4.1 Apoyo social percibido: desde lo respetuoso a lo intrusivo/dominante

A modo global, las entrevistadas sienten que reciben un apoyo mayormente respetuoso o intrusivo e, incluso, dominante o violento, dependiendo de si la figura proveedora de apoyo les abre o no espacio para la toma de decisiones sobre la crianza. Así, refieren que sus figuras familiares más significativas les brindan un apoyo respetuoso cuando demuestran que aceptan su maternidad, mientras que les ofrecen uno intrusivo cuando las critican o desautorizan en su nuevo rol. Como dijo una participante: “Es difícil ser mamá a veces, me cansa harto, yo trato de poner normas, en la casa todos los adultos me desautorizan; no puedo tomar decisiones con mi hijo” (entrevistada n°3, 24 años), con lo que deja entrever un contexto familiar de orden adulto-céntrico donde se siente desautorizada como madre.

Las informantes otorgan gran relevancia al apoyo que les pueden brindar las figuras masculinas. Comentan que, si sus padres asumen un rol paterno en la educación del niño/a, sobre todo cuando el padre biológico de este último está ausente, ellas se sienten respaldadas y experimentan un sentimiento de bienestar. Esto se nota en el siguiente relato: “Mi papá me ayuda harto, se queda con él, lo va a dejar al jardín… Su figura paterna es él” (entrevistada n°5, 21 años). Sin embargo, las figuras paternas también pueden brindan este u otros apoyos a la par que critican o descalifican a sus hijas, frecuentemente, basándose en estereotipos de género que prevalecen al interior de las familias. Se nota lo anterior en el siguiente comentario: “¡Mi papá se enojó [cuando se enteró del embarazo]! Habló con mi pololo y lo retó. Se enojó conmigo hasta que tenía seis meses. Me decía que él tenía que preocuparse de mí, porque era su obligación como hombre” (entrevistada n°2, 24 años).

En su rol como nuevas madres, las adolescentes tienen importantes expectativas del apoyo que sus propias madres o abuelas puedan proporcionarles. Las jóvenes esperan que estas últimas las acompañen y orienten, pero sin interferir con sus decisiones y siendo capaces de mirarlas no solo como madres, sino también como estudiantes, trabajadoras, futuras profesionales o, simplemente, mujeres. Una joven menciona: “Yo le pido opiniones [a mi mamá], digo: `mamá pasa esto´, me da su opinión y ahí veo si la considero; es importante porque [ella] me enseñó todo de ser mamá” (entrevistada nº 14, 23 años). Sin embargo, las madres no siempre están en condiciones de apoyar de esa manera disputando, a juicio de las adolescentes, el rol de madres. Así lo indica con frustración una entrevistada: “Mi mamá a veces me dice: `¡Eso no es así!’, trata a mi hija como si fuera de ella, eso me insecuriza” (entrevistada nº 12, 21 años).

Tratándose de las relaciones de pareja, las adolescentes viven un apoyo respetuoso y amoroso en primer lugar cuando su pareja, actual o pasada, asume el rol paterno frente al/la hijo/a. Una entrevistada comenta: “Mi pololo, a pesar de que éramos niños, ha sido el pilar fundamental de esta familia, siempre está para mí y nuestro hijo” (entrevistada n°15, 21años). Las adolescentes que viven una relación con estas características refieren que se sienten comprendidas, que confían en su pareja y que esto les ayuda a generar un vínculo más satisfactorio con su bebé. Se destacó el relato de una participante que fue madre por segunda vez: “Es diferente sentirse y estar sola con un bebé, me enojaba con mi hija [refiere a su primera experiencia como madre]; ahora me siento acompañada [con su pareja actual] y trato de ser mejor mamá con mis bebés y con ella [su primera hija], la escucho como lo hacen conmigo” (entrevistada nº5, 24 años).

En un contexto cultural donde se mantienen los roles tradicionales de género, la relación de pareja se vuelve un lugar donde las jóvenes sienten que reciben sostén, no obstante, que sigue siendo común que la pareja las controle o, yendo más allá, las violente. Bajo estas relaciones, la joven expresa un fuerte malestar emocional que asocia a la falta de contención y acompañamiento en la crianza por parte de la pareja, como se observa en este comentario: “Me sentía mal [con mi pololo], tenía una necesidad que debía suplir con su afecto (…) No era sano, porque, me hacía sufrir, pero yo lo necesitaba” (entrevistada nº3, 23 años). Es muy posible que convertirse en madre durante la adolescencia sea un factor de riesgo para que las mujeres permanezcan en patrones de relación dominantes o abusivos. En efecto, de acuerdo con los testimonios, las jóvenes tienen una importante necesidad de afecto y validación por otros, lo que es esperable en esta etapa evolutiva, pero que sumado a la amenaza común de abandono por parte del padre del/la bebé, les genera ansiedad y una mayor necesidad de apoyo que, en el mejor de los casos, sus familias nucleares pueden soslayar.

El apoyo mayor o menormente respetuoso o intrusivo lo refieren las participantes también en lo que respecta al personal de salud. Algunas mencionan que han recibido una atención respetuosa de parte de enfermeras y matronas quienes les han brindado contención y cuidado, como se observa en esta entrevista: “La matrona me ayudaba, estaba pendiente de mí y lo que pasaba en mi familia, si tenía las cosas para poder ser mamá” (entrevistada nº7, 23 años). En este punto destaca la demanda de la joven por ser mirada en su salud no sólo física, sino también psicológica y social. Lamentablemente, las participantes comentan que también han sido discriminadas por parte del personal de salud, de nueva cuenta con base en prejuicios de género o adulto-céntricos. Una entrevistada comenta: “La matrona me daba miedo… A veces uno se queda callada… Me dijo: ¡Aguántatelas eso te pasó por abrir las piernas!” (entrevistada nº15, 21 años).

El malestar generalizado y la vivencia de discriminación que las adolescentes sienten de parte del personal sanitario, lo relacionan con el hecho de que prefieren evitar la asistencia a este tipo de servicios. Es decir, cumplen con los controles obligatorios para el/la bebé, pero no acuden a talleres de maternidad, lactancia, primeros cuidados y controles de fertilidad. Una participante comenta: “[Las enfermeras] te decían cómo vestir a tu bebé, y opinaban; uno se sentía cuestionada y al final no daban ganas de ir, ni a los controles con la matrona” (entrevistada nº8, 21 años). Es posible que el alejamiento de los programas sanitarios tuviera efectos sobre la salud sexual de algunas adolescentes; así, tres de las quince participantes fueron madres por segunda vez antes que su primer hijo cumpliera cuatro años. Por otra parte, el apoyo social inadecuado por parte del personal aumenta las inequidades en salud, ya que no todas las mujeres pueden pagar una atención permanente en el sistema particular. En el caso de las entrevistadas, nueve de quince había acudido a un servicio privado cuando menos en una ocasión por su desconfianza frente a la atención pública.

4.2 Apoyo percibido y autoestima: seguridad e inseguridad

En la experiencia de las entrevistadas, el apoyo que reciben tiene implicaciones sobre su autoestima en la medida que les favorece el desarrollo de sentimientos de seguridad e/o inseguridad. Es decir, cuando perciben un apoyo respetuoso, se genera en ellas una sensación de mayor confianza en sus capacidades por lo que se sienten con recursos personales para validarse a sí mismas. En cambio, cuando perciben un apoyo intrusivo, se sienten más inseguras y con mayor necesidad de buscar la aprobación de terceras personas para validarse como madres. Aunque estas relaciones no son taxativas, las adolescentes sí marcan en sus discursos que un apoyo positivo, aunado a una mayor seguridad, las motiva a buscar estrategias para su desarrollo integral, por ejemplo, a encontrar espacios recreativos y de autocuidado. Sobre este aspecto, dice una participante: “Yo me doy tiempo para mí, porque hay cosas que uno hace más que ser mamá, y también, con mi hijo para estar fuera de la casa y entendernos mejor” (entrevistada nº3, 24 años).

En cambio, percibir un apoyo mayormente intrusivo hace más posible que las jóvenes se sientan disminuidas en su autoestima, tal como expresa una entrevistada con tono de cansancio respecto a su relación de pareja: “Los primeros meses me sentía mal, el papá de mi hija me reprimía. Mi autoestima bajó mucho”. Otra joven manifiesta constantes dudas de sí misma: “Mis papás se ponen en contra de mí, me desautorizan [en la crianza], me frustra y me hace dudar si lo hago bien [como madre]” (entrevistada nº8, 20 años). Dicho de otra forma, cuando las informantes perciben un apoyo negativo, son más vulnerables frente a las críticas y tienen por lo general menos oportunidades en sus relaciones sociales para afirmarse a sí mismas. Una tercera participante agrega: “Después uno se acostumbra a que le digan cosas [agresivas], una señora me dijo: ¡Te jodiste la vida! [por el embarazo], y ahí no decía nada” (entrevistada nº10, 23 años). De este modo, el apoyo social que la madre adolescente percibe funciona como un factor mediador de su maternidad; es decir, tiene consecuencias sobre su autoestima y seguridad personal y, a su vez, a mayor o menor autoestima, ella tiene más o menos posibilidades de vivir una maternidad autónoma.

4.3 Maternidad: posiciones para la autonomía o la no autonomía

De acuerdo con las informantes, un apoyo social mayormente respetuoso favorece que desarrollen una maternidad más segura y autónoma, es decir, que tengan más capacidad para decidir sobre la crianza y, en general, sobre sus vidas. En cambio, un apoyo social en gran medida intrusivo favorece que vivan su maternidad bajo una mayor influencia de terceras personas, en la búsqueda de una validación externa muy anudada en su rol materno.

Las participantes comentan que una maternidad autónoma significa sentirse responsable en la crianza y adecuada para responder a las necesidades del/la bebé, lo que a su vez aumenta su seguridad personal. Ellas manifiestan que una experiencia materna en estos términos incluye espacios para el enriquecimiento del vínculo madre-hijo/a, así como sentirse con aptitud para la educación infantil. El testimonio siguiente da cuenta de este aspecto: “¡No! Las decisiones [en relación con mi hijo] las tomo yo, por lo que yo considero, no pienso en lo que [otros] me van a decir” (entrevistada nº3, 23 años). Es decir, cuando las jóvenes se posicionan desde este lugar tienen suficiente seguridad para ejercer su maternidad, sin necesidad de buscar la validación externa para ejercer la crianza.

Desde esta posición las jóvenes también son capaces de hacer del apoyo percibido un factor potenciador de su identidad integral. Entonces manifiestan tener planes a futuro construidos desde múltiples roles, por ejemplo, proyectan independizarse de su núcleo familiar, tener una casa propia y desempeñarse laboralmente. Al respecto, una participante menciona: “Tomé la decisión de tener una carrera profesional para darle un mejor futuro a mi hija” (entrevistada nº6, 21 años). Este tipo de decisiones desarrollan en las adolescentes un sentimiento de orgullo que se apoya en el ejercicio del rol materno. Dicho en otras palabras, posicionadas desde una maternidad autónoma, en relaciones idealmente no jerárquicas con el mundo adulto o de pareja, las mujeres ingresan en un círculo virtuoso en el que el apoyo social que perciben se traduce en mejor autoestima; ésta, en mayor autonomía para la maternidad; y, esta última, en un factor retroalimentador de su validación personal.

Por el contrario, las informantes asocian el apoyo social intrusivo con maternidades presionadas por juicios de terceros, sobre exigencia emocional y un sentimiento de limitación de su libertad. Una entrevistada comenta: “Mi papá manda en la casa, al estar con ellos, tengo que adaptarme y hacer caso, y mi hija también, es como su hija, no la mía” (entrevistada nº1, 24 años), lo que evidencia que debido a su dependencia económica se ve en la obligación de adaptarse a las exigencias familiares. Con una incomodidad similar, otra participante menciona: “Tengo que responder en todo estudiando, darle mayor estabilidad a mi hijo y demostrarle a mis papás que puedo, aun cuando haya cometido un error [el embarazo]” (entrevistada nº6, 24 años). Además, las informantes relacionan el apoyo intrusivo con una dificultad para posicionarse en roles distintos al materno, dicho en palabras de una de ellas: “Mi mamá me dice: `Cómprate esto´ y yo prefiero comprarle a mi hija. Me ofrecieron trabajo, pero cuido a mi hija, también dejé la posibilidad de estudiar, por dedicarme a ella”.

En síntesis, si bien la maternidad puede ser un ejercicio autónomo en la adolescencia y una posición para el crecimiento integral, también puede ser un lugar en el cual la joven esté sometida a una fuerte presión de terceras personas de quienes, paradójicamente, espera recibir un apoyo significativo. En este sentido los resultados mostraron que el apoyo social que perciben las participantes tiene una doble faceta y que, por tanto, sus implicaciones tienen dos lecturas ya sea que favorezcan en alguna medida (o no) el desarrollo de la seguridad personal y la maternidad autónoma.

4.4 Apoyo ambivalente y maternidades paradójicas

El estudio exploró la relación entre el apoyo social percibido, la autoestima y la maternidad, desde el punto de vista de mujeres que fueron madres en su adolescencia. Los resultados alientan la hipótesis de que, cuando las mujeres perciben un apoyo respetuoso, mejoran su autoestima y, por consiguiente, desarrollan más autonomía como madres; mientras que, cuando perciben un apoyo intrusivo, se favorece un sentimiento de disminución en su valía y seguridad personal, así como un sentimiento de presión y limitación en su rol materno (^{Rodríguez-Vignoli et al., 2017}). En este sentido, los hallazgos son consistentes con la teoría del apoyo social percibido, que enfatiza la importancia de las redes cercanas para el desarrollo de la identidad y la autoestima adolescente (^{Bravo et al., 2017}).

Dicho en otras palabras, los testimonios recolectados permiten generar información a partir de la cual describir el fenómeno relacional del apoyo social percibido en su tránsito hacia lo intrapersonal, dando lugar a imaginarios subjetivos en las jóvenes, para quienes la interiorización de las opiniones externas es parte importante en la ratificación de su valía personal (^{Padrós-Blázquez, Gutiérrez-Hernández y Medina-Calvillo, 2015}). Desde otra perspectiva, los resultados muestran la articulación entre percepción de apoyo social, autoestima y toma de decisiones sobre la crianza teniendo relevancia a nivel teórico porque se insertan en una discusión contemporánea donde los conceptos científicos, como apoyo social percibido y maternidad, aluden a fenómenos comprensibles en relaciones ambivalentes (^{Kelly, 2017}).

De hecho, los vínculos humanos adquieren una doble faceta, donde una misma persona puede generar sentimientos de acompañamiento y, a la vez, de limitación de la autonomía. En la experiencia de las madres adolescentes, el apoyo que reciben del entorno puede implicar un soporte informacional o material y, en paralelo, un cuestionamiento a su valía o competencia (^{Bravo et al., 2017}); esto último porque el/la proveedor/a de apoyo no responde a las necesidades de quien recibe la ayuda, o bien, porque la ayuda tiene lugar en una relación asimétrica, con frecuencia marcada por jerarquías sociales de género o adulto-céntricas (^{González et al., 2019}).

Algo similar ocurre con el concepto de maternidad, el que se concreta en prácticas situadas histórica, social y económicamente que requieren ser problematizadas e incluso desnaturalizadas para encontrar respuestas a favor de la equidad y el bienestar subjetivo de las mujeres (^{Losantos-Velasco, Montoya-Caero, Exeni-Ballivian, Santa Cruz-Terrazas y Loots, 2016}). Así, en este estudio las participantes continuaron la lógica de género que asocia la maternidad al sacrificio (^{Armijo-Garrido, 2016}; ^{Giallorenzi, 2017}), lo que se observó principalmente cuando se encontraron involucradas en vínculos que experimentaron como intrusivos y que implicaron una limitación a su rol materno y una búsqueda de validación externa. Empero, posicionadas desde otro lugar, para las jóvenes informantes la maternidad fue motor para el desarrollo de su autoestima y su identidad, aún si el embarazo había ocurrido en circunstancias desfavorables como la temprana edad y la carencia de recursos económicos. Se puede decir que las maternidades adolescentes son fenómenos paradójicos, con cargas limitantes y angustiantes, pero también posibilidades de nuevas metas para el desarrollo, en especial, si se cuenta con un apoyo social respetuoso.

Los resultados alientan a los equipos de salud a generar intervenciones que promuevan el bienestar de las adolescentes considerando su género, edad y nivel socioeconómico. Asimismo, se recomienda que la atención en salud adolescente se refuerce en calidad por medio de sensibilizar al personal respecto a la importancia de que brinde un apoyo social respetuoso y oriente a las figuras significativas de las madres adolescentes para que puedan ofrecerles un apoyo amoroso e incondicional. Por último, es necesario pensar en programas de apoyo económico que permita que estas jóvenes puedan contar con un mínimo nivel de vida a partir del cual estén en condiciones de establecer relaciones de base material más igualitarias y, por tanto, de apoyo mutuo con sus seres cercanos.

Desde el punto de vista metodológico se destaca que los hallazgos son ricos en descripciones relativas a la maternidad, la autoestima y la identidad de las participantes. Se recomienda reproducir el estudio con mujeres que al momento del trabajo de campo estén cursando el embarazo o el puerperio y sean menores de 18 años. Esto permitirá precisar los resultados y comprender si se vieron influidos por la maduración psicobiológica de las entrevistadas.