Introducción

La dispepsia funcional (DF) es un trastorno frecuente en la infancia, se refiere a síntomas gastrointestinales superiores que incluyen dolor epigástrico o sensación de ardor, saciedad temprana y plenitud posprandial, y que no están relacionados con las deposiciones ni con otra etiología para explicar estos síntomas. Esta puede causar un deterioro significativo en la calidad de vida^1,2.

En los últimos años ha aumentado su prevalencia (3 %-27 %), con una alta demanda de consulta a especialidades pediátricas. En muchos casos puede estar asociado con otros trastornos funcionales gastrointestinales, y este es uno de los más frecuentes después del síndrome del intestino irritable. Aproximadamente, el 4,5 % de los niños en todo el mundo experimenta síntomas de DF en algún momento de su vida^2,3.

Los pacientes con trastornos digestivos funcionales (TDF) que incluyen DF tienen tasas más altas de ansiedad, depresión, habilidades de afrontamiento deficientes y síntomas de somatización en comparación con los niños sin TDF. La DF en niños puede estar asociada con una morbilidad significativa y los síntomas pueden tener un impacto negativo en la calidad de vida del niño, afectando negativamente la asistencia a la escuela³.

Los criterios para el diagnóstico de DF han evolucionado con el tiempo: Roma IV identificó, por primera vez, el síndrome de dolor epigástrico (SDE) y el síndrome de angustia posprandial (SDP) como dos subtipos de DF en niños, como se reconoce en adultos^3-5.

No existen estudios en niños cubanos que demuestren la prevalencia de la DF según los Criterios de Roma IV. La comprensión de los factores asociados sería de gran utilidad para el diagnóstico y manejo de este trastorno. El objetivo de este estudio es determinar la prevalencia de DF en adolescentes cubanos y sus posibles asociaciones.

Metodología

El estudio fue realizado entre el 2 de marzo de 2020 y el 7 de enero de 2021, en 3 centros escolares (2 primarias y 1 secundaria básica) de La Habana, Cuba, empleando la metodología utilizada en los estudios previos y los que están actualmente siendo llevados a cabo por nuestro grupo, Functional International Digestive Epidemiological Research Survey (FINDERS), un grupo internacional colaborativo establecido con el propósito de llevar a cabo estudios epidemiológicos en niños latinoamericanos. Se invitaron a los padres o tutores de los adolescentes entre el cuarto y noveno grado y, luego de firmar un consentimiento/asentimiento informado, aceptaron participar en el estudio. Se utilizó el Cuestionario para Síntomas Digestivos Pediátricos de los Criterios de Roma IV (QPGS-IV) en español, que tiene una validez de criterio adecuada⁶. Se obtuvieron variables sociodemográficas (edad, sexo, raza), personales (cesárea, prematuridad), familiares (hijo único, primogénito, padres separados/divorciados, TDF intrafamiliares), clínicas (peso, talla, índice de masa corporal [IMC], talla para la edad, antecedente de dengue) y epidemiológicas (superposición, confinamiento). El estudio fue aprobado por el Comité de ética del Hospital Dr. Luis Díaz Soto. El análisis estadístico incluyó t de Student a 2 colas, chi cuadrado y prueba exacta de Fisher. Para evaluar los posibles factores de riesgo para DF, se realizó un análisis univariado y multivariado calculando el odds ratio (OR) con sus correspondientes intervalos de confianza (IC) del 95 %, con una p significativa < 0,05.

Resultados

El 29,1 % de los 318 adolescentes que respondieron el QPGS-IV en español presentaron algún TDF, identificándose la DF en el 3,5 % (2,2 % síndrome de dificultad posprandial [SDP] y 1,3 % SDE) (Tabla 1).

Los 11 niños con DF tuvieron 11,4 ± 1,2 años de edad, el 81,8 % fue de sexo femenino y 54,4 % de raza mestiza; el 54,5 % era primogénito; el 72,7 % tenía padres separados/divorciados; y el 63,6% y 100,0%, respectivamente, eran eutróficos para IMC y talla para la edad según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En 8 de los 11 niños se presentó superposición de la DF, principalmente con estreñimiento funcional en 7 niños. No hubo diferencias significativas entre las variables sociodemográficas (edad, sexo, raza), personales (cesárea, prematuridad), familiares (hijo único, primogénito, padres separados/divorciados, TDF intrafamiliares), clínicas (peso, talla, IMC, talla para edad, antecedente de dengue) y epidemiológicas (superposición, confinamiento) (Tabla 2).

Hubo mayor oportunidad de presentar DF en el sexo femenino (OR: 5,33; IC 95 %: 1,06-51,45; p = 0,019) y en los niños que tenían sus padres separados/divorciados (OR: 4,74; IC 95 %: 1,09-28,31; p = 0,014), principalmente en la ausencia paterna (OR: 3,64; IC 95 %: 0,88-17,42; p = 0,033) más que en la materna. El análisis multivariado no reveló que alguna variable contribuyera en la prevalencia de la superposición de la DF (Tabla 3).

Discusión

Hasta donde conocemos, este es el primer estudio que evaluó la prevalencia y los factores asociados a la DF en niños cubanos según los criterios de Roma IV. En la presente investigación se encontró que el 29,1 % de los adolescentes cumplía los criterios para algún TDF, se identificó DF en el 3,5 % y es más frecuente el SDP que el SDE.

Nuestros resultados son similares a lo reportado por Saps y colaboradores⁷ en niños colombianos, con una prevalencia para DF del 3 %; que es inferior a lo descrito por Robin y colaboradores⁸ en niños norteamericanos y por Baleeman y colaboradores⁹ en niños colombianos, entre el 7,2 % y 16,1 %, respectivamente; y es superior a lo informado por Zeevenhooven y colaboradores¹⁰ en adolescentes de Curazao, cuya prevalencia para DF fue del 1,9 %. Una de las posibles explicaciones entre estas diferentes cifras, entre otras, es la manera en que se realizaron estas entrevistas: en los niños norteamericanos⁸ se toman los datos de las autorrespuestas de las madres; en los niños colombianos^7,9, los cuestionarios los respondieron ellos mismos por autorrespuesta, y a los niños de Curazao¹⁰ se les aplicó el QPGS-III, mientras que la interpretación de los datos para identificar algún TDF se realizó según el QPGS-IV.

Por otra parte, existen otros autores que han estudiado solamente la DF como parte de los TDF. Algunos de ellos^1,8,11, al igual que nosotros, describen una mayor prevalencia para presentar el subtipo SDP sobre el SDE; incluso, Wei y colaboradores¹¹ encuentran una sobreposición entre ambos subtipos de DF del 0,3 %, hallazgos similares a los nuestros, que en tan solo 1 paciente se presentó dicha sobreposición; y diferente a la elevada prevalencia reportada por Turco y colaboradores¹, quienes encuentran una sobreposición entre ambos subtipos de DF del 36,0 %; lo que sugiere un mecanismo fisiopatológico común. Sin embargo, hay que tener en cuenta que Turco y colaboradores¹ clasificaron los subtipos de la DF según el QPGS-III para adultos.

Nuestros resultados demuestran que la DF se presentó más en las adolescentes del sexo femenino, al igual que lo descrito por Kumagai y colaboradores¹², pero diferente a Wei y colaboradores¹¹ y a Turco y colaboradores¹, quienes no encontraron esta asociación. Otros autores han descrito algunos posibles factores para presentar DF. Wei y colaboradores¹¹ encontraron la edad (OR: 1,112; IC 95 %: 1,031-1,201; p = 0,006) y la vida independiente de los padres (OR: 1,677; IC 95 %: 1,255-2,242; p < 0,001), y Kumagai y colaboradores¹² en su estudio con niños japoneses asociaron los hábitos de sueño. Aunque un porcentaje elevado de pacientes con DF asocia sus síntomas dispépticos con los hábitos alimentarios, son pocos los estudios que demuestran que los factores dietéticos pueden estar involucrados en el desarrollo de este TDF. Por ejemplo, Wei y colaboradores¹¹ describen que las comidas escolares prolongadas (OR: 2,107; IC 95 %: 1,447-3,068; p < 0,001), nunca desayunar (OR: 2,192; IC 95 %: 1,103-3,688; p = 0,003), comer con frecuencia (OR: 2,296; IC 95 %: 1,347-3,912; p = 0,002) y comer diariamente alimentos fríos (OR: 2,736; IC 95 %: 1,263-5,927; p = 0,011) son posibles factores de riesgo relacionados con la alimentación; así mismo, Kumagai y colaboradores¹² encontraron que los hábitos alimentarios deteriorados constituyen un factor de riesgo para presentar DF.

El otro factor de riesgo para nosotros fue que los niños con sus padres separados tienen más riesgo para desarrollar DF. No podemos obviar que los factores psicosociales juegan un papel importante en la patogénesis de los TDF y esto se explica según el modelo biopsicosocial. El estrés tiene efectos fisiopatológicos en el tracto gastrointestinal, que puede desencadenar o exacerbar el dolor abdominal a través de hipersensibilidad visceral y cambios en la motilidad. Los niños con síntomas depresivos o ansiosos son más propensos a sufrir TDF^1,5,12. El divorcio constituye un factor estresante muy importante a esta edad. Son varios los estudios latinoamericanos que asocian la presencia de padres separados/divorciados con la presencia de TDF^13,14, lo que coincide con este estudio. Wei y colaboradores¹¹ también identificaron que los niños que vivían independientemente de sus padres tenían más riesgo de desarrollar DF, lo que puede ser comparado con los padres separados del presente estudio; ambos factores pueden provocar ansiedad y estrés en estos pacientes.

La principal fortaleza de nuestro estudio es que es el primer estudio transversal realizado en adolescentes cubanos que determinó la prevalencia de DF y sus factores asociados. Sin embargo, también presentan limitaciones, ya que, al igual que otros estudios que utilizan los Cuestionarios para Síntomas Digestivos Pediátricos, Versión Roma IV, incluyen la incapacidad de asegurar la validez externa de los resultados, pues los síntomas dependen de lo relatado por el adolescente que se basa en el recuerdo del evento y su frecuencia, por lo que puede existir un sesgo de memoria. Por otra parte, la situación existente por la enfermedad por coronavirus de 2019 (COVID-19) y el cierre de los centros escolares no permitió que la serie fuera mayor y más representativa.

Se concluye que la DF es más común en adolescentes femeninas, el SDP es el subtipo más frecuente y su presencia está asociada con padres separados/divorciados.