INTRODUCCIÓN

Al revisar la literatura odontológica, antropológica y forense, queda en evidencia que la investigación sobre morfología dental mediante la observación, registro y análisis de los rasgos morfológicos dentales coronales (RMDC) -como marcadores biológicos- se ha centrado, respectivamente, en el papel clínico de la expresión morfológica como factor etiológico de caries por retención de placa bacteriana; en el estudio antropológico de las poblaciones pasadas y presentes para esclarecer su historia, origen, formación, contactos, desplazamientos y aislamientos, y en el apoyo a los procesos de identificación forense al momento de reconstruir la odontobiografía de un individuo.^1-4

Dos de los RMDC que más se han estudiado son el pliegue acodado y el patrón cuspídeo, cuya expresión contribuye con la configuración morfológica de la superficie oclusal de los molares inferiores temporales y permanentes. Debido a su alto valor taxonómico, estos rasgos han sido empleados en la estimación de relaciones biológicas entre diferentes grupos humanos a partir de la frecuencia, la bilateralidad y el dimorfismo sexual; sin embargo, son pocos los estudios que han correlacionado la expresión de los RMDC entre sí, concentrándose principalmente en la correlación de la expresión de un mismo rasgo morfológico en diferentes dientes, con el propósito de comprender el comportamiento de los campos morfogenéticos durante la odontogénesis de la bifiodoncia (sistema dental constituido por las denticiones temporal y permanente).^5-7

Sin embargo, al correlacionar la expresión de dos RMDC en un mismo diente, se podría explicar la manera como el campo morfogenético de los molares configura el patrón de cúspides y surcos a partir de los centros de crecimiento (nudos de esmalte), además de la manera como se modelan fenotípicamente las vertientes principales y accesorias de las cúspides principales. Por tanto, el objetivo de este estudio fue correlacionar la expresión del patrón cuspídeo y del pliegue acodado en seis grupos étnicos del suroccidente colombiano, para contribuir en la discusión sobre los mecanismos filogenéticos que configuran la variabilidad morfológica del molar tribosfénico cuadritubercular.

MATERIALES Y MÉTODOS

Estudio observacional descriptivo que correlacionó la frecuencia y variabilidad del patrón cuspídeo y el pliegue acodado en 480 modelos de yeso de seis grupos étnicos del suroccidente colombiano (Figura 1), correspondientes a 100 mestizos caucasoides de Cali (50 mujeres y 50 hombres), 60 afrodescendientes de Cali (34 mujeres y 26 hombres), 84 afrodescendientes de Puerto Tejada (42 mujeres y 42 hombres), 116 afrodescendientes de Villa Rica (59 mujeres y 57 hombres), 60 indígenas misak (37 mujeres y 23 hombres) y 60 indígenas nasa (35 mujeres y 25 hombres).

Figura 1 Distribución geográfica de los seis grupos étnicos tenidos en cuenta en este estudio. 1) mestizos caucasoides de Cali (Valle del Cauca), 2) afrodescendientes de Cali (Valle del Cauca), 3) afrodescendientes de Puerto Tejada (Cauca), 4) afrodescendientes de Villa Rica (Cauca), 5) indígenas misak de Silvia (Cauca), y 6) indígenas nasa de Morales (Cauca). 

Los modelos de yeso empleados en este estudio hacen parte de la colección de la Línea de Investigación en Antropología Dental y Odontología Forense de la Escuela de Odontología de la Universidad del Valle, los cuales fueron obtenidos para investigaciones previamente avaladas por el Comité Institucional de Ética en Humanos de la Universidad del Valle, de tal forma que la muestra se conformó con el asentimiento y consentimiento informado de los participantes, en los que manifiestan que los modelos podían ser empleados en futuros estudios, de acuerdo con la Resolución 008430 del Ministerio de la Protección Social.¹⁷

Para la observación de los dos RMDC se empleó el sistema de registro y análisis ASUDAS con ayuda de una lupa de abrazadera de 10X y un explorador de puntas finas, a partir de los segundos molares inferiores temporales (75 y 85), los primeros molares inferiores permanentes (36 y 46) y los segundos molares inferiores permanentes (37 y 47).¹⁰ A medida que se observaban los modelos, la información sobre los dos RMDC se digitaba en una plantilla de Excel®, para finalmente procesarla en el programa IBM SPSS® Statistics 22.0 mediante pruebas estadísticas descriptivas para las frecuencias, análisis univariado y bivariado para dimorfismo sexual (Mann-Whitney U), bilateralidad (Wilcoxon) y correlación entre rasgos (coeficiente de correlación de Spearman). Un valor de p < 0.05 fue considerado estadísticamente significativo.

RESULTADOS

Los dos RMDC se expresaron de forma variable en los seis grupos étnicos, lo que posiblemente se asocia a los complejos dentales de los que han recibido influencia (Tabla 2). El patrón cuspídeo se caracterizó por configurar la forma Y en los segundos molares inferiores temporales de los grupos de mestizos y afrodescendientes de Cali, así como en los dos grupos indígenas. Esta expresión varió en el primer molar inferior permanente, en donde los patrones + y X tuvieron frecuencias medias. Para el caso de los segundos molares inferiores permanentes, el patrón más frecuente fue + y el menos frecuente Y. El pliegue acodado tuvo un comportamiento más homogéneo en los seis grupos étnicos, siendo su presencia significativa en los segundos molares inferiores temporales de los mestizos de Cali y de los indígenas nasa. En los primeros molares inferiores permanentes, los grupos de mestizos de Cali, afrodescendientes de Villa Rica e indígenas misak tuvieron frecuencias medias, al igual que los segundos molares inferiores permanentes de los mestizos de Cali. En ninguno de los seis grupos étnicos hubo dimorfismo sexual, y ambos RMDC se expresaron de forma bilateral (Tablas 3 y 4). De igual forma, se evidenció que hay correlación entre la expresión Y del patrón cuspídeo y la expresión de los grados 2 y 3 del pliegue acodado (Figura 2). De esta forma, la configuración del patrón cuspídeo Y sería determinada -de forma bilateral y sin dimorfismo sexual- por la conformación morfológica de la vertiente principal de la cúspide mesiolingual a manera del pliegue acodado, siendo moderada en los segundos molares inferiores temporales, alta en los primeros molares inferiores permanentes y baja en los segundos molares inferiores permanentes (Tabla 5).

Figura 2 Variaciones en el patrón cuspídeo y el pliegue acodado (*) del primer molar inferior permanente. A. Patrón cuspídeo driopitecino Y y pliegue acodado grado 3 (constricción con forma de L); B. Patrón cuspídeo X y pliegue acodado grado 1 (constricción poco pronunciada). 

DISCUSIÓN

El patrón cuspídeo y el pliegue acodado, como se ve reflejado en este estudio, han presentado una gran variabilidad en su expresión, asociada al comportamiento de los complejos dentales mundiales establecidos desde la segunda mitad del siglo pasado. De esta forma, Hanihara incluyó el patrón cuspídeo Y y el pliegue acodado en el complejo dental mongoloide para agrupar diferentes poblaciones del Este de Asia que tenían en común una morfología dental compleja. Posteriormente, Turner II dividió el complejo dental mongoloide en las poblaciones del Noreste Asiático, o sinodontes, caracterizadas por el patrón cuspídeo Y y la intensificación de la expresión del pliegue acodado (grados 2 y 3), y en las poblaciones del Sureste Asiático, o sundadontes, que retuvieron la condición ancestral Y pero simplificaron el pliegue acodado (grado 1). De igual forma, Zoubov dividió las poblaciones mundiales en el complejo dental oriental (el mismo complejo dental mongoloide de Hanihara) y el complejo dental occidental, constituido por poblaciones caucasoides septentrionales y negroides o caucasoides meridionales, cuyas características dentales incluyen la alta frecuencia del patrón cuspídeo + y X, y baja expresión de pliegue acodado. Posteriormente, Irish clasificó las poblaciones negroides meridionales de África (el mismo complejo dental occidental de Zoubov) en el complejo dental subsahariano y el complejo dental norafricano, con expresiones significativas del patrón + y baja expresión de pliegue acodado.^18-22 Respecto a las poblaciones del continente americano, aún se mantiene la discusión sobre la inclusión de los paleoindios y las poblaciones contemporáneas (grupos indígenas, afrodescendientes y mestizos caucasoides) en un complejo dental americanoide, el cual tendría frecuencias y variaciones morfológicas muy similares al complejo dental mongoloide sinodonte.²³

Para el caso del patrón cuspídeo, Gregory describió el patrón Y con la presencia de cinco cúspides, combinación que es reconocida como el patrón clásico o driopitecino de los molares inferiores permanentes.⁸ Así, de este patrón cuspídeo más primitivo derivaron una serie de variaciones filogenéticas que incluyen una primera etapa que corresponde al patrón Y5 driopitecino propiamente dicho, una segunda etapa Y4 que reduce el número de cúspides a cuatro, una tercera etapa +5 o cruciforme que cambia la expresión del patrón, y una cuarta etapa mucho más variable que incluye patrones + y X. De esta forma, se ha determinado que la expresión Y se considera presente, mientras que los patrones + y X se consideran reducciones.^9,24 Estudios en poblaciones humanas modernas han evidenciado que los grupos étnicos de origen mongoloide y negroide se caracterizan porque los primeros molares inferiores permanentes han retenido la condición ancestral Y, mientras que los grupos de origen caucasoide tienen expresiones + y X más frecuentes. En el caso de los segundos molares inferiores permanentes, los negroides y mongoloides presentan la misma tendencia, pero el número de cúspide se reduce de cinco a cuatro, respecto al primer molar.^25-27

En este estudio, los primeros molares inferiores permanentes mantuvieron la misma tendencia en el grupo de afrodescendientes de Cali, mientras que en los otros cinco grupos étnicos se pudo observar una mayor variabilidad, dentro de la cual los patrones + y X tuvieron frecuencias medias, mucho más variables en el grupo de indígenas misak. En el caso de los mestizos caucasoides de Cali, se evidencia una frecuencia significativa del patrón +, lo cual corresponde a lo referenciado en la literatura. Respecto al patrón cuspídeo de los segundos molares inferiores permanentes, el comportamiento fue similar a lo reportado, siendo más frecuentes los patrones + y Y. Finalmente, los segundos molares inferiores temporales presentaron frecuencias significativas del patrón Y en los dos grupos de Cali y en los dos grupos indígenas.

Por otro lado, desde su descripción en los primeros homínidos del mioceno, el pliegue acodado ha sido un RMDC usualmente empleado para diferenciar las poblaciones mongoloides de las negroides y caucasoides, con una expresión mayor (grados 2 y 3) en los primeros molares inferiores permanentes y menor (grados 1 y 2) en los segundos molares inferiores permanentes. Asimismo, las mayores frecuencias de pliegue acodado se han observado en poblaciones sinodontes.¹⁶

En este estudio, la expresión de este RMDC presentó frecuencias bajas en los segundos molares inferiores temporales (excepto en indígenas nasa) y frecuencias medias en los primeros molares inferiores permanentes (afrodescendientes de Villa Rica e indígenas misak) y en los segundos morales inferiores permanentes (mestizos caucasoides). De esta forma, el comportamiento de estos dos RMDC se asoció al mestizaje de la población colombiana contemporánea, producto de diferentes procesos etnohistóricos que han sido rastreados desde el poblamiento inicial del continente americano por grupos derivados de los sinodontes (complejo dental mongoloide) que conformaron los paleoindios caracterizados por el patrón cuspídeo Y y el pliegue acodado grado 3; la llegada de diferentes grupos humanos caucasoides septentrionales provenientes de Europa Occidental (complejo dental occidental) que poblaron el territorio americano durante el descubrimiento, la conquista y la colonia, los cuales se caracterizaron por tener patrón cuspídeo X y pliegue acodado en grados 0 y 1; la llegada de grupos humanos negroides (caucasoides meridionales del complejo dental occidental) traídos en condición de esclavos, cuyos molares inferiores presentaban patrón cuspídeo + y X, además de bajas frecuencias de pliegue acodado; y los numerosos y constantes procesos microevolutivos (migraciones, desplazamientos, contactos y aislamientos) que han ocurrido debido a diferentes fenómenos sociales, religiosos, políticos, económicos y demográficos que han ocurrido en el territorio, y que finalmente han influenciado el establecimiento del carácter multiétnico, pluricultural y poligénico de la población colombiana, representado en la composición genética triétnica promedio del colombiano a partir del 62% de genes caucasoides, 26% mongoloides y 12% negroides.^28,29

En el caso particular del suroccidente colombiano, todos los procesos descritos ocurrieron de una forma más intensa que en otras regiones de Colombia -de allí que esta región se considere como un “crisol etnográfico”-, por lo que el estudio de las variaciones morfológicas de grupos contemporáneos de mestizos caucasoides, afrodescendientes e indígenas ha evidenciado que las expresiones fenotípicas de los RMDC van de la mano con el mestizaje histórico.³⁰

Entre los siglos XVII y XIX, el desarrollo demográfico (distribución geográfica y étnica) del territorio comprendido entre el sur del departamento del Valle del Cauca y el norte del departamento del Cauca surgió desde las haciendas de campo como modelo socioeconómico base, representado en el cultivo de tierras, explotación de minas y latifundio ganadero; y desde allí, varios municipios del sur del departamento del Valle del Cauca (suroriente de Cali y Jamundí) y del norte del departamento del Cauca (Robles, Puerto Tejada, Villa Rica y Santander de Quilichao, entre otros) surgieron a partir del asentamiento de libertos, cimarrones y esclavos afrodescendientes en los territorios de tres grandes haciendas de campo. Con la abolición de la esclavitud a partir de 1852, los grandes terratenientes desarrollaron el sistema de terraje, en el cual a los afrodescendientes libres, a cambio de trabajo, se les permitía asentarse en tierras marginales de las haciendas y realizar sus propios cultivos. Ante este nuevo mecanismo de esclavitud disimulada, muchas familias negras prefirieron ocupar tierras baldías a lo largo del río Cauca, en donde fundaron asentamientos.

Ya a inicios del siglo XX, con el surgimiento de los ingenios azucareros y la industrialización de las plantaciones, los descendientes de los esclavos africanos que no lograron mantener alguna parcela de tierra ingresaron en el proletariado que se encargaba de cortar la caña, o trabajaron en otro tipo de cultivos (cacao, café, plátano, tabaco), o emigraron a la ciudad de Cali, en donde ocuparon terrenos baldíos. Posteriormente, en la segunda mitad del siglo XX se dio una importante concentración demográfica de afrodescendientes en lo que hoy se conoce como el Distrito de Aguablanca, debido a los flujos migratorios provenientes de la costa Pacífica (generados a partir del maremoto que afectó a la costa Pacífica), a las numerosas oleadas migratorias de campesinos mestizos desde el eje cafetero (y en menor escala de indígenas nasa, yanacona y misak desde los departamentos de Cauca, Huila y Nariño debido a la situación de orden público de la región), y a las posibilidades laborales que mantienen los latifundios de caña de azúcar.^31,32 De allí que los mestizos y afrodescendientes de la ciudad de Cali tenidos en cuenta en este estudio, y que ocupan la región suroriental del casco urbano, hayan retenido el patrón cuspídeo Y en los molares temporales y expresado los patrones + y X en los molares permanentes, al igual que frecuencias medias de los grados 1 y 2 del pliegue acodado, expresiones que los aproximan al complejo mongoloide sundadonte de Hanihara, al complejo dental caucasoide de Turner II, al complejo dental occidental de Zoubov, al complejo dental subsahariano de Irish y al complejo dental de África Sahariana de Edgar.

Para el caso de los grupos indígenas, los nasa ocupan el resguardo Musse Ukwe del municipio de Morales, e históricamente se han expuesto a un mayor contacto con colonos y campesinos mestizos, de allí que las expresiones medias de ambos RMDC sugieran la influencia ancestral del complejo dental mongoloide sinodonte y la miscegenación moderna con grupos del complejo dental caucasoide. Caso contrario ha ocurrido con los nasa que ocupan el territorio del resguardo Guambía dentro del casco urbano del municipio de Silvia, en donde se han mantenido relativamente aislados de otros grupos poblacionales, de allí que las expresiones del patrón cuspídeo Y en los molares temporales y permanentes (aunque presentaron frecuencias medias del patrón +) y del grado 2 y 3 del pliegue acodado, los aproxime al complejo dental mongoloide sinodonte. Finalmente, los grupos afrodescendientes de Villa Rica y Puerto Tejada se caracterizan por frecuencias medias del patrón cuspídeo Y, principalmente en los molares temporales, y frecuencias significativas de +, además de baja expresión del pliegue acodado (grados 1 y 2), lo que sugiere el mantenimiento de la morfología dental propia del complejo dental caucasoide e influencia del complejo dental mongoloide sinodonte, dado el contacto con grupos indígenas.

CONCLUSIONES

Debido al mestizaje de la población del suroccidente colombiano (sur del Valle del Cauca y norte del departamento del Cauca) a partir de grupos étnicos mestizos caucasoides, indígenas y afrodescendientes, las frecuencias del patrón cuspídeo y del pliegue acodado muestran una amplia variabilidad de acuerdo a los criterios ASUDAS; por tanto, la expresión de ambos RMDC permitió diferenciar los grupos de mestizos caucasoides y afrodescendientes (con tendencia hacia el complejo dental caucasoide) de los grupos indígenas (con tendencia hacia el complejo dental mongoloide). De esta forma se pudo concluir que, en los seis grupos étnicos tenidos en cuenta en este estudio, la configuración del patrón cuspídeo puede variar de acuerdo al grado de expresión del pliegue acodado; de tal forma que la expresión del patrón cuspídeo Y predomina, cuando el pliegue acodado se expresa en los grados 2 y 3 -característica particular de las poblaciones colombianas contemporáneas que han recibido influencia de grupos mongoloides sinodontes y que fue evidenciada por el coeficiente de correlación de Spearman-.

Finalmente, en el contexto odontológico, resulta fundamental reconocer la manera como se configura la superficie oclusal -a partir de la expresión, variabilidad, simetría bilateral y dimorfismo sexual de los rasgos morfológicos- de los molares inferiores, durante los procedimientos de restauración morfofuncional de la estructura dental alterada mediante operatoria y rehabilitación oral. De allí la importancia de que los odontólogos aborden la morfología desde diferentes áreas del conocimiento, incluida la antropología dental.