ARTÍCULO DE REVISTA

 

Relación entre la dieta y el desarrollo de la hiperplasia prostática benigna

 

Relationship between diet and benign prostatic hyperplasia

 

 

Jon Kepa Balparda Arias¹

¹Médico Interno, Investigador Avanzado Semillero SIFAM; Universidad Pontificia Bolivariana. Diplomado en Nutrición Infantil; Universidad CES. Medellín, Colombia. Correspondencia: Jon Kepa Balparda Arias jonbalparda@gmail.com

 

 

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RESUMEN

La hiperplasia prostática benigna es muy común en la población general, tanto desde el punto de vista histológico como del clínico. El papel en ella de diversos factores se ha definido por medio de estudios epidemiológicos. Entre ellos está el consumo regular de algunos alimentos que podrían actuar como un factor protector o de riesgo para el posterior desarrollo de la enfermedad. Entre los compuestos demostrados como benéficos para la salud prostática están los licopenos, los fitoestrógenos y las verduras. Por otro lado, entre los que podrían aumentar el riesgo de sufrir la hiperplasia prostática benigna se incluyen las dietas hipercalóricas y con alto contenido graso. En este artículo se revisan los principales estudios al respecto, con miras a que el médico tenga un mejor conocimiento de los patrones dietéticos que pueden incidir en la frecuencia y síntomas de esta enfermedad.

Palabras clave

Dieta, Hiperplasia prostática

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SUMMARY

Benign prostatic hyperplasia is very common in the general population, both from the histological and the clinical points of view. The role of different factors in its development has been defined by means of epidemiological studies. One such factor is the composition of the diet, as the regular consumption of certain foods may either protect against benign prostatic hyperplasia or increase the risk of its development. Among foods which may play a protective role are lycopene, phytoestrogens and vegetables. On the other hand, the risk of developing the disease may be increased by a diet rich in fat and calories. In this article the main clinical trials concerning this relationship are reviewed, as a way of informing physicians on the dietetic patterns that may influence the frequency or the symptoms of this disease

Key words

Diet , Prostatic hyperplasia

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INTRODUCCIÓN

La hiperplasia prostática benigna (HPB), definida como un crecimiento excesivo no maligno del tejido prostático alrededor de la uretra,¹ es una entidad urológica común² y tiene el potencial de llevar a una verdadera disminución en la calidad de vida de los pacientes si no se hace a tiempo un tratamiento efectivo.^3–5 La manifestaciones clínicas de la enfermedad, agrupadas en lo que se denomina sintomatología urinaria baja (SUB), incluyen desde pujo y vacilación, hasta nicturia, disuria y urgencia urinaria.^5,6 El término prostatismo, utilizado anteriormente, se encuentra en la actualidad revaluado y no se recomienda usarlo en la práctica clínica moderna por ser confuso.

Por ser la HPB una enfermedad tan frecuente en la población general,¹ es importante que el médico de atención primaria tenga conceptos claros con respecto a la historia clínica de los pacientes y de los distintos elementos del estilo de vida que pueden modular su aparición.⁷ En este artículo se revisa la evidencia que sustenta el rol de ciertos alimentos como potenciadores o retardantes de la aparición de HPB clínica.

 

LA DIETA COMO FACTOR DE RIESGO

Desde hace ya varios años⁸ se ha venido proponiendo que distintos alimentos consumidos de manera regular pueden incrementar o disminuir la incidencia de HPB clínica y la necesidad de cirugía para su tratamiento^8,9 y, además, explicar las discrepancias internacionales en cuanto a la presencia de enfermedad sintomática.⁸ Es este un asunto de gran interés tanto para el urólogo como para el médico general, por cuanto la dieta es un componente del estilo de vida relativamente fácil de modificar, con el potencial de influir muy positivamente en la incidencia y el pronóstico de la HPB.⁹

Licopenos

Quizá entre los compuestos de la dieta más estudiados en relación con la HPB están los licopenos, carotenos que se encuentran en altas concentraciones en todas las variedades de tomates, a los que se les ha atribuido un efecto benéfico en cuanto a la incidencia y el pronóstico de la HPB y el carcinoma prostático.^{10, 20} Las teorías al respecto se centran principalmente en las características antioxidantes de estos compuestos, que contribuirían a disminuir el daño oxidativo del ADN de las células prostáticas y los linfocitos en la zona.¹¹ Al respecto, un estudio publicado en 2003¹⁰ demostró que la administración diaria de 30 mg de licopenos ejercía un modesto efecto benéfico sobre la tasa de apoptosis en individuos con HPB y carcinoma prostático, aunque los resultados del ensayo no fueron categóricos por lo limitado de la muestra. Un ensayo clínico aleatorizado de Schwarz y colaboradores¹⁵ demostró que la administración diaria de 15 mg de licopenos inhibía la progresión de la enfermedad en un grupo de pacientes con HPB, mientras que esta continuó su curso natural en el grupo que recibió placebo (p < 0,05). El mismo estudio¹⁵ encontró igualmente una disminución de 11,3% en el nivel de antígeno prostático específico en los pacientes del grupo de intervención y de 0,58% en el grupo control (p < 0,05). Por último, es pertinente mencionar un estudio in vitro llevado a cabo por Obermüller y colaboradores,¹³ en el cual se demostró que la proliferación de células prostáticas humanas era inhibida por la administración de licopenos, en forma dependiente de la dosis; la máxima inhibición (80%) se alcanzaba con una concentración de 2 μmol/L de licopenos.

Con base en los resultados anteriores, sería razonable afirmar que una dieta rica en tomate o en su salsa podría resultar protectora contra el desarrollo de HPB sintomática, especialmente cuando se la ingiere a dosis por encima de 15 mg de licopenos por día.

Fitoestrógenos

Los fitoestrógenos, que se encuentran en concentraciones altas en todas las variedades de soya, son un grupo de compuestos de origen natural, cuya estructura se asemeja a la del 17β–estradiol humano, por lo que pueden llegar a producir, hasta cierto punto, efectos análogos a los de esta hormona cuando se consumen regularmente en dosis suficientes. Mucho se ha discutido acerca de sus posibles efectos benéficos sobre distintas enfermedades, como las cardiovasculares y el cáncer de mama; la gran mayoría de los estudios han hallado un efecto protector de los fitoestrógenos, pero algunos autores no han podido confirmar dicho hallazgo.^21,22

En cuanto a la salud prostática, se ha propuesto que estas sustancias podrían tener un efecto benéfico⁸ al reducir la tasa de crecimiento celular en dicho órgano, lo cual repercutiría en una disminución de la incidencia y la gravedad sintomática de la HPB.²³

Al respecto, un estudio inicial liderado por Hong²³ demostró que la concentración prostática total de un fitoestrógeno denominado genisteína se encontraba disminuida en los pacientes con HPB (65,43 ± 17,05 ng/mL), comparados con los individuos de control considerados sanos por criterios microscópicos (86,96 ± 37,75 ng/mL; p = 0,032). Un estudio similar, de Brössner y colaboradores,²⁴ halló que en 94 muestras de tejido prostático el nivel de genisteína era inversamente proporcional al tamaño total de la glándula (p = 0,023). Este mismo grupo²⁴ informó el hallazgo de un nivel más bajo del mencionado compuesto en los pacientes con adenocarcinoma prostático comparados con los que tenían HPB, lo que sugeriría un efecto protector de la genisteína contra la malignización de las células de la zona, aunque la relación no llegó a ser estadísticamente significativa (p = 0,072).

Por último, cabe mencionar un estudio llevado a cabo en 2.000 hombres chinos,²⁵ en quienes se evaluó la relación entre la presencia y gravedad de la SUB y el consumo de isoflavona en la dieta como productos de soya. En esta cohorte se encontró una fuerte relación inversa entre el consumo de 5,1–9,5 mg diarios de genisteína y la presencia de SUB grave, es decir, que esta sustancia actuó como factor protector.

Vegetales

Este término se utiliza comúnmente para referirse a las partes comestibles de las distintas plantas, que son un componente fundamental de la llamada dieta oriental, a diferencia de la dieta occidental en la que su consumo es mucho menor. Diversos estudios observacionales han encontrado que el consumo regular de vegetales podría relacionarse con una disminución en el riesgo de sufrir enfermedades como infarto agudo de miocardio,²⁶ diabetes mellitus no insulino–dependiente²⁷ y carcinoma broncogénico.²⁸

En lo concerniente a la salud prostática, un estudio reciente que incluyó 868 pacientes australianos²⁹ encontró que el consumo regular de vegetales era un factor protector leve contra la HPB cuyo tratamiento requeriría intervención quirúrgica (OR: 0,78; IC95%: 0,63–0,98). Por otra parte, en una cohorte grande depacientes italianos (1.369 casos y 1.451 controles)³⁰ se informó un efecto protector para HPB en los que consumían cebolla regularmente (OR: 0,41; IC95%: 0,24–0,72) y ajo (OR: 0,72; IC95%: 0,57–0,91). Datos similares en cuanto al consumo regular de vegetales en general se han obtenido en una cohorte italiana31 y dos estadounidenses.^32,33

Con base en lo anterior, podría asumirse que una dieta rica en vegetales, como la oriental, sería protectora contra el desarrollo de HPB sintomática y contra la necesidad de cirugía para el tratamiento de los síntomas. Sin embargo, es difícil discernir hasta qué punto este efecto se deba en realidad al consumo de verduras, o si este último factor es más bien un marcador de un estilo de vida más saludable que incluye ejercicio y bajo consumo de grasas saturadas.

Calorías y grasa

El consumo regular de una dieta rica en calorías y grasa se ha relacionado con un riesgo aumentado de padecer HPB sintomática,^2,34,35 incluso en grupos étnicos que comúnmente tienen una incidencia baja de la misma, como los orientales.³⁴ Aún se desconocen los mecanismos por los cuales estos elementos pueden modular la aparición de enfermedad prostática y la literatura al respecto es escasa. En investigaciones preliminares se ha demostrado que los ácidos grasos insaturados actúan como inhibidores de la 5α– reductasa, hormona fundamental para el crecimiento prostático; por ello se ha propuesto que el consumo alto de dichos ácidos podría ser un factor protector contra el desarrollo de HPB al retrasar el aumento de tamaño de la glándula.

Quizá uno de los estudios más grandes que han evaluado este asunto ha sido el de Suzuki y colaboradores,³⁶ quienes siguieron a 33.344 hombres adultos entre 1986 y 1994. En dicha cohorte se encontró que consumir un promedio de 2.741 kilocalorías por día representaba un factor de riesgo para el desarrollo de HPB sintomática que requeriría cirugía en comparación con quienes tenían un consumo promedio de 1.204 kilocalorías por día (OR: 1,25; IC95%: 1,11–1,40). En el mismo estudio,³⁶ cuando se compararon los individuos cuyo consumo promedio diario de grasa era de 88,3 gramos con quienes solo consumían un promedio de 53,6 gramos, se encontró una leve tendencia al riesgo de HPB sintomática en los pacientes con más alto consumo de grasa, aunque la relación no alcanzó a ser estadísticamente significativa (OR 1,11 IC95% 0,99–1,25). Datos similares informaron Kristal y colaboradores,³³ aunque en dicha cohorte sí se encontró una relación estadísticamente significativa entre el consumo alto de grasa y la HPB clínica (p < 0,05).

A lo anterior se agrega que Bravi y colaboradores,³¹ al evaluar a 2.820 individuos, encontraron que un consumo alto de ácidos grados poliinsaturados (con más baja densidad calórica) brindaba protección contra la HPB sintomática (OR: 0,72; IC95%: 0,55–0,93). Se observó que los dos compuestos con mayor rol protector eran los ácidos linoleico y linolénico.

Pese a los hallazgos anteriores, es necesario tener en cuenta la dificultad de evaluar la relación entre el riesgo de HPB y el alto consumo de calorías y grasa, debido a que dichos patrones dietéticos también están asociados a estilos de vida poco saludables, como la escasa actividad física y el bajo consumo de vegetales.

Otros alimentos

Otros alimentos, como las proteínas y la leche, han sido igualmente considerados posibles factores de riesgo para el desarrollo de HPB clínica;^37,38 sin embargo, la literatura científica al respecto es escasa.⁹

En cuanto a las proteínas en la dieta, Suzuki y colaboradores³⁶ encontraron que consumir más de 91,6 gramos por día se asociaba con una predisposición leve para el desarrollo de HPB sintomática, en comparación con un consumo promedio de 72,6 gramos al día (OR: 1,15; IC95%: 1,02–1,30). Este efecto fue más pronunciado cuando el consumo diario de proteínas era de 113 gramos (OR: 1,26; IC95%: 1,12–1,42). Sin embargo, en un estudio de observación durante nueve años en 4.770 pacientes se obtuvieron resultados contrarios, a saber: con un consumo alto de proteínas disminuía hasta en un 15% el riesgo de padecer HPB diagnosticada clínicamente (p < 0,05).³³ Evidentemente se necesitan más estudios a largo plazo para definir el verdadero comportamiento de la enfermedad prostática con respecto al consumo de proteínas en la dieta.

Por otro lado, un estudio hawaiano de cohorte³⁹ con 6.581 individuos halló una relación positiva entre el consumo regular de carne roja (más de 180 gramos por semana) y la presencia de HPB que requeriría tratamiento quirúrgico (OR 1,3; p = 0,047). Los datos de esta cohorte fueron congruentes con los de otros dos estudios.^8,33 Diversos estudios han encontrado un cierto papel protector del consumo regular de alcohol contra el desarrollo de HPB clínica; Crispo y colaboradores⁴⁰ encontraron que este efecto depende de la dosis: es más fuerte entre los individuos que consumen más de siete tragos de bebidas alcohólicas al día. Diversos autores han informado hallazgos similares, aunque sus resultados tienden a ser difíciles de comparar debido a las discrepancias en la definición de 'consumo elevado de alcohol';.^2,41,42 Se ha propuesto que esta relación inversa entre el consumo de alcohol y el desarrollo de HPB podría deberse al nivel más bajo de andrógenos de los pacientes con una ingesta considerable de alcohol.

Finalmente, se ha propuesto que el consumo elevado de otros alimentos podría incrementar el riesgo de desarrollar enfermedad prostática; entre ellos se incluyen: mantequilla,⁴³ margarina,⁴³ leche,^8,44 huevos³¹ y pan.³1

 

CONCLUSIONES

Las enfermedades prostáticas, especialmente la HPB, son muy frecuentes en la práctica clínica diaria, especialmente en poblaciones occidentales.^45,46 Son de gran interés para los investigadores y los clínicos por su estrecha relación con distintos factores de riesgo que podrían llegar a modular la expresión de la enfermedad si se influyera en ellos de manera adecuada y costo–efectiva.^47,48 Diversos estudios sugieren que hay una relación entre la enfermedad prostática clínica y la dieta.^9,50 Esta información puede ser el punto de partida para estudiar maneras de disminuir la incidencia de la enfermedad y de entender su fisiopatología.

 

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Recibido: enero 24 de 2009

Aprobado: julio 16 de 2009