O debate em torno do conceito de homofobia internalizada: consonâncias e dissonâncias

No caso dos artigos encontrados, notamos desde perspectivas mais individualistas quanto à percepção da homofobia internalizada até construções que tendiam a levar em consideração a participação do contexto social homofóbico na internalização da homofobia, havendo uma gradação da importância dada à relação pessoa-mundo. Como exemplo inicial, apontamos o estudo realizado por Piñeda-Roda (2019) no qual o autor conceitua a homofobia internalizada como os sentimentos negativos que uma pessoa homossexual tem face à própria homossexualidade, o que, em sua visão, provoca um conflito entre o querer ser e o dever ser sobre a forma como experimenta a própria sexualidade. Apesar de estudos na área (^{Crosby et al., 2016}; ^{Dawson et al., 2019}; ^{Delonga et al., 2011}) apontarem para a vivência de desconforto com a própria sexualidade tendo em vista níveis mais agudos de homofobia internalizada, parece-nos que o autor situa o problema a nível do indivíduo, como se se tratasse unicamente de um problema intrapsicológico, um traço de personalidade.

À semelhança do proposto por Piñeda-Roda (2019), alguns dos estudos achados também abordam o problema da homofobia internalizada situando-o exclusivamente na dinâmica intrapessoal/intrapsicológico. Alguns exemplos são os estudos realizador por ^{Rubia et al. (2013}a) e por ^{Gaines Jr (2005)}. Neste último, o autor se refere à homofobia internalizada como um conjunto de atitudes negativas face à própria homossexualidade ou do outro; naquele, por sua vez, os autores a consideram como a homofobia presente em pessoas com condutas homossexuais dirigida para o próprio desejo interno. Os três estudos não problematizam a homofobia como um problema social; portanto, não percebem que a homofobia internalizada é uma realidade que está colocada independente da orientação sexual. Mais um exemplo desse tipo de raciocínio descontextualizado é o estudo desenvolvido por Pucket et al. (2017a), no qual, os autores discutem a homofobia internalizada como a situação em que uma pessoa de minoria sexual tem sentimentos negativos e atitudes homofóbicas face a si mesma ou a outras pessoas dessa minoria.

Em contrapartida, percebemos um conjunto de estudos que se inserem na tentativa de apontar para outros caminhos de compreensão do conceito. Percebemos nas seguintes produções uma aproximação mais contextualizada sobre a gênese social da homofobia internalizada (^{Blais, Gervais e Hérbert, 2014}; ^{Delonga et al., 2011}; ^{Lozano-Verduzgo, Fernández e Baruch-Domínguez, 2017}; ^{Okutan, Sunal e Ugurlu, 2017}; ^{Peterson e Gerrity, 2006}; ^{Pucket et al., 2016}). No caso do estudo desenvolvido por ^{Lozano-Verduzgo, Fernández e Baruch-Domínguez (2017)}, os autores entendem o conceito de HI como a relação que a pessoa LGBT estabelece com as premissas e crenças negativas acerca da diversidade sexual.

Os autores parecem dar alternativas a essa compreensão mais essencialista sobre homofobia internalizada. Para os primeiros, a HI figura como o direcionamento do estigma anti-LGBT para o self; enquanto os segundos a apresentam como o conjunto de crenças negativas construídas acerca da atração por pessoas do mesmo sexo. Aqui, há dois aspectos importantes a serem destacados: 1) ambos os autores sinalizam a existência de processos de preconceito os quais contribuem para a internalização da homofobia, seja por pessoas homossexuais, seja por pessoas heterossexuais, o que para nós representa um avanço; 2) entretanto, o segundo grupo de autores associa a homofobia à dimensão do sexo biológico. Nesse sentido, restringir à homossexualidade ao campo do sexo biológico é restritivo e transfóbico.

Sinalizamos ainda alguns estudos que, em nossa percepção, caminham para um entendimento mais psicossocial da HI. ^{Okutan, Sunal e Ugurlu (2017)}, ^{Peterson e Gerrity (2006)} e ^{Pucket et al. (2016)} discutem o conceito de HI, respectivamente, como: 1) sentimentos negativos sobre quem se é, de maneira que a internalização das crenças sociais negativas em direção à homossexualidade por parte de homens gays e lésbicas são o caminho para a expressão da homofobia internalizada; 2) internalização de atitudes negativas face à homossexualidade e a pessoas homossexuais por gays e lésbicas; e 3) internalização de repertórios negativos por pessoas que fazem parte de uma minoria sexual acerca da própria vivência como minoria. Os três estudos dimensionam a homofobia internalizada a partir da internalização de algum aspecto despotencializador.

Antes de passarmos aos artigos que, em nossa análise, encaixaram-se na perspectiva psicossocial sobre homofobia internalizada aqui adotada, cabenos sinalizar que alguns dos estudos encontrados trataram do conceito de HI, mas se debruçaram mais sobre termos correlatos, advogando seu uso em detrimento de homofobia internalizada, tais estudos foram (^{Aguirre e Castelar, 2012}; ^{Crosby et al., 2016}; ^{Dawson et al., 2019}; Ignoglia et al., 2019 e ^{Rubia et al., 2013}a). Nessa ordem, ^{Rubia et al. (2013a)} e ^{Aguirre e Castelar (2012)} não trabalham diretamente com o conceito de homofobia internalizada, mas sim, respectivamente, como os conceitos de homonegatividade internalizada e endodiscriminação. Ambos os grupos de pesquisadores advogam pelo uso desses conceitos explicando que os conceitos de homofobia e de HI carregam consigo uma forte experiência de patologizaçao das identidades gays e lésbicas. Entretanto, amparados em ^{Borrillo (2015)} e ^{Antunes (2017)}, entendemos que o conceito de homofobia - e, por sua vez, o de homofobia internalizada - passou por profundas transformações no último século, distanciando-se de acepções biologizantes.

No que diz respeito aos artigos produzidos por ^{Crosby et al. (2012)}, ^{Dawson et al. (2019}) e Ignoglia et al. (2019), apontamos que os três grupos trabalham com o conceito de HI, todavia, durante a leitura, percebemos que os autores não dão explicações sobre do que se trata o conceito, utilizando-o como uma categoria a priori. Por fim, encontramos, durante os processos de busca e de revisão, algumas produções que, em nossa avaliação, partiam de uma perspectiva mais contextualizada sobre a relação da homofobia internalizada no contexto universitário e/ou durante o período da juventude, a saber (^{Bobbe, 2002}; ^{Delgado et al., 2016}; ^{Kubicek et al., 2009}; Pucket et al., 2017; ^{Kelley e Robertson, 2008}; ^{Rubia e Valle, 2013}; ^{Warriner et al., 2013}). Iniciando pelo estudo de ^{Bobbe (2002)}, a autora, olhando especificamente para como a HI é vivida por uma mulher lésbica alcoólica, define homofobia internalizada como o medo de ser visto como lésbica, de forma que se estabelece uma sensação de ser o "outro" em uma sociedade heterossexista. ^{Delgado et al. (2016)}, por sua vez, compreende a HI como as aprendizagens e a internalização dos significados negativos associados à homossexualidade e à transgressão dos papéis de gênero, o que poderia provocar recusa da sua própria orientação sexual.

Nesse cenário, ^{Kubicek et al. 2009}) entende o conceito como uma atitude social anti-gay orientada para o self, levando à desvalorização do self, conflitos internos e autoconfiança empobrecida; enquanto Pucket et al. (2017) aponta para homofobia internalizada como a internalização das visões negativas acerca da própria sexualidade em uma sociedade heterossexista. Por sua vez, ^{Kelley e Robertson (2008)} sinalizam que a HI deve ser vista como a internalização do preconceito experienciado em uma sociedade heteronormativa e de cultura ocidental. Quanto a essas produções, chamamos atenção para algumas expressões empregadas nas definições, a saber: "atitude social", "sociedade heterossexista", "sociedade heteronormativa" e "cultura ocidental". Em nossa análise, todas essas expressões revelam faces da experiência social homofóbica no sentido dos mecanismos que a constituem, o que permite que dessencializemos os discursos sobre homofobia internalizada.

Por fim, deparamo-nos com as contribuições de ^{Rubia e Valle (2013)} e ^{Warriner, Nagoshi e Nagoshi (2013)}. Os primeiros definem homofobia internalizada como sendo o conjunto de sentimentos negativos que o indivíduo tem em relação a si mesmo por ter fantasias, sonhos ou desejos de relacionar-se íntima e afetivamente com pessoas do próprio sexo, sendo um processo mediante o qual o ódio cultural face a pessoas não heterossexuais é internalizado. O segundo grupo de autores trabalha com a ideia de que a HI se trata das atitudes homofóbicas da sociedade, as quais são internalizadas por lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros. Ao olhar para esses artigos, percebemos o reconhecimento de que o modus operandi da sociedade em que vivemos produz relações sociais homofóbicas, as quais poderão servir como mediadoras da vivência de gays, lésbicas e heterossexuais na modernidade.

As contribuições práticas dos resultados dos estudos encontrados frente à homofobia internalizada

No geral, em nossa análise, doze estudos (n=12) propuseram intervenções práticas frente aos problemas e relações explorados, enquanto que dez dos estudos (n=10), apesar de terem se pautado em estratégias mais empíricas para a execução das pesquisas, não propuseram estratégias contextualizadas frente à realidade explorada. Os estudos de Piñeda-Roa (2019) e ^{Lozano-Verduzgo, Fernández e Baruch-Domínguez (2017)} apontaram para efeitos negativos da HI sobre a dinâmica emocional de pessoas LGBT+. O primeiro estudo concluiu que, quando os níveis de HI são mais altos em gays e lésbicas, o risco de cometer suicídio é duplicado quando comparados a níveis mais baixos em seus pares homossexuais. O segundo, por sua vez, encontrou que, em situações em que a rede de relações sociais (conectividade comunitária), está prejudicada, a homofobia internalizada aumenta a presença de sintomas depressivos, além de contribuir com consumos mais elevados de álcool e outras drogas. Nesse cenário, o estudo de ^{Lozano-Verduzgo, Fernández e Baruch-Domínguez (2017)} sugere como estratégia de fortalecimento dos vínculos comunitários o fomento de propagandas que comuniquem representações positivas sobre a homossexualidade na mídia.

Nesse mesmo caminho, Pucket et al. (2017), em um estudo quantitativo realizado com 450 jovens negros que fazem sexo com homens, averiguaram que há uma relação significativa entre homofobia internalizada, uso de álcool e sexo anal sem uso de preservativo, sugerindo como estratégia de enfren-tamento à homofobia internalizada a criação de programas de prevenção quanto ao uso abusivo de álcool e quanto à prática de sexo anal sem proteção voltados para homens jovens negros que fazem sexo com homens. Piñeda-Roa (2019), apesar de mostrar como a HI e o suicídio estão relacionados, não aponta para caminhos resolutivos da relação estabelecida em sua pesquisa. À semelhança da preocupação de Pucket et al. (2017a), ^{Bobbe (2002)}, em um estudo qualitativo realizado junto a uma paciente lésbica alcoolista, descobriu que experiências ligadas à vergonha quanto à orientação sexual aumentam os níveis de homofobia internalizada, o que, no estudo de caso conduzido, encorajava o uso abusivo de álcool. A autora defende que estratégias clínico-psicoterápicas, como meditação e relaxamento, são centrais para ensinar o paciente a regular o estresse oriundo do contexto homofóbico, moderando o uso abusivo de álcool.

Alguns dos estudos analisados apontaram para uma forte relação entre maiores níveis de HI e maior incidência de comportamentos sexuais de risco em amostras homossexuais, como fazer sexo sem preservativo. Na pesquisa conduzida por ^{Dawson et al. (2019)}, com 228 homens negros homossexuais e bissexuais da cidade de Nova York, os autores descobriram que a homofobia internalizada afeta a resiliência e a habilidade para dizer não a situações em que lhes é proposta atividade sexual sem uso de preservativo. Como alternativa a esse problema, os autores sugerem que sejam estruturadas intervenções comportamentais que atuem, por exemplo, no sentido de diminuir a prevalência de sexo anal sem preservativo por parte de homens negros gays e bissexuais.

Por sua vez, Pucket et al. (2017b) mostram, em um estudo feito com 820 jovens homens entre 16 e 23 anos que fazem sexo com homens, que níveis mais elevados de homofobia internalizada e de percepção de HI refletem em uma maior prevalência de infecções sexualmente transmissíveis (ISTS). Tanto ^{Dawson et al. (2019)} como Pucket et al. (2019b) discutem que a experiência de fazer parte de um grupo minoritário prejudica a forma como pessoas homossexuais se enxergam, fazendo com que percebam potenciais encontros sexuais como indispensáveis, uma vez que gays e lésbicas tendem a se ver negativamente. Entretanto, diferente de ^{Dawson et al. (2019)}, Pucket et al. (2017b) não sugerem estratégias contextualizadas para a atenuação do impacto negativo da HI sobre o comportamento sexual de risco.

Nessa esteira de investigação, ^{Delonga et al. (2011)} pesquisaram, junto a uma amostra de 49 adolescentes gays, bissexuais, trans e de orientação sexual não especificada entre 14 e 19 anos, a relação entre homofobia internalizada, uso compulsivo de internet e comportamentos sexuais de risco. Os autores averiguaram que o uso compulsivo da internet está associado com homofobia internalizada e com sensação de solidão. Frente a essa realidade, propuseram que houvesse a estruturação de programas que trabalhem a sensação de solidão entre pessoas LGBT a fim de que comportamentos sexuais de risco sejam reduzidos.

Também, ^{Crosby et al. (2016)} encontraram uma relação positivamente significativa entre HI e comportamentos sexuais de risco em seu estudo realizado com 600 jovens, homens negros entre 15 e 29 anos que fazem sexo com homens, sem conduto também demostrar alternativas práticas para a questão. A homofobia internalizada também tem impactos significativos sobre os relacionamentos afetivo-amorosos construídos por gays e lésbicas. Um exemplo dessa relação foi a pesquisa conduzida por ^{Okutan, Sunal e Ugurlu (2017)}, com 187 homens e mulheres homossexuais e heterossexuais da Turquia. O estudo resultou na informação de que a homofobia internalizada está relacionada com respostas destrutivas de gays e lésbicas em relacionamentos afetivo-amorosos. De modo semelhante, ^{Gaines Jr. et al. (2005)}, em um estudo conduzido com 1.119 homens e mulheres heterossexuais e homossexuais, relatam que a homofobia internalizada está positivamente associadada a atitudes de acomodação nos relacionamentos amorosos de gays e lésbicas, contribuindo para um relacionamento menos prazeroso. Vale apontarmos que ambos os estudos (^{Gaines Jr., 2005}; ^{Okutan, Sunal e Ugurlu, 2017}) não sugeriram elementos resolutivos para a realidade que exploraram, o que, em última análise, dificulta que projetos, intervenções e ações sejam pensados para intervir sobre o impacto da HI nas relações conjugais homossexuais.

Ainda dentro do campo dos relacionamentos amorosos, Kelley e Robertson (2011) pesquisaram em uma amostra de 15 homens gays entre 18 e 24 anos, do sudeste dos Estados Unidos, possíveis relações entre HI e permanência em relacionamentos abusivos. Nesse processo, os pesquisadores concluíram que a homofobia internalizada está positivamente correlacionada com posturas de vitimização e com a permanência em relacionamentos agressivos entre homens gays. Como estratégias, os autores sugerem um trabalho preventivo com jovens gays escolares; assim, sugerem que escolas criem espaços de aprendizagem e desenvolvimento mais seguros para a comunidade LGBT+, de tal modo que consigam desenvolver redes de suporte social para conseguir amparo em situações despotencializadoras, tais como relacionamentos abusivos.

^{Blais, Gervais e Hérbert (2014)} também dialogam sobre esse nível de intervenção. Os autores realizaram uma pesquisa sobre a relação entre bullying homofóbico, autoestima e HI em uma amostra de 300 jovens pertencentes a minorias sexuais entre 14 e 22 anos. Nesse sentido, encontraram que a relação entre bullying homofóbico, seja ele verbal e/ou psicológico, e autoestima é parcialmente mediada pela homofobia internalizada. Considerando esse panorama, recomendam a estruturação de programas de combate ao bullying para prevenção do bem-estar de jovens pertencentes a minorias sexuais.

Saindo desse campo de análise, ^{Delgado et al. (2016)} analisam, em um estudo qualitativo, a vivência de 08 Jovens gays entre 18 e 29 anos de idade, residentes de uma região rural do Chile. Sem apontar para soluções práticas, os autores revelaram que a homofobia internalizada está ligada à construção e à internalização de papéis rígidos de gênero, o que, conforme investigaram, contribui para a manutenção de práticas de autodiscriminação entre jovens homossexuais. Assim como ^{Delgado et al. (2016)}, algumas outras pesquisas também trabalham a relação do estigma com a saúde mental de jovens gays e lésbicas. Um exemplo desse tipo de investigação é o estudo qualitativo desenvolvido por ^{Aguirre e Castelar (2012)}, junto a 10 jovens homens homossexuais da cidade de Cali na Colômbia, sobre os impactos da linguagem de ódio na construção da HI. Os autores mostraram que a linguagem de ódio reafirma uma masculinidade desejada, o que pode fomentar a autodiscriminação. Também, Aguirre e Castelar (2012) não sugerem estratégias de enfrentamento.

Atitudes públicas homofóbicas também contribuem para índices mais elevados de homofobia internalizada. Conforme ^{Rubia et al. (2013}a), em uma investigação feita com 231 estudantes de medicina e psicologia (121 mulheres e 103 homens) homossexuais e heterossexuais, encontrou-se que atitudes públicas de refutação à homossexualidade, mesmo quando a refuta é sutil, contribuem para o adoecimento psicológico de gays e lésbicas. Nesse sentido, os autores veem como necessária a construção de grupos para a conscientização sobre diversidade sexual, para que seja desenvolvida a empatia por quem sofre homofobia. Pensando no adoecimento psicológico de gays e lésbicas, em outro estudo, Rubia e Valle (2013), sem indicativos práticos de intervenção, descobriram que homens heterossexuais e homossexuais costumam ter índices mais elevados de HI.

Entretanto, quando comparados, homens homossexuais pontuam mais alto que homens heterossexuais e bissexuais quando pensamos nos níveis de homofobia internalizada. Essa diferença fica nítida no estudo conduzido por ^{Rubia, Cirilo e Cadena (2013)} com 231 estudantes de ciências da saúde heterossexuais, homossexuais e bissexuais. Por outro lado, contrastando com esse dado ^{Warriner, Nagoshi e Nagoshi (2013)} confirmam que homossexuais costumam construir vieses cognitivos menos conservadores quando comparados a homens e mulheres heterossexuais. Sabemos, entretanto, de modo geral, que a homofobia internalizada afeta a saúde mental, como apontam ^{Peterson e Gerrity (2006)} em uma pesquisa construída com 35 mulheres lésbicas, bissexuais e heterossexuais universitárias. Os autores descobriram, por exemplo, que, quanto mais altos são os níveis de HI, menor é a autoestima e menos provável é o desenvolvimento de uma identidade saudável. Para os autores, é necessário que esses dados se reflitam na estrutaração de condutas clínico-psicoterápicas.

A homofobia internalizada promove efeitos deletérios na dinâmica emocional de gays e lésbicas. No estudo realizado por Pucket et al. (2016), com um grupo de 450 jovens homens gays e bissexuais que fazem sexo com homens (HSH), descobriram que padrões disfuncionais de vida emocional, tais como vitimização e neuroticismo, afetam a saúde psicológica de gays e lésbicas em uma triangulação com a homofobia internalizada. Em conformidade com os achados de Ignoglia et al. (2019), em uma pesquisa feita com 105 homens e mulheres gays e lésbicas entre 18 e 30 anos, os contextos de desenvolvimento infantil desfavoráveis ao respeito a gays e lésbicas também podem contribuir para maiores níveis de homofobia internalizada na vida adulta. Religiões com sistemas mais rígidos quanto à diversidade sexual, também costumam atuar como ambiente adoecedor, como concluíram ^{Kubicek et al. (2009)}.

Os autores apontam para intervenções que vão desde a sugestão de serem estruturados programas preventivos para o desenvolvimento de bem-estar e segurança de gays e lésbicas ao longo do seu desenvolvimento pessoal até a sugestão de que sejam estruturados grupos comunitários que ajudem jovens homens que fazem sexo com homens a elaborar e integrar de forma mais saudável as vivências de religião e sexualidade. Também, Pucket et al. (2016) propõem que sejam construídos programas sociais que deem suporte para pessoas que sofrem com o estigma da homofobia internalizada.

Entretanto, vale a pena a lembrança de que há fatores que podem mediar relações mais saudáveis entre gays e lésbicas. Apesar de não se tratar de uma relação de causa e efeito, ^{Maranhão et al. (2014)} apontam que a presença de fatores de proteção pode facilitar a construção de condutas mais ativas e transformadoras frente ao cenário social, engajando o indivíduo em posturas de enfrentamento à violência. Por exemplo, ^{Braga et al. (2017)} evidenciam que a experiência de inserção e de participação ativa e efetiva em uma comunidade pode se configurar em um elemento protetor para o desenvolvimento de jovens homossexuais. De acordo com ^{Paveltchuk e Borsa (2019)}, indivíduos homossexuais podem disfrutar da construção de uma autoimagem positiva quando inseridos em uma comunidade com semelhantes que não correspondem aos estereótipos de fracasso e infelicidade socialmente vinculados a homens gays (^{Hardin, 2000}).