Introducción

El aumento continuo de la población mundial, el desarrollo económico global y el incremento del ingreso per cápita de los países en desarrollo, han llevado al incremento en la demanda de alimentos, principalmente en aquellos que son de origen animal. Este fenómeno mundial, conlleva a que la producción pecuaria de América Latina y el Caribe enfrente actualmente un desarrollo acelerado de productos agropecuarios, que a pesar de llegar a presentar mejor productividad y uniformidad en el producto final, requiere altos costos de inversión y dependencia del mercado internacional de cereales; además son alarmantes las cifras que indican la degradación de los recursos naturales, vulnerabilidad al cambio climático y niveles de pobreza en las zonas rurales (FAO, 2014).

El aumento en la producción de especies menores constituye una estrategia para suplir las necesidades de proteína de origen animal que demandan los hogares; este hecho conlleva a que los productores aumenten la cantidad de materia prima que se destina para la alimentación animal y de esta manera surge la necesidad de promover opciones para disminuir la dependencia de los alimentos concentrados y mantener la producción de proteína animal. El interés por los forrajes arbóreos para alimentación animal ha sido estudiado permanentemente en los últimos años, llevando a que la agroforesteria sea una alternativa para el desarrollo de sistemas agropecuarios sostenibles, con ventajas en cobertura vegetal, protección y mejoramiento del suelo, recuperación y conservación de fuentes de agua, y fuente de alimento para animales y el hombre (^{Sarria et al., 2005}). El uso de forrajes en Colombia está orientado básicamente a gramíneas y leguminosas, sin embargo, en los últimos años se han evaluado otras especies vegetales que se encuentran relegadas como cultivos nativos o malezas, sin ningún tipo de beneficio pero que pueden tener potencial de uso en alimentación animal logrando establecer un complemento nutricional para las diferentes producciones agropecuarias.

Según González (2014) el uso de plantas forrajeras en la dieta de diferentes especies animales es una de las opciones para la producción eficiente y rentable en sistemas agropecuarios. Ante estas condicionantes, se buscan fuentes proteicas más económicas, evaluando específicamente follajes de algunas especies arbóreas que, por su potencialidad, pueden garantizar dietas adecuadas nutricionalmente para animales de producción en clima cálido, como en los Llanos Orientales. ^{Sarria (1999)} destaca el rango de adaptación que tiene la Tithonia diversifolia que se observa en muy buen estado y producción desde el nivel del mar hasta los 2400 msnm, en suelos pobres y de mediana fertilidad, su contenido de humedad alrededor del 80% y contenido alto de proteína de 20%, asimismo infiere que comparada con la trichanthera gigantea presenta 31% más de proteína bruta, 26% más de proteína verdadera, 6% más proteína de naturaleza aminoacidica, 22% menos de fibra insoluble y 60% menos de nitrógeno ligado a la fibra insoluble, demostrando potencial del forraje.

El botón de oro (Tithonia diversifolia), se puede cultivar y utilizar como componente nutricional (Ríos, 2002; Mahecha y Rosales 2005; Gonzales et al., 2014); pero que aún no es aprovechada completamente como opción para la suplementación nutricional por productores de especies menores o la usan empíricamente en los animales sin conocer el valor nutricional. ^{Sanabria y Ávila (2015)}, reportan que posee un nivel de proteína que varía de 14,8 a 28,5% de proteína y aceptable digestibilidad de nutrientes (^{Nieves et al., 2011}) en especies como conejos, lo que permite evidenciar su potencialidad nutritivo, estos aspectos brindan la posibilidad de uso como materia prima en dietas para pollos de engorde.

El consumo nacional de productos avícolas, especialmente de la carne de pollo, ha experimentado un constante crecimiento que se evidencia con el incremento en el consumo per cápita (FENAVI, 2018), e infieren que el crecimiento de la producción avícola en el país ha sido sostenido y permanente en los últimos cinco años; este crecimiento de la industria avícola ejerce un profundo efecto en la demanda de alimentos animales y materias primas. La nutrición en aves de corral está orientada a la elección de dietas que cubran los requerimientos nutricionales del animal y además que estén en función de su disponibilidad y precio, para obtener aves sanas y productivas. Por lo anterior, el objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la harina de follaje de botón de oro (Tithonia diversifolia) como sustitución de fuente tradicional de proteína en dietas para pollos de engorde en niveles de 0, 5, 10 y 15% de la dieta, teniendo como variables de respuesta la ganancia de peso, consumo de alimento, conversión alimenticia.

Metodología

Trabajo Experimental

En un cultivo de Tithonia establecido en la granja Barcelona de la Universidad de los Llanos, se realizó la poda de las plantas con el objetivo de homogeneizar el cultivo para proceder a realizar la recolección del follaje de Tithonia o Botón de Oro, el material vegetal se recolectó en época de verano, en dos edades de corte 45 y 60 días. El material recolectado, fue deshidratado en secador solar natural de techo plástico, en placa de cemento con área de 20 m², durante 3 días, luego fue empacado en papel periódico y llevado a horno por 24 horas a 60°C para un secado homogéneo, y finalmente procesado y transformado en harina en molino Desintegrador Pinheiro Pd5. La harina de Tithonia fue homogenizada con la ración basal, constituida por maíz, torta de soya, harina de arroz, mogolla de trigo, torta de palmiste, fosfato bi-cálcico, carbonato de calcio, vitaminas, sal y aminoácidos sintéticos (Tabla 1), se prepararon en la granja Barcelona, para atender a los requerimientos nutricionales (tabla 2) sugeridos por ^{Rostagno (2011)}.

Tabla 1 Composición centesimal de la dieta balanceada y dieta con inclusión de botón 

La sustitución del % de harina de botón de oro se realizó sobre la fuente de proteína tradicional (harina de soya)

Tabla 2 Composición bromatológica (proximal) de 3 de las dietas evaluadas 

Valores expresados en porcentaje, con excepción de EM (Mcal/Kg MS).EEM= Error estándar de la media, CV= Coeficiente de Variación, p= Significancia estadística, NS: P>0,050.

Se utilizaron 240 pollitos de engorde mixtos de la línea Cobb, alimentados con concentrado comercial de pre-iniciación (proteína 21%) hasta los 22 días de edad, luego con peso promedio de 800g +/- 100g, fueron alojados en grupos de 10 animales en jaulas de piso en concreto con cama en cascarilla, separadas por módulos con área de 1 m², provistas de comedero y bebedero cada una.

Se dividieron en tratamiento testigo a base de concentrado comercial, y 7 tratamientos con inclusión de harina de botón de oro (0, 5, 10 y 15%), con tres repeticiones y 10 aves por unidad experimental. Para un total de 240 aves; que tuvieron periodo de acostumbramiento durante 5 días y se alimentaron en 3 raciones hasta alcanzar los 45 días de edad.

Resultados

En las tabla 2 se presenta los datos finales de los tratamientos, siendo confrontados de manera simultánea en condiciones de manejo similares. El consumo de alimento no presentó diferencias estadísticamente entre tratamientos (P>0,05), el suministro mínimo estimando se realizó de acuerdo a las tablas de consumo (^{SOLLA, 2017}) y es afín con lo reportado por ^{Bucardo y Pérez; (2015)} para pollo de engorde (ave/día) durante la fase productiva de engorde, cuyo promedio estuvo en 166+/- 4 g/ave/día, sin presentar diferencias estadísticas significativas (P>0,05) entre los tratamientos. En relación al consumo de alimento total no se encontraron diferencias estadísticas (P>0,05) entre los tratamientos, sin embargo para el tratamiento Dieta + Botón 60-15% se presentó el menor consumo de alimento total vs los demás tratamientos.

Los tratamientos que registraron la mejor ganancia de peso total (P<0,05) fueron Testigo, Dieta + 0% Botón y Dieta + Botón 45-5% (1.26, 1.16 y 1.16 respectivamente (Tabla 3). Estos resultados se pueden atribuir a que la dieta balanceada y con botón de oro a los 45 días, presentaron contenido adecuado de energía y proteína, similares al concentrado comercial.

Tabla 3 Resultados productivos de pollos alimentados con diferentes niveles de harina de follaje de Tithonia 

Valores con letra diferente indican diferencias estadísticas significativas con prueba de Duncan, (P < 0.05). CAT: Consumo Alimento total por ave, GTP: Ganancia total de peso, CA: Conversión alimenticia.

El efecto de los tratamientos sobre la conversión y la ganancia de peso de las aves fue significativa, arrojando valores bajos para el tratamiento 1 o testigo con respecto a los demás tratamientos en la variable de CA y con respecto al GTP el tratamiento 1 y 2 obtuvieron los valores más altos con respecto a los tratamientos con inclusión de harina de Tithonia (tabla 3). A su vez, el peso corporal de las aves en los tratamientos T1, T2, T3 y T7 presentó valor significativamente (P<0,05) más alto al de los tratamientos T4, T5, T6 y T8, e inclusive el T5 y T8 obtuvieron los valores más bajos.

La prueba de promedios evidencia al tratamiento testigo como el de mejor comportamiento productivo comparado con los demás tratamientos, siendo el tratamiento con 0% de inclusión de botón de oro con (2.2) como el más bajo, seguido con valores similares para las dietas con adición de 5% de harina a los 45 días y 10% con harina de 60 días, para los tratamiento con adición de 15% para amabas edades de corte la conversión alimenticia fue relativamente alta como se puede apreciar en la tabla 2, expresando ser menos eficientes para la alimentación de las aves.

Discusión

Los resultados de CAT coinciden con lo reportado por ^{Bucardo y Pérez (2015)} quienes encontraron que el consumo total de alimento fue estadísticamente igual al suministrar en pollos dietas con inclusión de harina de hoja de Moringa oleifera al final del ciclo productivo (42 d); por otra parte Connolly (2017), quien suministró un alimento a pollo de engorde elaborado que contenía 10 % de harina de raíz de yuca y 10% de harina de forraje de yuca, encontró diferencias (P<0,05) en el consumo total. Asimismo, los resultados obtenidos para consumo de alimento concuerdan con lo informado por ^{Valdivié et al., (2008)}, quien sustituyó de forma total al maíz por harina de yuca en dietas para pollos de engorde e indica que no hay diferencias en palatabilidad y aceptación por parte de las aves, cuando se ofertan, en forma de harina.

El contenido de fibra de los tratamientos es más alto que en el reportado para el concentrado comercial, lo cual pudo haber afectado el valor energético y la digestibilidad de las dietas, pero no influyó significativamente (P>0,05) la ganancia de peso de los animales y permitió sustentar valores similares, concordantes con los observados para esta variables cuando se utiliza dietas convencionales. Asimismo, concuerdan con lo expresado por Casamachin et al., (2007) donde los resultados demuestran que no existieron diferencias estadísticas entre el tratamiento testigo y la dieta no convencional con 5, 10 y 15% de inclusión de harina de morera para la variable ganancia de peso, contrario a los resultados expresados por ^{López et al., (2012)} que encontraron mayor ganancia de peso total en finalización 1794,4 g (P<0,05) al incluir harina de hoja de bore (Alocasia macrorhiza) en proporciones de 5% en la alimentación de pollos machos de la línea Ross. ^{Trujillo y Escobar (2012)} observaron que la inclusión de harina de plantas forrajeras tuvo efecto inverso sobre el comportamiento productivo del pollo de engorde, ya que a medida que aumenta el nivel de inclusión en la dieta en 25, 50 y 75%, disminuye la ganancia de peso en 31%, 52% y 83%, respectivamente.

^{Meza et al., (2014)} argumentan que, a mayor nivel energético en la ración, la ganancia de peso y conversión alimenticia mejoran; y como ya es conocido los broilers responden eficientemente a dietas con altos contenidos de energía, por lo cual el tratamiento testigo presentó los mejores valores para GTP. Por su parte, ^{Valencia et al., (2007)}, mencionan que la incorporación de fibra deteriora los niveles de energía en la dieta y se pueden usar niveles de fibra de hasta 7-10% sin efecto negativo en el rendimiento biológico de pollos; lo cual coincide con lo encontrado en este estudio en las aves a las que se les suministró los tratamiento con el 15% de inclusión de Tithonia o botón de oro, ya que al incrementar el contenido de tithonia diversifolia de 10% a 15% en la dieta, las ganancias de peso disminuyeron significativamente (P<0,05); ya que excesos de fibra en la ración pueden causar efectos negativos sobre la productividad en monogástricos jóvenes, relacionado con la palatabilidad, reducción de digestibilidad de los nutrientes y sensación de saciedad, haciendo que el pollo sea incapaz de consumir la cantidad de alimento necesaria, para cubrir sus necesidades energéticas (^{López et al., 2012}). Es el caso de lo encontrado por ^{Girón y Cubides (2018)} en un estudio con pollo campesino, alimentados con 75% de concentrado comercial y 25% T. Diversifolia + Gliricidia sepium + maíz; y otros con 50% de concentrado y 50% T. Diversifolia +Gliricidia sepium+maíz; y que alcanzaron a la séptima semana pesos de: 1.150 y 1.127 g y el índice de CA fue superior a 3.0 para ambos tratamientos.

El índice de conversión es una medida de la productividad del animal y se define como la relación del alimento usado para conseguir el peso final, por lo cual mientras más bajo sea el índice de conversión más eficiente es el alimento (Casamachin et al., 2007). ^{Trujillo y Escobar (2012)}, encontraron valores similares a los de este estudio, con diferencias estadísticas significativas (P<0,05) entre los tratamientos para la variable conversión alimenticia, ya que comparado con el testigo se afectó negativamente, la inclusión de 25, 50% de harina de forrajes Trichanthera gigantea Tithonia diversifolia, Saccharum spp, Alocasia macrorrhiza y Musa paradisiaca (CA 1.62, 2.20, 3.66 respectivamente). Contrario a lo mencionado por Arboleda et al., (1994), citado por ^{Valencia et al., (2007)}; quien concluye que la eficiencia de pollos en la utilización de nutrientes, mejoró conforme se incrementaron los niveles de fibra en la dieta, la utilización de los nutrientes se refleja en menor consumo de alimento y mejor rendimiento productivo.

^{Bucardo y Pérez (2015)}, reportan conversión alimenticia de 1.60 con concentrado comercial; así mismo, Connolly (2017), reporta conversión alimenticia de 2.12 con concentrado comercial y al incluir dietas no convencionales, estos mismos autores encontraron valores de conversión alimenticia de 1.64 y 2.28 sin diferencias significativas. Estos resultados difieren con los constatados en este trabajo ya que la CA de las aves alimentadas con concentrado comercial comparado con los del alimento no convencional presentó diferencias significativas.

Por otro lado, ^{Valencia et al., (2007)}, reemplazando el concentrado por Trichanthera gigantea en niveles 7.12 y 17% en la etapa de engorde no encontraron diferencias significativas en las variables evaluadas de ganancia de peso y conversión alimenticia.

Los resultados obtenidos en peso final evidencian que el uso de harina de follaje de botón de oro se puede constituir, como una alternativa en la alimentación del pollo de engorde por lo menos hasta la proporción de 10% en la dieta para las fases de desarrollo y permite reemplazar parcialmente la fuente de proteína aportada por una materia prima costosa como lo es la harina de soya, siendo mejor las raciones con la harina de 60 días de corte (20.2 de proteína). Este resultado se explica debido a que las aves al no presentar dientes, los alimentos digeridos son descompuestos de forma mecánica y química en el aparato digestivo y el proceso digestivo hace posible la liberación de nutrientes contenidos en los alimentos, así mismo, hace posible la absorción y distribución uniforme de estos nutrientes en el cuerpo del ave (^{Girón y Cubides, 2018}).

Los tratamientos alternativos conservaron la eficiencia en consumo, ganancia de peso y conversión no presentaron diferencias con el tratamiento de alimento balanceado y el testigo, debido probablemente a que el aporte de requerimientos fue suplido satisfactoriamente por las dietas suministradas; igualmente, se evidenció comportamiento heterogéneo entre los tratamientos alternativos presentando mejor eficiencia productiva la dieta con inclusión de harina de botón de oro (Tithonia diversifolia) hasta del 10% para ambas edades de corte, como también, se recomienda que junto con el material forrajero alternativo probado en este estudio, se compruebe su uso completo (tallo - hojas) sobre el comportamiento productivo de pollos de engorde.