INTRODUCCIÓN

La dieta de los equinos no solo requiere de energía sino también de fibra, proteína, vitaminas y minerales; es ahí donde juega un papel fundamental la base de una buena nutrición, ya que el rendimiento depende no solo de los factores genéticos sino también de las condiciones sanitarias, el manejo y las necesidades nutricionales (^{Galindo et al. 2007}). La alimentación durante el período de crecimiento es muy importante para obtener el máximo potencial del animal, además, una buena crianza permite un adecuado desarrollo del potro que luego establecerá su aptitud a las actividades que se le tengan destinadas (^{Frape 1988}). En esta etapa de desarrollo no es aconsejable la sobrealimentación debido a que puede producir sobrepeso, que en animales que no han terminado su crecimiento puede repercutir negativamente en la formación de su esqueleto y la resistencia al esfuerzo. En cambio, si se hace una restricción moderada esta se supera gracias al crecimiento compensatorio en las fases posteriores; sin embargo, se sugiere precaución ya que si esta restricción es muy fuerte puede ocasionar retrasos en el crecimiento que pueden ser difíciles de superar (^{Pérez 1995}).

El equino es considerado monogástrico, sin embargo, esté difiere de los otros animales de estómago simple debido a las actividades microbianas que ocurren en el ciego, ya que por ejemplo, si bien en el intestino delgado se digieren principalmente los azúcares y el almidón, los lípidos y la fracción nitrogenada, la fibra es digerida principalmente en el intestino grueso. Las proteínas de la dieta son asimiladas y absorbidas como aminoácidos, a su vez, la mayoría de los carbohidratos son hidrolizados y absorbidos como monosacáridos y por su parte, los carbohidratos estructurales que provienen principalmente de la fibra como la celulosa, hemicelulosa, el almidón y otros carbohidratos solubles escapan de la digestión del intestino delgado y son degradados por el intestino grueso donde son sometidos a la fermentación. Este proceso es idéntico al que ocurre en el estómago de los rumiantes; además, el producto final de esta transformación son los ácidos grasos volátiles (AGV) que son absorbidos en el intestino grueso y son utilizados como fuentes de energía para los tejidos de los caballos (^{Osorio et al. 2008}).

Los lípidos tienen como función principal el almacenamiento de combustible metabólico, además sirven como aislante para el frío y los traumatismos, principalmente de los componentes estructurales de las membranas celulares y subcelulares, también ayudan a la formación de enzimas y hormonas (^{Osorio et al. 2008}; ^{King 2014}). Debido a que los lípidos provenientes de la dieta o del hígado son biomoléculas insolubles en agua deben ser transportados mediante lipoproteínas (LP), las cuales se clasifican de acuerdo con su densidad obtenida mediante el proceso de ultracentrifugación en quilomicrones (Q) en: LP de muy baja densidad (VLDL), LP de baja densidad (LDL), LP de densidad intermedia (IDL) y LP de alta densidad (HDL) (^{Maldonado et al. 2002}). A su vez, las principales LP aisladas por electroforesis se han clasificado en tres clases: alfa (HDL), beta (LDL) y pre-beta (IDL y VLDL) (Osorio y Uribe 2011).

El metabolismo de las lipoproteínas muestra características similares entre especies animales, pero con diferencias en su patrón metabólico ya que en los equinos, rumiantes, felinos, caninos y ratas predominan las alfa LP y por lo tanto el colesterol HDL (C-HDL), siendo este su patrón. Contrario a ello, los seres humanos, cerdos, conejos, marmotas y varias especies de monos se caracterizan por presentar altos niveles de beta LP y por ende son especies con patrón LDL, teniendo como consecuencia mayor riesgo de desarrollar ateroesclerosis cuando se consumen dietas muy grasas (^{Bauer 1996}; ^{Díaz et al. 2008}). Entre tanto, las dietas ricas en energía aumentan las HDL y disminuyen las LDL en animales con "patrón HDL" (^{Coppo 1990}, 1992).

Existen muchas patologías asociadas al aumento de las concentraciones de los lípidos en el plasma, como son la hiperlipidemia, síndrome de enfermedad metabólica (SEM), síndrome de hígado graso, diabetes mellitus, hipotiroidismo y obesidad, las cuales causan laminitis y problemas musculoesqueléticos que repercuten en la salud de los equinos y que en ocasiones son difíciles de diagnosticar. Por lo anterior, el presente trabajo tiene como objetivo comparar el perfil lipídico en equinos por sexo y edad, así como analizar la correlación entre las cantidades lipídicas del suero de cuatro grupos.

MATERIALES Y MÉTODOS

RESULTADOS

De forma general, las variables de CT, TG, C-HDL, C-LDL y C-VLDL del total de la población de acuerdo a la media y desviación estándar mostraron valores expresados en mg/dl de 100,3 ± 12,89; 45,59 ± 11,95; 62,03 ± 10,88; 27,91 ± 6,48 y 9,11 ± 2,39, respectivamente. Los valores obtenidos en el análisis estadístico para las concentraciones séricas de los diferentes metabolitos en los cuatro grupos analizados reportaron diferencias significativas para C-HDL en el grupo de adultos, ya que p-valor fue de 0,031 (p < 0,05), pues las hembras presentaron niveles más altos comparados con los machos (Tabla 1). Por el contrario, los resultados hallados para CT, TG, C-VLDL y C-LDL no mostraron diferencias significativas entre las variables de género y edad para los cuatro grupos, puesto que p-valor fue mayor a 0,05 (Tabla 2, 3 y 4).

DISCUSIÓN

El promedio y la desviación estándar obtenidos en equinos para los diferentes metabolitos analizados no se apartó de los rangos reportados por otros autores (^{Coles 1989}; ^{Coppo et al. 2003}); sin embargo, ^{Díaz et al. (2008)} reportaron valores de TG y C-LDL más bajos, así como niveles de C-VLDL más altos. En el presente estudio los resultados encontrados coinciden con la investigación realizada por ^{Mayer et al. (1984)} quienes evaluaron los niveles de lípidos totales y colesterol y no encontraron diferencias significativas relacionadas con la edad. Al comparar los cuatro grupos seleccionados por sexo y edad en el presente análisis solo se encontraron diferencias significativas para C-HDL entre sexo siendo las hembras quienes presentaban los niveles más altos, probablemente debido a la presencia de estrógenos; contrario a ello, Coppo et al. (2003) reportaron diferencias significativas para esta variable según la edad, registrando tasas más altas en potros. Igualmente, dichos autores encontraron que los machos presentaron valores de CT, C-HDL y C-LDL más elevados comparados con las hembras; así mismo, los niveles de CT expresaron diferencias para la variable edad, siendo más alto en el grupo de jóvenes.

^{Díaz et al. 2008} encontraron que existen diferencias significativas para TG según la edad, siendo mayor en potros, y a pesar de que no existen diferencias entre el CT, C-HDL y C-LDL estos valores séricos también fueron un poco más elevados en potros. De otra parte, en un trabajo realizado con hembras se describe que las yeguas preñadas muestran concentraciones de TG y CT superiores con respecto a las yeguas no preñadas y a las que se encontraban en un periodo de lactancia (^{Watson et al. 1993}); estos hallazgos son normales durante la gestación por el proceso de formación de tejidos fetales, además durante la lactancia son requeridos altos niveles para la formación del calostro (^{Osorio 2000}).

Dado que los valores obtenidos para C-HDL fueron mayores a los valores de C-LDL, se confirma que es la HDL la LP predominante en los equinos, revalidando que esta especie responde al patrón HDL, razón por la cual se estipula que son resistentes al riesgo aterogénico (^{Coppo et al. 2003}). Una particularidad que presentan los caballos es que carecen de vesícula biliar, por lo tanto, segregan bilis desde el hígado; además, pueden tolerar dietas con niveles altos de grasas ya que tras el aumento de estas en la dieta tienden a estabilizarse una vez se hayan logrado adaptar a las nuevas concentraciones (^{Carreón et al. 2013}); todo lo anterior puede deberse a que una alimentación rica en grasa aumenta el C-HDL asociado generalmente a un incremento en la actividad de la lipoprotein lipasa (LPL) que es la encargada de hidrolizar los TG a VLDL y esta última es transferida a las partículas de HDL mediante el transporte inverso del colesterol (^{Gelen et al. 1999}).

No obstante, en esta especie se han descrito trastornos severos del metabolismo lipídico como son la hiperlipidemia, el síndrome metabólico equino (SME), la resistencia a la insulina y la obesidad (^{Geor 2008}). Los problemas más frecuentes suelen deberse a falta de alimento, aunque animales demasiado obesos presentan problemas de fertilidad. Por lo tanto, es de gran importancia mantener a los equinos con un buen estado corporal, permitiendo unas variaciones del peso vivo en ciertos momentos de su ciclo productivo, pero evitando que pasen ciertos límites que posteriormente puedan comprometer sus rendimientos (^{Frape 1988}). Por todo lo anterior, hoy en día es importante medir la cantidad de colesterol ligado a C-HDL y a C-LDL ya que es necesario diagnosticar dislipidemias en equinos y no es suficiente con solo conocer la tasa de CT, sino que también es necesario establecer el tipo de lipoproteína que lo transporta (^{Díaz et al. 2008}).

Existen reportes que relacionan la influencia de los lípidos, la alimentación y la falta de ejercicio con enfermedades que alteran la calidad de vida de los equinos, entre las cuales se encuentra la hiperlipidemia equina y el SME. La primera se debe a la resistencia innata de la insulina, a un trastorno del metabolismo de las grasas y a un agente estresante nutricional (enfermedad, gestación, lactación, privación de alimento) que provoca una inmovilización incontrolada de los ácidos grasos a partir del tejido adiposo a una velocidad que excede la capacidad gluconeógena y cetógena del hígado lo cual conlleva a una reesterificación de ácidos grasos en el hígado a triglicéridos, los cuales son liberados a la circulación en forma de VLDL, comprometiendo la función hepática con la consiguiente acumulación de metabolitos tóxicos y trastornos de la coagulación. De la misma forma, se debe tener en cuenta las razas más propensas a dicha enfermedad, ya que son los ponis, shetlad y potros ponis, burros miniatura y caballos miniatura americanos los más afectados, con un índice de mortalidad del 40-80% variando según la estación y la localidad. Además, el sexo también influye ya que es más común en hembras (90% de los casos), infrecuente en sementales y caballos castrados y rara en potros. Los equinos con sobrepeso tienen mayor riesgo, así como las hembras en gestación y lactancia (^{Fidalgo et al. 2003}).

Por su parte, el SME es el resultado de causas como la obesidad, resistencia a la insulina, hipertrigliceridemia y hi-perleptinemia; condiciones asociadas con el aumento en el riesgo de laminitis, alteraciones reproductivas y cambios en la presión sanguínea arterial (^{Johnson 2002}; ^{Frank 2009}). Las razas más propensas a dicho síndrome son: morgan, paso fino, árabe, caballos de cuarto de milla, saddlebreds (silla americano), Tennessee walking, pura sangre y warmbloods. Al igual que la hiperlipidemia equina, los animales con mayor riesgo son los obesos que tienden a depositar grasa principalmente en las regiones del cuello y la base de la cola, en el prepucio o cerca de las glándulas mamarias. El control efectivo para este síndrome es la reducción de la ingesta calórica (almidón y azúcar), el aumento del ejercicio y la realización de terapias médicas solo en casos graves (Frank 2009).

CONCLUSIONES

Este estudio realizado a los diferentes grupos equinos demuestra que los valores obtenidos para las concentraciones séricas de los metabolitos analizados presentan una diferencia estadísticamente significativa entre género para C-HDL, siendo más alto en hembras adultas, mientras que para el resto de los elementos analizados (TG, CT, C-LDL, C-VLDL) no se encontró diferencia significativa entre género y edad, diferente a lo reportado por otras investigaciones. Además, se deben tener en cuenta factores que alteren el perfil lipídico, como es el caso de la hiperlipidemia equina, el síndrome metabólico equino (SME), la obesidad, estados fisiológicos como la preñez y la lactancia, el estado físico del animal o el sedentarismo y sobre todo la nutrición, ya que una modificación en el estilo de vida y en dichos factores puede ser beneficiosa para mejorar la calidad de vida y el estado productivo de los equinos.