Introducción

Las enfermedades gástricas siguen estando dentro de las principales causas de enfermedades agudas y crónicas de la población en general¹. Diversos estudios que evalúan los factores que influyen en su aparición han demostrado que la calidad de la alimentación es un factor trascendental, que junto con otros factores relacionados propician el desarrollo de enfermedades gastrointestinales^2,3, especialmente en países de Latinoamérica (como Perú), donde la higiene de la preparación, conservación y expendio de alimentos es aún deficiente⁴, situación que incrementa el riesgo de adquirir enfermedades del tracto gastrointestinal de tipo infeccioso y parasitario^5-7.

Esta situación cobra mayor importancia en poblaciones como la estudiantil universitaria, que debido al limitado tiempo con que cuentan, escasos recursos económicos y poco cuidado de su salud individual, buscan adquirir estos alimentos de la manera más sencilla y rápida, lo que los expone a un mayor riesgo de adquirir enfermedades infecciosas gastrointestinales. Estudios recientes encontraron que entre el 24 % y el 46 % de los estudiantes de medicina de países de Latinoamericana padecía de dispepsia funcional, asociado con diversos factores sociales, educativos y otros hábitos⁴. Pero dichos estudios no se enfocaron en la manera en que los alumnos consiguen sus alimentos, por lo que el objetivo de esta investigación fue determinar si el consumo de alimentos expendidos por vendedores ambulantes está asociado con síntomas dispépticos en los estudiantes de medicina peruanos.

Material y métodos

Se realizó un estudio multicéntrico de análisis de datos secundarios, que se basó en una muestra obtenida del estudio primario realizado en 2016 para la determinación de los factores que se asociaron a la dispepsia funcional entre los estudiantes de medicina⁴. En el estudio principal se realizó una encuesta a los estudiantes de medicina y se incluyó la data de aquellos estudiantes que respondieron satisfactoriamente las preguntas para determinar si padecían dispepsia y el lugar donde ingerían sus alimentos, se excluyó a un estudiante por haber sido diagnosticado de dispepsia orgánica, tres por haber tenido úlcera péptica, seis por enfermedad de reflujo gastroesofágico y 116 por haber sido diagnosticados de gastritis. La población final fue de 1797 estudiantes de siete departamentos del Perú: 400 de Lima, 539 de Piura, 220 de Cajamarca, 277 de Huancayo, 109 de Cusco, 101 de Ica y 151 de Ucayali.

La variable que mostraba el padecimiento de síntomas dispépticos fue medida mediante una prueba validada en la población peruana en la cual se pregunta acerca del padecimiento de sintomatología en nueve escenarios: fácil sensación de plenitud (la sensación de estar lleno antes de lo normal), plenitud epigástrica posprandial (la sensación de estar lleno después de comer menos de lo usual), pirosis (la sensación de quemadura que sube desde el estómago hasta la faringe), regurgitación (el regreso sin esfuerzo del contenido alimentario a través del esófago), náuseas (la sensación de tener ganas de vomitar), vómitos (la expulsión violenta y espasmódica del contenido del estómago a través de la boca), dolor epigástrico posprandial (la sensación molesta en la boca del estómago o el epigastrio de forma continua o intermitente después de ingerir alimentos), eructos excesivos (la expulsión del exceso de aire del tracto digestivo superior que sobrepasa la normalidad) y dolor del hambre (la sensación de vacío estomacal, esencialmente en el abdomen). Se consideraba positivo a los que tuvieran tres o más síntomas con una intensidad moderada o muy frecuente, la prueba que se usó para esto tenía un 95 % de sensibilidad y un 100 % de especificidad⁸. La variable independiente principal fue el lugar donde regularmente ingerían sus alimentos, y la categoría de interés era si lo realizaban en sitios de ventas ambulantes. Además, se consideraron las variables de ajuste: sexo (masculino/femenino), edad (tomada de forma cuantitativa para la estadística descriptiva y analítica), semestre de estudio (tomada de forma cuantitativa para la estadística descriptiva y analítica) y comer en horarios similares (sí/no).

Luego de adquirir la base de datos para el análisis secundario, se procedió a la depuración de los mismos con los criterios de selección, que fue realizado en el programa Microsoft Excel 2010 (versión para Windows). Por último, se trasladaron los datos al programa Stata 11,1 (StataCorp LP, College Station, TX, Estados Unidos); en el cual se realizaron todos los análisis estadísticos.

Para el análisis descriptivo, las variables cualitativas fueron analizadas con sus frecuencias y porcentajes. Las variables cuantitativas se describieron con la mediana y rango intercuartílico (RIC), previa confirmación de su no normalidad con la prueba de Shapiro-Wilk. Para la estadística analítica se usó la prueba de chi cuadrado para el cruce de dos variables cualitativas y la suma de rangos para el cruce de una cualitativa frente a una cuantitativa. Por último, se desarrolló un análisis mediante modelos lineales generalizados usando la familia Poisson, la función de enlace log y modelos robustos, y se consideró a la universidad sede como grupo clúster (para tomar en cuenta la individualidad de cada población evaluada); con esto se obtuvieron las razones de prevalencias crudas (RPc) y ajustadas (RPa), con sus intervalos de confianza del 95 % (IC 95 %) y los valores p. Se consideraron estadísticamente significativos los valores p < 0,05.

Resultados

De los 1797 estudiantes de medicina, el 53 % (960) fueron mujeres, la mediana de edades fue 20 años (RIC: 18-22 años de edad). El 3 % (52) manifestó que comía regularmente en sitios de ventas ambulantes y el 23 % (412) tuvo un diagnóstico positivo para dispepsia. Al realizar la descripción de la población según el comer en ventas ambulantes se encontró similitudes en las frecuencias del sexo, las edades y semestres; sin embargo, hubo diferencias según el comer en horarios similares (p = 0,021) (Tabla 1).

En la Figura 1 se puede observar que el rango de dispepsia funcional varió entre 9 % y 28 %, y el de consumo de alimentos en ventas ambulantes, entre 1 % y 5 %.

Figura 1 Porcentaje de dispepsia funcional y consumo de alimentos en sitios de ventas ambulantes en estudiantes de medicina de siete departamentos del Perú. 

En la Figura 2 se puede observar que los porcentajes de consumo de alimentos fueron similares según si se tenía (4 %) o no dispepsia (3 %), y esto fue estadísticamente similar.

Figura 2 Dispepsia funcional según el consumo de alimentos en sitios de ventas ambulantes en estudiantes de medicina de siete departamentos del Perú. 

Al realizar el análisis multivariado se encontró que consumir alimentos en ventas ambulantes era un factor asociado con la mayor frecuencia de padecer dispepsia funcional (RPa: 1,45; IC 95 %: 1,09-1,94; p = 0,010). Además, otras variables que resultaron significativas fueron el sexo femenino (RPa: 1,40; IC 95 %: 1,15-1,71; p = 0,001) y los que comían en horarios similares (RPa: 0,76; IC 95 %: 0,61-0,94; p = 0,012), todas estas ajustadas por la edad y el semestre académico que cursaban (Tabla 2).

Discusión

Se encontró que un pequeño porcentaje de los estudiantes de medicina comía regularmente en sitios de ventas ambulantes, pero esto fue un factor asociado con el padecimiento de dispepsia funcional; a pesar de que no se encontraron estudios sobre la posible asociación, Barker y colaboradores identificaron el riesgo de padecimiento de enfermedades gastrointestinales y el consumo de alimentos expendidos por vendedores ambulantes⁹, posiblemente debido a que los alimentos que comercian estos establecimientos tienen muchos problemas en la salubridad, como se ha reportado en diversos estudios internacionales, donde se identifican valores inaceptables de contaminantes microbiológicos^10-13.

Las mujeres tuvieron una asociación positiva al padecimiento de dispepsia funcional, y esto fue reportado por investigaciones locales^4,14,15 e internacionales, en las que identificaron la asociación entre la sintomatología dispéptica y el sexo (valor p = 0,001)^16,17.

Por último, tener horarios similares para la alimentación fue un factor asociado de manera negativa al padecimiento de dispepsia funcional. Esto ha sido reportado por algunos estudios⁹, pero en otros no se encontró dicha asociación¹⁶. Sin embargo, está relación no ha sido muy investigada en otras realidades, lo que puede ser un punto a considerar en próximas investigaciones.

Se tuvo la limitación de que los resultados obtenidos reflejan la realidad de solo siete departamentos del Perú, mas no de todos los estudiantes de medicina del Perú; sin embargo, los resultados son válidos por que se refleja esta realidad en siete de las ciudades más importantes del país. Por último, la potencia estadística fue la suficiente para determinar la asociación planteada.

Se concluye que quienes consumen sus alimentos en sitios de ventas ambulantes tienen una asociación positiva con el padecimiento de dispepsia funcional; además, otras variables influyentes en esta relación son el sexo femenino y que los estudiantes de medicina consuman sus alimentos en horarios similares.