EQUINODERMOS DEL PARQUE NACIONAL NATURAL ENSENADA DE UTRIA (PACÍFICO COLOMBIANO)

Raul Neira O., Perla Barba R. y Roberto Pardo A.

Sección de Biología Marina, Departamento de Biología, Universidad del Valle, A.A. 25360, Cali, Colombia.

RESUMEN

Se registra un total de 15 especies de equinodermos del P.N.N. Ensenada de Utría: 5 asteroideos, 5 equinoideos y 5 ofiuroideos. Para cada una de ellas se incluye tallas examinadas y algunas notas ecológicas. Dos especies, Mithrodia bradleyi y Encope ecuadorensis, son nuevos registros para el Pacífico colombiano, por lo cual se hace una corta descripción de ellas. La mayoría de los equinodermos hallados se localizan principalmente asociados a sustratos rocosos, corales y algunas veces a sustratos arenosos excepto Ophiothrix spiculata y Ophiactis savignyique se encuentran asociados a la gorgonia Lophogorgia alba. Hesperocidaris asteriscus y Centrostephanus coronatus habitan en cavidades del coral o rocas. Estas especies son principalmente intermareales o de zona infralitoral de poca profundidad.

ABSTRACT

Fifteen species of echinoderms (5 asteroids, 5 echinoids and 5 ophiuroids) are reported for Natural National Park Ensenada deUtría in the Pacific coast of Choco, Colombia. For each species, we report its size and ecological observations. Two species, Mithrodia bradleyi and Encope ecuadorensis are new records for the Colombian Pacific coast and are described shortly. Most of the echinoderms found were associated to rocky shores, coral reef and sometimes sandy shores, except Ophiothrix spiculata and Ophiactis savignyi, which were found living in association with the gorgonia Lophogorgia alba. Hesperocidaris asteriscus and Centrostephanus coronatus live in holes in coral or rock. These are mainly intertidal or shallow subtidal species.

INTRODUCCIÓN

Las primeras capturas de equinodermos en el Pacifico tropical americano fueron realizadas generalmente en aguas poco profundas mediante dragados desde buques. La mas importante de las expediciones fue la del "Velero III", que visitó y colectó en el Pacífico oriental desde Baja California hasta El Callao (Perú) entre 1931 y 1941. En Colombia hizo estaciones en la Isla Malpelo, Isla Gorgona, Bahía Cupica y Ensenada de Utría (Clark, 1940). Posteriormente Clark (1948) y Deichmann (1958) registraron unas pocas especies de equinoideos y holoturoideos de Gorgona y Utría, respectivamente.

Trabajos más recientes sobre equinodermos del Pacífico colombiano incluyen colecciones hechas por Neira y Prahl (1986), Ríos (1986) y Cantera y Neira (1987); equinodermos asociados a la gorgonia Lophogorgia alba de Isla Gorgona (Cantera et al. (1987), taxonomía y ecología de equinodermos de Bahía Málaga (Neira y Cantera 1988), estudio taxonómico de equinodermos litorales del Pacífico colombiano (Pardo et al, 1988), Ensenada de Tumaco (Pardo y Neira, 1990) y costa pacífica del Valle del Cauca (Neira et al, 1991).

El presente trabajo contribuye al conocimiento de este grupo en .la zona litoral del P.N.N. Ensenada de Utría. Igualmente permite establecer los principales biotopos ocupados por los equinodermos en la ensenada y compara la riqueza de especies con otras regiones del Pacífico colombiano y del Pacifico oriental tropical.

ÁREA DE ESTUDIO

La Ensenada de Utría (6° 4' N y 77° 20' W) es un accidente geográfico costero formado por una falla geológica inversa de bajo ángulo, la cual apareció a finales del Cretáceo (Prahl, 1986). La ensenada forma parte de la cordillera costera del Chocó, caracterizándose por poseer rocas basálticas como diabasas, gabros y labradoritas (Galvis, 1980). Tiene un promedio de 6 km de longitud, 700 m de ancho y una profundidad promedio de 30 m. Los vientos Alisios tanto del norte como del sur predominan sobre la zona originando lluvias durante casi todo el año con un promedio superior a los 700 mm/año. La época seca (verano) normalmente transcurre desde diciembre hasta abril (Estupiñan et al, 1990).

Las aguas marinas poseen salinidades que superan las 30 ‰. La temperatura superficial del agua varía entre 20 y 28 °C en la estación lluviosa y ocasionalmente baja a 18 °C en la estación seca (Vargas-Angel, en prep.). Esta variación de temperaturas es análoga a la que reporta Glynn y Stewart (1973) para el Golfo de Panamá. Las corrientes poseen velocidades relativamente altas y el oleaje es fuerte en el exterior y débil en la zona interna.

La configuración geológica, junto con sus características climáticas y oceanográficas, ocasionan la existencia de varios biotopos constituidos por zonas intermareales amplias y protegidas y zonas submareales con diversos sustratos cubiertos por aguas claras con salinidades altas.

MATERIALES Y MÉTODOS

Entre 1982 y 1988 se colectaron muestras en las siguientes estaciones del P.N.N. Ensenada de Utría: El riscal de Alirio, Isla Salomón, Playa Blanca, Morro San Pichi, Morro Pecho Pava y Morro Mico (fig. 1). Las capturas se realizaron en zonas interma­reales en marea baja y mediante buceo a pulmón libre y SCUBA entre 1 y 15 m de profundidad.

Los especímenes colectados fueron anestesiados con una solución de sulfato de magnesio al 5% y un poco de agua marina. Pocas horas después se fijaron en formol al 10% y en el laboratorio se conservaron en alcohol al 70% Se tomaron medidas de los ejemplares, correspondientes a las tallas máximas y mínimas: radio mayor (R) y radio menor (r) para los asteroideos y los ofiuroideos y, diámetro horizontal (DH) y diámetro vertical (DV) para los equinoideos. El material registrado se encuentra en la colección de referencia de Biología Marina de la Universidad del Valle, Cali (CRBMUV). Para la sistemática se utilizaron los trabajos de Clark (1940 y 1948), Caso (1978,1979a y 1979b), Brusca (1980) y Neira y Prahl (1986).

RESULTADOS

Quince especies de equinodermos pertenecientes a 12 familias son registradas para el P.N.N. Ensenada de Utría (tabla 1). Dos especies se consideran nuevos registros para la costa pacífica colombiana y son descritas a continuación con cierto detalle:

CLASE ASTEROIDEA

ORDEN VALVATIDA

FAMILIA MITHRODIIDAE

Mithrodia bradleyi (Verrill, 1867).

Descripción: Caso, 1979b: 207, figs. 69-72. Brusca, 1980: 401.

Diagnosis: Superficie aboral con reticulación tosca cubierta con numerosos tubérculos granulosos. Placas interambulacrales con una hilera interna de espinas delgadas, pequeñas y afiladas, unidas entre si por una membrana y dispuestas en grupos en cada placa, a manera de pequeños abanicos.

Distribución geográfica: Baja California, Golfo de Panamá, Islas Galápagos y ahora también en Colombia.

CLASE ECHINOIDEA

ORDEN CLYPEASTEROIDEA

FAMILIA MELLITIDAE

Encope ecuadorensis (Clark, 1946).

Descripción: Clark, 1948: 333, pl. 59, figs. 54-55.

Diagnosis: Caparazón fuerte, más ancho en la parte anterior y disminuye hacia las lúnulas posteriores y fuertemente hacia el margen. Pétalo impar, elongado elípti­camente. Zona porífera angosta, menos de un cuarto del pétalo. Pétalos anteriores pares más cortos y anchos que el pétalo impar de forma ovalada. Lúnula interambulacral pequeña. Espinas abactinales muy numerosas. Aboral es de color crema y oral es café canela. Preservado es crema.

Distribución geográfica: Entre Bahía de Santa Elena y Bahía de San Francisco (Ecuador). Ahora también en Colombia.

DISCUSIÓN

La composición de la fauna de equinodermos del P.N.N. Ensenada de Utría presenta fuerte similitud con la de otras áreas del Pacífico colombiano como son la Isla de Gorgona (87%), Bahía de Málaga (67%) y Ensenada de Tumaco (40%). De las 15 especies registradas para Utría, 13 tienen como límite norte en el Pacífico oriental tropical, el Golfo de California y una el Pacífico colombiano (E. ecuadorensis), mientras 7 especies tienen como límite sur las Islas Galápagos, 6 el Perú y una la Ensenada de Tumaco en el Pacífico colombiano (H. asteriscus). Por último la especie O. savignyi es pantropical (Atlántico y Pacífico).

La distribución vertical de las especies y su repartición en los diferentes biotopos son muy parecidas a las halladas en Gorgona (Neira y Prahl, 1986). El 41% de las especies observadas se encuentran asociadas a sustrato rocoso, aunque algunas habitan sobre coral (27%) y otras fondo arenoso (20%). Dos especies se asocian a la gorgonia L. alba alimentándose del mucus secretado por esta sin causarle ningún perjuicio (Cantera et al, 1987). La mayor parte habita sobre coral y roca, aunque algunos equinoideos (E. vanbrunti y H. asteriscus) y el ofiuro 0. spiculata ocupan cavidades en estos sustratos. Estos organismos son principalmente infralitorales, habitando entre 0.5 y 15 m de profundidad, a excepción de los ofiuros que en su mayoría son intermareales y habitan playas arenosas con depósitos rocosos de bloques, cantos rodados y gravas provenientes de la bioerosión. Los ofiuros constituyen el grupo mas común, siendo las especies más representativas O. spiculata, 0. savignyi, O. aethiops y O. alexandri. Entre las especies destacadas para los otros dos grupos por su abundancia están E. vanbrunti y C. coronatus (Echinoidea) y P. pyramidata (Asteroidea).

AGRADECIMIENTOS

Los autores desean agradecer a las personas que en forma directa o indirecta co­laboraron en la elaboración de este trabajo. A los biólogos Oscar Fernando Sánchez, Enrique Peña, Bernardo Vargas y Franklin Estupiñán por la colección de algunos especímenes, además a los profesores de la Universidad del Valle Jaime R. Cantera, Fernando Zapata y Julio C. Escobar por la revisión del manuscrito y a la bióloga Martha Inés García por sus sugerencias. Finalmente queremos agradecer al Doctor Gordon Hendler del Museo de Historia Natural de Los Ángeles California, por la confirmación de algunos ofiuros. Esta es la Contribución No. 33 del Centro de Investigaciones Marinas y Estuarinas CIME de la Universidad del Valle.

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