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Introducción
Es un hecho constatado que, generalmente, las personas mayores tardan más tiempo en adoptar nuevas tecnologías que el resto de personas. Esto implica que los mayores de 65 años son los que tienen tasas de utilización de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC, en adelante) más bajas y las usan menos. Según datos del Estudio General de Medios (AIMC, 2014), también llamado Segunda Oleada 2014, el 60,4% de los españoles son usuarios de Internet ayer. La mayor parte de ellos (64,5%) tienen entre 14 y 44 años, mientras que tan solo el 18,4% tiene más de 55 años y únicamente el 8,4% supera los 65 años. A pesar de tener más tiempo libre, estas personas tienen más dificultades de usar las TIC por falta de formación y tener una percepción de facilidad de uso baja. Además, gran parte de estas personas no necesita usar esas tecnologías durante gran parte de su vida, por lo que les otorgan menos utilidad (Fundación Orange, 2013). Estos datos convierten la edad en una variable significativa para marcar diferencias en el uso de Internet, además de contrastar fuertemente con la pirámide de población española.
Esta situación pone de manifiesto el riesgo de exclusión social del colectivo de la tercera edad, acentuado con el incremento continuado del número de transacciones que se realiza a través de las TIC, especialmente de Internet, como señalan la mayoría de los estudios sobre el uso de Internet realizados hasta la fecha (Fundación BBVA, 2008; Herrero y Gracia, 2009; Sádaba, 2010; TATUM, 2011; Fundación Orange, 2011, 2012, 2013). En este sentido, el desarrollo de lo que se ha dado en llamar usos avanzados de Internet puede provocar que las personas mayores, mayoritariamente sin acceso a la red y que suelen encontrarse con importantes barreras para su utilización, se encuentren progresivamente en una situación de desventaja en términos de la realización de tareas cotidianas, de comunicación, de salud y de bienestar psicológico y social (Gracia y Herrero, 2009). De hecho, y tal como consta en el estudio de la fundación Orange (2013):
el elemento más determinante de exclusión digital en España es la edad avanzada de las personas. El 57% de los mayores de 55 años no ha utilizado nunca un ordenador, el 64% nunca ha usado Internet y sólo el 29% lo hace al menos una vez por semana, valores que se encuentran muy por detrás de la media europea (p. 103).
Sin embargo, a la hora de abordar las diferencias en el uso de Internet, hemos de tener en cuenta que la brecha digital se puede manifestar en tres niveles: el acceso, la inclusión y los usos avanzados (Fundación Orange, 2010). Por lo tanto, nos encontramos con tres brechas digitales diferenciadas. La primera de ellas se centra en las dificultades para acceder a la red, determinadas por barreras tecnológicas, financieras y de formación, principalmente. Superada esta primera barrera de acceso a Internet, quedaría delimitada, por lo tanto, la población que ha empleado o emplea las tecnologías analizadas. Dentro de este grupo de usuarios de Internet nos encontramos, no obstante, con situaciones muy diferentes en cuanto a la frecuencia de uso. El estudio de estas situaciones contribuye a una mayor comprensión de la e-inclusión, al tener en cuenta en qué medida (frecuencia de uso) y cómo (para qué se utilizan) se emplea Internet. Aparece aquí el concepto de segunda brecha digital, la que surge cuando se compara a los usuarios ocasionales de Internet con los usuarios habituales. Finalmente, el uso que se hace de la red, es decir, lo que se ha dado en llamar usos avanzados, con la adopción de las últimas aplicaciones desarrolladas, pone de manifiesto la existencia de una tercera brecha digital.
Centrándonos en la edad, los estudios más recientes muestran la existencia de los tres niveles de brecha digital, aumentando la fractura conforme se intensifica el uso de Internet. Así, según datos de la Fundación Orange (2013), dentro del grupo que ha superado la primera brecha digital (el acceso) se pone de manifiesto que el acceso a Internet está correlacionado de forma inversamente proporcional con la edad. Un estudio más profundo de la cuestión, atendiendo a la frecuencia y al momento de uso, permite observar nuevamente la incidencia de la edad en el uso de Internet. Se observa que a medida que aumenta la edad disminuye el uso de las TIC, especialmente a partir de los 50 años, y con mucho peso después de la edad de jubilación (Fundación Orange, 2013). Parece claro, por tanto, que la brecha tiende a acrecentarse cuando se considera la intensidad de uso. Finalmente, en lo relativo a la brecha relacionada con los usos avanzados de Internet, el estudio de en España recurre a una aproximación, fundada por los usos que realizan los interesados de cada nivel de la pirámide de población, como guía del nivel de utilización de los servicios avanzados de Internet. Su análisis permite resaltar el liderazgo de los segmentos poblacionales más jóvenes en cuanto al uso avanzado de Internet se refiere, mientras que los de mayor edad están prácticamente excluidos de estos usos.
No obstante lo anterior, y según datos de la Fundación Orange (2013), en los últimos años se observa un notable incremento de la utilización de las TIC por parte las personas mayores en España. Así, desde 2007 se ha duplicado la proporción de ciudadanos con edades comprendidas entre los 65 y los 75 años que hacen uso del ordenador e Internet. El uso de estas dos tecnologías ha ido evolucionando de forma bastante similar, lo que indicaría que los mayores utilizan el ordenador debido a su interés por conectarse a Internet. Incluso en un servicio de Internet avanzado, como es la compra online, también se han producido relativos avances.
Sin embargo, esta pauta de crecimiento en la adopción de las TIC por parte de los mayores no es suficiente para lograr la convergencia con el resto de Europa. Según los datos de Eurostat (2013), mientras que el incremento en el uso de las TIC por parte del conjunto de la población española ha seguido una evolución paralela a la media de la Unión Europea (UE), este ritmo de crecimiento no se ha producido entre los españoles de mayor edad. De este modo, se constata un paulatino incremento de la brecha existente entre España y la UE en relación al uso de Internet por parte de los mayores. Estas diferencias llegan a resultar llamativas al realizar la comparación con el país europeo líder en cuanto al uso de Internet por sus mayores (Luxemburgo), que presenta una tasa de utilización, solo en este estrato, similar a la del conjunto de la población española. Además, a medida que se incrementa la edad, se aprecia una progresiva reducción en la frecuencia de acceso a la Red por parte de los internautas españoles.
Todos estos estudios centran sus esfuerzos en el estudio del colectivo de la tercera edad como un ente homogéneo, sin tener en cuenta las diferencias que se aprecian en este grupo. Sin embargo, las personas mayores presentan una cierta heterogeneidad en cuanto a nivel de estudios, renta disponible, limitaciones propias de la edad y otra serie de características. Consideramos probado que el colectivo en general presenta mayores dificultades de acceso a Internet que el resto de la población, menor frecuencia e intensidad de uso y menor utilización de servicios y aplicaciones avanzadas. Pero ¿qué ocurre cuando analizamos el colectivo de mayores en particular, sin compararlo con la población en general? ¿Existirán perfiles demográficos de mayores que han salvado la primera brecha digital y hacen un uso más intensivo de Internet? ¿Habrá personas mayores que hagan un uso más o menos habitual de las aplicaciones avanzadas de la red?
El objetivo de esta investigación es responder a estas cuestiones, definiendo los perfiles asociados a un uso avanzado de Internet, como es la compra online, entre los usuarios mayores (Chattaraman, Kwon, Gilbert y Shim, 2011; Rahman y Hussain, 2014). Sin embargo, los estudios de segmentación a posteriori mediante técnicas de segmentación por clases latentes no han proliferado en el caso de este colectivo (compradores online del mercado de los mayores). Es por ello que en este trabajo pretendemos analizar, a través de una muestra de personas mayores, cuáles son las características que pueden determinar el comportamiento de compra online en este colectivo y comprobar qué variables pueden ser consideradas como representativas del uso y aceptación del comercio electrónico por parte de los mayores.
Internet y mayores de 55 años
El crecimiento de la población española durante el presente siglo marcará un ensanchamiento de la pirámide poblacional en los niveles superiores de edad. Según el IMSERSO (2011), el 16,7% de la población española es mayor de 65 años; en 2020 representará el 20%, y en 2050 el 30%. Se prevé que España sea el país más viejo de Europa en 2050. Además del propio envejecimiento, algunos estudios hablan de comportamientos claramente diferenciados con relación al uso de las tecnologías en general y al uso de Internet y sus aplicaciones en particular, entre las que destacan las formas de consumo y los patrones de comportamiento ante la compra por Internet (Reisenwitz, Iyer, Kuhlmeier y Eastman, 2007; Hill, Beynon-Davies y Williams, 2008).
En nuestro país, los mayores de 55 años no solo han incrementado su uso de Internet, sino que también han propiciado un incremento de 3,8 puntos porcentuales en la proporción de compradores online (ONTSI, 2013). Esto supone un aumento significativo en el uso de las tecnologías y su inclusión como usuarios del comercio electrónico en un grupo tradicionalmente alejado de las TIC. Como señalan Kamal y Patil (2003), los mayores muestran una tendencia a incorporarse a la web y al uso de las aplicaciones de Internet, más allá del uso de los ordenadores y su consideración como una herramienta de compañía.
La preocupación por analizar el comportamiento de uso y compra a través de Internet de estos usuarios concita una atención creciente, desde el punto de vista político, económico y social, así como desde las diferentes administraciones (e.g., Plan Avanza1-2005 y Avanza2-20112; Plan Andalucía Sociedad de la Información 2007-20103; Iniciativa "i2010" de la Unión Europea4).
Al analizar el colectivo de mayores de 55 años, nos encontramos con un grupo poblacional que dispone de tiempo libre, con entusiasmo y ganas de participación, que pretende ir superando la brecha digital a través de la formación y adaptación a las TIC (Miranda de Larra, 2004; Hanson y Crayne, 2005), y desarrollando un creciente interés ante las posibilidades que la red les ofrece (Hanson, 2001), facilitando su paulatino interés por Internet y el comercio electrónico (Kurniawan y Zaphiris, 2005; Reisenwitz et al., 2007; Ramón-Jerónimo, Peral-Peral y Arenas-Gaitán, 2013).
En definitiva, dado que las cualidades de las personas mayores difieren de otros colectivos socio-demográficos, a la vez que la adopción y uso de Internet por los mayores crece significativamente, las empresas necesitan conocer cuáles son los atributos más valorados por este segmento poblacional (Iyer y Eastmen, 2006; Reisenwitz et al., 2007), y adaptar sus sitios web a usuarios que presumiblemente demandan simplicidad (Becker, 2004). Shartin (2005, citado en García-Gómez, 2008) ya recomendaba no emplear en el diseño de los sitios web ideas complejas o alejadas de los parámetros culturales y sociales en los que se desenvuelven sus usuarios (e.g., los mayores).
Los primeros estudios sobre las tipologías de usuarios de Internet mayores centraban su interés en determinar características de corte socio-demográfico, fundamentalmente los centrados en las diferencias de renta y de nivel de estudios. En el estudio de Gracia y Herrero (2009), se concluye que el perfil de usuario mayor se corresponde con un hombre, de clase social alta y residente en una gran ciudad, que probablemente era ya usuario de Internet antes de incorporarse al grupo demográfico de mayores de 55 años. Los autores concluyen que el acceso de este grupo de usuarios con respecto a la población general, aunque aún tímido, se debe fundamentalmente a un envejecimiento de antiguos usuarios y, por tanto, se precisan de políticas activas de fomento del acceso a la sociedad de la información en este importante segmento de la población.
Posteriormente, algunos estudios trataron de demostrar que, no siempre, la relación entre los niveles adquisitivos y de estudios era significativa para explicar la aceptación de las TIC y el desarrollo de las competencias necesarias para su uso (Kamal y Patil, 2003), lo que sin duda supone un acercamiento al posible perfil de los compradores online entre el segmento de los mayores de 55 años. Por su parte, Kwon y Noh (2010) muestran que la edad y el nivel de experiencia en Internet, entre los compradores mayores, tampoco resultan tan determinantes en los procesos de decisión de compra online, como las experiencias vividas en anteriores situaciones de compra en la red.
La segmentación por estilos de vida ha sido utilizada en algunos estudios con colectivos de mayores tratando de explicar su comportamiento de compra con relación a la decisión de productos vinculados a la salud (Lancastar y Williams, 2002), con relación a la actitud hacia las tecnologías mostradas por los mayores (Gabriel, 1990) y su propensión a utilizar las tarjetas de crédito en sus compras (Moschis, 1992). La adaptación según los estilos de vida sirve a las empresas en el diseño y desarrollo de sus estrategias online cuando pretenden dirigir sus productos a estos colectivos (Carrigan, 1998). El trabajo de González y Paliwoda (2006) utiliza con éxito la segmentación por estilos de vida, según las propuestas tipológicas de Gabriel (1990) y Moschis (1992), y lo hace sobre una muestra de compradores mayores en la compra online de servicios turísticos. También se han publicado diversos estudios donde se ha utilizado el género como variable de segmentación en el uso de Internet (Christodoulides, Michaelidou y Nikoletta, 2013) y en personas mayores (Arenas-Gaitán, Peral-Peral y Ramón-Jerónimo, 2014). En el estudio de la Fundación Orange (2010) se pone de manifiesto que los bienes que más compran los mayores vía Internet están relacionados con viajes y entretenimiento. También llama la atención el alto número de compradores online mayores que compran programas informáticos, con una proporción bastante más alta que el resto de personas.
Otros estudios se centran en la segmentación de los usuarios de Internet mayores de 55 años, con referencia a las preferencias de los mismos ante la navegación por la red con carácter hedónico o utilitarista (navegación en sí misma o navegación orientada a la compra). Si bien, los trabajos precedentes de Gervey y Lin (2000) y de Szmigin y Carrigan (2000) mostraban las preferencias de los internautas mayores por la navegación orientada a la compra, frente a la navegación hedónica, el trabajo posterior de Vuori y Holmlund-Rytkönen (2006) mostraba una preferencia por la navegación no orientada a la compra por parte de los internautas de más de 55 años.
Metodología
Las variables que se utilizaron para hacer la segmentación de clases latentes, siguiendo trabajos en esta línea (Phang, Kankanhalli, Ramakrishnan y Raman, 2010) están relacionadas con el uso y disposición de las tecnologías necesarias para hacer la compra online (si tiene ordenador fijo, si tiene ordenador portátil, si tiene acceso a Internet y desde dónde accede a Internet); además, se usan 2 variables respecto al hecho de haber realizado alguna compra a través de la red alguna vez, o si se tiene la intención de hacerlo en un futuro y, por último, otras tres variables relacionadas con el uso de Internet (frecuencia de uso, tiempo de navegación e implicación). Con el fin de intentar explicar mejor los segmentos de mayores resultantes se utilizó una serie de variables socio-demográficas: sexo, edad, nivel de estudios finalizados, clase social, área de residencia habitual, estado civil, si está jubilado o retirado y actividad laboral principal (desarrollada en el presente o en el pasado).
Los modelos de clases latentes son una poderosa herramienta para la segmentación de mercados. Se están desarrollando numerosos modelos que, en algunos estudios, ya han demostrado sus mejores resultados sobre las técnicas tradicionales basadas en el análisis clúster (Rondán-Cataluña, Villarejo-Ramos y Sánchez-Franco, 2007; De Sarbo y Wedel, 1994). Una ventaja de esta metodología es la de poder usarse con variables nominales (Kamakura y Wedel, 1995). A esto unimos el hecho de la creación de segmentos a posteriori como una mejora sobre otras formas de segmentación, ya que un segmento establecido a priori puede comportarse de forma diferente respecto a las variables analizadas en cada caso particular (De Sarbo, Kamel e Indrajit, 2001). Otro aspecto clave de los modelos de clases latentes es la determinación del número de clases en que se divide la población objeto de estudio y que optimiza los resultados del modelo. Para ello, existen distintos criterios de información (AIC, AIC3, BIC, CAIC) que nos indican cuál es el número de clases que mejor ajustan los datos al modelo (Peral-Peral, Rodríguez-Bobada, Sánchez Franco y Villarejo-Ramos, 2011). Distintos autores (Wedel y Kamakura, 2000; Andrews y Currim, 2003) consideran que los criterios BIC y CAIC son los más adecuados, dado que imponen mayores penalizaciones a la verosimilitud y permiten obtener modelos más sencillos o parsimoniosos.
Para la realización del estudio, se desarrolló una investigación empírica en la que se empleó una muestra proveniente de alumnos matriculados en el Aula de la Experiencia de la Universidad de Sevilla. Este ente fue creado con el objetivo de dar una oportunidad a personas mayores de 50 años que, después de la finalización de su etapa laboral o por otras circunstancias, deseen acceder a la formación y la cultura general, convirtiéndose en un foro de acercamiento y animación socio-cultural, que posibilita el desarrollo comunitario de dichas personas. Los diferentes programas que el Aula ofrece permiten a las personas mayores que lo cursan adquirir una formación universitaria basada en un aprendizaje autónomo. Los datos fueron recogidos durante los meses de marzo y abril de 2011 mediante una encuesta realizada durante las horas de clase del Aula de la Experiencia. Los alumnos pertenecían a todos los cursos (de primero a cuarto) que ofrece el Aula, en los que se imparten materias sobre Arte y Humanidades, Ciencia, Ciencias de la Salud, Ciencias Sociales, Derecho y Arquitectura. A estos hay que añadir algunos cuestionarios elaborados en centros de día de la tercera edad. El total de cuestionarios válidos fue de 595, referentes a personas mayores de 50 años. En la muestra nos encontramos con un 38,7% de hombres y 61,3% de mujeres. El 81,3% de los encuestados dicen pertenecer a la clase media y el 72% viven en ciudades de más de 100.000 habitantes.
Resultados
Los resultados obtenidos para el análisis clúster de clases latentes se obtuvieron mediante el programa Latent Gold 4.5. Tras aplicar el clúster de clases latentes nos quedamos con 3 grupos o conglomerados de personas mayores, ya que, siguiendo el criterio de minimización del Bayesian Information Criterion (BIC), sería el más adecuado (ver Tabla 1). Para valorar la bondad del modelo, se pueden considerar distintos estadísticos. El primero de ellos es el coeficiente R2 estándar, que para el modelo de 3 clústeres alcanza un valor de 0,84, que podemos considerar como satisfactorio. Otros estadísticos a considerar son la clasificación de los errores y la reducción de los mismos (Peral-Peral et al., 2011). El primero de ellos recoge la proporción de casos que están mal clasificados en los clústeres, de forma que valores cercanos a 0 son los mejores. El segundo indica la bondad en predecir la pertenencia a los clústeres basado en las variables observadas y su valor debe acercarse a 1. Los valores alcanzados por estos estadísticos para nuestro modelo son 0,069 y 0,881, respectivamente, por lo que consideramos que el modelo es adecuado.
Las nueve variables que se utilizaron para la segmentación de clases latentes resultaron estadísticamente significativas según el test de Wald, que mide la capacidad discriminante de las variables utilizadas. En todos los casos resultaron p-valores por debajo de 0,05, excepto para la variable lugar de conexión a Internet que fue de 0,056, prácticamente en el límite del nivel de confianza del 95%. Esto nos indica que dichas nueve variables son buenas bases de segmentación (ver Tabla 2).
A continuación, se presenta en la Tabla 3 los perfiles que describen los 3 segmentos encontrados. Para ello, como se indicó anteriormente, se usaron 8 variables socio-demográficas, con el fin de poder explicar mejor dichos segmentos. De las 8 variables, solo 3 (sexo, clase social y área de residencia) no resultaron discriminantes según el test de Wald en los 3 segmentos. Las otras 5 (edad, nivel de estudios, estado civil, jubilación, actividad profesional) sí muestran diferencias significativas en los 3 grupos de personas mayores que surgen del análisis de datos.
Seguidamente, se presentan los perfiles de los tres clústeres encontrados. Se comprueba en la Tabla 4, que los clústeres 1 y 2 son muy similares en tamaño (alrededor del 41% del total de la muestra cada uno), mientras que el clúster 3 solo cuenta con un 17,3% de la misma. Respecto a las compras tanto pasadas como futuras hechas por Internet, las personas incluidas en el clúster 1 indican que no las han realizado en un 77,33% y que no las harán en un 84,04%. Este porcentaje se incrementa en el caso del clúster 3 al 98,38% y 95,6% respectivamente, siendo este tercer grupo el más adverso a la compra por Internet. En el clúster 2, sin embargo, un 60,25% han hecho compras por Internet en el pasado, y en el futuro el porcentaje es muy parecido. Es destacable el hecho de que el grupo donde más compras online se producen son los que tienen en un mayor porcentaje ordenador fijo y portátil (por encima del 95% y 85% respectivamente) y mayor porcentaje de acceso a Internet (99,41%). Curiosamente, los miembros del clúster 1, que son poco compradores online, tienen un porcentaje muy alto de disposición de ordenador fijo y portátil (88,3% y 80,62% respectivamente), así como unos valores muy altos de acceso a Internet (96,51%). Al contrario, los miembros del clúster 3 son los que revelan una mayor brecha digital, ya que solo el 11,2% tiene acceso a un ordenador de sobremesa, el 2,01% dispone de ordenador portátil y apenas un 8,68% tiene acceso a Internet. El lugar prioritario de conexión a Internet es en su hogar para los 3 clústeres, aunque para las personas que conforman el 3 el acceso desde otra vivienda (16,56%) y desde centros públicos (13,12%) tiene cierto peso. Respecto al uso de Internet que se mide con tres ítems con escalas entre 1 (muy poca frecuencia) a 5 (mucha frecuencia), se observa claramente que los que más lo usan son los que pertenecen al clúster 2, es decir, los más compradores online, los mayores del clúster 1, tienen un uso intermedio, y los pertenecientes al clúster 3 que son los que menos compras online hacen, también son los que usan menos la red de redes.
En la Tabla 3, se ofrecen los valores que se obtienen por las variables explicativas de los 3 clústeres en las que hay diferencias significativas.
Así, respecto a la edad, los clústeres 1 y 2 son más parecidos en su estructura de edad, sin embargo en el clúster 3 parece haber un porcentaje mayor de personas por encima de los 70 años (35,29%) y menor de personas de 50 a 59 años (14,58%) que en los otros 2 grupos. También se aprecian diferencias significativas respecto al nivel de estudios. En el grupo 3 las personas con estudios superiores son solo un 14,66% menos de la mitad que en los otros 2 grupos y, sin embargo, el porcentaje de mayores con estudios primarios es del 40,28% mucho mayor que el de los grupos 1 y 2. Respecto al estado civil, aunque los casados son mayoría en los tres grupos, el porcentaje de viudos y solteros es significativamente mayor en el grupo 3 (31,98% y 15,28% respectivamente) que en el resto de conglomerados, y el de divorciados/separados sensiblemente inferior en este mismo grupo (6,28%). Con referencia a la actividad profesional desarrollada por los encuestados en el clúster 1 las tres principales son: cuidado del hogar (21,04%), empleados administrativos (13,97%) y profesiones asociadas a titulaciones universitarias (12,32%); en el grupo 2: empleados administrativos (26,99%), dirección de administraciones públicas con más de 10 empleados (15,01%) y profesiones asociadas a titulaciones universitarias (13,59%); en el conglomerado 3: cuidado del hogar (24,93%), dependientes de comercios y asociados (11,49%) y empleados administrativos (9,18%).
Discusión
A partir de los resultados anteriores, podemos ofrecer un retrato, aunque sea parcial, sobre los internautas de la tercera edad, especialmente enfocado hacia la compra online. Este segmento está mucho menos estudiado que el de compradores online más jóvenes publicados (Gong, Stump y Maddox, 2013). Como resultado principal cabe destacar el hecho que resultan tres grupos o clústeres de mayores con respecto a Internet y la compra online. A los tres grupos los llamamos de la siguiente forma: el clúster 1 es el de "conectados a Internet no compradores", el clúster 2 es el de "compradores online", y el clúster 3 es el de "no conectados a Internet". Pasamos a describir cada uno de los grupos encontrados.
Conectados a Internet no compradores
Este grupo de mayores refleja un comportamiento con respecto a Internet muy positivo, con un gran porcentaje de personas con acceso a Internet, que disponen de ordenador fijo y portátil; además, suelen acceder desde casa a la red, lo que puede darles más tranquilidad y facilidad de acceso en cualquier momento. Sin embargo, respecto a la compra online, este grupo de personas no es muy proclive a hacerlas; de hecho, el porcentaje de personas que harían compras por Internet en el futuro es menor que de los que la hicieron en el pasado. Este hecho puede indicar que parte de estas personas han tenido malas experiencias de compra a través de la red, que los hace más reacios a la misma. La frecuencia de uso que hacen de Internet es intermedio entre los tres grupos. Respecto a sus variables explicativas, más de la mitad de los integrantes de este grupo tienen entre 60 y 69 años, tres cuartas partes tienen estudios secundarios o universitarios, más de la mitad están casados, y las actividades profesionales principales que desarrollan o han desarrollado son: cuidado del hogar, empleados administrativos y profesiones liberales. Estos mayores parece que tienen el tiempo y el suficiente interés por Internet y sus usos, aunque la compra online no está entre sus aplicaciones. La desconfianza o alguna mala experiencia de compra en la red los lleva a no ser grandes compradores online.
Compradores online
Este segundo grupo mayoritario de nuestra muestra está formado por personas mayores que tienen un porcentaje importante de compradores online, este grupo indica que un 60% de ellos ha comprado por Internet alguna vez y que prácticamente el mismo porcentaje piensa seguir comprando en el futuro. Es el grupo que cuenta con un mayor porcentaje de personas con ordenador fijo, portátil y sobre todo acceso a Internet (99%). Es, por tanto, el clúster con mejor conectividad; además, suelen hacerlo casi todos desde su hogar con la facilidad que esto proporciona para el uso de Internet. En relación al uso, es el grupo que mayor uso hace de Internet, y este mayor uso está claramente relacionado con una mayor compra. La estructura de edad de este grupo es muy similar al de conectados a Internet no compradores y más del 80% han realizado estudios secundarios o universitarios, también más del 60% están casados. Respecto a las profesiones desempeñadas, este grupo se diferencia mucho de los otros dos, ya que el porcentaje de personas que han desarrollado actividades profesionales de alto nivel es muy superior a los otros dos grupos. Así, empleados administrativos, directores de entidades públicas y profesionales universitarios son las profesiones más frecuentes en este grupo. Esto parece indicar que personas que han tenido mayor responsabilidad en sus puestos de trabajo -lo que probablemente va unido a mayor poder adquisitivo- también están más predispuestas a la compra online.
No conectados a Internet
En este grupo que, por suerte, es el menos numeroso de la muestra (apenas un 17%) es el que muestra claramente la brecha digital del colectivo de la tercera edad. Prácticamente no han comprado por Internet en el pasado y su predisposición a comprar en el futuro es bastante escasa. Son personas que en su mayor parte no tienen ordenador fijo, ni portátil, ni acceso a Internet, por lo que la posibilidad de hacer compras online es bastante baja. Este hecho los lleva también a tener un uso muy bajo de Internet, lo que es bastante lógico. Tenemos la sospecha de que en otras poblaciones de ancianos no vinculados a las aulas de experiencia ni a cursos de centros de día, este grupo es bastante más importante del que aparece en nuestro estudio y es aquí donde la brecha digital es más patente. Respecto a la edad es el grupo más anciano, muchos de ellos con más de 70 años a los que la revolución digital quizás les alcanzó ya muy mayores. Son también los que tienen niveles de estudio más bajos, casi la mitad solo tienen estudios primarios o sin estudios, otra barrera más para la adopción de las nuevas tecnologías. Es el grupo que está formado con mayor porcentaje de solteros y viudos, es decir de personas que en su mayoría viven solas, por lo que la exclusión digital puede ser mayor que en los otros dos grupos en los que la vida en pareja es más frecuente. Por último, también se muestra en este grupo un menor nivel con referencia a la actividad profesional llevada a cabo. Las actividades más frecuentes en este grupo son cuidado del hogar, dependientes de comercios y empleados administrativos.
Conclusiones
Los resultados surgidos de esta investigación son innovadores e intentan paliar el déficit de investigaciones del grupo de personas mayores con la compra online y el perfil de internauta de la tercera edad. El que aparezcan tres grupos de internautas en los mayores indica que desde las empresas y las administraciones públicas haya que segmentar este grupo de personas, que se suelen meter en una misma categoría, para poder llegar efectivamente a este mercado ya sea con propósitos comerciales o por motivos administrativos o relacionados con la salud. Como ya han puesto de manifiesto otros investigadores (Iyer y Eastmen, 2006; Reisenwitz et al., 2007), tanto las empresas como las administraciones públicas necesitan conocer cuáles son los atributos más valorados por esta población para poder llegar a ellos de forma efectiva y eficiente, y un primer paso es tener en cuenta que el grupo de mayores no es homogéneo, que tiene una heterogeneidad inherente y que las políticas de marketing adecuadas para los mayores tienen que tener en cuenta esta diversidad. Asimismo, podemos profundizar en el conocimiento de los perfiles de mayores que se encuentran enfrentados a cada una de las tres brechas digitales, lo que implicará importantes ventajas en la eliminación de las barreras causantes de dichas brechas. En este sentido, los mayores que no tienen acceso a Internet, que hemos denominado No conectados a Internet, necesitan superar la brecha digital de acceso. El grupo 2, denominado Conectados a Internet no compradores, ya han superado la brecha de acceso, pero aún no son usuarios e-Incluidos, al manifestar una frecuencia e intensidad de uso menor. Finalmente, los denominados Compradores online, son usuarios denominados e-Avanzados, al presentar una elevada frecuencia de uso y un mayor grado de utilización de aplicaciones avanzadas. Cada uno de estos grupos presentará necesidades diferenciadas, lo que implica que haya que adaptar las estrategias públicas y privadas a sus peculiaridades, olvidando ya la consideración de los mayores como un grupo único y homogéneo en cuanto al acceso y uso de Internet.
Como en cualquier estudio, nos gustaría señalar algunas limitaciones de las que adolece nuestro trabajo. En primer lugar, hemos utilizado un muestreo no probabilístico, lo que dificulta la generalización de los resultados. La muestra empleada tiene características propias que son mayores implicados con la educación, ya que están enrolados en cursos del aula de la experiencia o de centros de día, y este hecho no tiene por qué estar presente en toda la población mayor. También se puede plantear otra limitación respecto al carácter eminentemente urbano de la muestra: quizás la población rural mayor pueda tener una adopción menor de las tecnologías de la información y comunicación. Esperamos en futuras investigaciones tener acceso a otros segmentos de mayores menos activos socialmente, así como analizar otras variables que puedan influir en el comportamiento de compra online.
