Sr. Editor:

El cambio climático implica diversas alteraciones de los patrones climatológicos y en los últimos 50 años estos se han dado marcadamente y sus implicancias ambientales y económicas han sido estudiadas¹. Sin embargo, el rol del cambio climático en el desarrollo de enfermedades no transmisibles no ha sido estudiado ampliamente.

Se está produciendo un aumento de la temperatura global que es ocasionado por: la retención de radiaciones solares, el aumento de la producción de gases invernadero y el dete rioro de la capa de ozono^1,2. Este aumento a la exposición solar puede asociarse al incremento de cánceres fotosensi bles como el cáncer de piel. Experimentos con ratones han demostrado que los efectos carcinogénicos de la radiación UV aumentan en un 5% por cada⁰C¹ y puede propiciar el des censo de otros tipos como el cáncer de colon². En España se evaluaron los efectos del cambio climático sobre la morta lidad por cáncer de próstata mediante un estudio ecológico donde se reportó una menor mortalidad en zonas con mayor exposición a la luz solar lo cual podría ser atribuido a una mayor producción de vitamina D².

La latitud y la temperatura son otros factores ambienta les que se han correlacionado directa e inversamente con la incidencia de cáncer respectivamente, pero las razones no están del todo claras³. Se sugiere que el clima cálido es un factor protector para el cáncer de tiroides y se especula que un factor presente en las aguas podría explicar estos hallazgos ya que en climas cálidos se tiende a consumir en mayor cantidad; otra posible explicación es la que la fun ción tiroidea aumenta a temperaturas bajas para mantener la temperatura basal³.

Se ha encontrado relación directa entre la contami nación del aire y el cáncer pulmonar⁴. Según la Agencia Internacional para la investigación en Cáncer (IARC) existe suficiente evidencia para relacionar la contaminación del aire con el riesgo de cáncer⁵. Además, debido a la expan sión de la industria a nivel mundial las emisiones de gases contaminantes han aumentado considerablemente y junto al deterioro de ozono agravan el problema.

En conclusión, el cambio climático es un problema com plejo que podría modificar la incidencia de cáncer de forma variable⁵. Sin embargo, las actuales evidencias son limita das por lo que es necesario ampliar el conocimiento en este tema mediante estudios de mayor potencia que permitan evaluar esta asociación.