Introducción

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el sobrepeso y la obesidad infantil hacen parte de los problemas más graves del siglo XXI, los niños con esta condición tienden a seguir siendo obesos en la edad adulta y tienen más probabilidades de padecer a edades más tempranas enfermedades no transmisibles ¹ que deterioran su calidad y expectativa de vida ².

La causa principal del sobrepeso y de la obesidad es un desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas. A nivel mundial, se ha aumentado la ingesta de alimentos de alto contenido calórico que son ricos en grasas, azúcares, harinas refinadas y, además, se presenta una marcada disminución en la actividad física ³. La prevalencia mundial se ha casi triplicado en los últimos años; en 2016, según las estimaciones de la OMS, más de 340 millones de niños y adolescentes se encontraban en sobrepeso y obesidad ⁴.

En Colombia, la tendencia al exceso de peso en menores de 5 a 12 años se incrementó de 18,8% en 2010 a 24,4% en 2015 y se considera que uno de cada cinco adolescentes (17,9%) presenta exceso de peso⁵.

En el departamento del Huila, según los registros de SISVAN, el 15,7% de los niños y niñas mayores de 5 años presentan sobrepeso, los municipios que se encuentran por encima del 19% fueron Hobo y Guadalupe con el 23,5% y 21,7%, respectivamente. Con obesidad, el municipio que se encuentra con el mayor número de casos es Villavieja con el 15,18%, seguido de Rivera con el 9,45% y Neiva con el 8,5%⁶.

Aunque se han establecido estrategias a nivel mundial para prevenir y disminuir el sobrepeso y la obesidad, los datos estadísticos demuestran que se deben continuar fortaleciendo las medidas preventivas; por ello, los entes gubernamentales internacionales y nacionales han establecido políticas públicas que apuntan al cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible, específicamente salud y bienestar.

Por otra parte, debido a la pandemia por la COVID-19, a nivel nacional se establecieron medidas sanitarias para disminuir la propagación del virus. En Colombia se ordenó el aislamiento preventivo obligatorio a partir del 25 de marzo del 2020 (7) lo que llevó a la población a cerrar escuelas, escenarios deportivos, oficinas, entre otros. Este confinamiento obligó a toda la población a ser más sedentaria, a pasar más horas en los dispositivos tecnológicos, a incrementar los malos hábitos alimenticios; afectando así la salud de los infantes colombianos, que después de ser bastante activos en sus jornadas escolares, pasaron a permanecer más tiempo inactivos físicamente provocando sobrepeso u obesidad. En este contexto, planteamos una mirada a la situación actual de los beneficios que genera un programa de ejercicio físico en el sobrepeso y obesidad en escolares que recibieron sus clases de manera virtual.

Reflexión

Con las medidas preventivas establecidas por el gobierno nacional los niños y niñas debieron adaptarse al confinamiento, el tiempo dedicado a estar frente a las pantallas tecnológicas y el sedentarismo aumentó, convirtiéndose en un riesgo para desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles y afectando su salud mental⁸. Por ende, ha sido necesario crear estrategias dirigidas a los niños para mantenerlos activos y del mismo modo, aprovechar las TIC a favor de los profesionales de la salud. A través de la teleorientación⁹ ha sido posible implementar programas de ejercicio físico, permitiendo de manera confiable evaluar e intervenir, ya sea de manera individual o grupal.

El ejercicio físico dirigido es un método efectivo, seguro, económico y eficaz para combatir esta problemática; diferentes autores lo definen como una medicina para prevenir enfermedades crónicas, y en el caso de los infantes, la denominada Tríada de Inactividad Pediátrica -PIT (que se caracteriza por trastorno de déficit de ejercicio, dinapenia pediátrica y analfabetismo físico) ¹⁰, pues son múltiples los beneficios que aporta a todo el organismo, ya que contribuye a mejorar la condición física, disminuye el riesgo de osteoporosis, mejora el perfil lipídico, disminuye la resistencia a la insulina, reduce la ansiedad y depresión¹¹. Igualmente, los estudios han demostrado que el entrenamiento intermitente de alta intensidad es efectivo para disminuir la obesidad en niños, específicamente en el perímetro de la cintura y el IMC, además de aumentar la capacidad aeróbica, mejorando su condición de salud¹².

En la población infantil el ejercicio físico es de vital importancia para favorecer el crecimiento y el desarrollo, las capacidades físicas, promover el aumento de la masa ósea y de la masa muscular, el fortalecimiento del sistema inmunológico y el sistema cardiopulmonar¹³.

Se tiene la percepción que para realizar ejercicio físico se debe contar con amplios espacios o asistir a un gimnasio, pero con el confinamiento quedó demostrado que se puede realizar múltiples actividades físicas para ejercitarse en casa. Vale la pena mencionar que en el caso de los infantes, para la adherencia al ejercicio, se convierte en un factor clave de éxito el acompañamiento y ejemplo de los padres¹⁴.

A manera de ejemplo, en Neiva, Huila, se llevó a cabo un programa de ejercicio físico con 35 infantes entre 8 y 12 años con sobrepeso y obesidad. A través de teleorientación se evaluaron medidas antropométricas y la condición física; seguido a esto se aplicó el programa durante 10 semanas, 3 veces a la semana con 60 minutos de duración por cada sesión. Los resultados del programa fueron positivos en la reducción del sobrepeso y la obesidad, así como en capacidades condicionales de los participantes.

Conclusión

El sobrepeso y la obesidad infantil son una pandemia silenciosa que puede ser prevenida instaurando en la infancia una adherencia al ejercicio físico, lo que repercute en la salud global presente (por los beneficios que trae en el crecimiento y desarrollo) y futura (reducción de probabilidad de padecer enfermedades crónicas no transmisibles), utilizando la tecnología a través de las plataformas virtuales y videojuegos activos, para esto, es fundamental el apoyo de los padres quienes a través del ejemplo motivan a los menores. Niños sanos en el presente, adultos sanos en el futuro.

Se sugiere trabajar en conjunto con los padres de familia, del mismo modo educar y sensibilizar la importancia de buenos hábitos alimenticios y la práctica del ejercicio para prevenir e intervenir el sobrepeso y la obesidad infantil.