1 Introducción

Colombia, uno de los países con mayor biodiversidad y endemismo de todo el planeta, alberga varios puntos calientes de biodiversidad ^1). Actualmente, se registran cerca de 26 mil especies de flora, con 24.530 de plantas y 1674 de líquenes ². A pesar de enorme esfuerzo de catalogar la flora del país, todavía falta mucho por describir.

Los hongos liquenizados son un grupo que tiene como estrategia nutricional una simbiosis con algas o cianobacterias, en la cual el organismo fotoautótrofo provee nutrientes al hongo ³. Aunque los líquenes son diversos y se presentan en casi todos los ecosistemas pues colonizan los sitios más extremos del planeta, hay pocos inventarios en el neotrópico, inclusive en las principales ciudades ⁴. En Colombia, ninguna ciudad cuenta con un inventario de hongos liquenizados.

Particularmente en Colombia, los ecosistemas naturales de Colombia son destruidos a tasas alarmantes y, muchos de estos, sin haber sido visitados por especialistas. Este problema es fácilmente observado con lo que ocurrió con el bosque seco del Valle del Cauca, el cual fue reducido a casi 500 ha debido a la agricultura intensiva ⁵. Si consideramos que hay pocos especialistas, sobre todo en grupos poco carismáticos, se perderá mucha diversidad que jamás será conocida por la humanidad ⁶.

Con el crecimiento de la población, las ciudades exhiben aumentos en los niveles de contaminación e impacto ambiental, debido a las actividades de mantenimiento y desarrollo de éstas ⁷. En las actividades diarias los humanos depositamos gran cantidad de contaminantes en la atmósfera, el suelo y los cuerpos hídricos, que afectan negativamente la diversidad biótica de las ciudades ⁸. Lo anterior ha motivado el monitoreo ambiental mediante instrumentos de precisión y organismos bioindicadores, tales como los líquenes ^9,10. Con los líquenes se puede hacer monitoreo de calidad del aire, de perturbación antrópica y cambio climático, de manera muy precisa y a bajo costo, pero se requiere de especialistas capaces de identificar estos organismos ^11-13. Una base fundamental para estudios de bioindicadores con líquenes, son los catálogos que faciliten el tratamiento taxonómico para poder estimar de forma precisa índices de calidad del aire. Además, los catálogos son la línea base para establecer los cambios producidos por actividades antrópicas, como la expansión urbana ⁶. De esta forma, el objetivo de este trabajo es mostrar un catálogo de hongos liquenizados de la ciudad de Cali.

2 Materiales y métodos

3 Resultados

Se encontraron 209 morfoespecies de líquenes en todo Cali, incluidas en 68 géneros y 30 familias. Las familias dominantes fueron Arthoniaceae, Graphidaceae (25 spp. especies), Physciaceae (23 spp.), Caliciaceae (22 spp.) y Parmeliaceae (21 spp.), mientras que 10 familias mostraron sólo una especie (Figura 1).

Figura 1 Riqueza de especies por familia (A) y tipo de talo (B) de líquenes en Cali. 

La mayoría de las especies de líquenes fueron costrosos (63%) y foliosos (29%), mientras que los escuamulosos, fruticosos, filamentoso, pulverulento y dimórficos estuvieron por debajo de 2,5% (Figs. 2y 3). Así mismo, los líquenes cortícolas fueron los más abundantes (204 especies), mientras que los lignícolas fueron raros (una especie). El 48% de las especies fueron consideradas comunes, 33% raras, 11% muy raras y 8% intermedias. Con respecto al valor indicador, 38 especies fueron indicadores de sitios con aire óptimo y 27 de sitios contaminados (Tabla 1). Pithecelobium dulce fue el árbol donde más especies ocurrieron (43).

Figura 2 Especies de líquenes comunes en la ciudad de Cali. A. Anthracothecium prasinum, B. Arthonia sp., C. Arthonia radiata, D. Bacidia auerswaldii, E. Bactrospora incana, F. Caloplaca epiphora, G. Candelaria concolor, H. Coenogonium magdalenae, I. Coniocarpon cinnabarinum, J. Cryptothecia striata, K. Dirinaria applanata y L. Dirinaria picta. 

Figura 3 Especies de líquenes comunes en la ciudad de Cali. A. Glyphis scyphulifera, B. Arthonia sp., C. Arthonia radiata, D. Dichosporidium nigrocinctum, E. Herpothallon rubrocinctum, F. Heterodermia albicans, G. Heterodermia obscurata, H. Hyperphyscia adglutinata, I. Hyperphyscia pyrithrocardia, J. Hypotrachyna costaricensis, K. Leptogium cyanescens y L. Leptogium marginellum. 

Los géneros con mayor número de especies fueron Graphis (18), Parmotrema y Physcia (15), mientras que 36 géneros (53%) solo presentaron una especie.

4 Discusión

Este es el primer trabajo que trata de registrar la diversidad de líquenes en todo el territorio de una ciudad de Colombia. Previamente, Rubiano ¹⁰ y Cárdenas et al.¹⁵ reportaron cerca de 90 especies de líquenes para Cali, con una buena representatividad de la ciudad. Sin embargo, en este catálogo se reportan especies en remanentes de bosques en el piedemonte o inmersos en la ciudad, además de otras localidades, con lo cual el listado aumentó hasta 209 especies. Este es un alto número de especies comparado con varios estudios en el país.

Las familias más dominantes en Cali fueron Arthoniaceae, Graphidaceae y Physciaceae, típicas de ecosistemas intervenidos ¹⁶. Sin embargo, dichas familias pierden representatividad en las zonas más conservadas (piedemonte y remanentes de bosque), donde comienzan a dominar Malmideaceae, Pyrenulaceae, Porinaceae y Ramalinaceae, asociadas a bosques con más penumbra y típicas de bosques secos. En estas zonas más conservadas también es frecuente la ocurrencia de líquenes fruticosos, que son más sensibles a la contaminación ¹².

Las especies de líquenes observadas en las zonas de bosque o potreros circundantes son muy raras (Tabla 1), por lo cual se podría esperar que con el crecimiento urbanístico de la ciudad muchas de estas especies ya no puedan ser observadas. Lo anterior resalta el potencial de las especies enlistadas en este estudio, donde las indicadoras o raras pueden ser de ayuda para establecer estados de conservación o contaminación de ciertos sitios en la ciudad de Cali u otras ciudades.

Para finalizar, este trabajo constituye un esfuerzo preliminar para documentar la diversidad liquénica de la ciudad de Cali. Se busca establecer una línea base para estrategias de conservación en la ciudad y cuantificar el impacto ambiental de distintas obras que se llevan a cabo en la misma. Además, este catálogo busca aportar a la ecología de las especies observadas hasta el momento.