El patán como categoría política

Las categorías aplicadas en el análisis conforman una importante constelación de conceptos que identifican un perfil de líder político ―el patán― que empieza a ser más la regla y menos la excepción: desde las facciones del autoritarismo (^{Purcell, 1973}) hasta las diferentes formas democráticas (^{Sartori, 1970}; ^{Yturbe, 1997}), así como las nociones liberales (^{Bell, 2014}) e iliberales (^{Zakaria, 1997}), la formación particular de los líderes dentro y fuera de los populismos (^{Weyland, 2024}) y el caudillismo (^{Zimmermann, 2020}).

Esta investigación tiene un interés particular por los fenómenos electorales contemporáneos debido a que los ciudadanos de hoy en día parecen tender a votar y respaldar a candidatos políticos que exhiben rasgos rudos y se alejan de los cánones políticamente correctos. Las emociones políticas de los ciudadanos son canalizadas a través de actores que presentan narrativas y discursos con tonos ásperos. En ese sentido, las formas toscas y poco ortodoxas de los candidatos moldean su favorabilidad cuando los temas que al parecer son sensibles en la agenda política (derechos humanos, seguridad, crimen, género, medio ambiente, políticas incluyentes, etc.) son abordados sin cuidados discursivos.

Con base en lo anterior, cuando los problemas cotidianos desbordan la paciencia ciudadana en los asuntos domésticos y colectivos, las personas buscan legitimar las formas que más se acerquen, al menos en el discurso, a mejorar su calidad de vida. Las emociones como la rabia (^{Novaco, 2017}; ^{Reis-Dennis, 2019}), la impotencia y los miedos atribuidos a las fallas políticas (^{Koschut, 2022}) empujan a que el líder político que logre nombrar sin filtros los males, tal como los identifica el individuo, sea elegido. Es así como el líder conquista un espacio, con formas ásperas y toscas, a través de mecanismos populistas, de tácticas en las que simula rebeldías libertarias, pero que al final son estrategias sutiles para restaurar un orden conservador y regresivo (^{Stefanoni, 2021}). Por eso, cuando el líder sugiere que la política debe ser una expresión de la voluntad general (^{Muro, 2017}), apoyado en herramientas discursivas hostiles, produce simpatía en el electorado. De hecho, este líder considera que la sociedad está divida en dos grupos enfrentados: “la gente pura” y “la élite corrupta” (^{Bale et al., 2012}; ^{Hadiz y Chryssogelos, 2017}; Muro, 2017); así mismo, considera que él lucha para que los primeros triunfen sobre los segundos.

^{Mudde (2004)} coincide en que el populismo es una ideología que divide a la sociedad entre “el pueblo puro” y “la élite corrupta” y que produce un tipo de movilización popular en la que los líderes se relacionan con sus seguidores. Adicionalmente, señala que los líderes populistas se caracterizan por usar la técnica de decir lo que la gente quiere escuchar para ganar popularidad, así como la de afirmar que los partidos políticos provocan una división entre los líderes y sus simpatizantes:

An ideology that considers society to be ultimately separated into two homogeneous and antagonistic groups, ‘the pure people’ versus ‘the corrupt elite’, and which argues that politics should be an expression of the volonté générale (general will) of the people. (^{Mudde, 2004}, p.543)

Según ^{Mudde (2017)} , el populismo considera que “la gente” es una categoría homogénea y que la élite proviene del mismo grupo que el pueblo, pero decide traicionarlo. Así, para el autor el concepto clave del populismo es la gente (the people) o el pueblo, un pueblo de “los buenos” cuya antítesis es la élite de “los malos”. Por otra parte, para caracterizar el concepto, el autor también hace referencia a que los dos opuestos claros del populismo son el elitismo y el pluralismo: el primero, porque quiere que la política sea una expresión de los puntos de vista de la élite moral; el segundo, porque rechaza la homogeneidad tanto del populismo como del elitismo (Mudde, 2004).

Por su parte, ^{Mudde y Rovira (2017)} establecen que los populistas, sin importar sus ideologías ―el populismo puede ser tanto de izquierda como de derecha―, coinciden en el interés por repolitizar la sociedad o poner ciertos temas en la agenda pública que las élites no considerarían. Para ellos, el populismo es la traducción política de lo que piensa una parte importante de las sociedades y parten del supuesto de que casi todos los actores populistas combinan el populismo con una o más ideologías: la mayoría de los de izquierda lo combinan con alguna forma de socialismo, mientras que los de derecha tienden a combinarlo con algún tipo de nacionalismo.

El líder político lleva al discurso las pasiones sociales (^{Travouillon et al., 2023}). Eso provoca que, en medio de las contiendas electorales, las estrategias políticas conviertan las distancias entre líderes e individuos en mecanismos rápidos y efectivos para conquistar intenciones de voto; así, los sentimientos sociales desatan en el ciudadano una suerte de incorrección política que se acepta entre los individuos. El patán político es un sujeto que, por lo general, no pertenece a la política tradicional (es un outsider) y que, para posicionarse como la opción legítima más cercana al electorado, distribuye la idea, mediante el ejemplo, de que los ciudadanos no tienen que comulgar con la corrección política. Sus formas despectivas para referirse a sus opositores, así como sus modales cotidianos en los medios y las redes sociales, sugieren que él no atiende ni debate la agenda política contemporánea; la pedantería, la apatía y la grosería se convierten en el mejor medio de comunicación. El patán político demuestra que su aparición en la arena electoral no es algo exótico, sino una respuesta urgente y necesaria a los males colectivos que apremian. Por eso sus prácticas se institucionalizan, se aceptan, se incorporan en las emociones de los ciudadanos y conviven con las demandas sociales más legítimas.

Para ^{Donovan (2015)} , el caso de Silvio Berlusconi en Italia cobra un especial sentido y se acopla a la categoría del patán político. Donovan menciona que Berlusconi reestructuró la derecha italiana a través de Forza Italia y El Pueblo de la Libertad, cocreando un sistema de partidos bipolar y al mismo tiempo defendiendo una personalización radical de la política (Donovan, 2015). Lo anterior fue posible gracias a que conquistó las elecciones de 2008 con una aceptación general de las formas con las que trataba a sus contrincantes políticos. Las excentricidades de la vida privada de Berlusconi le sirvieron de estrategia de propaganda y le funcionaron para dispersar una narrativa de la dolce vita entre la población (^{Furlong, 2015}). Los escándalos mediáticos en los que se vio envuelto por sostener relaciones íntimas con menores de edad, derrochar recursos, tener cercanía con algunos personajes cuestionados por la justicia, al igual que sus formas de incorrección política en la cotidianidad, le dieron un auge considerable entre la población italiana. Sin embargo, Berlusconi renunció en noviembre de 2011, lo que marcó el fin de su dominio político en Italia; según Alessandro ^{Chiaramonte y Roberto D’Alimonte (2012)} , esto sucedió por la convergencia de la crisis económica global, los escándalos personales, las divisiones en partidos de centroderecha y la reducción de su apoyo parlamentario, mas no por un descontento civil generalizado.

Otro caso relevante es el triunfo de Donald Trump en la presidencia de Estados Unidos en 2017. Trump, con un importante complejo empresarial y de negocios, ganó la presidencia con modos, comportamientos y narrativas toscas, burlescas, ofensivas y políticamente incorrectas. En diciembre de 2015, en medio de un acto de campaña, Trump se burló de la enfermedad que padece el periodista Serge Kovaleski del New York Times luego de que este contradijera al político respecto a una tesis engañosa sobre celebraciones musulmanas por los ataques del 11-S (El País, 2015). El entonces candidato movió los brazos para imitar la condición del periodista y el video se viralizó en las redes sociales. Usaba la red social Twitter (hoy X) como plataforma para ofender y a través de ella legitimaba actos de los supremacistas blancos, como la toma del Capitolio en enero de 2021. En 2019, en medio de una visita de alto nivel al Reino Unido en calidad de presidente de Estados Unidos, se burló del alcalde de Londres Sadiq Khan por su estatura y ascendencia musulmana.

Algunos autores como Sven ^{Biscop (2017)} lo llaman el auténtico fanfarrón en virtud de su arrogancia para el manejo de la alta política, de las formas hostiles con las que se dirige a las minorías étnicas, la población latina, los credos no occidentales, de su violencia discursiva contra la comunidad LGBTIQ+ y su discurso negacionista del cambio climático y del covid-19. La investigación de ^{Ahmadian et al. (2017)} , por ejemplo, sugiere que la comunicación populista, sin decoro, dinámica e informal, pudo haber superado las plataformas de los otros candidatos, diseñadas bajo una política cuidadosamente razonada. Tanto el estilo de comunicación de Trump, que mantuvo como candidato y presidente, como la informalidad de su lenguaje, basado en el insulto y el tratamiento despectivo de los temas sociales, hacen de él un claro ejemplo del patán político.

En América Latina, el patán político se ha construido a partir de una noción mesiánica. La llegada de Hugo Chávez Frías a la presidencia de Venezuela en 1999 se caracterizó por un giro del nacionalismo venezolano mezclado con la narrativa antiimperialista estadounidense. Su ethos militar le sirvió para emplear tonos bruscos contra lo que su régimen consideraba enemigo. Además, según ^{Frajman (2014)} , el programa institucional de televisión “Aló Presidente” sirvió como un mecanismo del movimiento chavista para impulsar la imagen del líder y consolidar su emotiva conexión con las masas venezolanas (Chávez, 2008; Frajman, 2014). El programa fue una creación única del chavismo, diseñada para equilibrar la habilidad de Chávez para la improvisación con una estructura diseñada para frenar sus excesos en otras plataformas y mantenerlo enfocado en la conexión con la gente (Frajman, 2014).

En sus interacciones con líderes internacionales, particularmente con George W. Bush, Chávez empleó términos ásperos acompañados de un tono confrontativo y despectivo (^{Vinogradoff, 2016}). Además, el uso de metáforas y expresiones coloridas dan cuenta de una estrategia para compaginar los insultos con las pasiones de los civiles. Chávez también fue un patán político.

En el contexto colombiano, el expresidente Álvaro Uribe Vélez también se inserta en la categoría del patán político. Las tensiones personales entre Uribe y ^{Chávez, especialmente a raíz de la operación Fénix en 2008}, que resultó en la baja de Raúl Reyes, un alto comandante de las desaparecidas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC-EP), desencadenaron episodios de choques entre estos dos líderes políticos; momentos de colisión entre atarvanes (^{Ríos, 2023}). Uribe se refirió a las gestiones del gobierno ecuatoriano de entonces como “diplomacia babosa” (El Tiempo, 2010).

Uribe tenía una narrativa concentrada en su autopercepción mesiánica y ególatra. Su imagen como estratega y líder de guerra en el marco del conflicto armado interno le supuso apariciones en medios y redes sociales, incluida una en la que afirmó: “vamos ganando, pero no hemos ganado. Vamos ganando, pero la culebra todavía está viva”. En su campaña de lucha contra la corrupción, a su exempleado Luis Fernando Herrera le dijo “Estoy muy berraco con usted y ojalá me graben esta llamada. Y, si lo veo, le voy a dar en la cara, marica” por pedirle quince millones de dólares a un narcotraficante para frenar su extradición (El Tiempo, 2010). Antes de terminar su gobierno en 2010, Uribe dijo públicamente “Mantengámosles a estos huevitos la misma gallina, a ver si esos huevitos pueden dar esos tres pollitos de seguridad, inversión y política social” (El Tiempo, 2010) para referirse a la continuidad de sus políticas y que traería consigo la elección de Juan Manuel Santos como heredero político.

Por su parte, el expresidente de Brasil, Jair Bolsonaro, también encaja en la categoría desarrollada en esta investigación. Su campaña presidencial y administración se caracterizaron por comentarios homófobos, misóginos, racistas y apologistas de la dictadura (^{Buarque, 2022}). La investidura de Jair Bolsonaro como presidente en 2018 delineó una trayectoria política conservadora de extrema derecha. Este cambio no sólo incidió en las dinámicas internas de las instituciones y la democracia, sino que reconfiguró la orientación de la política exterior del país, lo que impactó significativamente en su estatus global y su reputación regional (Buarque, 2022). En 1999, Bolsonaro, militar retirado y nostálgico de la dictadura, dio una entrevista en televisión en la que dijo “estoy a favor de la tortura, y el pueblo está a favor también” (Perfil, 2018). Su camino como patán político se construía a partir del desprecio por los movimientos estudiantiles, sindicatos obreros y comunidades diversas de Brasil. En 2003, en medio de un debate a propósito de una ley sobre violación, Bolsonaro le dijo a la entonces diputada del Partido de los Trabajadores, María del Rosario, “yo no soy violador, pero si lo fuera, no la iba a violar porque usted no lo merece” (Perfil, 2018). En 2011, en una entrevista sobre cómo sería su reacción si alguno de sus hijos se enamorase de una mujer negra, dijo “no corro ese riesgo porque mis hijos fueron muy bien educados” (Perfil, 2018). Ya en campaña, aseguró que una de las estrategias que iba a emplear para luchar contra el crimen en los barrios de Río de Janeiro y San Pablo si era elegido sería dar seis horas a los delincuentes para que se entregaran, de lo contrario ametrallaría el barrio desde un helicóptero (Perfil, 2018).

La posverdad como estructura axiológica

La democracia contemporánea se enfrenta a un escenario de crisis en el que el ímpetu de las emociones desplaza agresivamente la verdad y los hechos como piedra angular en la construcción del posicionamiento político de los ciudadanos. Este escenario, al que se ha apuntado a denominar posverdad, facilita que la argumentación epistémica sea reemplazada por cuestiones motivacionales (^{Hannon, 2023}). Así, el alcance de la posverdad en el ejercicio de la política se desenvuelve en una impensada y creciente intrascendencia de la verdad en los asuntos públicos (^{Forstenzer, 2018}).

Por supuesto, la distorsión de la realidad con el objetivo de sacar provecho de la ignorancia y la desinformación de la sociedad es tan antigua como el uso de la retórica y la persuasión en el mundo de la política (^{Waisbord, 2018}). Asimismo, la presencia e instrumentalización de las emociones tampoco es algo nuevo en el mensaje político, lo que comúnmente ha desencadenado una tensión entre las teorías de la ciencia política liberal y las perspectivas contemporáneas de manipulación del discurso (^{Boler y Davis, 2018}). Sin embargo, es erróneo tratar de identificar la posverdad como un tipo de antonimia conceptual de la verdad o un equivalente de la mentira. Así, la posverdad no convierte el mensaje político en un compendio de mentiras, sino que lo construye desde una reinterpretación argumentativa de la verdad que opta por prescindir de la lógica racional para pasar cada vez más a reposar en los elementos propios del mundo de las emociones (^{Andina, 2019}). En ese sentido, el mentiroso tiene claridad de la existencia de la verdad, la reconoce y, de alguna manera, la honra negándola deliberadamente (^{Bufacchi, 2021}), mientras que la posverdad cuestiona la propia naturaleza de la verdad, la anula, la desprecia (Bufacchi, 2020).

La posverdad tiene un campo fértil en el deterioro de la confianza en elementos como la autoridad política y la experiencia en el quehacer público (^{Harsin, 2018}; ^{Michailidou y Trenz, 2021}). En esa línea, la posverdad asciende como una sugestiva arma discursiva contra la forma tradicional de hacer política, que ha sustentado su legitimidad, al menos formalmente, en la racionalidad como fundamento argumentativo; esto es lo que la hace especialmente peligrosa para el sistema democrático (^{Bufacchi, 2020}; Harsin, 2018). Precisamente, el posicionamiento definitivo de la posverdad en el debate político contemporáneo ocurrió en contextos de un profundo hartazgo de los ciudadanos con el statu quo institucional, como lo fueron el referéndum del Brexit en el Reino Unido y la carrera presidencial de Donald Trump en los Estados Unidos, ambos en 2016 (^{Rose, 2017}). A tal punto el neologismo de la posverdad se abrió paso en el campo de la comunicación política contemporánea que terminó siendo declarado por Oxford Dictionaries como la palabra del año 2016 “debido a su capacidad de dejar de ser un término periférico para transformarse en un pilar del lenguaje político” (Flood, 2016).

McIntire (2018) señala provocadoramente que, de manera paradójica, la posverdad ha tomado prestado de la posmodernidad la idea de que “no existe una verdad objetiva”, permitiéndose falazmente emprender de forma temeraria, con este escudo, ataques que incluyen a la misma ciencia y sus métodos. Es así como, más allá del simple debate político, la posverdad otorga a sus seguidores la posibilidad de defender todo tipo de teorías conspirativas que apuntan a invalidar cuestiones fácticas que van desde el cambio climático, el valor preventivo de las vacunas, la teoría de la evolución, hasta el efecto nocivo del tabaquismo para la salud humana (^{Damico et al., 2018}; ^{Donnelly, 2022}; ^{Prasad, 2022}). En ese sentido, si los mismos hallazgos humanos fruto de la aplicación del método científico son objeto de invalidación desde las lógicas de la posverdad, la pregunta que surge es: ¿existe alguna narrativa exenta o algún límite para esta cruzada? La respuesta es un rotundo no.

Una expresión emblemática del discurso de la posverdad en la esfera política, en contra del pensamiento racional, se dio en el marco de la campaña del Vote Leave. En esa ocasión el secretario de justicia y ferviente impulsor de la iniciativa, Michael Gove, afirmó con una clara intención descalificadora que “el Reino Unido está cansado de los expertos”, en respuesta a los vaticinios poco alentadores de varios especialistas en economía respecto de las posibles consecuencias del Brexit (^{Galpin y Vernon, 2023}). Incluso la bancada conservadora del parlamento británico, en una evidente conducta de etiquetamiento y persecución, solicitó a las universidades un listado con los académicos que impartían clases sobre el Brexit (^{Mason, 2017}). Otro ejemplo claro del desprecio por la verdad en la esfera política lo encontramos en Donald Trump, quien a través de uno de sus más emblemáticos abogados, Rudolph Giuliani, sostuvo, en el marco de las investigaciones por la posible intromisión de Rusia en la campaña electoral estadounidense, que “la verdad es relativa, la verdad no es la verdad” (“the truth is relative, truth isn’t truth”) (^{Morin y Cohen, 2018}; ^{Newman, 2023}).

Lo anterior demuestra que la relativización de la verdad y el menosprecio por los argumentos de autoridad buscan fortalecer cada vez más una suerte de “sentido común” que no surge de la constatación empírica de los hechos, sino del aval emocional que otorga la seducción de una ciudadanía desinformada y desgastada políticamente (^{Ylä-Anttila, 2018}). De este modo, la posverdad se presenta como un terreno fértil para una amplia reedición de las propuestas populistas en la política contemporánea. En esta línea, ^{Waisbord (2018)} expone que:

Post-truth communication is exactly where populism wants politics to be -the realm of divided truth, binary thinking, and broken-up communication-. Populism rejects the politics of deliberation and truth-telling; it thrives amid the deepening of rifts in public communication and society. It appeals to identity politics that anchor convictions unconcerned with truth as a common good. (p. 30)

Las nuevas expresiones populistas surgen como una reacción maniquea que acusa a las élites tradicionales y al sistema institucional de “traicionar al pueblo” (^{Hameleers, 2020}). Este ejercicio se potencia con el catalizador de las redes sociales, que transmiten noticias falsas, rumores y realidades alternativas con un alcance y velocidad superlativa para, con la animosidad populista de líderes carismáticos anti-establishment, instrumentalizar políticamente el miedo y el odio entre la sociedad (^{Speed y Mannion, 2017}).

Por otro lado, las redes sociales se convierten en la arena perfecta para la guerra encarnizada que proponen los populistas (particularmente de derecha) entre globalismo y nacionalismo (^{Flew y Iosifidis, 2020}), normalmente apoyados en “teorías conspirativas y una nostalgia omnímoda por un pasado dorado que invariablemente se considera superior a un presente angustioso y un futuro aterrador” (^{Foroughi et al., 2019}, p. 141). En ese sentido, la crisis de la confianza, el descontrol digital y el alcance descentralizado que ofrecen las redes sociales propician el escenario perfecto para impulsar liderazgos populistas que optan por conectar emocionalmente a los ciudadanos a través de discursos de autenticidad (carisma) y no tanto de honestidad (verdad) (Iosifidis y Nicoli, 2020; ^{Montgomery, 2017}).

Por otra parte, la proximidad de las redes sociales permite que los individuos no se limiten a ser únicamente receptores pasivos de los mensajes que el populista quiere proponer. La naturaleza libre y descentralizada de las redes sociales permite que los consumidores digitales puedan configurar lo que consumen en función de sus emociones, opiniones y prejuicios (^{Davies, 2016}). Incluso los individuos que en la época del monopolio de los medios de comunicación tradicionales se conformaban con ser simples receptores de un mensaje unidireccional hoy se encargan no sólo de elegir el mensaje que se ajusta a sus expectativas, sino que se atreven a crearlo y reproducirlo masivamente desde la comodidad de su computador personal o dispositivo móvil.

De este modo, el consumidor digital se atribuye el poder de intervenir en la esfera pública con la creación autónoma de contenido con vocación de viralización; por ejemplo, en forma de memes, tweets y, más recientemente, de contenido audiovisual en la plataforma TikTok (^{Barta et al., 2023}; ^{Cervi et al., 2023}; ^{Jost, 2023}). Por supuesto, los populistas están convenientemente dispuestos a alentar esta dinámica.

Materiales

El corpus se estableció a partir de seis cuentas de TikTok, que incluyen el perfil oficial de Javier Milei y las cinco cuentas que siguen al líder político y tienen más seguidores y “me gusta”. El primer criterio de selección fue el rango de tiempo entre el primer video publicado por Milei en su cuenta personal el 14 de marzo de 2022 y el último video publicado hasta la fecha de cierre de la investigación, es decir, el 27 de enero de 2024. Durante este período se registraron un total de cincuenta videos. Siguiendo este criterio, se recopiló la misma cantidad de videos de cada una de las otras cinco cuentas utilizando la misma fecha de cierre.

Este proceso se realizó de acuerdo con la recomendación de ^{Esteban (2008)} , quien sugiere garantizar la interpretación del contexto mediante un equilibrio en la recopilación de los datos. En total, se recogieron trescientas piezas comunicativas, que se presentan en la tabla 1.

Tabla 1 Corpus de la investigación 

Nota: @mileination²

Fuente: Elaboración de los investigadores.

Primera fase

Para esta fase se adoptó la propuesta del artículo “Audience Participation in TikTok Metadata” (^{Huertas-Bailén et al., 2024}), en la que se establecen niveles de incidencia de las piezas comunicativas a partir de cinco variables (D es el más bajo y A el más alto), de acuerdo con lo estipulado en la tabla 2.

Tabla 2 Modelo de análisis de audiencias 

Fuente: ^{Huertas-Bailén, Quintas-Froufe y González-Neira (2024)} .

Aunque TikTok todavía no cuenta con una API para su análisis por la complejidad de su algoritmo (Alonso y Bautista, 2022), los estudios sobre la red social han derivado en propuestas de abordaje que han mostrado resultados robustos desde la multimodalidad, el análisis de correlación canónica, la metodología visual crítica y la etnografía digital (^{González, 2022}; ^{Wilches, Guerrero y Niño, 2024}a, 2024b). Es oportuno anotar que en la base de audiencias también se sistematizaron los títulos de las piezas comunicativas o el hashtag con el que se presentaban, lo que permite que el análisis también tenga elementos discursivos que refuerzan las estrategias del político en el momento de proyectar su discurso.

En la investigación se seleccionó el software Gephi (^{Cherven, 2013}) porque permite no sólo analizar las cinco variables de manera aislada, sino que establece tendencias de cómo van relacionándose en la configuración de patrones y comunidades de sentido (López, Freire y Barros, 2024). Los resultados que arroja el software se pueden interpretar desde un método jerárquico y un método modular denominado grafos, siendo este último el que orientará los vectores del análisis, atendiendo a lo planteado por Contreras y Zúñiga:

Se basa en la idea de que una distribución no es lo que se espera por azar en una red, y, por tanto, trata de cuantificar la intensidad de esta estructura de comunidades comparando la densidad de link dentro y fuera de cada comunidad con la densidad que esperaríamos si los links estuviesen distribuidos aleatoriamente en la red. A este modelo estadístico se le debe dotar de un modelo nulo que especifique qué es lo que se espera por azar (p. 9).

Segunda fase

En este apartado hemos seguido el trabajo de ^{Sánchez (2022)} , quien utiliza las categorías de narrativas del desprecio (Pabón, 2022) para diseñar una codificación que permita identificar los elementos que estructuran el posicionamiento de lo que una pieza comunicativa intenta visibilizar y a la vez ocultar, negar, estereotipar, minimizar y excluir de una otredad que se le configura como enemiga o peligrosa para el mantenimiento de los valores de un grupo social.

En el caso de este estudio, la figura de Milei representará un “repudio” frente al sistema y quienes se han beneficiado de sus prerrogativas, por lo que será clave mantener una narrativa hostil que mire al “otro” como un enemigo a derrotar y se procure, como lo plantea ^{Lovink (2019)} , el efecto, vía redes sociales, del distanciamiento social. Para ello, es necesario contar con variables que den cuenta de las condiciones técnicas de la producción de contenido, los elementos estéticos, los sujetos que aparecen representando o manifestando ser representantes de un colectivo o hecho social y los valores que se intentan remarcar, apoyados tanto en la expresión verbal como en los juegos que representan elementos musicales y trucos de edición.

El modelo de ^{Sánchez (2022)} expresado en la tabla 3, y fundamentado en los aportes de encuadres visuales de ^{Rodríguez y Dimitrova (2011)} , se complementa con dos categorías aportadas por el equipo de investigación: los actores, por la razón ya expresada del enemigo sistémico a derrotar, y los valores representados, porque en el rastreo previo de las cuentas de TikTok ya se revelaba la intención de liderar una cruzada contra las “costumbres perdidas”. Vale la pena precisar que la categoría “tipo de video” se adaptó por las particularidades de la red social —caracterizada por la capacidad de readaptación de contenidos en los usuarios— (^{Wibowo y Syafuddin, 2023}); en elementos del video se añade la categoría “Estado”, por representar el lugar que se enuncia como marco de la lucha por el poder político que se necesita en la reestructuración axiológica.

Tabla 3 Codificación utilizada para encuadres visuals 

Fuente: Modelo de análisis adaptado de Sánchez (2022).

La pertinencia de esta propuesta se argumenta con base en el aporte de Rodríguez, Soler y Marzal-Felici (2021) para el estudio de las imágenes en la era de la posverdad, en el que se plantea que su estudio no se limita a rastrear si se trata de una publicación falsa o generada por una inteligencia artificial, sino que se pregunta por cómo desde el performance de personajes carismáticos se pueden comunicar situaciones irracionales y que causan pánico social, o, traducido al vocablo redes sociales, se viralizan. Esta visión se complementa con el trabajo de Catalá (2021), en el que cuestiona si la imagen puede ser instituida como un elemento inherente a los estatutos de la verdad, o si lo que enfrentamos es una preproducción de contenidos visuales que están mediados por emociones primarias con el interés de posicionar determinados encuadres visuales:

De la misma manera que la posverdad nos coloca ante la necesidad de pensar persiguiendo una certeza escurridiza, la imagen fluida de la nueva era visual propone la posibilidad de un pensamiento híbrido —imagen, palabra, sonido, visualidad, movimiento, gesto, cuerpo (…) Ahora la imagen sólo puede mentir, sustentar noticias falsas o hechos alternativos, cuando se utiliza como instrumento de una supuesta verdad, es decir, cuando se la hace mentir. (p.369)

En esta línea, la propuesta metodológica busca demostrar la necesidad de elaborar una crítica de la imagen como recurso estratégico para la interiorización de narrativas que, en el caso de Milei, están mediadas por la excentricidad de su figura y su autorrepresentación como outsider. Como se mostrará en la sección de los resultados, los planos de las imágenes juegan un papel fundamental al momento de realzar el tipo de mensaje que se ofrece; en otra dimensión, no es lo mismo que Milei amenace con reducir el Estado y un mensaje de sus seguidores pidiendo humorísticamente que “el Peluca” (apodo con el que se conoce a Milei) salve la patria. En el caso de TikTok, esta imagen se adereza con otros recursos multimediales que permiten reforzar el mensaje de polarización o de revestir de novedad política ideas que forman parte de viejas retóricas políticas (^{Rey, 2022}).

Primera fase

El análisis del patán político ha permitido observar, por un lado, que el éxito de Milei no radica en el uso constante y obsesivo de la red social (como puede suceder con otros patanes políticos). Es más, se puede afirmar que las piezas comunicativas se caracterizan por ser planas, retóricas, autorreferenciales y estandarizadas en la tradición del mercadeo político. No obstante, pareciera que esta simpleza encuentra un nicho fértil en TikTok, donde la clave reside en viralizar el video con un equilibrio entre usuarios desprevenidos y usuarios comprometidos con el discurso.

Es así como el modelo de audiencias, cuyos resultados se presentan en la tabla 4, ratifica la hipótesis de ^{Huertas-Bailén et al. (2024)} , quienes establecen unas diferencias de audiencias (aquellos que ven el video, lo comparten y lo guardan) y los seguidores (aquellos que comentan el video y le dan “me gusta”). En el caso de Milei (C1), existe una oferta amplia en la que su cuenta personal tiene altos niveles de aceptación que lo convierten en un influenciador político que da gusto a sus seguidores y promueve valores en las audiencias.

Tabla 4 Audiencias en las cuentas de TikTok asociadas Milei 

Fuente: Elaboración de los investigadores.

En el caso de las cuentas que glorifican a Milei (C2 y C6), se ofrece contenido que no necesariamente refleja las preferencias de los usuarios. Aunque no están interesados en identificarlo peyorativamente, sí muestran apoyo hacia él. Este respaldo se manifiesta en la viralización del contenido, que se comparte en los videos sin expresar un fanatismo desbordado. Sin embargo, se observa una legitimación implícita, a veces incluso caricaturesca, como en el caso de C2. En esta cuenta, uno de los rasgos estéticos de Milei —su cabello— lo convierte en una figura exótica que rompe con los moldes del formalismo democrático.

El éxito de Milei radica en la capacidad de provocar interacciones y readaptaciones de sus apariciones en público con piezas comunicativas creadas por sus adeptos o sus contradictores, a pesar de que buena parte de las producciones lo muestran como un modelo para tomar por burla la democracia electoral. Esto reforzaría la teoría de la cultura de la polémica (^{Tannen, 1999}), la cual señala que el ecosistema mediático hace parte de la oposición de códigos de comunicación en donde el morbo de la confrontación borra las fronteras del debate razonado.

Al cruzar estos resultados con el análisis de redes expresados en los grafos se reafirma que la cuenta personal de Milei (grafo 1) mantiene el equilibrio entre audiencias y seguidores, lo cual evita la concentración de una variable y produce una estrategia interesante al impedir que haya mayores conexiones entre el discurso de la pieza comunicativa y lo que se comenta de dicha pieza. A diferencia de lo que podría pensarse de las prácticas de los megalómanos, Milei ha sido astuto al evitar que se le perciba de esa manera en la red social y le ha delegado esa responsabilidad a las cuentas que lo replican, en donde la concentración y los comportamientos de las variables es diversa.

Grafo 1: @javiermileii 

Grafo 2: @elpelucamilei 

Por ejemplo, los grafos 3 y 6 muestran dinámicas opuestas, marcadas por la variable “comentarios” y por la desconexión que para el grafo 6 expresa frente a las otras variables. Un caso similar ocurre en el grafo 3, donde la variable “compartidos” es fuerte, pero no relacional (como sí sucede en el grafo 2, donde los comentarios y los compartidos interactúan). Este fenómeno puede ser entendido de dos maneras: como la libertad que tiene el usuario para decidir qué hacer con la pieza comunicativa, o como un desprecio por la conexión que puede haber entre apoyar un discurso, replicarlo o readaptarlo en nuevos contenidos.

Grafo 3: @unpatriotaargentino 

Grafo 4: @liberaldemilei 

Grafo 5: @javiermilei2023 

Fuente: Elaboración de los investigadores

Grafo 6: @mileination 

En otras palabras, los grafos indican que la personalidad de Milei en redes sociales como TikTok no sólamente tiene aceptación, sino que sirve de inspiración para un modelo voluntario de agentes comunicacionales que hacen las veces de corifeos de los intereses del patán político, independientemente de si el discurso está enmarcado en estatutos de verdad o de racionalidad política.

Segunda fase

La tabla 5 sugiere que los encuadres visuales se enfocan en el código PLC, lo que representa una personalización hiperbolizada del personaje con una figura adaptada en narrativas meméticas que lo erigen como un símbolo del cambio radical. En el caso de la profundidad, el resultado fortalece las evidencias de la primera fase y muestra que C1 tiene una producción que, combinada con PLC, muestra siempre al personaje emitiendo un discurso que proclama el valor de la libertad (L.C1 y C5). En las demás cuentas el usuario prosumidor entra en juego y toma recursos, ya sea del propio Milei o de medios de comunicación, para realizar piezas que ensalzan a Milei, o con la burla a gazapos de los opositores.

Tabla 5 Encuadres visuales en las cuentas asociadas a Javier Milei 

Fuente: Elaboración de los autores.

En relación con los elementos del video, se demuestra que el patán político tiene un claro interés por la desinstitucionalización en la medida en que pone en un plano secundario el rol del Estado. Aunque no hace parte de la hipótesis central de la investigación, sí es oportuno explorar a profundidad el éxito de esta afrenta a la figura del Estado, que podría entenderse como una reacción a la crisis de confianza de las ciudadanías en el sistema democrático. Así pues, la última variable del valor representado se complementa con la figura 1, donde la nube de palabras indica que el valor de la libertad debe estar acompañado por una expresión de rabia y un tono que combine lo patán con lo emotivo (¡Carajo!) (^{Schuster y Stefanoni, 2024}). No importa si la arenga tiene argumentos técnicos (que no aparecen en la nube); lo crucial es que sea redundante e hilarante.

Fuente: Elaboración de los investigadores

Figura 1 Nube de palabras asociadas al título de las piezas comunicativas 

De esta manera, el ejercicio metodológico corrobora que la fórmula “TikTok - patán - posverdad” se articula con dos propósitos.

Relación TikTok - patán: En TikTok, a diferencia de otras redes sociales, no hay una obsesión de los usuarios por dar “me gusta” o aparecer en los videos. El usuario le cede el lugar al patán porque la gente quiere sentirse identificada, pero no se arriesga a que la tilden de patana (prefiere decir que apoya al patán). Esto abre camino para que el personalismo populista del patán encuentre un nicho propicio en videos horizontales, breves y de narrativas cortas y emotivas. Por esa razón, las figuras 2 y 3 serán fundamentales al retratar un Milei que se proyecta como un hombre del común, que no sólo abraza niños y acaricia perros, sino que los representa como el futuro de la cruzada política. Dicha estrategia abre paso a cierta humanización de un patán que también tiene un corazón grande para las personas indefensas y cuya lucha es contra aquellos que se atreven a ignorar los sectores sociales desfavorecidos.

Fuente: Elaboración de los investigadores

Figura 2 Encuadres visuales en las cuentas asociadas a Javier Milei 

Fuente: Elaboración de los investigadores

Figura 3 Encuadres visuales en las cuentas asociadas a Javier Milei 

Además, la prevalencia del elemento de lugar público (ELP) en los videos de Milei sugiere que utiliza los espacios públicos como escenario para sus narrativas, lo que podría contribuir a su imagen de outsider y su apelación a la “gente del común”. En cuanto a los valores representados, la libertad (L) es el valor más frecuentemente representado en sus videos; esto se alinea con su conocida postura política. Sin embargo, también se observa una representación significativa de la polémica (P), lo que indica que Milei no evita los temas controvertidos, sino que, por el contrario, le gusta extrapolarlos ya que con ello demuestra valentía y hace gala de su capacidad de confrontación.

Relación patán - posverdad: A diferencia de las cuentas que glorifican su figura, el perfil de TikTok de Javier Milei destaca por su comunicación directa y la ausencia de elementos audiovisuales complejos. Su éxito se debe a su personalidad extrovertida y la reiteración de la frase «¡Viva la libertad, carajo!». Esta expresión cumple con el propósito de fijarse en la memoria colectiva como un meme, imponiendo la libertad como antítesis de la pluralidad. Esto se refleja en la tendencia de los vídeos compartidos, que activan un ejército propagandístico y gradualmente instalan el rumor como hecho social. Un ejemplo de esto es la difusión de la idea de que la crisis económica es un mal inherente al comunismo y que la solución es la doctrina del libre mercado (ver figura 4).

Fuente: Elaboración de los investigadores

Figura 4 Encuadres visuales en las cuentas asociadas a Javier Milei 

En este sentido, se puede afirmar que Milei, como figura política, utiliza estratégicamente TikTok para difundir sus narrativas de posverdad. La predominancia del plano cerrado (PLC) y la producción original (PO) en sus videos sugiere que hay un enfoque en la personalidad individual de Milei y en su mensaje, mas no en la interacción colectiva o la adaptación de contenido existente. Además, la alta frecuencia de interacción de oferta (IOF) indica que Milei está activamente ofreciendo su perspectiva a su audiencia en lugar de responder a las demandas de los usuarios.

Se corrobora entonces que Milei es consciente de que la reproducción de su figura se ajusta a una época en donde la multimodalidad del mensaje pretende desvirtuar el rol del argumento razonado para dar paso al efectismo de la imagen y la palabra sintética. Esto supone un reto para el investigador social que ubica los efectos del discurso en acciones concretas o arengas verbales. Milei demuestra que el patán político no requiere de expresiones grandilocuentes en la plaza pública o la utilización maniquea de empresas de información. La evidencia indica que basta conectar con audiencias, enviar mensajes con hashtags y prototipar encuadres visuales.