extruido frente a peletizado) en términos de crecimiento, conversión alimenticia y supervivencia (5). Otro estudio realizado en policultivo (Oreochromis niloticus y Mugil cephalus) indica un crecimiento superior y una mayor eficiencia en el uso del alimento cuando este es extruido (6). Sin embargo, en un trabajo realizado en la fase inicial de crecimiento de la tilapia nilótica se encontró interacción entre la fuente energética y el procesamiento del alimento sobre el crecimiento de la especie, y un uso más eficiente del alimento cuando éste es peletizado en comparación a cuando es extruido (7).

En este contexto, el presente estudio buscó evaluar el efecto del procesamiento del alimento (extruído y peletizado) sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica (Oreochromis niloticus var. Chitralada) a lo largo de un ciclo comercial de producción, empleando un sistema de alimentación por fases.

MATERIALES Y MÉTODOS

Esta investigación fue realizada en el Laboratorio de nutrición de Peces de la estación Piscícola La Terraza ubicada en la ciudad de villavicencio, departamento del Meta. Se utilizaron 504 alevinos reversados, los cuales fueron obtenidos de una granja comercial de producción y alojados en un sistema de recirculación con 14 tanques plásticos de 600 L, con biofiltro y aireación continua. La densidad inicial fue de 36 peces por tanque y disminuyó en función del tiempo debido a la mortalidad y al sacrificio periódico de algunos peces para la realización de un estudio adicional sobre el efecto del procesamiento del alimento sobre la dinámica de la composición corporal.

Diariamente fue registrada la temperatura y semanalmente se realizaron determinaciones de oxígeno disuelto, pH, nitrógeno amoniacal total, amonio, nitrito, dureza y alcalinidad (Kit Hach FF1-a^® -Hach Company) (8) llevando a cabo los manejos correspondientes para garantizar óptimas condiciones de calidad de agua para el desarrollo de la especie.

Durante el estudio se utilizó un sistema de alimentación por fases, en el cual la transición de una dieta a otra se realizó cuando los animales de al menos una unidad experimental (tanque) de uno de los tratamientos alcanzaron en promedio pesos corporales superiores al peso objetivo de cada fase (32 g en alevinaje, 112 g en crecimiento 1, 480 g en crecimiento 2 y 800 g en finalización). La frecuencia de alimentación fue decreciente a lo largo del estudio, inició con 8 suministros diarios en la fase de alevinaje y concluyó con 2 en la de finalización. La oferta de alimento en cada suministro fue a saciedad aparente. Las dietas incluyeron recursos alimenticios de uso corriente en la manufactura de alimentos balanceados para tilapia, y propendieron por cumplir con las recomendaciones nutricionales para esta especie (tabla 1).

TABLA 1. Inclusión de ingredientes en las dietas del sistema de alimentación (%)

1 Antiox^®. 2 Rovimix^®

Las dietas fueron procesadas de dos maneras: peletizada o extruida en una micro extrusora para laboratorio exteec^® (Exteec máquinas, Brasil). Modificando las condiciones de procesamiento (velocidad de paso y configuración del cañón y tornillo) fue posible obtener los gránulos extruidos o peletizados que fueron secados en horno con circulación forzada a 55 ºC durante 24 h, posteriormente enfriados a temperatura ambiente.

La densidad calórica en términos de energía digestible (ED) calculada de las dietas fue de 3,74; 3,59; 3,52 y 3,48 Mcal/kg para las fases de alevinaje, crecimiento 1, crecimiento 2 y finalización, respectivamente. La composición proximal de cada una de las dietas fue verificada mediante un análisis proximal de acuerdo con estándares de la AOAC (9), el cual se realizó en el Laboratorio de Nutrición Animal de la Universidad Nacional de Colombia (tabla 2).

TABLA 2. Composición proximal de las dietas utilizadas en el sistema de alimentación
(valores expresados como alimento)

1 eX: extruido – Pe: peletizado

Quincenalmente se realizaron pesajes y mediciones para lo cual los peces fueron atrapados en redes y anestesiados usando una solución de aceite de clavo (Eugenol® - 10 ppm). Para cada una de las fases de alimentación se calcularon los siguientes indicadores de desempeño productivo:

Factor de condición = 100*(P/Lt³)
Biomasa final (kg/m³) = (Pf * nf)*1,666
Ganancia diaria (g/pez) = (Pf – Pi)/t
Tasa específica de crecimiento (%/día) = 100*(LnPf – LnPi)/t
Coeficiente térmico de crecimiento = 100*(Pf^0,3333-Pi^0,3333)/T*t
Conversión alimenticia ajustada = CaL/GBT
Tasa de eficiencia proteica = GBT/(CaL*PCdF/100)
Tasa de alimentación (% de la biomasa) = 100*(CaMP/PCPP)
Mortalidad (%) = 100*(Nm/36)

Donde:

P =      peso corporal de cada uno de los peces muestreados al final de cada fase
Lt =     longitud total de cada uno de los peces muestreados al final de cada fase
Pf =     promedio de peso corporal final de los peces en cada tanque
nf =     número de peces vivos en cada tanque al final de cada fase
1,666 = factor que permite convertir los resultados por tanque a valores por metro cúbico
Pi =     promedio de peso corporal inicial en cada tanque
T =      promedio de temperatura (°C) registrada durante cada fase
t =       tiempo de duración de la fase en días
CaL = consumo de alimento por cada tanque
GBT = ganancia de biomasa total (biomasa final del tanque + biomasa retirada por mortalidad + biomasa extraída para el estudio de composición corporal)
PCdF = porcentaje de proteína de la dieta de la respectiva fase
CaMP = consumo de alimento promedio por pez durante la fase
PCPP = promedio de peso corporal de los peces a lolargo de la fase
Nm = número de peces muertos en cada tanque
36 = número inicial de peces por tanque

Adicionalmente, se realizó un análisis para variables acumuladas hasta el final de las fases de crecimiento 1, crecimiento 2 y finalización, incluyendo las siguientes variables:

Ganancia diaria (g/pez) = (Pf – Pic)/tac
Conversión alimenticia ajustada = CALAC/GBTAC
Costo del alimento ($/kg de biomasa cosechada) = COsaLaC/BCaC

Donde:

Pf = promedio de peso corporal final de los peces encada tanque al final de cada una de las fases
Pic = promedio de peso corporal al inicio del ciclo (peso inicial de la fase de alevinaje) en cada uno de los tanques
tac = número de días acumulados hasta el final de cada una de las fases
CALAC = consumo del alimento acumulado hasta el final de cada una de las fases en cada uno de los tanques
GBTAC = ganancia de biomasa total acumulada hasta el final de cada una de las fases en cada uno de los tanques
COSALAC = costo ($) de alimento consumido de manera acumulada hasta el final de cada una de las fases en cada uno de los tanques, el cual fue establecido teniendo en cuenta el consumo de alimento durante cada una de las fases y el costo de las dietas ($/kg) de la respectiva fase (incluyendo costo de la fórmula y el costo del procesamiento $100/kg de alimento extruido y $40/kg de alimento peletizado).
BCAC = "Biomasa cosechada" acumulada (biomasa de los peces vivos al concluir cada fase + biomasa sacrificada para composición corporal hasta el final de la fase).

Para todo el ciclo productivo también se establecieron los valores acumulados por tanque para el consumo de alimento y la "biomasa total" (biomasa viva al final de ciclo + biomasa acumulada retirada por mortalidad + biomasa acumulada extraída para el estudio de composición corporal a lo largo de todo el ciclo); dichos valores fueron ajustados a magnitudes por metro cúbico multiplicándolos por 1,666. El costo energético en Mcal de ED para producir un kilogramo de "biomasa total" se estableció como:

Costo de energético (Mcal ED/kg de biomasa) = CEDAC/BT

Donde:

CEDAC = consumo de energía digestible (Mcal) acumulado por tanque, el cual se obtuvo sumando los consumos energéticos parciales en cada una de las cuatro fases de alimentación; dichos consumos energéticos parciales se establecieron multiplicando el consumo de alimento (kg) en cada uno de los tanques durante cada fase por la respectiva densidad calórica (Mcal/kg) estimada en alimento ofrecido en dicha fase.

BT = biomasa total

Adicionalmente se realizó una valoración de la eficiencia económica durante el ciclo productivo, para lo cual se recurrió al índice ingalls-Ortiz (IOR), el cual es un cociente entre el ingreso total y el costo de producción (10). Para su cálculo se empleó la expresión: IOR= (BC*PV)/ (CTa*FA), donde: BC es la "biomasa cosechada" en kg, PV es el precio de venta que fue estimado en $4557/kg^*de biomasa a partir del valor promedio reportado por el sistema de información de Precios de Pesca y acuicultura para el año 2008 para el mercado de La Plaza de las Flores en la ciudad de Bogotá (11), y un ajuste por rendimiento en canal (88,87%) obtenido promediando los valores reportados en trabajos previos (12), CTA es el costo total del alimento consumido en cada tanque hasta el final del ciclo, y Fa es un factor de conversión que se calculó como 1/0,7581, donde 0,7581 es la proporción (75,81%) de participación del rubro del alimento dentro de la canasta de costos del sistema productivo el cual fue estimado según los reportes para sistemas intensivos de producción en jaulas (13), de forma tal que multiplicando el costo del alimento consumido por 1,3191 es posible estimar el costo total de producción. Así, cuando IOR > 1 la operación productiva produce utilidad, cuando IOR = 1 se logra el punto de equilibrio y cuando IOR < 1 se producen pérdidas económicas.

El análisis estadístico se realizó de manera independiente para cada fase de alimentación. El diseño experimental utilizado para las variables peso final, longitud, factor de condición y biomasa final fue completamente al azar, con dos tratamientos, 7 repeticiones (tanques) y una covariable que correspondió a la medición inicial de dichos parámetros en cada fase. Para las variables ganancia diaria de peso, tasa específica de crecimiento, coeficiente térmico de crecimiento, conversión alimenticia ajustada, tasa de alimentación, tasa de eficiencia proteica y mortalidad, el diseño no incluyó covariable. Para las variables acumuladas por fases y para todo ciclo de producción no se incluyó covariable (14).

Adicionalmente, se establecieron ecuaciones para describir el comportamiento de la tasa de alimentación (TA) expresada como porcentaje de la biomasa en función del peso corporal (P). Esta aproximación empírica de la descripción del consumo de alimento ha sido empleada en tilapia roja cultivada en agua marina (15). Para este análisis se emplearon tasas de alimentación calculadas a partir de los registros de los pesajes periódicos; la ecuación empleada fue de la forma TA=aP^b donde el parámetro a corresponde a la tasa de alimentación, cuando P=1, y b es el parámetro que describe el descenso en la tasa de alimentación en función del peso corporal. Para el análisis de la variable mortalidad (y), expresada en porcentaje, se realizó transformación por la fórmula arcoseno√y. Los valores se expresan como medias y error estándar (±SEM), y se establecieron diferencias significativas cuando P<0,05 y tendencias cuando P<0,10. El análisis de los datos se realizó mediante el programa estadístico SAS V. 8.0 (16).

RESULTADOS

El peso corporal promedio obtenido en la primera unidad experimental que logró el peso objetivo de cada de una de las fases y la duración de las mismas se presentan en la tabla 3.

TABLA 3. Peso corporal objetivo y obtenido, y duración de cada una de las fases de alimentación

1 Corresponde al promedio de los peces alojados en el tanque que logró primero el peso objetivo.

Los valores iniciales de peso corpo-rimental al comienzo del estudio (tabla ral, longitud total y factor de condición 4). En la fase de alevinaje ninguno de no presentaron diferencias significativas los parámetros evaluados presentó dife(P>0,05) entre los tratamientos, lo que rencias significativas (P>0,05) entre los indica homogeneidad del material expe-tratamientos (tabla 4).

TABLA 4. Efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica
en un ciclo comercial durante la fase de alevinaje (0 - 45 días)

De manera similar a lo ocurrido en la fase de alevinaje, en la fase de crecimiento 1 tampoco se encontraron diferencias significativas (P>0,05) entre los dos grupos experimentales para las variables evaluadas (tabla 5).

TABLA 5. Efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica
en un ciclo comercial durante la fase de crecimiento 1 (46 - 77 días)

Durante la fase de crecimiento 2 se encontró diferencia significativa (P<0,05) para el peso corporal, lo que correspondió a 10% superior para la dieta extruida. La conversión alimenticia y la tasa de eficiencia proteica también presentaron diferencias (P<0,05), siendo dichos resultados favorables para el tratamiento extruido en un 13%; asimismo, la ganancia diaria fue un 12% mayor en este grupo experimental señalando una tendencia (P<0,10) hacia un mejor crecimiento. La tasa de alimentación fue más alta en el alimento peletizado (P<0,05), mientras que las otras variables evaluadas no presentaron diferencias significativas entre los grupos experimentales (tabla 6).

TABLA 6. Efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica
en un ciclo comercial durante la fase de crecimiento 2 (78 - 177 días)

Para la fase de finalización la tasa de alimentación fue más alta en el alimento peletizado (P<0,05), pero el factor de condición fue superior en un 4,5% en el alimento extruido (P<0,05). Las demás respuestas estudiadas no presentaron diferencias significativas entre los dos grupos experimentales (tabla 7).

TABLA 7. Efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo de tilapia nilótica
en un ciclo comercial durante la fase de finalización (178 - 249 días)

El análisis de las variables acumuladas hasta la fase de crecimiento 1 no mostró diferencias significativas entre los grupos experimentales. Por el contrario, para la fase de crecimiento 2 la conversión alimenticia fue estadísticamente superior (P<0,05) en el alimento peletizado con una diferencia promedio del 11% respecto al alimento extruido. La ganancia diaria promedio hasta la finalización de la fase de crecimiento 2 tendió (P<0,10) a ser más alta en el caso del alimento extruido; así mismo, el costo monetario de la producción de "biomasa cosechada" tendió a ser más alto en el caso del alimento peletizado. Para las magnitudes acumuladas hasta el final del ciclo ninguna de las variables presentó diferencias significativas entre los dos grupos experimentales a excepción del consumo de alimento (kg/ m³), el cual fue estadísticamente superior en el alimento peletizado (P<0,05). El índice de eficiencia económica IOR (extruido 1,91; Peletizado 1,95) no presentó diferencias significativas entre los dos grupos experimentales (tabla 8).

TABLA 8. Efecto del procesamiento del alimento sobre el desempeño productivo acumulado de
tilapia nilótica en las últimas tres fases de alimentación en un ciclo comercial de producción

La ecuación que describe la tasa de alimentación (TA) en función del peso corporal (P) para el caso del alimento extruido presentó la expresiónTa = 23,25xP^-0,518 (r² = 0,911), y para el alimento peletizado TA = 23,70xP^-0,508 (r² = 0,883). En los dos casos el coeficiente de determinación de la ecuación fue satisfactorio.

DISCUSIÓN

Los alimentos para peces son procesados para obtener gránulos enteros o gránulos quebrantados que permitan asegurar la aprehensión, mejorar la eficiencia alimenticia y reducir las pérdidas de nutrientes en el agua. Durante la extrusión, las altas temperaturas y la presión causan la gelatinización del almidón de la dieta, incrementando la disponibilidad de los carbohidratos del alimento. De otra parte, es posible que la extrusión produzca reacciones tipo Maillard que disminuyan la disponibilidad de aminoácidos comparados con alimentos peletizados.

Son escasos los estudios realizados que comparan alimentos peletizados y extruidos en la alimentación de peces. Para el caso de truchas se encontró que estas crecieron más rápidamente con un alimento peletizado comparado con un alimento extruido; sin embargo, el valor de conversión de alimento fue significativamente superior, sin efectos sobre la mortalidad ocasionada (17, 18). Estos estudios y otros posteriores muestran que la eficiencia de los procesos industriales del alimento para peces es evidente. Por ejemplo, en cultivo de tilapia cerca del 15-30% de la entrada de nutrientes en un alimento peletizado fue convertido a proteína animal, mientras que en sistemas de lagunas fertilizadas solamente del 5-15% de esta entrada de nutrientes fue retenido como proteína corporal (19, 20).

El desempeño productivo durante las fases de alevinaje y crecimiento 1 no fue afectado por el tipo de procesamiento del alimento. Estos datos coinciden con los obtenidos en un estudio previo con tilapia nilótica en el que se evaluó, en condiciones de estanques y durante 126 días, el efecto del tipo de dieta (extruida, peletizada, harina o productividad primaria) sobre variables productivas, y en donde no se encontraron diferencias significativas entre la dieta extruida y la peletizada para las variables: ganancia de peso corporal, tasa específica de crecimiento, conversión alimenticia y supervivencia (5).

En la fase de crecimiento 2, que correspondió al 40% de la duración del estudio y durante la cual los peces lograron más de la mitad (54% en el alimento extruido y 51% en el alimento peletizado) del crecimiento de todo el ciclo, se observó un desempeño superior en términos de peso corporal final, tasa de eficiencia proteica y conversión alimenticia ajustada a favor del alimento extruido; asimismo, la ganancia diaria de peso corporal tendió a ser superior en este procesamiento. Este hallazgo es coherente con lo encontrado previamente en tilapia nilótica donde se observó un desempeño superior en términos de ganancia de biomasa y conversión alimenticia para peces que consumieron una dieta cuyo almidón fue gelatinizado mediante el proceso de extrusión (21); también, los autores reportaron una digestibilidad de nutrientes y de la energía superior en los alimentos sometidos a dicho proceso. En ese sentido, y acorde con otros autores, el mejor desempeño de la tilapia nilótica durante la fase de crecimiento 2 pudo estar asociado con una mayor digestibilidad de la energía y los nutrientes ofrecidos y, por ende, con una mayor cantidad de sustratos y energía disponibles para procesos metabólicos, incluido el crecimiento (22).

En un estudio con tilapia nilótica en el que se evaluó el efecto del procesamiento de diferentes recursos energéticos sobre el desempeño productivo de la especie se encontró que de manera general la tasa de alimentación fue más alta con el alimento peletizado, lo cual concuerda con los hallazgos del presente estudio donde se observaron mayores tasas de alimentación cuando se empleó el alimento peletizado (diferencias numéricas en las fases de alevinaje y crecimiento 1, y diferencias estadísticamente significativas en la fases de crecimiento 2 y finalización). Este resultado podría deberse a la gelatinización del almidón que es generado por el proceso de extrusión y que lleva a una tasa de digestión del almidón más rápida, lo cual conduce a una mayor disponibilidad energética para el metabolismo del pez, ocasionando que el animal logre de manera más rápida el estado de saciedad (7).

Durante la fase de finalización el desempeño entre los dos tratamientos fue similar. Es posible que para esta fase los peces del tratamiento extruido hayan alcanzado la carga máxima del tanque a una menor edad, implicando que la densidad limitara el crecimiento de los peces en esta fase. Esto puede postularse teniendo en cuenta que durante las dos primeras fases las ganancias diarias fueron numéricamente superiores en el tratamiento extruido, y en la tercera tendió a ser superior en dicho tratamiento. Lo contrario ocurrió en la fase de finalización donde las mayores ganancias diarias fueron para el alimento peletizado; este concepto de capacidad de carga ha sido ampliamente documentado en la producción de peces (23, 24). Lo ocurrido en la fase de finalización pudo generar que los parámetros productivos acumulados por tanque fueran similares entre tratamientos, a excepción del consumo de alimento que fue mayor para el tratamiento con alimento peletizado. Respecto a la conversión de alimento acumulada (extruido 1,25±0,03; peletizado 1,29±0,02) los valores del presente estudio fueron más satisfactorios que los reportados previamente en tilapia nilótica (extruido 1,41; peletizado 1,45), en especial si se tiene en cuenta la menor duración y el menor peso corporal logrado durante dicho estudio (5). Lo anterior indicaría que el sistema de alimentación por fases fue acertado para un ciclo de producción de tilapia nilótica.

Un análisis de fases realizado con Tilapia zillii y Sarotherodon spp. Mostró que después de la incubación la larva de tilapia crece rápidamente y alcanza la madurez en los tres meses subsiguientes (25). Los requerimientos de proteína analizados en un rango de temperatura del agua de 21-31 ^oC y tamaños entre 0,8 y 70 g de peso corporal, que corresponderían a la fase de alevinaje y crecimiento 1 de este estudio, señalan que el crecimiento máximo es soportado por dietas que contienen 34% de proteína cruda (26) estimando que estos requerimientos pueden ser reducidos, pero con incrementos de solamente 2-2,5 veces en la longitud total. En el presente estudio, al emplear niveles de proteína bruta de 43,1% en alevinaje y 36,4% en crecimiento 1 se obtuvo un incremento de la longitud total promedio de 5,1 veces lo cual señala la importancia de los altos niveles de proteína en estas fases iniciales con alimentos artificiales procesados. Por otra parte, y respecto al uso de la harina de pescado en este tipo de alimentos, se ha demostrado que la utilización de más del 63% del recurso deprime la tasa de crecimiento de los peces (27). Para la transición de alevinos (0,8 g) a juveniles (40 g de peso individual) diversos auto-res sugieren niveles óptimos de proteína de 30 a 40% (21, 22). Sin embargo, en la formulación de esas dietas se hace evidente el uso excesivo de harina de pescado y de altos niveles de cenizas (14,8%) produciendo un efecto adverso sobre las tasas de crecimiento (28).

El coeficiente térmico de crecimiento constituye un índice que permite involucrar el efecto de la temperatura del agua en la trayectoria de crecimiento de los peces, y ha sido usado ampliamente en salmónidos (29, 30); sin embargo, para el caso de tilapia los reportes de este índice son inexistentes, y no se dispone de valores comparativos para las diferentes fases de alimentación de este ciclo. A pesar de no disponer de reportes de este índice para tilapia, previamente se ha sugerido su uso en la predicción del crecimiento de esta especie (31). Aunque no fueron encontradas diferencias significativas de este parámetro en las fases de alimentación, se debe tener en cuenta que este coeficiente es útil para predecir el peso corporal (Pf) a un tiempo dado (t), posterior a un registro de peso inicial (Pi) y una temperatura promedio de agua (T) mediante la expresión Pf = ((Pi^0,3333) + (CTC/100)*T*t)³.

En referencia a la ecuación de predicción de la tasa de alimentación (TA=a*P^b) en función del peso corporal, en el presente estudio se encontraron valores del parámetro a inferiores a los reportados previamente para tilapia roja de 25,8-46,9 (15). En dicha investigación, el coeficiente b osciló entre -0,539 y -0,473, rango en el cual se encuentran los valores obtenidos en este estudio.

El factor de condición corporal constituye una herramienta para valorar el estado corporal de los peces. En el presente trabajo esta variable no fue afectada por los tratamientos durante las tres primeras fases del estudio; sin embargo, para la fase de finalización, este factor fue superior (P<0,05) en animales que consumieron alimento extruido. En términos generales, los valores fueron inferiores a los reportados previamente para tilapia roja criada en jaulas en agua marina y sometida a diferentes ofertas de alimento (2,3 para oferta restringida al 50% de la saciedad aparente y 3,14 para "alimentadores" mecánicos o por demanda) (15).

La tasa de eficiencia proteica encontrada en este estudio presentó, durante las fases iniciales de crecimiento (alevinaje y crecimiento 1), un resultado superior a lo reportado previamente en un estudio que empleara, durante 70 días, dietas con 40,3% de proteína bruta, y que documentó un valor de 2,77 (32). Para fases tardías de crecimiento no se dispone de estudios para comparar los presentes resultados. Durante las fases iniciales de crecimiento se observó una mayor tasa de eficiencia proteica con el alimento extruido (diferencias numéricas en las fases de alevinaje y crecimiento 1, y diferencias significativas en la fase de crecimiento 2), lo cual sugiere un uso más eficiente de la proteína para promover el crecimiento corporal cuando se emplean dietas extruidas; así mismo, se observó una disminución en los valores de tasa de eficiencia proteica a lo largo del estudio indicando un uso más eficiente de la proteína de los animales en las fases iniciales de crecimiento.

La cantidad de energía digestible requerida para producir un kilogramo de biomasa no es un parámetro corrientemente reportado en los estudios de nutrición de peces; no obstante, puede ser estimada a partir de la densidad calórica de la dieta y la conversión alimenticia. En un estudio previo (5) la densidad calórica de la dieta fue de 2.986 Kcal ED/kg y la conversión alimenticia aparente de 1,45 y 1,41 para alimento peletizado y extruido respectivamente; lo anterior correspondería a gastos energéticos de 4,33 Mcal/kg de biomasa producido para alimento peletizado y de 4,21 Mcal/kg para el extruido, que son superiores a los encontrados en el presente estudio (extruido 4,17; Peletizado 4,25). Lo anterior puede estar asociado con los menores valores de conversión ajustados observados en el presente estudio (extruido 1,25; Peletizado 1,29). Sin embargo, se debe tener en cuenta que en la estimación realizada para el estudio de referencia se utilizaron los valores reportados de conversión aparente que no incluyen la biomasa de los peces muertos, lo cual hace que el indicador se incremente. Los dos estudios guardan coherencia ya que el procesamiento del alimento no generó cambios significativos en la estimación de la demanda de energía digestible para la producción de biomasa.

Respecto a la mortalidad acumulada no se encontraron diferencias entre los grupos experimentales, concordando dicho hallazgo con lo reportado previamente (5); aun cuando, en dicho estudio los valores fueron más bajos que los hallados en el presente. No obstante, los resultados son razonables si se tiene en cuenta la mayor duración de esta investigación.

El costo monetario de la producción de biomasa acumulada hasta la fase de crecimiento 2 tendió a ser más bajo en el alimento extruido en comparación con el alimento peletizado; sin embargo, al analizar este indicador de manera acumulada hasta el final del ciclo y el índice de eficiencia económica (IOR) no se encontraron diferencias significativas entre tratamientos para estos dos parámetros. Estos resultados económicos indican, de manera coherente con los parámetros productivos, una mayor eficiencia en el uso del alimento cuando este es extruido; adicionalmente evidenció, en el caso del alimento extruido, el efecto depresivo de la biomasa de peces dentro del cuerpo de agua en la fase de finalización sobre el crecimiento individual y la eficiencia de uso del alimento, generando que los balances económicos al final del ciclo fueran similares entre los tratamientos.

En general, la formulación de alimentos para especies acuáticas tiene por objeto maximizar el crecimiento y la eficiencia alimenticia. En este contexto, el presente estudio muestra que la técnica de extrusión es importante para el desarrollo de la acuicultura industrial de tilapia nilótica, ya que los hallazgos pueden ser asociados con un incremento en la disponibilidad de nutrientes de recursos alimenticios de origen vegetal y la destrucción de microorganismos y componentes antinutricionales (33).

CONCLUSIONES

Durante el estudio se evidenció el efecto del procesamiento sobre el desempeño productivo de la tilapia nilótica; el análisis de desempeño acumulado hasta la fase de crecimiento 2 indicó un mayor crecimiento, una mayor eficiencia en el uso del alimento y un menor costo del mismo para la producción de biomasa cosechada con alimento extruido. El análisis de cada una de las fases mostró que durante la fase de crecimiento 2 el efecto del proceso de extrusión se presentó de manera más evidente. La mayor biomasa alojada en los tanques que recibieron alimento extruido, y que fue lograda hasta la fase de crecimiento 2, pudo limitar el crecimiento individual de los peces en dichos tanques durante la fase de finalización, lo cual pudo generar que el desempeño global del ciclo no fuera afectado por el procesamiento del alimento.

AGRADECIMIENTOS

Los autores expresan sus agradecimientos a la división de investigación de la Universidad nacional de Colombia (DIB) por la financiación de la investigación, al personal de la estación Piscícola "La Terraza" y del Laboratorio de nutrición animal de la Universidad nacional de Colombia por el apoyo técnico, y a la empresa acuicultura Primavera s.a. Por el suministro de los peces estudiados.

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^* 1. Usd = $1818 col – 2008, septiembre de 2010.

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