Introducción

El eje intestino-cerebro constituye una red de comunicación bidireccional entre el sistema nervioso central y el sistema gastrointestinal, la cual regula no solo funciones fisiológicas digestivas, sino también respuestas emocionales a factores estresantes psicológicos^1,2. Los trastornos de la interacción cerebro-intestino (TICI) son trastornos gastrointestinales relacionados con alguna combinación de alteraciones de la motilidad, hipersensibilidad visceral, disfunción de la mucosa y del sistema inmunológico, alteraciones de la microbiota intestinal y cambios en el procesamiento del sistema nervioso central³. Comprenden síntomas como dolor abdominal, distensión y alteraciones en el hábito intestinal, y son frecuentes en gastroenterología^4,5. Para su clasificación se evalúan los síntomas gastrointestinales crónicos que se presentan en ausencia de alteraciones estructurales u orgánicas que los expliquen⁶. Los TICI más investigados y de mayor relevancia clínica son: el síndrome de intestino irritable (SII), la dispepsia funcional (DF), el estreñimiento funcional (EF), la diarrea funcional y la distensión/hinchazón funcional³. Un estudio que incluyó a Argentina, Brasil, Colombia y México, encontró que los TICI son muy frecuentes en los cuatro países latinoamericanos, y los trastornos intestinales son los más comunes (35,5%), seguidos de los gastroduodenales (11,9%), anorrectales (10,0%) y esofágicos (5,8%)⁷.

El diagnóstico de los trastornos intestinales se fundamenta en los síntomas clínicos reportados por el paciente y en la aplicación de criterios estandarizados, como los Criterios de Roma IV⁸. La gravedad de los síntomas gastrointestinales se evalúa principalmente mediante la escala IBS-SSS, la cual cuenta con validación en población de habla hispana⁹.

Se ha documentado que entre el 20% y el 90% de los pacientes con TICI, como síndrome de intestino irritable (SII), presentan síntomas psiquiátricos o un diagnóstico psiquiátrico formal, y la depresión es la comorbilidad más frecuente, seguida de la ansiedad^10-14. La personalidad, entendida como la organización de características estructurales y funcionales que configuran un patrón relativamente estable de afecto, cognición, conducta y motivación, determina la manera en que los individuos responden a diferentes situaciones, y permite, en cierta medida, predecir su comportamiento^15,16.

Diversos estudios han explorado la relación entre los rasgos de personalidad y el SII mediante distintos instrumentos psicométricos. Uno de los más relevantes es el publicado por Farnam y colaboradores¹⁷, con el objetivo de evaluar, a través del Inventario de Personalidad NEO, la asociación entre rasgos de personalidad y SII en pacientes sin comorbilidad psiquiátrica. Los hallazgos señalaron que, dentro de los cinco grandes factores evaluados (neuroticismo, extraversión, amabilidad, escrupulosidad y apertura a la experiencia), el neuroticismo y la escrupulosidad fueron los rasgos más prevalentes en pacientes con SII¹⁷. Asimismo, se observó que las mujeres puntuaron más alto que los hombres en neuroticismo, extraversión y escrupulosidad¹⁷.

Pese a estos avances, la evidencia sobre la relación entre los rasgos de personalidad y los síntomas de trastornos intestinales del eje cerebro-intestino (STI-ECI) sigue siendo limitada, en particular en poblaciones latinoamericanas, donde los estudios son escasos y fragmentarios. En este contexto, se hace necesario profundizar en la relación entre los rasgos de personalidad y los STI-ECI, lo que podría aportar al entendimiento de los factores psicológicos asociados.

Con base en lo anterior, la hipótesis de este estudio fue la de probar que los pacientes con mayor presencia de STI-ECI presentan una mayor prevalencia de rasgos de personalidad vinculados al neuroticismo y la escrupulosidad, y que dichas características se asocian a la gravedad de los síntomas de trastornos intestinales del eje cerebro-intestino.

Materiales y métodos

Se realizó un estudio observacional, analítico, transversal en pacientes con diagnóstico de trastorno mental atendidos en el Instituto Colombiano del Sistema Nervioso-Clínica Montserrat, tanto en la sede ambulatoria (Clínica de Día) como en la unidad de hospitalización, durante el primer semestre de 2025. La muestra se calculó con un intervalo de confianza (IC) del 95% y una variabilidad del 12%, y se obtuvo un tamaño inicial de 136 participantes. Durante la recolección de datos se excluyeron cinco encuestas (dos por incumplimiento de criterios de inclusión y tres por aplicación incompleta), lo que resultó en una muestra final de 131 pacientes.

Se incluyeron sujetos mayores de 18 años con diagnóstico de trastorno mental atendidos en los servicios ambulatorio y hospitalario. No se aplicaron los criterios de Roma IV para establecer un diagnóstico formal de síndrome de intestino irritable. En este sentido, aunque los participantes no tenían un diagnóstico de SII, se aplicó la escala IBS-SSS para evaluar la gravedad de síntomas de trastornos intestinales. Se excluyeron pacientes con patología gastrointestinal orgánica u oncológica, síntomas psicóticos activos, agitación psicomotora, síndrome de abstinencia por sustancias psicoactivas o compromiso cognitivo determinado por el profesional tratante.

Resultados

La muestra estuvo conformada por 136 participantes, con una edad promedio de 40,8 años (desviación estándar [DE] = 15,5; rango: 18-92). La mayoría correspondió al sexo femenino (76,5%), en su mayoría atendidos en servicios ambulatorios de psiquiatría y psicología (56,6%). Los grupos diagnósticos mentales predominantes fueron los trastornos depresivos (48,5%) y los trastornos de ansiedad (24,3%) (Tabla 1).

En cuanto a la medición de síntomas gastrointestinales, el puntaje medio en la escala IBS-SSS fue de 205 (DE = 100). La distribución por gravedad, según los puntajes obtenidos en la escala IBS-SSS, mostró que el 42,6% de los participantes se ubicó en el rango moderado, el 16,9% en el rango grave, el 31,6% en el rango leve, y el 8,8% presentó puntajes compatibles con ausencia de síntomas o remisión (Tabla 2, Figura 1).

Figura 1 Distribución de los rangos de gravedad de los STI-ECI según la escala IBS-SSS. Imagen propiedad de los autores. 

Con respecto a los rasgos de personalidad, las puntuaciones medias de acuerdo con el puntaje en PDI-5 fueron: afecto negativo = 1,56 (DE = 0,64), desapego = 1,21 (DE = 0,59), antagonismo = 0,79 (DE = 0,58), desinhibición = 1,16 (DE = 0,64) y psicoticismo = 0,87 (DE = 0,65).

En el análisis de Kruskal-Wallis, al comparar la gravedad de los STI-ECI, evaluada mediante la escala IBS-SSS, entre los dominios de personalidad se observó una diferencia significativa para el dominio de desapego (chi cuadrado [χ²] = 11,5; grados de libertad [gl] = 3; p = 0,009), lo que indica que mayores niveles de desapego se asociaron con mayor gravedad sintomática (Tabla 3).

El análisis de correlación de Pearson mostró asociaciones positivas entre el puntaje total de la escala IBS-SSS y los dominios de afecto negativo (r = 0,176; p = 0,041), desapego (r = 0,250; p = 0,003) y psicoticismo (r = 0,177; p = 0,039). Estas asociaciones sugieren que una mayor gravedad de los STI-ECI se relaciona con puntajes más altos en estos rasgos de personalidad (Tabla 4).

Discusión

Este estudio tuvo como objetivo determinar si existe una relación entre los cinco dominios de la personalidad, evaluados mediante la escala PID-5, y la presencia de síntomas de trastornos intestinales, medidos mediante la escala IBS-SSS, en pacientes con trastornos mentales en una población atendida en una unidad de salud mental en Bogotá.

En la literatura se describe que la prevalencia de los TICI en Latinoamérica es del 35,5%⁷. Adicionalmente, estos trastornos como el SII tienen una alta asociación con comorbilidad psiquiátrica, principalmente depresión y ansiedad, cuya frecuencia oscila entre el 40% y el 90% según diferentes autores^10-14. En concordancia, la muestra analizada mostró una elevada proporción de trastornos depresivos (48,5%) y de ansiedad (24,3%), aunque en porcentajes inferiores a los reportados por autores como Mariños, quien describe prevalencias superiores al 80%¹⁴.

La literatura señala un predominio de los TICI en mujeres⁷. Sin embargo, el presente estudio no permitió evaluar dicha relación, dado que la muestra estuvo conformada mayoritariamente por mujeres (76,5%), lo cual constituye una limitación asociada al muestreo por conveniencia. En relación con los síntomas de trastornos intestinales, se observó un puntaje medio de 205 en la escala IBS-SSS, correspondiente a un rango moderado, con predominio de participantes ubicados en los rangos leve y moderado, en concordancia con la heterogeneidad clínica descrita para este trastorno³.

Estudios previos, como el realizado por Farnam y colaboradores¹⁷, describen que el neuroticismo y la escrupulosidad son los rasgos de personalidad más frecuentes en pacientes con STI-ECI, como los presentados por quienes tienen diagnóstico de SII, con puntuaciones más altas en mujeres en neuroticismo, extraversión y escrupulosidad. En contraste, los hallazgos del presente estudio mostraron que los dominios de afecto negativo, desapego y psicoticismo se correlacionan significativamente con la gravedad de los STI-ECI, sin observarse diferencias relevantes entre los distintos diagnósticos psiquiátricos. Esta divergencia puede explicarse por el uso de instrumentos psicométricos diferentes y por las características clínicas de la muestra, que incluyó a pacientes con comorbilidad psiquiátrica. No obstante, tanto los antecedentes como los resultados actuales coinciden en destacar la relevancia de los rasgos de personalidad como moduladores de la expresión clínica y la intensidad sintomática de los trastornos del eje cerebro-intestino.

El eje intestino-cerebro, descrito como un sistema de comunicación bidireccional entre el sistema nervioso central y el sistema nervioso entérico, regula tanto funciones gastrointestinales como respuestas psicológicas asociadas a la ansiedad y la depresión^1,2. En la muestra de este estudio se observó una predominancia de trastornos depresivos (48,5%) y de ansiedad (24,3%), junto con una alta frecuencia de STI-ECI, con un 42,6% de los participantes ubicados en rangos moderados y un 16,9% en rangos graves según la escala IBS-SSS. No obstante, dado el tipo de muestreo y el diseño transversal del estudio, no es posible establecer una asociación causal entre estas variables. Por su parte, la correlación positiva entre la gravedad de los STI-ECI y los rasgos de afecto negativo, desapego y psicoticismo sugiere que los factores de personalidad pueden amplificar la expresión clínica de dicha sintomatología, reforzando la hipótesis de que la disfunción del eje intestino-cerebro constituye un mecanismo común que vincula los trastornos afectivos con la sintomatología gastrointestinal.

En este sentido, el hallazgo de una correlación significativa entre el dominio de desapego y una mayor gravedad de los STI-ECI aporta un matiz novedoso frente a lo reportado previamente y plantea la pertinencia de integrar estas dimensiones en futuras intervenciones terapéuticas, particularmente en pacientes con sintomatología gastrointestinal de mayor intensidad.

Futuros estudios podrían incorporar comparaciones explícitas entre pacientes con STI-ECI y aquellos sin dichos síntomas, lo que permitiría evaluar posibles diferencias en los perfiles de personalidad dentro de poblaciones clínicas.

Entre las limitaciones del estudio se reconoce su diseño transversal, que impide establecer relaciones causales. Asimismo, el muestreo no probabilístico por conveniencia derivó en un predominio femenino (76,5%) y en una alta frecuencia de diagnósticos de depresión (48,5%) y ansiedad (24,3%), lo cual limita la generalización de los resultados a poblaciones con otras características clínicas.

Es importante señalar que los hallazgos de este estudio corresponden a una población de pacientes con trastornos mentales en quienes se identificaron STI-ECI, y no a pacientes con diagnóstico confirmado de SII según los criterios de Roma IV. Por tanto, se debe tener cautela en la extrapolación de nuestros resultados a poblaciones clínicas de gastroenterología. Es plausible que, en muestras con diagnóstico formal de SII, los perfiles de personalidad y la magnitud de las asociaciones difieran, lo que resalta la necesidad de estudios comparativos futuros en poblaciones con y sin diagnóstico confirmado.

La escala IBS-SSS, originalmente diseñada para evaluar la gravedad de síntomas en pacientes con diagnóstico confirmado de SII, fue aplicada en esta muestra para cuantificar la intensidad de STI-ECI, y no con fines diagnósticos. Este uso fuera de un contexto diagnóstico confirmado constituye una limitación metodológica y los resultados deben interpretarse en ese marco. No obstante, los hallazgos abren la posibilidad de investigaciones longitudinales que exploren la direccionalidad entre los rasgos de personalidad y la evolución de la sintomatología gastrointestinal, así como de estudios que integren biomarcadores fisiológicos con medidas psicológicas, a fin de profundizar en la comprensión de estas asociaciones.

Conclusiones

La relación entre los rasgos de personalidad de desapego, afecto negativo y psicoticismo con una mayor gravedad de los síntomas de trastornos intestinales refuerza la hipótesis de una interacción entre el eje intestino-cerebro y los factores psicológicos, y plantea la necesidad de abordajes terapéuticos integrales que incorporen la evaluación de rasgos de personalidad.