http://dx.doi.org/10.14482/sun.31.3.6801

Empatía en estudiantes de odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú)

Empathy in dental students of National University of San Marcos (Peru)

Mercedes Rita Salcedo-Rioja¹, Víctor Patricio Díaz-Narváez²

¹ Cirujana dentista. Magíster especialista en Odontopediatría. Profesora de la Carrera de Odontología, Facultad de Odontología, Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú). ritasalcedor@hotmail.com

² Doctor en Ciencias Biológicas (Ph.D.). Profesor investigador Facultad de Odontología Universidad San Sebastián. Santiago Centro. Chile. Investigador asociado Carrera de Kinesiología Universidad Bernardo O´Higgins. Santiago (Chile). victor.diaz@uss.cl.
Correspondencia: Dr. Victor Patricio Díaz Narváez. Av. Cumming # 40. Santiago Centro. Región Metropolitana. Chile.

Fecha de recepción: 4 de julio de 2015
Fecha de aceptación: 29 de septiembre de 2015

Resumen

Objetivo: Evaluar los niveles de empatía de los alumnos de odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM).
Material y métodos: La muestra se conformó con 200 estudiantes (55 % cursaban los niveles 1 al 5); se les aplicó la Escala de Empatía para Odontólogos de Jefferson (EEMJ), versión en español para estudiantes (versión S). Los datos primarios fueron sometidos inicialmente a la prueba de normalidad de Shapiro-Wilk en los dos factores estudiados: Año y Género, la prueba de homocedasticidad de Levene y un análisis de varianza (ANOVA) bifactorial.
Resultados: Se encontró que no existen diferencias significativas entre ambos factores estudiados (cursos o años y géneros).
Conclusiones: La empatía en los estudiantes de odontología de la UNMSM muestran pequeñas variaciones absolutas, pero ni en el género ni en el nivel de estudio existen diferencias estadísticamente significativas.

Palabras clave: empatía, odontología, Escala de Jefferson.

Abstract

Objective: The aim of this study was to assess the level of empathy of Dentistry students of the National University of San Marcos (UNMSM).
Material and methods: The sample consisted of 200 students, 55 % of students enrolled in first through fifth year of dental school. It was applied the Spanish version of The Jefferson (JSPE) empathy scale for students (S version). Primary data were initially subjected to normality test of Shapiro-Wilk in the two studied factors Year and Gender, Levene's homoscedasticity test and analysis of variance (ANOVA) bivariate.
Results: It was found in the ANOVA test Bifactorial no significant differences between them (p> 0.05) The result of empathic orientation of dental students of San Marcos show small absolute changes, but gender or level of study there were not significant different.

Keyword: empathy, dentistry, Jefferson Scale.

Introducción

Los planes curriculares de las facultades de Odontología de la Unión Europea, Estados Unidos y Canadá definen como los más importantes atributos del profesionalismo la competencia, el respeto y la empatía(1, 2). De estos, la empatía ha tomado mayor relevancia en la formación de los profesionales de la salud, porque facilita la comunicación y ayuda a establecer una relación de confianza y compromiso entre los profesionales y los pacientes. Esta se define como la susceptibilidad de la propia conducta a la influencia de los sentimientos de otras personas (3, 4).

Lauren Wispe (5) realizó una recopilación histórica del proceso de definición de la empatía haciendo un deslinde categórico entre las palabras intuición, “sin necesidad de razonamiento”, y compasión, “sentimiento de conmiseración y lástima”.

Por otro lado, la empatía se debe distinguir de la simpatía, que incluye de manera exclusiva atributos afectivos y emocionales, mientras que la empatía conserva la vertiente cognitiva y afectiva simultáneamente (6). Desde la perspectiva de la inteligencia emocional existen cinco habilidades mensurables, divididas en habilidades intra- e interpersonales: el autoconocimiento, autocontrol y automotivación en la primera, y la empatía, junto con la destreza social, categorizadas en las habilidades interpersonales (7). Lo cual permite que actualmente podamos medirla a pesar de la intangibilidad de su naturaleza.

En un estudio sobre la empatía y comunicación afirman que, primero, la empatía es intencional porque se expresa en el recíproco esfuerzo por comprender; segundo, mueve a la acción y al cambio de opinión, puesto que no existe empatía si no hay una acción consecuente; y por último, que existen indicios de que la empatía se puede aprender y ejercitar. Esta última conclusión se basa en el hecho de que los niños son egocéntricos cuando aún se encuentran en el proceso de desarrollo y solo en el periodo de maduración se manifiesta el altruismo (3).

Por su importancia la empatía ha sido considerada como un factor importante en estudios de satisfacción de usuarios de servicios de salud, entre otros aspectos (8). Por otro lado, el estudio de la empatía se divide en tres dimensiones que hacen mensurable este concepto (9,10): la toma de perspectiva, atención con compasión y la habilidad “para ponerse en los zapatos del paciente”.

Material y método

Este trabajo está en correspondencia con una investigación no experimental, descriptiva, de corte transversal y ex post facto causa-efecto, regido bioéticamente por las normas de Helsinski.

La población estaba constituida por 434 estudiantes de los niveles 1º, 2º, 3º, 4º, 5º y 6 º de la Carrera de Odontología, Facultad de Odontología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) (Lima, Perú).

La muestra se conformó con 200 estudiantes, de los el 55 % cursaba los niveles 1º (n=50), 2º (n=49) 3º (n= 48), 4º (n= 35) y 5º (n=18). Esta muestra se escogió en una semana académica, 19 y 23 de 2012 (julio - agosto, cada día de la semana para un curso previamente determinado).

Como los estudiantes encuestados están sometidos a la posibilidad de realizar visitas a diferentes áreas clínicas, clases en lugares diferentes y alejados físicamente del lugar de la encuesta, inasistencias a clases, entre otras circunstancias, no todos los estudiantes de todos los cursos pudieron ser evaluados. A los estudiantes que faltaron, por la razones señaladas, no se les aplicó la escala en una segunda oportunidad, para evitar el riesgo de "una transmisión transversal de las características de las preguntas" y, de esta manera, evitar una posible contaminación en las respuestas. A los sujetos pertenecientes a la muestra se les aplicó la Escala de Empatía para Odontólogos de Jefferson (EEMJ) versión en español para estudiantes (versión S) validada en México y Chile; esta escala tiene una puntuación mínima de 20 y máxima de 140 y no establece punto de corte (11, 12); el instrumento fue adaptado culturalmente a Perú mediante el método de Criterio de Jueces. Las filas de las matrices de respuestas de la escala aplicada incompletas fueron eliminadas del análisis.

Se realizó una única medición en la sala de clases a los alumnos en los niveles 1º hasta el 5º, resguardando la confidencialidad del mismo mediante la aplicación de un operador neutral y sin identificación de las encuestas.

Los datos primarios fueron sometidos inicialmente a la prueba de normalidad de Shapiro-Wilk en los dos factores estudiados (Año y Género) (13). También fueron sometidos a la prueba de homocedasticidad de Levene (igualdad de varianzas)(14).

Se estimaron los estadígrafos descriptivos, media aritmética y desviación típica en todos los factores y sus niveles correspondientes.

La comparación de las medias se realizó mediante un Análisis de Varianza (ANOVA) Bifactorial Modelo III con interacción de primer orden y una prueba de comparación múltiple de Duncan para datos desbalanceados, en ambos casos de acuerdo con Díaz (15). Se estimó además la potencia observada y el tamaño del efecto.

Los estadígrafos estimados se dibujaron en un gráfico de perfil. El nivel de significación utilizado fue de α ≤ 0,05 en todos los casos.

Resultados

En las tablas 1 y 2 (figuras 1 y 2) se observan los valores de los estadígrafos descriptivos en cada uno de los factores y de los niveles dentro de los factores estudiados. En la tabla 3 se muestran los estadígrafos de la combinación de cada nivel de un factor en relación con los niveles del otro factor, y en la tabla 4 los resultados del ANOVA Bifactorial. Se encontró en esta prueba que no existen diferencias significativas (p>0,05) en ambos factores estudiados: Nivel de estudio (curso) y Género, ni se observaron diferencias significativas (p>0,05) en la interacción. Por tanto, los resultados reflejan que los niveles de orientación empática se comportan de igual forma en los cursos y en los géneros examinados.

El valor del estadígrafo eta cuadrado es muy bajo en todos los factores estudiados, y en todos los casos la potencia es inferior al mínimo comúnmente aceptado (0,80); por tanto, el tamaño del efecto de las diferencias entre los niveles de ambos factores especificados antes es pequeño y la probabilidad de cometer el error de tipo II es alta; todo lo cual fue ratificado por el valor de R^{2 a} ajustado = 0,004; es decir que los factores estudiados, especialmente el factor “curso”, solo explican el 0,4 % de toda la variación encontrada en la variable estudiada (figura 3). Como consecuencia, es posible inferir de estos resultados que los niveles de orientación empática en los estudiantes de odontología de la UNMSM se comportan en forma uniforme entre ellos. Sin embargo, aunque no existen diferencias entre los géneros, llama la atención que los hombres tengan valores de orientación empática mayores que las mujeres en términos de valores absolutos, con excepción del primer y segundo curso (tabla 3).

Discusión

En términos absolutos, los niveles de empatía en relación con el género de los estudiantes en el tercer, cuarto y quinto año de estudio muestran valores ligeramente mayores para el género masculino, aunque no existe diferencia significativa estadísticamente; este hecho llama la atención, puesto que difiere de lo reportado en estudios similares en otras partes de Latinoamérica (16, 17) en los que se observan valores similares entre ambos géneros o mayores en el género femenino.

Evaluando la percepción de los docentes sobre el nivel de empatía de sus alumnos, reportaron que observan mejores respuestas empáticas en el género femenino (18). Por otro lado, Retuerto (19), asociando variables como el razonamiento moral prosocial en jóvenes de 13 a 23 años de edad en diferentes niveles educativos en Valencia (España), encontró que el género no produce ningún efecto significativo sobre el razonamiento moral de adolescentes y jóvenes, pero sí encontró diferencias significativas en relación con los niveles de empatía entre varones y mujeres; estas últimas presentaron mayor puntuación. Otro estudio muestra que el grupo de estudiantes de enfermería muestra mayores niveles de puntuación comparado con otras profesiones, y los autores lo atribuyen al predominio femenino y a la menor promedio de edad en el grupo (20).

En relación con el grado cursado de los estudiantes, los resultados reportados en este estudio muestran un descenso de los valores en el segundo y tercer año y la recuperación del nivel inicial al quinto año; se hace evidente entonces esa discrepancia con publicaciones que reportan el “efecto paradójico”, es decir, que a mayor exposición del estudiante a la atención de pacientes, menor nivel de empatía (21). En el estudio mencionado Nunes (20) refiere que este valor menor en los años más avanzados de estudio estaría asociado a la respuesta adaptativa al estrés del trabajo académico, a asuntos económicos y al maltrato percibido por los estudiantes de parte del sistema.

El análisis cualitativo de los resultados obtenidos exige la revisión de investigaciones previas (22, 23) realizadas en esta Facultad, donde de alguna manera se hace mención al tema de empatía en los estudiantes de esta casa de estudios. Aunque se trata de una investigación realizada en el contexto de la satisfacción de los usuarios del servicio, es útil resaltar la conclusión a la que llega Bernuy (22), quien refiere que el momento en que se toman los datos es un factor influyente en los resultados, es decir, cuando se realiza la recolección de datos al final del periodo académico; el estrés por el cumplimiento de requisitos académicos para la promoción al siguiente nivel académico del estudiante interviene en los resultados sobre la empatía percibida por los usuarios. Lo anterior es consistente con lo expresado por Garg (21), quien explica el “efecto paradójico” de dos factores que influyen en la medición de la empatía: el aumento de las responsabilidades de los estudiantes de los últimos años o la búsqueda de becas y otras oportunidades profesionales al salir de la universidad y la percepción de pertenencia a un estatus social de elite entre los estudiantes de medicina y odontología al culminar su carrera profesional. Otro factor que podría afectar los valores empáticos obtenidos es la influencia de los docentes o modelos que observa el estudiante en su etapa de preparación, como lo demuestra Anderson en un estudio que evalúa la relación entre los niveles empáticos de docentes y estudiantes en un grupo de enfermeras y estudiantes en la Universidad de Texas (24).

Sultan (25) sugiere que los profesionales de la salud deben aprender a controlar la empatía porque un exceso de esta podría ser perjudicial para el profesional.

El equilibrio y el dominio de la capacidad empática son factores muy importantes. En relación con ello se destaca la recuperación de la caída de los valores iniciales al final de los 5 años de estudio; la singularidad de ello puede atribuirse a que en el sexto año de la carrera los alumnos examinados reducen el número de cursos y, por otro lado, las prácticas hospitalarias que realizan los estudiantes son pagadas, lo cual los alivia de los gastos generados por el estudio en la Facultad y les da un tiempo adicional para prepararse para enfrentar su futuro al salir de la universidad. Esas características nos llevan a recomendar incluir a los alumnos del sexto año de la carrera en un próximo estudio.

Conclusiones

El resultado de la empatía de los estudiantes de odontología de la UNMSM muestra pequeñas variaciones absolutas, pero ni en el género ni en el nivel de estudio existen diferencias estadísticamente significativas.

En los resultados absolutos en cuanto a género, los hombres muestran mayor nivel de empatía en el tercer, cuarto y quinto año, y mayor diferencia en el tercer año de la carrera.

Los niveles de empatía, según nivel o grado, de este estudio muestran un valor absoluto menor en el tercer año de facultad y se recupera el valor inicial en el quinto año.

Conflictos de intereses: ninguno,

Financiación: Financiado por sus propios autores.

Referencias

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