Introdução

As provas são amplamente utilizadas como método de avaliação do desempenho dos estudantes, porém, essa estratégia de avaliação pode gerar ansiedade em alguns estudantes (^{Zeidner, 2007}; ^{Putwain, et al., 2021}). A realização de uma prova está associada a fantasias e simbolismos sobre o sucesso e fracasso na vida (^{Gonzaga et al., 2016}), gerando pensamentos intrusivos, preocupações e medo de fracassar (^{Klug et al., 2019}). A ansiedade frente a provas é uma condição psicológica experimentada quando os indivíduos se deparam com situações avaliativas, aumentando à medida que a prova se aproxima (^{Lotz & Sparfeldt, 2017}; ^{Silaj et al., 2021}).

A ansiedade frente a provas é um construto que tem sido estudado desde os anos 50 (^{Mandler & Sarason, 1952}). Atualmente, a pesquisa nesse campo se estende não apenas à situação avaliativa em si, mas também antes e depois da prova. Buscase compreender a ansiedade pré-prova, que ocorre no período anterior à avaliação e envolve incerteza e pensamentos negativos relacionados à prova. Durante a prova, ocorre a confrontação com o estímulo estressor, e o componente emocional atinge seu pico no momento inicial, enquanto o componente cognitivo (pensamentos) se estabiliza ao longo da prova. Após a prova, surgem as fases de espera e de resultados. A fase de espera envolve apreensão quanto aos resultados, enquanto a fase de resultados busca compreender o significado dos resultados obtidos (^{Gonzaga et al., 2016}; ^{Lotz & Sparfeldt, 2017}).

A ansiedade frente a provas é um problema educacional que afeta estudantes em todo o mundo, incluindo o Brasil (Donati et al., 2020; ^{Hill & Wigfield, 1984}; ^{Lowe, 2019}; ^{Roediger & Karpicke, 2006}). Compreender essa ansiedade é importante para potencializar o desenvolvimento escolar do estudante e prevenir problemas emocionais, sintomatologias e quadros psicopatológicos, como ansiedade e depressão (^{Cizek & Burg, 2006}; ^{Putwain et al., 2021}; ^{Raymo et al., 2019}). No contexto educacional, há interesse contínuo em compreender os fatores cognitivos e comportamentais que influenciam o desempenho acadêmico dos alunos (^{Brown et al., 2008}; ^{Silaj et al., 2021}).

Estudos indicam que altos níveis de ansiedade frente a provas estão associados a um baixo desempenho acadêmico (^{Lowe, 2019}; ^{Gonzaga et al., 2016}; ^{Roos, Goetz, Krannich et al., 2021}; ^{von der Embse et al., 2018}). A redução da ansiedade pode ocorrer por meio do controle cognitivo e da autoeficácia dos estudantes. Um maior controle cognitivo está correlacionado negativamente com a ansiedade frente a provas, ou seja, maior controle cognitivo resulta em menor ansiedade (^{Roos, Goetz, Voracek et al., 2021}). Curiosamente, contrariando evidências anteriores, um maior nível de ansiedade emocional está positivamente relacionado a um melhor desempenho (^{Roos, Goetz, Voracek et al., 2021}). Isso indica que o nervosismo nem sempre é prejudicial e pode manter o estudante engajado durante a prova.

Diversos estudos utilizam escalas para avaliar a ansiedade frente à prova em crianças, adolescentes e adultos, visando compreender sua relação com outras variáveis e propor soluções para a redução dos níveis de ansiedade (^{Brandmo et al., 2019}; ^{Ringeisen et al., 2010}; ^{von der Embse et al., 2021}; ^{Spielberger et al., 1980}). Um estudo com amostra da Inglaterra e País de Gales indicou que a ansiedade frente a provas afetou entre 35% e 42% da amostra de estudantes do Ensino Médio analisados (^{von der Embse et al., 2021}).

Diferentes escalas têm sido utilizadas internacionalmente para avaliar a ansiedade frente a provas. O Questionário Alemão de Ansiedade em Provas (Prüfungsangstfragebogen [PAF]) é um instrumento amplamente aceito, com traduções e adaptações em vários países. Ele possui 20 itens que avaliam quatro fatores: preocupação, interferência, falta de confiança e emocionalidade, com coeficientes de confiabilidade alfa variando de 0,75 a 0,81 (^{Hodapp et al., 2011}; Donati et al., 2020; ^{Raufelder & Ringeisen, 2016}; ^{Schillinger et al., 2021}). A Multidimensional Test Anxiety Scale (MTAS), outro instrumento amplamente utilizado, é composta por 16 itens que avaliam quatro fatores: preocupação, interferência cognitiva, afetivo e fisiológico, com coeficientes de confiabilidade ômega variando de 0,85 a 0,91 (^{von der Embse et al., 2021}).

No contexto brasileiro, foi desenvolvido o Inventário de Ansiedade Frente a Provas (IAP), originalmente composto por 35 itens para avaliar a ansiedade frente a provas (^{Hodapp et al., 2011}; ^{Karino & Laros, 2014}). A análise da estrutura interna do IAP revelou uma solução de quatro fatores: preocupação, distração, falta de confiança e emoção, distribuídos em duas dimensões (cognitiva e emocional), apresentando uma estrutura similar a outros instrumentos que avaliam este construto (^{Sarason & Stoops, 1978}; ^{Spielberger et al., 1980}; ^{von der Embse et al., 2021}). Um estudo realizado com 1878 estudantes de ensino médio no Distrito Federal demonstrou que o IAP é aplicável nesse contexto (^{Karino & Laros, 2014}).

Até o momento, não foi verificado se a versão original do IAP mantém suas propriedades psicométricas quando aplicado a diferentes sexos. Este aspecto, conhecido como invariância de medida, é crucial para assegurar que o instrumento avalie homens e mulheres de forma justa e adequada. A invariância de medida consiste em uma análise que investiga se diversas características psicométricas, tais como a estrutura fatorial, escalas de resposta Likert, cargas fatoriais dos itens e dificuldade dos itens, são consistentes entre grupos distintos (^{Damásio, 2013}). A necessidade de tal análise é reforçada por estudos que demonstram diferenças de sexo em relação à ansiedade em avaliações, sendo que estudantes do sexo feminino frequentemente relatam maiores níveis de ansiedade comparados aos do sexo masculino (^{Goetz et al., 2013}; ^{Lowe, 2019}; ^{Ringeisen et al., 2016}; ^{Schnell et al., 2013}; ^{Zeidner, 2007}). Além disso, um estudo realizado com adolescentes utilizando a versão italiana do PAF constatou que ele era invariante entre os sexos (Donati et al., 2020).

Portanto, o IAP utilizado no contexto brasileiro funciona corretamente para avaliar a ansiedade frente a provas de populações diferentes, como, por exemplo, homens e mulheres? Com base no exposto, o presente estudo aventa as seguintes hipóteses: (H1) o IAP apresentará uma estrutura com quatro fatores e estimativas de precisão acima de 0,70 (^{Karino & Laros, 2014}); (H2) a estrutura do instrumento será invariante em relação ao sexo dos participantes; e (H3) haverá diferenças entre as médias latentes dos fatores do IAP entre os sexos, com as mulheres apresentando mais ansiedade frente a provas (Donati et al., 2020; ^{Goetz, et al., 2013}; ^{Lowe, 2019}; ^{Ringeisen et al., 2016}; ^{Schnell et al., 2013}; ^{Zeidner, 2007}).

Método

Resultados

Inicialmente foi testada a estrutura do IAP por meio de AFC, a qual apresentou índices de ajusta adequados em uma estrutura interna de quatro fatores, dispostos em cinco itens por fator, a saber: preocupação, emoção, distração e confiança (Tabela 1). Os índices de ajuste se mostraram bons, TLI e CFI acima de 0,95 indicando um excelente ajuste, enquanto RMSEA de abaixo de 0,08 indicando um ajuste aceitável (^{Hu & Bentler, 1999}). As cargas fatoriais dos vinte itens se mostraram adequadas, sendo todas acima de 0,50. Os índices de confiabilidade também se mostraram satisfatórias, sendo todas acima de 0,75.

Tabela 1 AFC e precisão do IAP 

Nota. X ² = 839,09; df = 164; p = 0,01; CFI = 0,97; TLI = 0,97; RMSEA = 0,07; SRMR = 0,05.

Na sequência testou-se a invariância do instrumento como mostra a Tabela 2. A análise de invariância multigrupo por sexo da amostra apresentou pequenas variações nos índices de ajuste entre os modelos de invariância configural, threshold, métrica e escalar do IAP. Esse resultado evidencia que o IAP demonstrou ser invariante em termos de estrutura fatorial, distâncias entre os pontos da escala Likert, cargas fatoriais e nível de dificuldade dos itens entre os grupos do sexo masculino e feminino.

Tabela 2 Análise de invariância multigrupos entre sexo 

Nota. **p < 0,01.

Na comparação das médias latentes dos fatores do IAP entre os grupos masculino e feminino (Tabela 3), notou-se diferenças significativas em três fatores. O grupo masculino apresentou menores pontuações nos fatores Preocupação e Emoção. Por outro lado, os homens apresentaram maiores pontuações em Confiança em comparação com as mulheres. No fator distração a diferença não foi significativa entre os dois grupos.

Tabela 3 Comparação das médias latentes entre os sexos 

Nota. *p < 0,05; **p < 0,01. Var = Variância.

a = grupo de referência com parâmetros fixos (média e variância latente).

Discussão

No escopo deste estudo, procurou-se compreender a estrutura interna, as estimativas de precisão e a invariância por sexo do Inventário de Ansiedade Frente a Provas (IAP). A ansiedade frente a provas traz consequências tanto para o indivíduo quanto para processos educacionais mais amplos (^{Donati et al., 2019}). A compreensão do desenvolvimento discente frente a seu estado ansiogênico possibilita a aplicação de estratégias que promovam maior confiança do indivíduo para tirar boas notas em avaliações.

Inicialmente os resultados corroboraram a estrutura interna da versão reduzida com 20 itens do IAP. A estrutura evidenciada foi composta pelos fatores: preocupação, confiança, emoção e distração. Também foram obtidas satisfatórias estimativas de precisão para os fatores do IAP. A versão reduzida não só confirma a estrutura da versão original com 35 itens do IAP, como também contribui para o entendimento da ansiedade frente a provas como um construto multifacetado em aspectos cognitivos e emocionais mensurados por diferentes escalas ao redor do mundo (^{von der Embse et al., 2021}; Hodapp et al., 2011; ^{Karino & Laros, 2014}; ^{Sarason, 1978}; ^{Spielberger et al., 1980}).

Os resultados encontrados demonstraram invariância por sexo no IAP, o que corrobora o uso da escala enquanto uma medida para identificação de características de ansiedade frente a provas. Os achados são consonantes com o estudo de ^{Donati et al. (2019)} quanto a invariância de sexo para medidas do construto de ansiedade frente a provas. Quanto as diferenças de médias, os resultados deste estudo indicaram maiores níveis de ansiedade em mulheres nos fatores de emoção e preocupação, semelhantes ao estudo citado anteriormente.

Níveis de ansiedade maior em mulheres também foram identificados em amostra dos Estados Unidos e Canadá a partir do uso da escala Test Anxiety Measure for College Students (TAM-C), que avalia seis dimensões de ansiedade, a saber: interferência cognitiva, hiperexcitação fisiológica, preocupações sociais, comportamentos irrelevantes em tarefas, preocupação e ansiedade facilitadora (^{Lowe, 2019}). Os resultados também condizem com outro estudo brasileiro (^{Gonzaga et al., 2016}), em que evidenciou que os níveis de ansiedade também foram maiores no público feminino, avaliados pela Test Anxiety Scale (TAS).

As nuances nas respostas entre os sexos podem ser compreendidas por meio de diferenças individuais e contextuais, como por exemplo, a pressão social atribuída a homens e mulheres. Ou seja, questões do mercado de trabalho, como, jornada de trabalho, remuneração e renda inferior. Ademais, as violências de gênero e a própria implicação dos papéis sociais (^{Costa et al., 2019}). Esse cenário geralmente desfavorável para as mulheres pode se converter em uma pressão ainda maior atrelada ao medo do fracasso ou sucesso (e.g., em uma prova), podendo esta ser uma fonte de preocupações e temor (^{Klug et al., 2019}).

Portanto, este estudo teve o intuito de compreender as propriedades psicométricas do IAP em sua versão reduzida. Salienta-se que enquanto instrumento breve de autorrelato e com capacidade de rastreio, o IAP é um instrumento com boas estimativas de medida e pode ser um bom recurso para avaliação em larga escala. Com isso é possível utilizar esse instrumento para avaliações educacionais que auxilie no controle da ansiedade frente a provas e potencialize o desempenho máximo dos estudantes, a partir de ações interventivas que diminuam os níveis de ansiedade. Também foi possível identificar que as estudantes do sexo feminino realmente sofrem mais influência em comparação aos do sexo masculino, indicando a necessidades de intervenções ainda mais focadas para esse público.

Aponta-se a necessidade de novos estudos de validade de critério relacionada ao desempenho e a possível utilização para avaliação em larga escala enquanto medida de rastreio. Ademais, este estudo não investigou possíveis vieses de respostas como aquiescência e desejabilidade social que podem prejudicar a estimativa dos escores do IAP. Sugerem-se novos estudos com controle de vieses com formato de escolha forçada para a escala, bem como amostras variadas de idade e níveis educacionais.