INTRODUCCIÓN

Los crustáceos tienen gran importancia para el hombre desde el punto de vista alimenticio y económico. Comprenden un recurso que aporta una cantidad considerable de divisas para México por concepto de exportaciones. Además, muchas especies de crustáceos son consideradas como reguladores ecológicos, por su papel como consumidores o porque forman parte de la dieta de otras especies, muchas de importancia comercial ¹. Los crustáceos son habitantes comunes de los ecosistemas marinos y costeros, además son un grupo abundante y muy diverso de las comunidades intermareales de las islas ^2,3.

Cuando los pescadores ribereños de la costa de Sinaloa disminuyen la captura de los recursos que explotan regularmente o que no pueden ser explotados durante los periodos de veda, se dedican a otras actividades, como la agricultura ⁴, o a la extracción de recursos alternativos. Entre ellos, por su accesibilidad y fácil captura, destacan algunas especies de crustáceos que se pueden recolectar en aguas someras o en la franja intermareal. Una de estas especies es el cangrejo roca Grapsus grapsus (Linnaeus, 1758), que es usado localmente como complemento para la alimentación familiar ⁵ y como carnada para la pesca de escama durante todo el año ².

El cangrejo roca, G. grapsus es una especie poco estudiada, a pesar de su amplia distribución. Se localiza en playas rocosas del Atlántico desde Florida hasta Brasil, y del Pacífico americano, desde California hasta Chile, incluyendo las islas Galápagos ^6,7 e islas del Estado de Sinaloa ². Los aspectos reproductivos del cangrejo roca fueron analizados en islas ³ y bahía ⁹ del Atlántico.

En el noroeste de México, los estudios que incluyen a G. grapsus solamente se refieren a la especie como parte de colecciones de referencia, aportando datos taxonómicos y del hábitat ². En las islas del Estado de Sinaloa, las investigaciones sobre aspectos reproductivos en G. grapsus son limitadas, situación muy distinta para otros crustáceos decápodos donde se han analizado diversos aspectos biológicos como langosta espinosa Panulirus gracilis⁹ y jaibas Callinectes bellicossus¹⁰ y Callinectes arcuatus¹¹ en el Pacífico mexicano.

Este trabajo se realizó con la finalidad de obtener información sobre la proporción de sexos, talla de primera madurez y fecundidad de G. grapsus en la zona intermareal de las islas Lobos, Venados y Pájaros del sureste del Golfo de California, México.

MATERIAL Y MÉTODOS

Estaciones de muestreo y recolectas: Las islas Lobos, Venados y Pájaros, se localizan frente a bahía de Mazatlán, Sinaloa, México entre los 22°13’20´´ - 23º15’17´´ N y 106º27’59´´ - 106º28’41´´ W, al sureste del Golfo de California (Figura 1). Se realizaron muestreos mensuales entre marzo 2012 y febrero 2013 en estaciones georeferenciadas con GPS de la zona intermareal en las islas mencionadas.

Figura 1 Localización del área de estudio. 

La isla Lobos presenta la mayor cantidad y tamaño de rocas en la franja litoral ¹². La isla Venados presenta la zona de playa más alargada y son menores los promontorios rocosos y arcillosos, sin embargo, cuando se presenta la bajamar, quedan al descubierto una gran cantidad de rocas. La isla Pájaros, resalta por una amplia zona rocosa-arenosa ⁴.

Los muestreos de cangrejos fueron nocturnos durante las mareas de sicigia en la fase de bajamar, la colecta de organismos se realizó dentro de un transecto de 2X25 m paralelo a la línea de costa y con el límite inferior en la línea de bajamar de cada estación ³; 30 organismos de G. grapsus por isla fueron extraídos de forma directa y completamente al azar (procurando extraer los organismos sin selectividad de tallas ni sexos), estos se depositaron en bolsas de plástico con agua de mar y se transportaron al laboratorio en una hielera. A los organismos se les determinó el ancho total (AN) con un vernier digital (0.01 mm) y su peso total (PT) con una balanza digital (0.1 g de sensibilidad).

Diferenciación sexual, proporción de sexos y talla de primera madurez sexual: Los cangrejos braquiuros sexos se diferencian por dimorfismo sexual, los machos presentan un abdomen estrecho, y las hembras adultas muy ancho, este abdomen cubre la mayor parte del esternón de hembras adultas, además, en hembras juveniles y maduras el sexo se determina por la presencia de pleópodos birrámeos, mientras en machos solamente por un par de pleópodos unirrámeos. Se estimó la proporción de sexos y se verificó la proporción de los datos con la prueba de X ^{2 (13} y se obtuvieron los porcentajes de hembras ovígeras y no ovígeras. Se determinaron los porcentajes entre las fases de desarrollo embrionario: huevos a) Naranja, b) Rojo-naranja, c) Café claro y d) Café oscuro ^3,8,14. La talla de primera madurez (AN_50%) se estimó por el método logístico ¹¹, el cual se basa en el conteo de hembras inmaduras y maduras por cada intervalo de talla.

Fecundidad: Se estimó en hembras grávidas mediante el método gravimétrico ¹⁵; la masa ovígera (huevos) fue retirada por cada hembra y fue colocada en pequeñas charolas de papel aluminio previamente pesadas y etiquetadas, las huevas fueron pesadas en fresco en una balanza digital (±0.001 g de sensibilidad). Las masas ovígeras fueron depositadas en cajas de Petri y después fueron secadas en un horno a una temperatura de 50°C por 30 minutos, dentro de este tiempo, los huevecillos fueron removidos en las cajas con la finalidad de obtener un mejor secado de estos.

Después del secado, los cigotos fueron depositados en charolas de aluminio y se pesaron nuevamente para determinar el peso seco de la masa ovígera. De cada hueva seca, se obtuvieron al azar tres submuestras de 0.5 g de cigotos y se colocaron por separado en cajas de Petri. Con un microscopio estereoscópico se contabilizaron los huevos contenidos en cada submuestra y, se obtuvo el promedio del número de cigotos. Finalmente, la media de la cantidad de huevos en 0.5 g fue extrapolada al peso total de cada hueva seca, obteniendo así, el número total de huevos (fecundidad) por cada hembra ovígera ¹⁵.

RESULTADOS

En total, se analizaron 926 cangrejos roca de los cuales, 407 fueron hembras (44%) y 519 machos (56%). Se presentaron diferencias significativas en tallas y pesos entre las islas (Kruskal-Wallis, p<0.015) (Tabla 1). La proporción de sexos M:H fue 1:1.13 (X ²=15.2, p<0.05).

Es evidente que la variación entre los sexos, está relacionado con la fase reproductiva de las hembras, la alta incidencia de hembras en etapa ovígeras (71.3%) durante todo el estudio, es indicativa de que las hembras de G. grapsus se reproducen constantemente en esta zona (Figura 2). Además, en el análisis de los huevecillos se observaron todas las fases embrionarias a lo largo del estudio. La fase de desarrollo de cigotos naranja-rojo, registró el mayor porcentaje con 48.8%, y el menor porcentaje correspondió a hembras con hueva color café-oscuro con 26.4% (Figura 3). La variación del diámetro de los huevos fue entre 1.1 y 5 µm con un promedio de 3.05 µm.

Figura 2 Variación mensual de la proporción de hembras ovígeras y no ovígeras de G. grapsus en la zona intermareal de las islas del sureste del Golfo de California. 

La talla de primera madurez de hembras correspondió a 34.87 mm de AN (Figura 4). La fecundidad media de 24,339.3 huevos, con un máximo de 42,827.5 (isla Venados) y mínimo de 12,682.4 huevos (islas Venados y Pájaros). El peso máximo y mínimo de hembras ovígeras fue de 69.9 y 15.2 g, respectivamente (Tabla 2).

Figura 3 Frecuencia en porcentaje de fases sexuales en hembras de G. grapsus en la zona intermareal de las islas del sureste del Golfo de California (Ca-Ob=Huevos café obscuro, Ca-Cl=Huevos café Claro, Na-Ro=Huevos naranja roja y Na=Huevos Naranja). 

Figura 4 Talla de primera madurez sexual en hembras de G. grapsus en la zona intermareal de las islas del sureste del Golfo de California. 

DISCUSIÓN

Los porcentajes entre sexos de Grapsus grapsus, no presentaron un patrón que permita definir una separación entre la población de hembras y machos, como se ha descrito en otros crustáceos decápodos de interés comercial como Callinectes bellicossus¹⁰, Panulirus inflatus y Panulirus gracilis¹⁴ en algunas de las principales bahías de Sinaloa.

La variación mensual por sexo, corresponde al mayor porcentaje a hembras, para luego su porcentaje declinar, de igual forma se observó el comportamiento en incrementos y decrementos en los porcentajes de captura en los machos. La fluctuación natural en los porcentajes obtenidos entre hembras y machos, posiblemente indica que ambos sexos no compiten por sus espacios o lugares de asentamiento y refugio ², en este sentido, la población se caracteriza por habitar sustratos rocosos los cuales son comunes en estas islas ¹².

La proporción sexual en la población de G. grapsus es un indicador de la estabilidad, aún cuando los machos dominaron ligeramente en las colectas en las islas no hubo diferencia significativa en la proporción de sexos. Este hecho esta en concordancia con el porcentaje anual de hembras ovígeras el cual indica que G. grapsus se reproduce activamente en esta zona. Sin embargo, en las tres islas se observaron porcentajes distintos de hembras ovígeras y no ovígeras. La isla Pájaros podría ser considerada como una zona de refugio para una reproducción continua del cangrejo roca, debido a que en esta isla, se recolectaron hembras grávidas todo el año, a diferencia de las islas Lobos y Venados donde no se recolectaron hembras ovígeras entre los meses de diciembre y febrero. Lo anterior, debe ser considerado para una regulación pesquera de G. grapsus, e incluso, se debe continuar analizando la población de cangrejo roca en estas islas para determinar que en los meses de diciembre a febrero no se encuentran hembras ovígeras, lo que podría ser considerado entre este período como la principal fase reproductiva de las hembras de G. grapsus y así establecer periodos temporales de protección del recurso (veda).

En las tres islas, las fases embrionarias más representativas fueron las huevas naranja-rojo. Es posible que los embriones durante esta fase de desarrollo permanezcan por un mayor tiempo en incubación, e incluso, representaron el mayor número de huevos (fecundidad) de las hembras ovígeras de G. grapsus comparada con el resto de las fases embrionarias.

La segunda fase con el mayor porcentaje de huevos fue café-obscuro, que corresponde a cigotos en la última etapa de maduración y que posiblemente eclosionan en un breve tiempo, debido a que el color obscuro de los huevos está relacionado con el desarrollo del ojo naupliar de la larva ¹⁶. Además, durante los meses de marzo a agosto en las islas Lobos y Venados, se observó la mayor presencia de estas hembras y en Pájaros disminuyó su porcentaje de recolecta. Entre septiembre y febrero, se detectaron los porcentajes menores de hembras con fase embrionaria café-oscuro. Incluso, se detectó una variación mensual en los porcentajes de hembras por cada fase embrionaria, de tal forma que de manera simultánea se encontraron hembras con cigotos café-oscuro (por desovar) y hembras con huevos en su primera fase embrionaria.

Este trabajo representa el primer estudio de determinación de la talla de primera madurez del cangrejo roca, en el sureste del Golfo de California por lo que puede considerarse un estudio base para futuras investigaciones poblacionales, así como para la formulación de propuestas de manejo pesquero de la especie, siendo de suma importancia para un análisis pesquero de G. grapsus en esta zona. En otras especies de cangrejos, han estimado la talla de primera madurez como SantÁna y Pezzuto ¹⁷ quienes analizaron en Checeon notialis. Mientras, Becerra Ribeiro et al ¹⁸ determinaron una talla mínima de primera madurez en AN en Sesarma rectum de 22.97 mm, ambos estudios realizados en el noroeste de Brasil. En Callinectes sapidus, Severino-Rodrigues et al ¹⁹ estimaron una talla mínima de madurez en 103.3 mm de AN, además estos autores señalaron que la actividad reproductiva de esta especie se presenta a tallas mayores.

Es importante seguir analizando las tallas de primera madurez de G. grapsus en esta zona, ya que podría estar relacionado con la estrategia reproductiva de la población. El señalar una talla de primera madurez en las capturas, puede prevenir evitar que la población sea llevada a una sobreexplotación.

Conflicto de Intereses

Los autores del presente estudio declaramos que no existe conflicto de intereses con la publicación de este manuscrito.

Agradecimientos

Al CONACYT por la beca otorgada al primer autor (CVU 90357), por los recursos otorgados a los proyectos SIN-2006-COI-37437 y PROFAPI, 2007-127. Al personal del Cuerpo Académico Consolidado Manejo de Recursos Pesqueros (UAS-CA-2104) y dos revisores por sus valiosas observaciones.