INTRODUCCIÓN

Una de las funciones principales del sistema respiratorio es permitir la oxigenación del organismo; por lo tanto, las alteraciones que se presenten en este pueden repercutir negativamente en la capacidad de respuesta del organismo. Los factores intervinientes pueden ser de origen intrínsecos y/o extrínsecos; entre ellos se encuentran las sustancias químicas laborales y extralaborales ¹. Los pulmones representan la ruta más importante de ingreso ². A pesar de los esfuerzos por controlar el uso, comercialización y transformación de las sustancias, estas siguen ocasionando daño a la salud, tales como irritación cutánea, lesiones oculares, asma y enfermedades respiratorias ³. En consecuencia, la Organización Internacional del Trabajo ⁴ estableció el Convenio 139 de 1974, conducente a prevenir el cáncer de origen laboral ocasionado por sustancias químicas y físicas.

Otros factores asociados con las enfermedades respiratorias son el consumo de cigarrillo, la obesidad, la edad ⁵, el envejecimiento ⁶, los antecedentes patológicos de la función pulmonar ⁷, las condiciones antropométricas y los cambios continuos de presión ambiental ⁸. La espirometría es una prueba valiosa para la evaluación de dicha función ⁹; se realiza mediante el análisis de la espiración forzada, la capacidad vital forzada (CVF), volumen de aire espirado en el primer segundo (VEF1) y la relación que existe entre ambos VEF1/CVF valores; dada su capacidad de reproducibilidad, facilidad de medición y grado de correlación con la etapa de la enfermedad, condición funcional, morbilidad y mortalidad ¹⁰.

Los estudios de patrones espirométricos son utilizados para evaluar la exposición laboral en múltiples actividades económicas. La investigación sobre espirometría forzada en trabajadores de alturas expuestos a biomasa encontró que la media de disminución del VEF1 y del VEF1/CVF fue mayor en las mujeres que en los hombres ¹¹.

El estudio tuvo en cuenta los resultados de espirometrías obstructivas, cuya evidencia establece una relación de VEF1 /CVF menor del 70 % del predicho y alteración ventilatoria no obstructiva, que evidencia una relación de VEF1 /CVF mayor de 70 % y CVF menor de 80 % del predicho; adicionalmente, se consideraron los resultados normales en la población participante. El estudio buscó analizar la prevalencia y los factores asociados con los patrones espirométricos de trabajadores expuestos a sustancias químicas.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio descriptivo correlacional, transversal, con diseño no experimental y enfoque cuantitativo, anidado dentro del proyecto "Diseño de un plan de cuidados en trabajadores expuestos a sustancias químicas laborales y extralaborales". El estudio incluyó un muestreo censal de 525 trabajadores atendidos en el periodo correspondiente al último semestre de 2019 y primer trimestre de 2020 en una institución prestadora de servicios de salud (IPS). Se incluyeron trabajadores mayores de edad, de ambos sexos, que consintieron participar en el estudio; se excluyeron aquellos casos que presentaran síndromes gripales al momento de la realización de la prueba. Luego de tomada y depurada la información. La población se redujo a 515 trabajadores.

La recolección de la información se llevó a cabo mediante pruebas espirométricas, con equipo (spirolab III), pantalla LCD a color, maniobrado por profesional de la salud, previa explicación del procedimiento y calibración de la prueba, boquillas no reutilizables y de acuerdo con los parámetros de medición. El procedimiento consistió en la valoración previa de signos vitales, interrogatorio de antecedentes personales y laborales, condiciones sociodemográficas; posteriormente se indujo a los trabajadores al proceso de respiración normal, seguidamente a un proceso de espiración forzada; en el número de repeticiones necesarias, hasta obtener el cálculo de valores finales.

La información fue analizada mediante el software SPSS versión 25, utilizando medidas de tendencia central, dispersión y correlación de Pearson para distribuciones normales; que partió de la hipótesis verdadera, que buscaba identificar la relación entre las variables independientes de edad, sexo, hábito de fumar, índice de masa corporal, antigüedad en el cargo, nivel de escolaridad, exposición a sustancias químicas con la variable dependiente de patrón espirométrico (ver cuadro 1).

Cuadro 1 Baremo de correlación 

Fuente: Hernández Sampieri (2018).

Se respetaron las consideraciones éticas emanadas del código Deontológico de Enfermería (CIE) ¹², la Resolución 8430 de 1993 (¹³) y la Declaración de Helsinki (¹⁴). La investigación fue aprobada por el Comité de Ética de la Universidad Cooperativa de Colombia.

RESULTADOS

Los resultados mostraron una media de edad de 39,11, con valor mínimo de 19 y máximo de 67 años, desviación estándar de 12,12. El sexo masculino correspondió al 91,50 % y el femenino al 8,50. El 99,60 % de los participantes provenía de la zona urbana; el 50,20 % se encontraba en unión libre. En cuanto a la escolaridad, el 51,70 % reportó un nivel de formación de básica secundaria, y en menor porcentaje nivel tecnológico, con 2.10 %. El 98,30 % manifestó estar afiliado al sistema de seguridad social y el 91,90 % estaba expuesto a sustancias químicas laborales.

La media de antigüedad en el cargo fue de 6,11, representada primero por el grupo de 1 a 4 y seguidamente por los de 18 a 36 años; el 95,90 % negó consumir tabaco. La media del índice de masa corporal fue de 25,61, con valor mínimo de 15,00 y máximo de 41,87, coeficiente de variación 15,77 y desviación estándar de 4,0. Se observa dispersión de los datos. El 7,60 % de los trabajadores arrojó valores anormales compatibles con enfermedad pulmonar restrictiva y 1,00 % obstructiva (ver tabla 1).

Tabla 1 Resultados de la valoración espirométrica en la población participante 

Fuente: Software SPSS.25.

Se observa correlación directa del patrón espirométrico con la edad, el sexo, la exposición a sustancias químicas y el hábito de fumar; mientras que el IMC, la antigüedad en el cargo y la escolaridad mostraron correlación inversa (ver tabla 2).

Tabla 2 Correlación de Pearson de variables independientes con el patrón espirométrico 

Fuente: Software SPSS.25.

DISCUSIÓN

La prevalencia puntual de patrones restrictivos fue inferior a los hallazgos en trabajadores dedicados a la actividad minera, quienes presentaron un 28,42 %, y similar en los casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, con un valor de 0,93 % ¹⁵.

Los factores que mostraron relación directa con los patrones espirométricos guardan similitud con lo presentado por González et al. ¹⁶, quienes encontraron relación estadísticamente significativa entre la edad y el sexo con el patrón espirométrico. Sin embargo, el mismo estudio mostró relación positiva con el tiempo de exposición, dato que contrasta con lo hallado en la presente investigación. La relación de Pearson entre IMC y los valores espirométricos en un estudio llevado a cabo en personas obesas resultó negativa ¹⁷, similar a los resultados de este estudio, en el que se observó dispersión de dichos valores.

En cuanto a la asociación con el uso del cigarrillo, Urbina et al. ¹⁸ mostraron resultados similares, igualmente con la asociación con exposición a sustancias químicas ¹⁹. Variables como la edad y el sexo no son modificables por el hombre; no obstante, el uso del cigarrillo y la exposición a sustancias químicas son factores de riesgos modificables: el primero a través de la implementación de programas de prevención y control de uso de sustancias psicoactivas y el segundo, con medidas de contención de químicos en los programas de higiene industrial y uso adecuado de barreras de protección como mascarillas con filtros específicos.

Se recomienda que en las empresas se lleve a cabo programas de vigilancia epidemiológica laboral de salud respiratoria ²⁰, especialmente cuando existe exposición a sustancias químicas, además de realizar estudios comparativos y cribados de identificación de enfermedades en trabajadores expuestos a riesgo, que favorezcan la presentación de enfermedades respiratorias. Igualmente es importante considerar el cumplimiento de los estándares nacionales establecidos por la normatividad colombiana y relativas a la seguridad y salud en el trabajo ^21,22.

CONCLUSIONES

Se evidenció una prevalencia puntual de alteraciones espirométricas con restricciones importantes, mas no fue el caso para las alteraciones obstructivas, que mostraron, comparativamente, una prevalencia menor. Los resultados estuvieron relacionados con factores intrínsecos y extrínsecos, como la edad, el sexo, las condiciones inmunológicas, la antigüedad en el cargo y la escolaridad. La exposición a contaminantes respiratorios juega un papel importante, convirtiéndose en un factor de riesgo presente en muchas actividades económicas en empresas de la región, y que aun cumpliendo los estándares del sistema de gestión en seguridad y salud en el trabajo; requieren fortalecer las medidas de intervención en el área de higiene industrial, como mecanismo preventivo.