La pandemia por SARS-CoV-2 ha contagiado más de 95 millones de personas en el mundo y más de 2 millones en Colombia. El personal de salud (PS) en nuestro país presenta más de 34.800 casos y 197 muertes a enero de 2021 ¹. Su alta contagiosidad llegó para cambiar la manera de ejercer la medicina, exponiendo con cada atención al PS a convertirse en una víctima más.

La principal vía de transmisión del SARS-CoV-2 es por gotas respiratorias y por contacto con pacientes infectados o superficies cercanas u objetos que este haya utilizado. La transmisión aérea del virus es posible al efectuarse procedimientos que pueden generar aerosoles ². Dentro del PS, aquellos que más se exponen a aerosoles son los más vulnerables a adquirir esta enfermedad: anestesiólogos, emergenciólogos, internistas e intensivistas, así como otorrinolaringólogos, oftalmólogos, cirujanos maxilofaciales, cirujanos de cabeza y cuello, odontólogos, gastroenterólogos, neumólogos, terapeutas respiratorios, instrumentadores quirúrgicos y personal de enfermería, entre otros.

El SARS-CoV-2 tiene gran afinidad por los receptores de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ECA2) presentes, principalmente, en la mucosa nasal y oral, donde tiene su replicación inicial antes de invadir el pulmón ³. Se ha postulado el eje naso-pulmonar como vía que explica la generación de neumonía en los pacientes.

La saliva es su mayor reservorio, contiene una alta carga viral de COVID-19 (1,2x108 copias infectantes/mL). Se detecta en saliva en el 91,7 % de los pacientes. Un punto clave para combatirlo es reduciendo la carga viral en saliva y secreciones nasales, con el fin de disminuir la transmisión de la enfermedad, para lo cual se ha planteado el uso potencial de yodopovidona ^3-5.

Desde 1800 el yodo es reconocido como efectivo bactericida. Posteriormente, se descubrió la yodopovidona en 1955, como una alternativa menos tóxica ideal para la asepsia quirúrgica, con efecto germicida en bacterias grampositivas, gramnegativas, esporas, hongos, virus y protozoos. Tiene el más amplio espectro entre los antisépticos orales para reducir carga bacteriana, viral o fúngica, más efectivo como viricida que la clorhexidina y el cloruro de benzalconio ⁶. La yodopovidona genera disrupción de las vías metabólicas en la pared celular de los microorganismos llevando a daño irreversible. Es un viricida potente, que genera inhibición de la neuroaminidasa y hemaglutinina bloqueando la unión del virus a los receptores celulares e impide la liberación y diseminación del virus desde células infectadas.

Su eficacia ha sido evaluada en coronavirus similares como el SARS y el MERS ⁷. Estudios in vitro demostraron que destruye igualmente el SARS-CoV-2 cuando se usa en gargarismos o como enjuague bucal al 0,23 %, por un tiempo de 15 segundos, lo cual reduce de la actividad viral en 99,99 %. Modelos experimentales han demostrado que la yodopovidona en concentración de 1,25 % no genera alteración en la motilidad ciliar y es bien tolerada por el epitelio nasal ⁸.

La yodopovidona ha sido bien tolerada en la vía aérea superior en un rango de dosis que van de 1 % al 10 % sin evidencia de disfunción tiroidea, alteración del olfato o cambios en el aclaramiento mucociliar, inclusive con uso prolongado ⁹.

La falta de evidencia sólida ha impedido que sea reconocida por la OMS y por la FDA -específicamente para su uso en SARS CoV-2-. Una reciente revisión sistemática Cochrane no encontró evidencia para el uso de esta intervención de forma sistemática; sin embargo, aclara la relativa baja cantidad de publicaciones relacionadas ¹⁰. Considerando su eficacia con virus similares y su rutinario uso para descontaminación nasal y oral en cirugía, varios países han desarrollado protocolos para su uso.

Podría considerarse como una intervención de salud pública útil y parte de la estrategia de protección personal ¹¹. En PS estos protocolos (Tabla 1) plantean el uso de yodopovidona rutinariamente en gotas na sales o gargarismos, como profilaxis, y antes y después de exponerse a la atención de pacientes con COVID-19. La descontaminación de la mucosa oral con yodopovidona mantiene condiciones de esterilidad hasta por 4 horas, por lo cual se ha considerado como parte de los elementos de bioseguridad ¹¹.

Al revisar en clinicaltrials.gov a marzo 2021 se encontraron 20 estudios con yodopovidona en COVID-19, de los cuales 6 han terminado y solo 1 tiene resultados publicados: el NCT04410159; en este, el 100 % de los pacientes con SARS-CoV-2 tuvieron PCR-RT negativa haciendo gargarismos 3 veces al día por 7 días y no desarrollaron enfermedad grave. Actualmente se están realizando estudios clínicos para confirmar lo reportado en pruebas in vitroy en evidencia preclínica en SARS-CoV-2.

En Colombia, la yodopovidona bucofaríngea se consigue en concentración al 8 %. Para alcanzar una concentración (0,5 %) de los protocolos internacionales propuestos, se mezcla 1 ml de Yodopovidona 8 % en 15 ml de agua (1:15). Los protocolos en curso recomiendan hacer gárgaras 3 veces al día desde el día antes del procedimiento hasta 10 minutos antes de realizarlo en pacientes ambulatorios y permanentemente en pacientes hospitalizados. En PS, como profilaxis antes y después de atender pacientes sospechosos o confirmados de COVID-19 o cuando no se tenga equipo de protección personal adecuado hasta 4 veces al día durante la pandemia COVID-19.

La yodopovidona es barata, ampliamente disponible y ha pasado la prueba del tiempo en términos de seguridad. Puede disminuir la gravedad de la enfermedad al reducir la carga viral en mucosa oro-nasal y podría disminuir el riesgo de transmisión en los aerosoles generados durante procedimientos médicos. La evidencia en desarrollo podría confirmar o refutar estos argumentos.